Capítulo Vinte e Sete: O Exame 3E

Lu Mingfei não sabia que Chu Zihang havia apostado trinta mil dólares nele, tampouco sabia que já se tornara o centro da tempestade na Academia de Kassel.

Mas mesmo que soubesse, isso não provocaria a menor oscilação em seu coração.

O sol, como uma espada afiada, rasgava as trevas da madrugada; o orvalho sobre o gramado perene e resistente de Bermuda refletia um halo semelhante ao brilho da lâmina.

“Ding—”

O sino da Academia de Kassel ressoou com suavidade: era o sinal para despertar.

Lu Mingfei e Chu Zihang, ao ritmo do sino, completaram o último passo da corrida de cem quilômetros, encerrando seu treinamento físico matinal.

Durante o percurso, algumas belas veteranas se juntaram espontaneamente à corrida, mas logo foram deixadas para trás pelos dois.

“Em duas horas teremos o exame 3E, mas até agora não sabemos nada sobre as provas,” disse Chu Zihang, respirando com dificuldade, o peito ardendo como se uma chama estivesse acesa dentro dele.

“Que seja o que vier,” respondeu Lu Mingfei.

“Vamos, é hora do café da manhã.”

Lu Mingfei não se importava, sorrindo enquanto se dirigia ao refeitório.

O café da manhã era típico alemão, com grande variedade: pão rústico com salsicha branca assada, cereais de milho, purê de batata.

Havia também presunto italiano e salmão defumado servidos em pães, além de diversas manteigas, geleias e cremes de chocolate.

Tudo condizente com o famoso provérbio alemão:

Café da manhã de rei, almoço de cavalheiro, jantar de mendigo.

Nestes três dias, a Academia de Kassel lhe transmitira uma sensação de tranquilidade.

Exceto pelos alunos de sangue singular, a instituição parecia uma escola aristocrática comum.

Entre treinos e refeições, Lu Mingfei passava a maior parte do tempo em seu quarto, em meditação e oração.

Ele cogitou visitar o departamento de equipamentos, mas foi informado de que os recém-chegados, sem ter passado pelo exame 3E, não tinham acesso.

Chu Zihang, por sua vez, era mais atribulado; fotografava com o celular desde o Salão dos Espíritos na Praça de Odin até o joelho de porco assado no refeitório, para responder às inúmeras perguntas de sua mãe.

O tempo avançou rapidamente até quase dez da manhã, o momento mais aguardado pelos estudantes da Academia de Kassel—

O exame 3E, que definiria as condições de cada novato nos próximos quatro anos.

As apostas sobre se Lu Mingfei conseguiria manter a classificação S no exame 3E já ultrapassavam cem mil dólares.

Graças à grande aposta de Chu Zihang, de trinta mil, a proporção entre “SIM” e “NÃO” atingiu impressionantes seis para quatro.

“Afastem-se! Alunos não autorizados, por favor, não perturbem o exame!” gritou Manstein, sua cabeça reluzente destacando-se entre os funcionários musculosos que mantinham a ordem.

Normalmente, o exame 3E aconteceria no segundo andar da biblioteca, mas o número de novatos era recorde: cento e setenta e nove.

Entre eles, havia casos especiais como Lu Mingfei, Chu Zihang e César Gattuso; por isso, a academia reservou um prédio inteiro para a prova.

Isso atraiu muitos estudantes em férias temporárias, todos curiosos, com os olhos voltados para Lu Mingfei, o alvo do momento, embora ele não soubesse disso.

Ele foi designado sozinho para uma sala vazia no quarto andar.

Na mesa do professor estava um homem alto e magro, vestido com um terno negro tão solene quanto um traje de funeral. Uma máscara preta cobria metade de seu rosto, e seu único olho fixava Lu Mingfei com um brilho cortante e frio.

Era o implacável diretor do Departamento de Execução—Von Schneider.

“O tempo chegou.”

“Você está sozinho, então não há necessidade de explicar regras de disciplina,” disse Schneider, com voz rouca, pegando um envelope lacrado com selo confidencial.

Ele inspecionou o lacre diante de Lu Mingfei, depois o abriu e colocou a folha de prova sobre a mesa do candidato.

Lu Mingfei ficou ligeiramente surpreso; era diferente do que lembrava—não havia questões de múltipla escolha, nem lacunas a preencher...

A folha era simplesmente uma página A4 de papel branco com marca d’água, sem espaço para nome.

“Prepare-se para o exame. Boa sorte,” disse Schneider friamente.

Ele pegou o grande revólver prateado ornamentado que estava sobre a mesa e saiu da sala, fechando a porta.

“Será... uma prova auditiva?” pensou Lu Mingfei, olhando para o alto-falante no canto do teto.

Quando o ponteiro do relógio marcou dez horas, o alto-falante emitiu uma melodia harmoniosa.

“Hmm?” Lu Mingfei ergueu as sobrancelhas. O que era aquilo?

Por que tocariam a Ária na Corda Sol de Bach durante o exame?

Seria o exame 3E, na verdade, uma prova de música?

Será que devia transcrever a partitura e identificar notas incorretas?

Sem alternativa, Lu Mingfei começou a desenhar linhas retas de pauta musical na folha em branco.

Antes, ele não tinha muita aptidão musical;

Mas, como descendente dos Anjos de Sangue Sagrado, além das preces ao Imperador, aprender arte, música e conhecimento era um modo de acalmar o espírito e fortalecer a alma, resistindo à sede de sangue e à fúria negra.

Embora não se considerasse tão hábil quanto seus irmãos de sangue, mestres em música e artes, ainda era capaz de transcrever e analisar melodias.

...

Do lado de fora, o Diretor Schneider e o Professor Manstein observavam Lu Mingfei trabalhando intensamente sobre o papel.

“Por enquanto, nada de estranho aconteceu.”

Manstein suspirou de alívio.

Schneider permaneceu em silêncio, segurando firmemente o revólver prateado ornamentado.

“As balas... são de alquimia?”

“Não acha exagerado?” questionou Manstein.

“Se durante a audição do feitiço em língua dracônica houver algum perigo, a alta concentração de mercúrio, mortal para dragões, inundará a sala,” respondeu Schneider friamente.

“Você... eu nunca lhe autorizei isso!” exclamou Manstein, arregalando os olhos.

“Foi você quem disse, por precaução.”

...

“Irmão.”

Uma voz suave chegou ao ouvido de Lu Mingfei.

Num instante, sua postura ao segurar o lápis mudou, de instrumento musical a arma letal... mas ele acertou o vazio.

O pequeno demônio Lu Mingze estava sentado sobre a mesa, balançando as pernas, usando sapatos brancos de bico quadrado.

Vestia um pequeno terno preto, uma gravata de seda branca, e seus olhos dourados claros fixavam Lu Mingfei.

“Você de novo...” Lu Mingfei franziu as sobrancelhas.

“Não precisa tentar me atacar toda vez que me vê, irmão.”

O sol invadiu a sala, banhando Lu Mingze em luz radiante, seu rosto delicado iluminado por um sorriso angelical.

“O que você quer desta vez, demônio?”

“Quero ouvir você contar uma história.”

Com um movimento rápido, Lu Mingze apareceu do outro lado da mesa, apoiando o rosto com a palma da mão.

Ele sorriu e disse:

“Conte-me uma história sobre Ele, irmão.”

“Sobre aquele em quem você acredita... o Imperador.”