Capítulo Sessenta e Sete: O Convite

“Prezado estudante Lu Mingfei, esta é uma mensagem de notificação.

Você será enviado como intercambista da sede da Academia Kassel ao Japão para um período de três semanas de estudos. Por favor, esteja preparado antes das 7h00 da manhã de amanhã; você embarcará no trem expresso CC1000 em direção ao Aeroporto de Chicago. Durante o intercâmbio, suas disciplinas serão avaliadas pela filial japonesa. Desejamos que sua viagem de intercâmbio seja produtiva e agradável.”

A mensagem chegou rapidamente ao celular de Lu Mingfei; juntamente com ele, também receberam o aviso Chu Zihang e Fingal.

Foi um pedido de Lu Mingfei. Originalmente, apenas ele teria o direito de participar desta viagem ao Japão.

Mas, sendo uma rara oportunidade de prática real, Lu Mingfei não poderia deixar de levar seus dois irmãos de batalha do grupo, especialmente Chu Zihang, que precisava de um local onde pudesse treinar livremente o uso da Palavra-espírito: Junyan.

“Chefe, o carro está pronto!”

Fingal gritou em voz alta do lado de fora do Salão da Lua Negra, voltando a ser aquele sujeito descontraído e brincalhão, deixando para trás o vingador implacável.

A neve acumulada no gramado esmeralda das Bermudas derretia silenciosamente, e o orvalho entre as folhas refletia o sol nascente, vermelho como sangue, do lado de fora do Salão da Lua Negra.

Lu Mingfei e Chu Zihang não levaram muita bagagem, além de algumas peças de roupa íntima para trocar e itens de uso diário — e, claro, armas.

Como ambos estavam envolvidos com a pesquisa da Armadura de Batalha de referência, o departamento de equipamentos havia reduzido a produção de granadas, resultando em apenas cerca de trezentas granadas explosivas Metal Storm.

Mesmo sendo pouco, era melhor do que nada. Lu Mingfei pegou todas de uma vez, torcendo para que não fossem usadas rapidamente.

Ele carregava nas costas a espada grande Jingyue, envolta em seda vermelha, e levava nas mãos uma caixa contendo a espada motosserra, pronto para se transformar em um guerreiro sagrado de combate corpo a corpo.

Chu Zihang, que tinha a arma alquímica Muramasa, não precisava de outras armas de combate próximo, levando apenas uma pistola de granadas.

Quanto a Fingal, depois de tantos anos em Kassel, além de um joelho de porco, não possuía nenhuma arma pessoal.

Além da espada motosserra, Lu Mingfei também lhe equipou com um rifle automático experimental de granadas — um protótipo de Walter Alheim, que, combinado com as granadas Metal Storm, poderia se tornar uma super máquina de triturar carne.

“Embora eu tenha ouvido falar das peculiaridades da filial japonesa... sinto que vocês estão mais parecendo terroristas do que estudantes de intercâmbio.”

César Gattuso, ao saber que o grupo inteiro dos Anjos Chorosos estava partindo para uma missão, veio logo cedo com seu Bugatti Veyron para observar e se despedir.

“Vamos como intercambistas.”

Lu Mingfei respondeu, colocando a mala com as armas no porta-malas.

“Esse motivo é bastante forçado. Eu acredito que você e Chu Zihang sejam intercambistas, mas Fingal...”

O sorriso do aristocrata era radiante como o sol, mas logo suspirou:

“Que pena. Se não fosse pelos compromissos do conselho estudantil, eu também gostaria de ir com vocês.”

“Quem sabe, pode ser que tenha outra chance da próxima vez.”

Lu Mingfei sorriu, acenou e se despediu, sentando-se no banco de trás da Mercedes.

Para o rival, ora amigo, ora inimigo, Chu Zihang apenas assentiu em cumprimento, sem demonstrar muitas emoções.

A Mercedes, adornada com marcas de sangue e símbolos, partiu rumo ao amanhecer, deixando o campus calmo e sereno, e, sem dúvida, o que os aguardava seria uma tempestade de sangue.

...

Tóquio, 22h20.

O edifício majestoso, negro como cristal, refletia o brilho multicolorido da cidade; um letreiro de néon gigantesco reluzia no céu noturno — “Clube Tamamo-no-Mae”.

“Tamamo-no-Mae” é o nome da raposa de nove caudas da mitologia, uma criatura capaz de causar calamidades, nascida na Índia, que veio à China e se tornou Daji, seduzindo o rei Zhou; perseguida por Jiang Ziya, fugiu ao Japão, onde conquistou o favor do imperador Toba e recebeu o nome Tamamo-no-Mae.

Por fim, foi morta no campo de Nasu pelos onmyojis Abe no Yasuchika e Abe no Seimei.

Em Tóquio, o Clube Tamamo-no-Mae era um local de luxo dedicado ao entretenimento extremo, onde cada homem que chegava parecia se transformar num rei Zhou seduzido, perdido entre os encantos de inúmeras jovens.

Hoje, porém, havia uma rara suspensão das atividades, mas a entrada estava repleta de carros pretos alinhados.

No salão do primeiro andar, as luzes deslumbrantes, refletidas pelo vidro cristalino do chão, criavam um ambiente de cores luxuosas; uma escada de madeira vermelha serpenteava pelas paredes, e qualquer um que entrasse pela primeira vez no Tamamo-no-Mae sentiria uma sensação de irrealidade, como se estivesse voando em meio ao brilho do amanhecer.

Mas as belas dançarinas, que deveriam estar se apresentando, sumiram; em seu lugar, idosos com semblantes sérios, vestidos com haori negro, sentaram-se ao redor das mesas baixas em forma de U, cada um com um copo de saquê à sua frente.

Na ponta da mesa, um ancião vestindo quimono azul-escuro, segurando um leque pintado de vermelho-azul, abanava-o suavemente; suas sobrancelhas eram marcantes e sua expressão, calma.

Após cerca de três minutos de silêncio, nenhum som era ouvido no salão, de tão solene que parecia um funeral.

O ancião lançou um olhar ao redor, fechou o leque e tocou com o osso de jade da peça sobre a mesa, produzindo um som claro.

“Os Oito Clãs de Saki.” O ancião pronunciou, palavra por palavra:

“Tachibana.”

“Minamoto.”

“Uesugi.”

“Ryoma.”

“Sakurai.”

“Miyamoto.”

“Fuma.”

“Inuyama.”

Após essa abertura, o salão permaneceu em silêncio.

Os presentes, evidentemente, conheciam bem os célebres sobrenomes que o ancião mencionara.

Os Oito Clãs de Saki.

A realeza do submundo japonês, o maior grupo organizado do país, e também a organização dos mestiços japoneses.

“Desde 1946, quando Hilbert Jean Anger pisou em solo japonês e negociou com os Oito Clãs de Saki para a fundação da filial japonesa da Seita Secreta, já se passaram sessenta e um anos.”

“Há sessenta e um anos, ele veio sozinho ao Japão, usando bastões e facas para rasgar o último véu do Japão derrotado, vencendo os Oito Clãs de Saki com violência absoluta.”

“Assim nasceu a filial japonesa.”

“Aos olhos internacionais dos mestiços, não há Oito Clãs de Saki no Japão, apenas a filial japonesa.”

“A filial japonesa da Academia Kassel.”

Após falar, o ancião serviu-se de um copo de saquê.

Houve algum movimento no salão; alguns suspiraram, outros aparentavam tristeza, outros ainda apertaram os punhos em indignação.

Mas ninguém perdeu o controle, xingando em voz alta; a maioria serviu-se de saquê e brindou ao ancião.

“Sessenta e um anos se passaram, e os Oito Clãs de Saki já não são os mesmos, mas diante dos olhos das seitas europeias, continuam sendo uma organização mestiça de um país derrotado, sem prestígio.”

“Em breve, um jovem de dezesseis anos chegará ao Japão, enviado diretamente por aquele homem, podendo investigar os segredos de nossa família, ou talvez cause tumulto com algum pretexto.”

“Mas ele pode muito bem representar a cobrança das seitas europeias, ou até ser uma espada enviada pelo próprio Anger, para punir e alertar nossa expansão e autonomia.”

“Senhores, como acham que devemos recebê-lo?”

Perguntou o ancião.

“Decapitem-no!”

Alguém exclamou, liberando a raiva.

“Quebrem-no! Como fazemos com aqueles pirralhos da sede!”

Outro protestou, inflamado.

...

O salão mergulhou em debates acalorados.

Havia quem sugerisse aproveitar a ocasião para dar um susto na Seita Secreta; outros propunham tratá-lo com cortesia, distraindo os europeus, enquanto o clã se concentrava em seus próprios planos...

“O chefe da família quer — receber o convidado.”

O ancião tomou seu terceiro copo de saquê e falou em voz baixa, silenciando instantaneamente as discussões ao redor da mesa.

“Recebê-lo com a mais alta cortesia, mantê-lo em confinamento até o fim do intercâmbio.”

“E como chefe da família Inuyama, ex-diretor da filial japonesa, recebi aquele homem no dia frio de 1946, quando a filial foi fundada — sem dúvida, desta vez a responsabilidade será inteiramente de Inuyama.”

ps: Recomendo a obra de um amigo, uma fanfic de Dragon Clan com estilo de Jiang Nan e uma rara combinação de Lu Nuo como casal. Irmãos de batalha, apoiem bastante.