Capítulo Trinta e Sete: Mãe em Preparação
Chicago, Hospital Santa Maria do Sagrado Coração.
Os agentes do Departamento Executivo da Academia de Kassel infiltraram-se silenciosamente naquele hospital. Era como se uma máquina antiga tivesse recebido novos componentes e engrenagens reluzentes, começando a operar de maneira rigorosa.
Os funcionários do hospital não percebiam que estavam sob o manto da ave negra; tudo parecia seguir como de costume. O saguão fervilhava de gente, filas para o registro chegavam à porta, rostos juvenis um tanto constrangidos, grávidas amparadas por familiares, mães embalando crianças chorosas...
Nas telas de cristal líquido penduradas nos corredores passavam anúncios de leite em pó e fraldas, intercalados por dicas de cuidados infantis.
Ninguém parecia saber do massacre brutal que ocorrera ali dois dias atrás. Apenas alguns pacientes recordavam que, naquela madrugada, uma enfermeira havia visto algo terrível no banheiro feminino e gritado, levando a polícia de Chicago a evacuar o quinto andar.
Após isolarem todo o quinto andar com fitas de segurança, os policiais partiram durante a noite, como se nada tivesse acontecido. Mas rumores estranhos começaram a circular entre os pacientes, tornando o caso cada vez mais sobrenatural: alguns diziam que a enfermeira viu um demônio, outros tinham versões ainda mais bizarras...
No décimo terceiro andar, quarto 1309, o mais alto do hospital.
O brilho do entardecer banhava o distante Lago Michigan, cujas águas cintilavam, tingindo o quarto de tons avermelhados e dourados.
Uma jovem mulher observava com curiosidade o rapaz sentado na cama ao lado.
O garoto era de traços delicados, com olhos levemente caídos, cílios negros que refletiam a luz rubra do lago, e uma calma serena no rosto.
Por alguma razão, ao ver aquele jovem pensativo, a mulher sentiu-se inexplicavelmente tranquila; a ansiedade do parto iminente e o desconforto físico desapareceram.
“Será que meu filho, ao crescer, também será tão educado assim? Talvez se torne escritor”, pensou ela, acariciando o ventre proeminente e sorrindo com felicidade.
O quarto estava silencioso, a ponto de se ouvir o som das ondas do lago.
...
“Por que há uma grávida num quarto de nível S? Isso é muito perigoso para ela!”, exclamou um agente no centro temporário de operações do Departamento Executivo, instalado na sala de vigilância do hospital.
Ali, dezenas de telas exibiam as imagens das câmeras de segurança.
“Não havia opção. Com o quinto andar isolado, faltaram quartos; e hoje chegaram mais grávidas que precisam de observação”, respondeu com resignação o vice-comandante da missão, Li Jianxing.
“O chefe Schneider... não se opôs?”, perguntou um agente que monitorava um dos andares.
“Ele disse que não há problema; o nível S vai cuidar disso.”
“Mas é uma mãe prestes a dar à luz! Se algo acontecer, será uma tragédia para toda a família...”
“Quer ir perguntar ao chefe? Eu cubro seu turno”, provocou Li Jianxing.
“Er... esqueça, não disse nada”, respondeu o agente, calando-se rapidamente.
“Avisem a todos: mantenham-se alertas, o inimigo pode atacar o nível S ainda esta noite!”, ordenou Li Jianxing em tom grave.
“Entendido!”
“Entendido.”
...
“Entendido”, repetiu César, pressionando o fone de ouvido e respondendo em voz baixa.
No momento, sua identidade era a de um enfermeiro masculino, ainda que não combinasse muito com a função. Contudo, sua aparência elegante e o comportamento cortês logo fizeram dele o favorito entre as pacientes do décimo andar.
“Entendido”, repetiu Chu Zihang, apertando o fone de ouvido e voltando a limpar o chão com atenção, segurando um esfregão de cabo grosso, envolto em fita e jornal.
Todos os agentes, tanto oficiais quanto temporários, responderam ao centro de operações. Exceto Lu Mingfei.
Vestia apenas o pijama de paciente, tendo à cintura uma pequena adaga.
“Olá, você é chinês? Eu me chamo Jiang Xiaoxue”, disse a jovem grávida, sorrindo ao ver que Lu Mingfei terminava sua reflexão e abria os olhos.
“Olá, meu nome é Lu Mingfei”, respondeu ele com um sorriso respeitoso, em deferência à maternidade.
“Que bom, não esperava encontrar um compatriota aqui”, exclamou Jiang Xiaoxue, os olhos brilhando.
“Sim, também fico surpreso”, murmurou Lu Mingfei, incomodado, ciente do motivo de estar naquele quarto. Por que a Academia colocou uma grávida ali?
“Normalmente só garotas internam aqui. Por que você, um rapaz, está hospitalizado?”, perguntou Jiang Xiaoxue, preocupada. “Está sentindo algum desconforto? Posso indicar um hospital melhor...”
“Não, é só um problema psicológico, vou receber alta em alguns dias. Obrigado pela preocupação”, respondeu Lu Mingfei, sorrindo.
“Mas você é tão jovem! Como pode ter traumas psicológicos?”
“Os jovens precisam pensar positivo! Quando eu tinha a sua idade, muitos rapazes queriam me conquistar”, brincou ela. “Já tem uma namorada? Nessa idade já dá pra arrumar uma...”
Jiang Xiaoxue parecia ter aberto uma caixa de conversas, tagarelando sem parar.
Ela aparentava pouco mais de vinte anos, e mesmo sem maquiagem, era uma beldade.
“Seu marido não está com você?”, perguntou Lu Mingfei, reparando na cesta de frutas ao lado da cama.
“Nesse momento deve estar vindo para cá de carro. Ele disse que está ocupado, mas vai arranjar tempo para ficar comigo”, respondeu ela, com um sorriso radiante apesar da reclamação. “Que azar o meu, casei com um workaholic...”
A lua subiu, a noite caiu, e as estrelas pontilhavam o céu.
César, no papel de enfermeiro loiro e robusto, trouxe o jantar para Lu Mingfei e Jiang Xiaoxue: pratos leves e nutritivos de culinária chinesa.
“Uau, que hospital atencioso! Até prepararam comida da terra natal”, exclamou Jiang Xiaoxue, encantada.
Lu Mingfei, por sua vez, ficava cada vez mais alerta com a presença inesperada da grávida.
Se algo realmente acontecesse, ele não sabia se conseguiria protegê-la.
“Por que não come, Lu?”, perguntou a jovem, saboreando o jantar.
“Pode comer, Xiaoxue. Depois vou pedir para trocarem de quarto. Aqui não é adequado para você”, disse Lu Mingfei.
“Eu não me importo, por que você deveria?”, retrucou Jiang Xiaoxue, inflando as bochechas como uma menina birrenta.
...
“Você não vai mesmo comer no banheiro, vai?”, disse o enfermeiro loiro ao entregar o jantar ao zelador de cabelo escuro e rosto sério. “Vamos comer na escada.”
“Não precisa, posso comer aqui mesmo”, respondeu Chu Zihang, abrindo o marmite e comendo ao lado da pia, impassível.
“Detectou alguma anormalidade?”, perguntou César, quase querendo sentar e conversar, mas desistindo ao olhar o ambiente do banheiro.
“Por enquanto, nenhum suspeito”, respondeu Chu Zihang.
“Hoje teremos uma noite em claro...”, murmurou César, instintivamente tocando o peito, como se procurasse um charuto. Só então percebeu que não era mais o jovem da família Gattuso.
Sorriu e baixou a mão.
De repente, seu sorriso congelou.
“Ouvi... algo rastejando sobre nossas cabeças.”