Capítulo Trinta e Três: "Vingança"

27 de outubro de 2007, três e quarenta e seis da manhã, horário de Chicago.

Hospital Santa Maria do Sagrado Coração, em Chicago.

Um grito aterrorizado de uma mulher rompeu o silêncio do setor de internação.

Alguns seguranças do hospital correram até o local e encontraram, no banheiro feminino do quinto andar, uma mulher desmaiada de puro pavor, além de—

Na parede ao fundo do banheiro, o quadro mais aterrorizante e sanguinário que já haviam visto em toda a vida.

…

Cinco e quarenta e oito da manhã, o céu estava mergulhado na penumbra que antecede o amanhecer.

As luzes vermelhas e azuis piscavam, tingindo com seu reflexo os andares pálidos do hospital. Em frente ao Santa Maria do Sagrado Coração, as viaturas de polícia de Chicago se alinhavam, enquanto os policiais, em seus uniformes, isolavam a cena do crime.

— Meu Deus, este é, sem dúvida, o cenário de crime mais estranho que já vi…

— Nem me venha com cachorro-quente coberto de molho picante. Só de ver vermelho agora, já fico enjoado.

No quinto andar do local do crime, a área estava completamente isolada por fitas de segurança. Os policiais, tirados da cama no meio da noite para essa emergência, exibiam rostos tensos e fumavam nos corredores tentando aliviar a tensão.

O elevador chegou ao quinto andar com um “ding”, e as portas se abriram para revelar Von Schneider, de expressão impassível.

Seu traje negro e máscara exagerada chamaram imediatamente a atenção do policial de guarda junto ao elevador.

— Polícia de Chicago, esta é uma área restrita. Pessoas não autorizadas…

A frase foi cortada pelo olhar gélido de Schneider.

— Departamento Especial. Notifique seu superior responsável por este caso para que venha me encontrar.

Um homem de sobretudo preto atrás de Schneider deu um passo à frente, mostrou rapidamente um crachá ao policial e o guardou em seguida.

O policial não conseguiu distinguir o emblema no documento, mas também não tinha ideia de quem era aquela dupla imponente.

Mas, experiente como era, sabia perceber o clima e agir conforme o necessário: chamar o superior quando preciso, repassar a responsabilidade e evitar complicações para si.

Acionou o rádio preso ao peito:

— Chefe, há dois aqui dizendo ser do Departamento Especial querendo falar com você. Pode vir aqui um momento?

Cerca de trinta segundos depois, um delegado de meia-idade saiu apressado de um dos quartos no corredor.

— Sou o vice-diretor da Polícia de Chicago… Não imaginei que realmente viriam.

Ao ver Schneider, pareceu finalmente aliviado, enxugando o suor da testa.

— Seu superior já deve ter avisado. Tem cinco minutos para retirar sua equipe do local.

— A partir de agora, nosso departamento assume o comando.

Disse o homem de sobretudo preto.

— Não, três minutos.

A voz rouca de Schneider soou, e ele seguiu pelo corredor sem olhar para trás.

— Certo, nosso chefe disse três minutos. Seja rápido.

O homem de sobretudo preto deu um leve tapa no ombro do vice-diretor, ignorando completamente sua patente e autoridade, e acompanhou Schneider.

— Sem problemas, vou avisar todos para saírem agora.

O vice-diretor, longe de demonstrar contrariedade, parecia até aliviado ao usar o rádio para ordenar a retirada de todos os policiais do hospital.

Os agentes, ainda atordoados com a ordem inesperada de evacuação, hesitaram—tinham sido chamados às pressas no meio da madrugada, e agora eram mandados embora?

Mas ninguém ousou desobedecer ao vice-diretor. Depois da segunda ordem repetida, policiais, peritos, equipe de coleta e demais funcionários recolheram os equipamentos e deixaram o quinto andar pelo acesso de emergência.

— São do FBI? Ou da CIA?

— Por mais brutal que seja a cena, não imaginei que chegasse a esse ponto.

O policial do elevador sussurrou.

— Não faça perguntas desnecessárias! Ordem dos superiores. Se alguém quer assumir essa encrenca, que assuma.

Respondeu o vice-diretor.

O elevador soou novamente ao chegar ao quinto andar.

Uma equipe de homens de sobretudo preto, carregando maletas, entrou no andar. Moviam-se de maneira uniforme e silenciosa, assumindo o controle do local de modo eficiente e discreto.

— Aproveitem e desçam conosco.

Um deles indicou, de modo cortês porém irrefutável, que o vice-diretor e o policial deveriam deixar o andar.

— Certo, certo…

O vice-diretor respondeu, notando o emblema prateado de uma Yggdrasil semi-murcha no peito do homem de sobretudo preto.

Após confirmarem que todos os não envolvidos haviam deixado o local, Schneider pressionou o comunicador no ouvido e ordenou friamente:

— Equipe de contenção, isolem as entradas do quinto e quarto andares. Ninguém entra nestes pisos.

— Equipe de investigação, iniciem uma varredura total. Nada pode passar despercebido.

— Equipe de controle: ao encontrar suspeitos, detenham imediatamente, uso de balas Frigg autorizado. Oposição pode ser respondida com munição letal.

— Nível de alerta A. Iniciem a operação.

…

A chamada Seção de Execução da Academia Kassel assumiu o controle do Hospital Santa Maria do Sagrado Coração.

Como panteras negras, os agentes abriram as maletas, montaram silenciosamente armas frias, carregando os pentes com balas vermelhas.

O nível de alerta A significava possibilidade de confronto armado.

Na Academia Kassel, cuja atmosfera estudantil lembrava uma torre de marfim, a Seção de Execução era uma instituição fria e violenta.

Perseguiam e eliminavam mestiços perigosos ou decaídos, recuperavam itens alquímicos, investigavam locais de hibernação de dragões, supervisionavam possíveis ressurgimentos…

A maior parte dos agentes da Seção de Execução lidava com tarefas de alto risco, onde um deslize poderia custar a vida—e sequer havia garantia de que seus corpos voltariam inteiros para casa.

Como, por exemplo, o protagonista da cena de horror no banheiro feminino do quinto andar—

— Agente ‘B’ da Seção de Execução, Simmons Less, linhagem de nível B… está morto.

O homem de preto ao lado do Ministro Von Schneider falou em voz baixa, lutando para conter a raiva.

O chão e a parede ao fundo do banheiro feminino estavam tingidos de vermelho, como se lavados em sangue, transformando o ambiente em um matadouro.

No centro do olhar de Schneider, um corpo decapitado e mutilado estava preso à parede por dezenas de facas.

No topo do pescoço decepado, pendia de uma das facas uma insígnia ensanguentada da Yggdrasil semi-murcha.

O mais estranho, porém, era a profusão de nítidas impressões de mãos e pés ensanguentadas pelo chão e paredes onde o sangue não correra, todas do tamanho de membros de um bebê.

— O esterno e as costelas dele foram esmagados… Quando entrou no banheiro, foi atingido com força suficiente para equivaler ao impacto frontal de um carro a oitenta quilômetros por hora.

— Mas o golpe fatal foi o corte que separou a cabeça do corpo… Após matá-lo, o agressor infligiu mais de cem ferimentos no corpo, pregando-o à parede.

— E a cabeça?

Perguntou Schneider, voz grave.

— …No esgoto do banheiro… não foi totalmente levada pela descarga…

O homem de preto rangia os dentes, incapaz de conter a fúria, e explodiu:

— Malditos! Estão declarando guerra à Seção de Execução!

— Vingança.

— Crady.

Schneider ergueu os olhos para o teto e murmurou os dois nomes escritos em sangue.

— Crady… lembro desse nome.

— O mestiço decaído eliminado antes mesmo de entrar como Sênior.

Disse Schneider.