Capítulo 117: O Colosso Finalmente Retorna ao Mar

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Com a expansão da arte divina, todas as consciências dotadas de inteligência caíram no mundo ilusório de Estan Tito, especialmente no interior do Verme do Deserto. Quase uma centena de consciências foi arrastada para dentro dele.

A realidade e a ilusão traçaram uma linha divisória.

Depois de entrarem no mundo ilusório, ninguém mais conseguia sentir a existência do mundo real.

Por mais poderosas que fossem suas forças, por maiores que fossem seus corpos, ali não podiam manifestá-las.

Ao mesmo tempo, os corpos no mundo real também já não conseguiam prendê-los.

A encarnação da consciência de Estan Tito estava sobre a igualmente nebulosa Flor Proibida. Ele observava as luzes que continuavam a despencar do alto, transformando-se pouco a pouco em silhuetas.

— Eu voltei! Eu voltei!

O sacerdote, antes distorcido e deformado, recuperara sua aparência original.

— Nós saímos?

Uma consciência após outra despertava, libertando-se da dor, do tormento e da loucura.

— Sofrimento eterno, escuridão sem fim… finalmente escapamos.

Eles mal podiam acreditar.

— Hahahaha! Acabou! Finalmente tudo acabou!

Estavam tomados pela euforia.

Depois de se libertarem, as luzes das consciências descobriram ao mesmo tempo que começavam a se dissipar pouco a pouco.

Mesmo assim, cada uma delas mal podia esperar para escapar das garras do Monstro Gigante Rukh.

Ainda que se dissolvessem e desaparecessem entre o céu e a terra, isso lhes trazia alegria.

Naquele momento, a morte não era um castigo, mas um presente.

Somente o rei enlouquecido permanecia no alto do mundo ilusório, agarrando-se com todas as forças a uma massa de névoa negra, recusando-se a partir.

— Não!

— Isto é meu! É meu!

Estan Tito ergueu a mão. Embora a silhueta prateada do rei se agarrasse obstinadamente ao lugar, ainda assim foi arrancada dali.

No meio do céu, depois de se separar do corpo do Monstro Gigante Rukh, ela se desfez em poeira luminosa.

Mesmo no instante em que mergulhou completamente no aniquilamento, seu rosto continuava tomado pela loucura.

Por fim.

De dentro daquela densa massa de névoa negra, uma esguia silhueta prateada saiu.

Ela planou desde as alturas e, acompanhada por um rastro de poeira luminosa, chegou diante de Estan Tito.

Sobre a nebulosa Flor Proibida, que irradiava a luz da lua, os dois se encararam.

O Artesão sorriu, sem dizer uma palavra.

A princesa Salimã demonstrou gratidão e curvou-se profundamente diante de Estan Tito.

— Obrigada.

— De verdade!

— Obrigada.

O Artesão assentiu e acenou em despedida.

— Boa viagem.

Por fim, a consciência da princesa Salimã se dissipou completamente diante de Estan Tito.

Os dois sorriam.

No mundo real.

Os olhos espalhados pelo corpo do Verme do Deserto se fecharam um após o outro, antes de se dissolverem e desaparecerem.

Durante esse processo, Estan Tito também percebeu que o Verme do Deserto, apesar de sua aparência transformada, era poderoso apenas por fora e frágil por dentro.

Desde o início, era impossível que o rei Samó obtivesse a técnica secreta da imortalidade do Monstro Gigante Rukh. Os dois poderes diferentes haviam concedido à criatura uma força inimaginável, mas também a conduziam rapidamente à destruição.

O sangue da linhagem do poder da sabedoria e o sangue mítico do poder da vida jamais poderiam se fundir em um só.

Mesmo que se enredassem por algum tempo, acabariam por se separar.

Ainda que Estan Tito não tivesse usado uma arte proibida, o Verme do Deserto igualmente se desfaria em meio à loucura, fragmentando-se e entrando no ciclo da reencarnação.

— Então era isso!

— Eu apenas acelerei sua destruição.

Estan Tito compreendeu:

— Portanto, não se tratava de uma calamidade apocalíptica. Era apenas a obsessão da família Samó… e o nosso próprio medo.

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— Não somos tão poderosos quanto imaginávamos, nem somos capazes de provocar uma calamidade tão grande.

Ele ergueu a cabeça para o céu e, de repente, sentiu que a vontade divina era insondável.

Todos os resultados daqueles esforços para mudar o destino pareciam ter sido determinados desde o princípio.

Tudo o que podiam fazer era antecipá-los ou adiá-los.

No entanto, antes de morrer, o Verme do Deserto certamente consumiria o poder da marca de Rukh do Povo das Três Folhas até que desaparecesse por completo. Mataria Henier e o próprio Estan Tito, e então devastaria o reino de Hinsai.

Se isso acontecesse, ninguém saberia quantas pessoas morreriam pelas mãos do Verme do Deserto transformado.

Estan Tito inspirou profundamente e depois soltou o ar.

— Já foi muito bom.

— Se pudermos poupar algumas vidas, já será uma vitória.

Depois que todas as luzes das consciências formadas pelas linhagens do poder da sabedoria se libertaram, o próprio Verme do Deserto desmoronou por completo.

Seu olhar voltou a ficar vazio, e ele soltou um bramido desolado sobre a superfície do lago.

— Uuuh!

Estan Tito permaneceu sobre a Samambaia Demoníaca Lunar, acariciando sua pele.

Observou enquanto ela entrava lentamente em um novo ciclo de reencarnação.

— Entre no próximo ciclo, Verme do Deserto!

— Este é o fruto amargo trazido pelo Povo das Três Folhas e pela família Samó. A culpa não é sua.

A criatura voltou a se transformar em um ovo de monstro gigante, semelhante a uma pedra, e afundou até o fundo do lago.

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Diante do Templo Celestial, Henier finalmente despertou.

No instante em que abriu os olhos, percebeu que estava sob o controle de uma ilusão e que Estan Tito se encontrava ao seu lado.

Atrás dele erguia-se o templo envolto em nuvens e névoa; à sua frente, a beirada de um precipício. A lua continuava suspensa no céu distante.

Sem se virar, o Artesão também sentiu que Henier havia despertado.

O vento noturno era especialmente frio. Ali, até mesmo os sons pareciam desprovidos de calor, carregando uma melancolia e uma indiferença sutis.

— Henier.

— Chegou a sua vez.

Henier sentou-se, confuso.

— Minha vez?

— Você quer me matar também?

Estan Tito balançou a cabeça.

— Não precisa ter medo. Não vim matá-lo.

— Daqui em diante, você poderá ser tranquilamente o rei de Hinsai. Ninguém mais irá impedi-lo.

Henier sorriu, com certo orgulho.

— Você também acha que eu deveria me tornar o rei de Hinsai? Sou muito mais forte que os reis das famílias descendentes da realeza, não sou?

O Artesão soltou uma risada.

— Não se engane. Não sou seu seguidor nem seu admirador.

— É apenas que, se você morresse aqui, não se saberia quando esta guerra chegaria ao fim.

— Todo o reino de Hinsai voltaria a mergulhar na divisão. Inúmeros ambiciosos e loucos surgiriam novamente, e ninguém saberia até onde esses insanos conduziriam Hinsai.

O Artesão se virou, e só então Henier percebeu que ele não era real.

Diante do precipício banhado pela luz da lua, sua forma se contorcia como uma massa de água.

Ele era apenas uma sombra condensada por uma ilusão.

A vida de Estan Tito estava chegando ao fim. Junto com a Samambaia Demoníaca Lunar, ele entraria no próximo ciclo de reencarnação.

Mas…

O Artesão ainda tinha algo com que não conseguia se conformar.

Ele olhou para Henier — ou melhor, para a marca de Rukh em sua testa — e disse com seriedade:

— Eu só quis dizer que chegou a hora de você abandonar o Monstro Gigante Rukh.

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— A era dos monstros gigantes precisa chegar ao fim. O preço pago já foi alto demais!

Henier encarou aquela silhueta ilusória, e sua expressão mudou.

— Este é o preço do uso de uma arte proibida?

— Foi por isso que você veio de tão longe para morrer aqui?

Depois de enviar uma pessoa após outra para a morte, Estan Tito já não sentia medo algum diante dela. Sabia que havia coisas ainda mais terríveis que morrer.

— Durante a primeira metade da minha vida, nunca soube o que deveria fazer, nem o que deveria desejar.

— Eu sempre obedeci aos arranjos e às ordens dos outros. Meu pai mandou que eu me tornasse um artesão, e eu me tornei um artesão.

— Sua Majestade, a rainha, mandou que eu me tornasse o Filho da Fortuna, e eu me tornei o Filho da Fortuna.

— Mas esta decisão foi minha.

Os olhos de Estan Tito mergulharam nas lembranças. Ele se recordou de seu ancestral, o grande poeta Tito.

— Quando uma pessoa compreende o sentido de sua existência e entende qual é sua missão…

— Tudo realmente se torna diferente.

— Neste momento, sinto que estou verdadeiramente vivo.

— Mesmo que minha vida tivesse apenas este instante, isso já seria suficiente.

O Artesão baixou a cabeça e encarou Henier, sorrindo.

— Não precisamos buscar a eternidade da vida.

— Porque este momento…

— É a eternidade da minha existência.

Estan Tito avançou na direção de Henier.

Henier não tinha como resistir a Estan Tito, que naquele momento se encontrava no auge do poder do Povo das Três Folhas. O Artesão tocou sua testa com um dedo, e sua consciência, contra a própria vontade, começou a agir de acordo com a ordem recebida.

— Liberte-os.

— Deixe que os monstros gigantes retornem ao mar, ao abraço de Deus.

No Lago Sagrado.

A Sereia do Mar de Selê emitiu um bramido repentino. O “elmo de aço” que cobria seu corpo desprendeu-se e desapareceu, revelando novamente sua verdadeira forma.

Ao mesmo tempo, no fundo do lago, um ovo de monstro gigante voltou a crescer, justamente naquele momento.

Era o Verme do Deserto, que retornara ao ciclo da reencarnação.

Só então Henier percebeu que, ao longe, no limite do horizonte, dois Monstros Gigantes Rukh já rastejavam pela terra.

Sob a luz da lua, vistos do Templo Celestial, aqueles corpos imensos pareciam ter apenas o tamanho de dedos.

Henier observou os dois últimos Monstros Gigantes Rukh correrem para longe, um à frente do outro, ambos tendo o mar como destino.

No fim, o Povo das Três Folhas perdeu por completo o poder dos monstros gigantes.

Estan Tito também contemplou aquela cena em silêncio.

— Que poder imenso… Ele poderia destruir tudo o que pertence ao Povo das Três Folhas e trazer uma calamidade para todo o reino de Hinsai.

— Mas não poderia trazer felicidade nem futuro.

Quando o vento soprou, Estan Tito se transformou completamente em luz ilusória.

O longo rastro de poeira luminosa dirigiu-se à lua distante e aos Monstros Gigantes Rukh que rastejavam pela terra, como se fosse acompanhá-los em sua corrida rumo ao mar.

No ar, sua voz permaneceu.

— Henier!

— Seja um bom rei!

— Sem os monstros gigantes, você é apenas um rei.

— Qualquer pessoa pode se tornar rei. Se você não for capaz de desempenhar bem esse papel, naturalmente haverá outra pessoa para substituí-lo.

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