Capítulo Dois Prólogo A Chuva Cai com Fúria

Nuvens plúmbeas cobriam o céu daquela cidade litorânea, relâmpagos serpenteavam como prateadas serpentes pelo mar escuro e denso, soltando de tempos em tempos rugidos ensurdecedores para os mortais.
Depois, o oceano caiu estrondosamente do céu.

Chu Zihang estava parado à porta da sala de aula, observando a exposição de carros sob a tempestade no pátio.
Originalmente, o Colégio Shilan não permitia carros particulares dentro do campus, mas com aquele tempo terrível, todos os pais temiam que seus preciosos filhos fossem pegos pela chuva.
Movidos pela inquietação, alguns pais impulsivos forçaram a abertura do grande portão de ferro, e todos os carros entraram em enxame.
Os faróis iluminavam a chuva densa da noite, e as buzinas caóticas e estridentes se misturavam como uma orquestra desordenada de amadores, irritando quem as ouvia.
Pais e estudantes com capas de chuva vagavam desorientados pela exposição, chocando-se uns com os outros por cerca de meia hora, até que, aos poucos, os pais que encontravam seus filhos partiam com seus carros.
Ficavam apenas o gramado devastado e os torrões de barro fugindo com as águas da chuva.

O celular vibrando trouxe uma nova mensagem.
Chu Zihang deu uma olhada, apagou silenciosamente e guardou o aparelho no bolso, continuando a contemplar a torrente prateada além do beiral.
Como ele, outros buscavam abrigo, como duas meninas no corredor do segundo andar, e não muito longe, um estudante de série inferior com uma mochila de lona desgastada.

Chu Zihang reconhecia aquele garoto, que recentemente andava agitando a escola.
Pensou por um instante e, em seguida, aproximou-se, tomando a iniciativa de cumprimentá-lo:
"Olá, colega."

Raramente fazia isso; não era um ermitão de rosto frio, mas tampouco era expansivo.
Poucos ousavam puxar conversa com ele no Colégio Shilan, menos ainda ele tomar a iniciativa.
Quanto ao motivo... Chu Zihang não sabia ao certo, talvez sentisse uma aura especial no outro, ou apenas não quisesse ficar parado, entediado, durante aquela espera.

"Olá. Sou Lu Mingfei."
O outro respondeu com um sorriso gentil e polido, apresentando-se, e voltou a olhar a cortina de chuva inclinada pelo vento.
"Eu sei quem você é... na semana passada, mandou alguns para o hospital."
Chu Zihang comentou.
"A chuva está forte, acho que vai demorar para parar."
Lu Mingfei apenas assentiu, indiferente.
"A chuva não vai cessar, o centro meteorológico enviou alerta há vinte minutos, o tufão vai atingir em cheio."
"Entendo..."
Lu Mingfei não mudou de expressão, apenas estendeu a mão, deixando que a água explodisse em pequenas flores ao tocar sua pele.

"Se a chuva não parar... como vai voltar?"
Chu Zihang perguntou.
"Correndo. Deixo minhas coisas aqui, pego amanhã."
Chu Zihang olhou para a chuva lá fora, que parecia engolir o mundo:
"Daqui a pouco, meu pai vem me buscar. Se quiser, posso te dar uma carona."
"Então agradeço, fico te devendo uma."

Lu Mingfei ponderou, depois sorriu com suavidade.
"Voltando hoje, já poderei tentar montar isso."
Ele sacudiu a velha mochila de lona, que tilintou com o som de metal.
Só então Chu Zihang reparou na mochila. Pesava, mas o conteúdo era misterioso, e notou uma mancha de óleo negra na base.
Lembrou-se de já ter visto Lu Mingfei por ali algumas vezes.
O garoto frequentava o depósito dos zeladores, e uma vez o vira com uma serra elétrica ajudando a podar as plantas do pátio.
Naquela idade, os meninos ou estudavam com afinco ou se empenhavam em manter uma imagem atraente para as garotas; Lu Mingfei era uma exceção.
Mas Chu Zihang logo afastou esses pensamentos: especular sobre os outros não era de seu feitio.

Dois fachos brancos rasgaram a chuva como espadas, iluminando o térreo do edifício.
Uma fera negra apareceu no campo de visão de Chu Zihang e Lu Mingfei, com o emblema reluzente de dois "M" sobrepostos, formando uma montanha brilhante sob a chuva.
Num rugido abafado, a fera negra desacelerou ao se aproximar, evitando erguer cortinas d’água.
Era um Maybach, o topo da linha Mercedes-Benz.
Chu Zihang nunca foi entusiasta de carros; tudo aquilo ele sabia pelas conversas do homem dentro do veículo.
Pelo canto do olho, viu que Lu Mingfei também observava o carro luxuoso, mas sem demonstrar emoção.

O homem ao volante saiu com um grande guarda-chuva negro, lutando contra o vento e a chuva até alcançar o beiral.
"É seu amigo?"
O homem parecia surpreso, olhando Lu Mingfei algumas vezes.
"Preciso de sua permissão?"
Chu Zihang respondeu, com uma calma levemente ríspida.
"Claro que não! Só me alegro de ver meu filho fazendo amigos!"
O homem riu, voltando-se para Lu Mingfei, animado:
"Garotão, onde mora? Levo você e Chu Zihang para casa, o tufão chega hoje, melhor ir seguro comigo."

"Obrigado, tio, desejo... ops, desejo ao senhor saúde e sucesso."
Lu Mingfei inclinou-se em agradecimento.
O homem se surpreendeu, depois gargalhou:
"Que garoto educado! Venham, entrem!"

Chu Zihang ignorou o homem, entrando direto no banco de trás, sob a chuva.
Lu Mingfei sorriu educadamente, abraçou a mochila e entrou rápido no carro.
O homem voltou ao volante e fechou o guarda-chuva.
A besta negra rugiu de novo, abrindo caminho pela tempestade e saindo pelos portões do Colégio Shilan.
No segundo andar, as duas garotas observaram o carro luxuoso partir.

"Por que o carro da minha casa ainda não chegou, já está tão tarde!"
"Calma, deve estar a caminho."
"Se ao menos a chuva esperasse mais, quando eu chegasse em casa, poderia chover o quanto quisesse."
"Já está tarde... essa chuva deveria ter caído há três anos."
Suas vozes se perderam na noite chuvosa, dissolvidas pelo trovão estrondoso.

...

"Com essa chuva toda, sua mãe nem pensa em te buscar."
"Ainda bem que não lavei o carro de manhã..."

O Maybach negro corria pela tempestade majestosa.
O homem conduzia com destreza, girando o volante com elegância enquanto iniciava a conversa.
Durante o trajeto, lançou um olhar pelo retrovisor para o colega de Chu Zihang, que repousava confortavelmente, olhos fechados, talvez dormindo ou apenas descansando, indiferente ao assunto.
Chu Zihang também não reagia, apenas contemplava as gotas de chuva que se chocavam com força contra o vidro.

"O tempo voa, de repente você já tem dezoito anos, virou adulto."
"Não relaxe no terceiro ano, faça um esforço. Com sua inteligência, escolherá qualquer universidade do país."
"Ou pode estudar fora, hoje em dia está na moda. Depois, sua mãe pode ajudar a escolher uma Ivy League."
"Droga, esse trânsito está insuportável!"
O homem conduzia a fera negra com habilidade, deslizando entre os carros, deixando atrás de si uma fila de motoristas irritados, abaixando os vidros e xingando alto.
Até ficarem presos por um acidente à frente.

O homem olhou ao redor, focando numa saída envolta pela chuva.
Uma via elevada, um tanto abrupta, a poucos passos deles, com a placa coberta pelos galhos de um salgueiro, agitados pelo vento.

...

"Mano."
Lu Mingfei, em meditação, pareceu ouvir alguém sussurrar.
"Mano."
O chamado tornou-se mais claro, ecoando ao seu lado.
Ele abriu os olhos e viu um garoto sentado ao lado.
"Mano, ainda dá tempo de descer do carro."
O menino o encarou, falando suavemente.