Capítulo Sessenta e Oito: Missão de Classe S

Um gigantesco monstro negro repousava no aeroporto de Chicago, como um dragão domado esperando a chegada de seu mestre.

— O diretor realmente usou seu jato particular, Sleipnir, para nos buscar. Aposto que ninguém na Academia tem mais prestígio do que nós! — comentou Fingel, pegando o celular para tirar uma foto e postar no fórum dos Vigilantes. Logo, um novo tópico apareceu por lá.

Como uma das celebridades atuais da Academia de Kassel, os posts de Fingel não precisavam ser impulsionados para permanecerem ativos. Em menos de dois minutos, sua postagem já acumulava dezenas de respostas: admiração, inveja e até lamentos — afinal, todos sabiam que a filial japonesa não era um lugar agradável. Também havia xingamentos: depois que Lu Mingfei demonstrou seu talento, muitos apostadores que perderam tudo no exame 3E acusaram Fingel de ter usado um dossiê falso para enganá-los, e decretaram uma "Ordem de Cobrança Kassel", perseguindo-o por todo lado e exigindo ressarcimento.

— O jato do diretor? Fabricado pelo Departamento de Equipamentos? — Lu Mingfei observava o avião, claramente modificado ao estilo do departamento, com os olhos brilhando.

Gulfstream G550: um símbolo de luxo entre jatos particulares, projetado para empresários, estrelas ou políticos bilionários. Cruza o Pacífico em poucas horas; embarca-se à noite em Nova York e acorda já na madrugada de Paris.

— De jeito nenhum! O Departamento de Equipamentos apenas fez modificações absurdas no Gulfstream G550 que o diretor comprou. Por ser o jato particular dele, não instalaram nenhum sistema oculto de energia de reserva. Se tivessem, talvez pudesse até... cof, cof! — Fingel tossiu, evitando concluir a frase.

Lu Mingfei sentiu um leve desapontamento. Se o Departamento de Equipamentos conseguisse fabricar aviões, talvez pudesse pedir para construírem uma versão simplificada do Corvo Tempestuoso — um veículo aéreo de transporte e apoio de fogo usado pelos Astartes.

A escada do embarque foi abaixada, e uma agente do Departamento de Operações, vestindo o tradicional sobretudo preto, aguardava-os.

— Aluno Lu Mingfei? — A agente examinou cuidadosamente Lu Mingfei e a longa espada em suas costas, com uma expressão de respeito. A fama do calouro de nível S já havia se espalhado pelo departamento: protagonista de um exercício de guerra, eleito MVP, e capaz de partir um veículo blindado ao meio numa emboscada, tudo sem sofrer um arranhão.

— Precisa de alguma coisa? — perguntou Lu Mingfei.

— Sim, o diretor pediu que lhe entregasse estes documentos. — A agente entregou educadamente um envelope de papel pardo. — Ele pediu que só os abra após embarcar.

Lu Mingfei recebeu o envelope. A agente apresentou então outro documento:

— Este é o acordo para repatriação de corpos. Por favor, todos os intercambistas que vão à filial japonesa devem assiná-lo.

— Nunca assinei esse tipo de coisa. — Lu Mingfei ignorou o acordo e subiu pela escada.

— Eu também não preciso. — Chu Zihang balançou a cabeça e seguiu atrás dele.

— Se o líder e o vice-líder são tão confiantes, eu também não vou assinar. Se houver problemas, eles seguram a bronca. — Fingel riu, recusando-se a assinar o acordo e apressou-se, carregando duas malas pesadas.

A agente suspirou resignada; não insistiu, como se já esperasse essa resposta.

O interior do Sleipnir era luxuoso e sofisticado, parecendo a sala de uma pequena mansão, com direito a adega e geladeira — tudo fixado no lugar, inclusive as garrafas e taças.

Um rugido ensurdecedor ecoou quando o monstro negro acordou, capaz de rasgar tímpanos.

Num Gulfstream comum, os passageiros mal percebem os motores funcionando — os designers dizem que é como "uma imensa baleia azul nadando silenciosa nas profundezas". Mas o Sleipnir, modificado pelo Departamento de Equipamentos, era diferente. Lu Mingfei e Chu Zihang conheciam bem esse nome. Como os loucos do departamento são movidos pelo "pragmatismo absoluto", a velocidade do jato foi levada ao limite: seis horas para cruzar o Pacífico até Tóquio, mais de quatro horas a menos que um voo convencional.

A velocidade, porém, vinha acompanhada de um rugido incessante. O Gulfstream G550, que deveria ser uma baleia azul, transformou-se num tubarão-tigre atacando na superfície, sem qualquer isolamento acústico, fiel ao espírito dos ferreiros de guerra que ignoram o conforto.

— Já viu instalar ar-condicionado, aquecedor e poltrona massageadora em tanque de guerra? — O diretor Arkadura sempre justificava suas decisões.

Lu Mingfei abriu o envelope que lhe fora entregue pelo Departamento de Operações, retirando os documentos.

A primeira coisa que viu foi o selo vermelho de nível "S".

— Nossa, uma missão de nível S! Com certeza é para você. Não vou olhar, senão acabo sendo doutrinado... — Fingel, sentado ao lado, cobriu os olhos e virou o rosto.

Lu Mingfei franziu o cenho. Anger não mencionara nenhuma missão de nível S.

Os três sabiam que esse intercâmbio no Japão era apenas fachada. Anger também sabia exatamente o propósito de enviar Lu Mingfei para lá. Por isso, mandou seu querido Sleipnir, consumindo centenas de toneladas de combustível, para transportar três Anjos Chorosos e seus equipamentos, com peso total de mais de trezentos quilos, ao Japão.

"O Imperador" e seu conselheiro "Glória" deixaram marcas profundas e evidentes no Japão.

Lu Mingfei ignorou o aviso "confidencial, apenas para Lu Mingfei" e lançou um olhar rápido sobre o relatório de missão.

Na última página, uma advertência severa: proibição absoluta de divulgar qualquer informação sobre a missão a outros; caso contrário, seria punido segundo determinados tratados, com ameaças explícitas de ferro e sangue.

Chu Zihang, sentado ao lado, desviou o olhar e comentou suavemente:

— Deve ser uma missão da diretoria. Esse tom impessoal, ignorando o processo e a segurança dos executores, focando só nos resultados, é típico deles.

Lu Mingfei permaneceu calado, esvaziando o envelope: uma carta escura, com aroma de sândalo, e uma caixa de fósforos.

Os fósforos serviam para queimar o documento após a leitura. Na carta, lia-se:

"Esta missão não é minha — Anger."

Lu Mingfei acendeu a carta, misturando fumaça e o perfume de sândalo num aroma peculiar.

Depois que a carta se consumiu, guardou o relatório e os fósforos no envelope e, sem hesitar, lançou-o com precisão no lixo fixado sob a mesa.

— Caramba! — Fingel arregalou os olhos, encarando o envelope no lixo. — Líder, você é o aluno mais audacioso e insano que já vi desde que entrei! Uma missão de nível S, direto da diretoria, e você simplesmente joga fora?!

— Espionagem e furtos devem ser encarados por equipes especializadas. Não somos ferramentas para eliminar obstáculos ao poder deles. Nossa função é localizar os hereges e purificá-los. — Lu Mingfei respondeu com tranquilidade.