Capítulo Dezessete: O Convite

No dia seguinte.

A porta da casa da tia voltou a ser batida.

— Quem é? Não sabe escolher a hora?

Ao ouvir o chamado da mãe, Lu Mingze, relutante, largou o computador onde conversava animadamente no QQ e correu apressado para abrir a porta da sala. Só queria voltar logo ao quarto para continuar navegando, mas ao ver a bela jovem que estava do lado de fora, seus olhos brilharam. Sentiu-se como Jia Baoyu ao ver Lin Daiyu chegando à mansão:

— Essa irmãzinha eu já vi antes!

— Olá! O Lu Mingfei mora aqui? — perguntou sorrindo a Lin Daiyu de cabelos brancos.

A luz nos olhos de Lu Mingze se apagou.

—

— A rede de informações de vocês é maior do que imaginei, encontraram minha casa tão rápido.

— Agora já há informações para compartilhar? — Lu Mingfei lançou um olhar ao canto, onde Lu Mingze escutava furtivamente, e desceu as escadas.

Elise Sanni apressou-se a acompanhá-lo:

— Posso compartilhar algumas... Mas para saber mais detalhes, é melhor conversar pessoalmente com o professor Manstein.

— Vim buscar você.

— Professor?

Lu Mingfei olhou para Elise, com o olhar fixo no broche em seu peito. Diferente da jovem assustadíssima do dia anterior, Elise estava hoje encantadora e elegante: um terno verde-escuro, saia curta azul-marinho, lenço vermelho-rosado sobre a camisa branca reluzente; toda ela exalava uma aura de juventude.

Mas Lu Mingfei não se interessava por isso.

O que lhe chamou a atenção foi o broche da árvore-mundo meio destruída bordado no bolso, igual ao símbolo no estojo de armas de Chu Tianjiao.

— Vou te furar os olhos!

O rosto de Elise corou, e ela instintivamente cobriu o peito com as mãos.

— Não se preocupe, só estou olhando o broche na sua roupa.

— Conte-me, afinal, quem é esse professor Manstein de quem você fala?

Lu Mingfei desviou o olhar, sem voltar a encará-la.

— Ele é o diretor do comitê disciplinar da nossa academia, responsável pela ordem dos alunos... Já me tirou muitos créditos — Elise respondeu, recompondo-se.

— E o que ele quer comigo?

— Convidar você para estudar na nossa academia... Dizem que, ao saber de você, o diretor Anger fez o professor Manstein pegar um voo noturno para cá.

— Diretor Anger? Hilbert Jean Anger?

Lu Mingfei lembrou-se do papel que registrava o "Lamento do Verão", onde Hilbert Jean Anger era citado como o único sobrevivente.

—

— Você conhece o diretor Anger? — Elise arregalou os olhos. — Então você tem contatos! Não é à toa que o professor Manstein veio pessoalmente.

— Não, só conheço o nome dele, não tenho relação.

— E sobre o convite... A Academia Kassel é uma escola especializada em recrutar híbridos?

— Exatamente! Quem sai da Academia Kassel é elite caçadora de dragões! — Elise declarou com orgulho, inflando o peito.

Lu Mingfei ergueu a sobrancelha — caçadores de dragões? Quer dizer, eliminar criaturas chamadas de "dragões"?

— Interessante, humanos híbridos roubando o poder dos dragões para enfrentá-los.

Desde que soube, naquela noite, da história sangrenta e repulsiva dos híbridos, sua impressão sobre eles era péssima.

Mas agora via que esses tais híbridos tinham ao menos algum senso de missão.

— Mas ontem você não pareceu uma elite caçadora de dragões.

Elise cobriu o rosto com as mãos:

— Não fale disso... Foi uma situação especial!

— A informação do nosso departamento estava errada! Aquele híbrido degenerado era mestre da alquimia negra, cheio de artefatos, e sua Palavra era "Imortal", uma das mais perigosas...

— Eu sou só uma...

— Palavra é o poder que vocês roubam dos dragões? — Lu Mingfei interrompeu o lamento de Elise.

— Que história é essa de "roubar poder dos dragões"... Você também é híbrido! Ontem seus olhos brilharam como lâmpadas, eu nem tenho olhos assim...

Elise murmurou.

— Pare de enrolar.

— Sim! A Palavra é um dos poderes especiais que os híbridos obtêm do sangue dos dragões! — Elise respondeu instintivamente, em posição de sentido.

— E o que significa um híbrido degenerado?

— Quando a porcentagem de sangue de dragão no híbrido é muito alta, a natureza dracônica devora a humanidade, o pensamento degenera... Bem, esse tipo de informação é confidencial até mesmo na academia...

— Entendi o que você quer dizer.

— Podemos purificar esses degenerados diretamente.

Lu Mingfei assentiu.

— Acho que nunca usei a palavra "purificar"... — Elise murmurou, tímida, sentindo-se intimidada pelo rapaz à sua frente.

— E meu irmão, ele também pode entrar na Academia Kassel? — Lu Mingfei perguntou.

Já estavam na rua, e a jovem atraente chamava atenção por onde passava.

— Você fala do rapaz da katana? Ele também está na lista de convidados da academia.

—

— O resto, é melhor conversar com o professor Manstein... — Elise suspirou, parou ao lado de um Porsche rosa, abriu a porta e fez um gesto de cortesia:

— Por ora, sou só uma motorista.

...

Hotel Regent, restaurante VIP no nono andar.

Ao abrir a porta do salão reservado, Lu Mingfei viu um senhor calvo com monóculo antigo.

— Olá, Lu Mingfei.

— Sou Gerhard Rudolf Manstein, pode me chamar de professor Manstein.

Manstein sorriu ao levantar-se para cumprimentar Lu Mingfei.

— Seu mandarim é tão bom quanto o de Elise.

Lu Mingfei sorriu de volta.

— Sou muito grato por ter salvado minha aluna ontem. Se não fosse por você, hoje o departamento teria perdido uma agente valiosa.

O professor Manstein disse.

Elise abaixou a cabeça, sem coragem de levantar o olhar.

— Se não se importa, poderia falar sobre a Academia Kassel, professor Manstein?

Lu Mingfei foi direto ao assunto.

— Naturalmente. Vim de Chicago durante a noite justamente para isso — Manstein assentiu.

— O quanto você sabe sobre híbridos e dragões?

— Sei o suficiente. Os dragões são criaturas anômalas. Nós, humanos híbridos, perpetuamos nossa existência por gerações através de métodos sangrentos e abjetos, e agora nossa missão é exterminar os dragões.

Lu Mingfei falou com tranquilidade.

— Chamar os dragões de criaturas anômalas? Uma expressão nova e interessante.

Manstein assentiu.

— Gosto de treinar estudantes com mente aberta. A maioria precisa de tratamento psicológico após conhecer a verdadeira história do mundo.

— Mas antes de prosseguir, gostaria de esclarecer uma dúvida.

O tom gentil de Manstein desapareceu. Seu olhar tornou-se severo ao encarar Lu Mingfei:

— Há pouco mais de dois meses, você era um aluno mediano, carente e introvertido, passava a maior parte do tempo jogando "StarCraft".

— Mas de repente, passou a sair às quatro da manhã para treinos intensivos e seu desempenho escolar melhorou vertiginosamente.

— Especialmente no incidente de ontem, você agiu como um veterano de batalhas, não como um jovem tímido.

— Gostaria que explicasse: o que causou essa mudança tão extraordinária em você?