Capítulo Cinquenta e Cinco: "Leveza na Força"

Diante da movimentada entrada da estação de trem de Chicago, muitos viajantes notaram o jovem alto e de feições marcantes. Seu sobretudo preto agitava-se ao vento frio, não era de grife, mas o sangue escarlate formando asas nas costas sobressaía de forma impressionante.

Nem todos conhecem marcas famosas de roupas, e na maioria das vezes, é a própria presença da pessoa que supera qualquer vestimenta requintada. Independente de status ou origem, ao verem aquele jovem com uma mala na mão, sentiam antes de tudo uma paz serena. Parecia que, mesmo que no instante seguinte um grupo armado de terroristas invadisse o local, ele se levantaria e acabaria com todos.

Isso só despertava ainda mais a curiosidade sobre quem ele era. Algumas garotas ousadas até se aproximaram, sorrindo, tentando engatar uma conversa. Educadamente, Lu Mingfei recusou, dizendo que não falava inglês, e então conferiu as horas em seu celular:

15:50.

Ele releu a mensagem de Norma:

“Querido aluno Lu Mingfei, esta é uma mensagem de missão. Por favor, esteja na estação de trem de Chicago hoje, às 16:00 no horário local. Um Porsche prata estará esperando por você na entrada, placa ‘CAS001’. Para detalhes do objetivo, consulte o responsável pela missão no carro. Pode ficar tranquilo quanto às suas faltas, o Departamento de Execução já pediu dispensa às suas aulas nos próximos dois dias com todos os professores.”

O responsável por dirigir um Porsche… Sem dúvida era o reitor Angé. Na Academia Cassel, de professores a alunos, todos gostavam desses carros luxuosos. Certa vez, ele e Chu Zihang foram convidados para um baile do grêmio estudantil; em frente ao Edifício Âmbar, havia uma exposição de carros de luxo, e só eles chegaram a pé.

Mais tarde, Chu Zihang comentou que, como líder de uma unidade de combate, Lu Mingfei deveria ter algum meio de transporte. Ele concordou, mas, infelizmente, não havia tanques como os “Assaltantes de Land” ou “Predadores” à venda, então restou-lhe personalizar o Mercedes que recebera da família de Chu Zihang ao seu próprio estilo de “Anjo em Pranto”.

Pela hora, parecia ter chegado um pouco cedo; o responsável pela missão ainda não estava ali. Enquanto ponderava se deveria esperar dentro da estação, um reluzente Porsche prata surgiu em sua visão.

No conversível, um senhor de cabelos prateados acenava sorridente para ele.

Sob os olhares de admiração dos transeuntes, tanto para o carro quanto para o dono, Lu Mingfei abaixou a cabeça e entrou no Porsche 911 Carrera de Angé.

“Cheguei na hora certa, pelo visto?”

Angé sorriu, ostentando no peito do terno preto sob medida uma rosa vermelha vívida.

“Está ótimo… Mas por que esse carro?” Lu Mingfei franziu a testa.

“Embora não seja meu, é um ótimo carro,” respondeu Angé.

O rugido alegre do motor soou, e o felino prateado disparou pela estrada ao som de uma ária.

“Nem teto tem… Se cair um tijolo, já era nossa cabeça, quanto mais se vierem balas,” suspirou Lu Mingfei. “E, para ser sincero, nem bonito é.”

“Seu senso de alerta é ótimo, mas acredite, a chance de enfrentarmos combate nesta missão é de apenas 3%,” Angé riu suavemente, guiando o carro com uma mão. O Porsche voava pela estrada.

“Além disso, tem suas vantagens: é rápido. Se realmente houver confusão, um velho e um jovem como nós podem fugir mais depressa.”

O Porsche atravessou inúmeros sinais até parar numa rua deserta.

“Vamos falar sobre o leilão que vamos participar?”

“Sotheby’s, uma das melhores casas de leilão do mundo, ponto crucial de circulação de obras de arte.”

“Normalmente, há dois leilões anuais. O primeiro é de arte convencional, com alguns itens de alquimia misturados; o segundo é exclusivo para mestiços, com itens alquímicos coletados globalmente.”

“Há algo que pode lhe interessar,” Angé entregou um encarte luxuoso. “Vá até a página sete.”

Na sétima página, a foto mostrava um pequeno tomo de pergaminho com cerca de vinte páginas, exibindo apenas o título em caracteres circulares, como argolas de chaveiro.

“O que é isto?” perguntou Lu Mingfei.

“Livro de Construção de Domínio Alquímico — ‘Peso Pluma’.”

“Peso Pluma?”

“Isso mesmo. Este livro contém a fórmula de um domínio alquímico capaz de reduzir drasticamente o peso de um objeto, aplicando um campo restrito apenas ao próprio objeto.”

“Sei que você e a equipe de equipamentos estão trabalhando juntos em… um pequeno Gundam, talvez? Seja como for, imagino que seja útil para vocês,” disse Angé.

“De fato, seria ótimo… Mas outros grupos mestiços não vão tentar arrematar também?”

Lu Mingfei reconheceu o valor do domínio para seus projetos; talvez resolvesse o problema de peso do Armamento Modelo.

“Vão sim, mas nem todos estão dispostos a pagar caro.”

“Um livro desses demanda um alquimista dedicado para estudá-lo, e o maior mestre do mundo está em nossa academia,” sorriu Angé.

“Quem?”

“O vice-reitor, Nicolas Flamel. Seu ancestral foi o único a criar a Pedra Filosofal.”

“Mas… eu não tenho dinheiro,” Lu Mingfei confessou, desanimado. Talvez fosse melhor simplesmente confiscar o item…

Do ponto de vista de um Astartes, tais tecnologias alienígenas ou feitiçarias deveriam ser recolhidas e guardadas por ele.

“Não se preocupe,” Angé lhe entregou um envelope. “Norma depositou quinhentos mil dólares no seu crachá de estudante, como fundo de garantia e despesa.”

“Só precisa levantar a placa. Se o valor ultrapassar os quinhentos mil, a academia cobre o restante.”

Dentro do envelope, havia um convite dourado assinado “Katos.Lu”.

Os alunos da academia recebiam um ID de missão — Katos era o nome do guerreiro Anjo em Pranto que salvara sua vida das bestas, cuja semente genética e honra ele herdara.

“Mas se o dinheiro é da academia, por que o senhor mesmo não arremata? Não me importo de só assistir,” disse Lu Mingfei.

“Quase todos os mestiços me conhecem e sabem do partido secreto que dirijo. Se eu levantar a placa, provaria que o item é valioso; alguns fariam questão de inflacionar o leilão só para me obrigar a pagar mais.”

“Você é diferente, sua identidade ainda é reservada, os mestiços não sabem que é aluno da Cassel,” explicou Angé. Sacou uma garrafa de vinho do porta-luvas. “Quer brindar antecipadamente ao sucesso da missão?”

“Não, obrigado,” recusou Lu Mingfei, guardando o envelope.

“Vai de carro ou prefere ir andando até o leilão?”

“Por ora não podemos chegar juntos, mas também não vou deixá-lo ir a pé e perder a classe. Daqui a pouco vem um carro buscá-lo,” disse Angé, sorrindo ao lançar um olhar à mala aos pés de Lu Mingfei. “Só um lembrete: armas e qualquer tipo de armamento são proibidos no leilão.”