Capítulo 88: Haverá chuva em todas as cidades!

Chuvosa, situada num oásis no noroeste do deserto de Alabasta, talvez tenha recebido esse nome carregando a esperança de que ali chovesse. No entanto, desde que Crocodile construiu um cassino na região, chove com frequência, tornando o nome Chuvosa uma verdade literal.

Após dois dias de descanso e duas festas seguidas para animar todos os subordinados de plantão, os feridos já tinham recebido tratamento e, com as trocas de curativos feitas a tempo, alguns deles já estavam em condições de se mover novamente.

Vendo que tudo estava em ordem, Sarg partiu imediatamente, deixando Narohala rumo a Chuvosa.

Desta vez, além de reabastecer alguns suprimentos, o convés do navio estava ocupado por dezenas de camelos.

O navio era grande o suficiente para que mesmo tantos camelos não ocupassem espaço demais.

Renítia, observando os camelos da sacada do segundo andar, comentou curiosa:

— Por que compramos tantos camelos? Vamos adotá-los como mascotes? Mas eles são tão feios e ainda ficam mastigando...

— Não são para serem mascotes, são para transporte — respondeu Marica, sorrindo docemente. — O lugar para onde vamos exige que atravessemos um bom trecho de deserto.

Esses camelos, na verdade, foram comprados por ordem de Sarg. Alabasta é enorme e, sem algum meio de transporte, atravessá-la a pé consumiria tempo demais.

Inicialmente, ele não pretendia comprar camelos, preferia animais mais rápidos, mas esses não estavam disponíveis em Narohala; só havia camelos comuns em abundância, então teve de se contentar com eles.

A geografia de Alabasta é vasta. Para alcançar até mesmo as cidades mais próximas a pé, levaria um dia e uma noite, quanto mais um lugar afastado como Chuvosa, longe da costa.

Mesmo com camelos, não seria fácil, mas, na verdade, eles eram bem velozes.

Neste mundo, não se pode julgar com o senso comum da vida anterior. Embora Sarg já estivesse ali há vinte e dois anos e já se acostumado, ainda se surpreendia de vez em quando.

Não só os camelos; até mesmo os navios comuns navegavam muito mais rápido do que as embarcações à vela de que ele se lembrava. Apesar da vastidão do mar e do mundo, com barcos tão rápidos, tudo parecia dentro do esperado.

Como sempre dizem:

O mar é mesmo fascinante.

Lily estava examinando um mapa de Alabasta. Sendo uma cidade portuária, claro que havia mapas ali; embora não mostrassem todos os lugares, as principais cidades estavam assinaladas.

Entre elas, figuravam a cidade portuária Narohala, a terra dos sonhos Chuvosa e a capital, Albana.

— Precisamos ir para oeste, entrar no rio Sândora, ir até o final e ancorar no lado ocidental, depois seguir de camelo até Chuvosa. Já perguntei e, em cerca de dois dias, chegaremos lá.

Quer fosse para Chuvosa ou para a capital Albana, navegar até o rio Sândora era o caminho mais prático, muito mais conveniente do que partir de Narohala.

— Hm? Atravesar o deserto parece divertido — comentou Renítia, animada.

— Içar velas!

Vendo que todos estavam quase prontos, Lily deu a ordem, sacou o Sabre Branco e apontando para o céu, ordenou:

— Zarpar!

Sob a bandeira do Esqueleto Estelar, as velas negras com o mesmo brasão se abriram. Os tripulantes logo manobraram o navio, que se afastou lentamente da costa rumo ao oeste.

Aquela pequena distância, navegando perto da terra, não exigia atenção constante.

O clima nas águas daquela ilha era, em geral, normal.

Os três entraram na cabine do capitão e encontraram Sarg recostado na cadeira, acariciando o queixo em atitude pensativa.

— Estranho...

— Sarg, o que há de estranho? — perguntou Lily.

— Por que ninguém quis vir comigo? Paguei bem, Lily. Será que é tão difícil formar um grupo de dançarinas? Não pedi para virarem piratas, nem para assaltar ninguém. São tão fracas que nem serviriam para isso — respondeu, olhando para Lily.

Lily ficou muda.

Além de comprar camelos, Sarg também queria trazer um grupo de dançarinas a bordo, oferecendo salário só para que tocassem música e dançassem para ele nos dias comuns.

Mas ninguém aceitou.

— Nem todos querem ir para o mar. As pessoas daqui vivem... até que bem — disse Lily.

Apesar da instabilidade e de considerarem Crocodile, o Senhor dos Sete Mares, um herói, muitos também admiravam o rei, achando que Cobra era um bom monarca.

A falta de chuva era considerada obra do destino, não culpa humana.

— Deixe pra lá, ainda vou encontrar um grupo de dançarinas para animar meu navio.

Sarg se endireitou, serviu uma taça de vinho e perguntou aos presentes:

— Quanto tempo até o rio Sândora?

— Meio dia, mais ou menos. Devemos chegar lá por volta do meio-dia — respondeu Lily após pensar um pouco.

— Muito lento. Mandem acelerar. Renítia, vá à sala de máquinas e faça os rapazes se esforçarem. Quero atracar de manhã e almoçar carne assada no deserto — ordenou Sarg.

— Entendido.

Renítia subiu rapidamente pela escada da cabine do capitão para dar as ordens.

— Sarg, temos um problema: não conseguimos comprar bússola de registro. Não tem nessa cidade portuária — informou Lily.

— Em Chuvosa tem! — Sarg acenou com a mão.

— A água também não é suficiente. Apesar de ser uma cidade portuária, falta água aqui. Se formos atacados, não sei se conseguiremos guardar o suficiente para chegar à próxima ilha...

— Em Chuvosa tem! — repetiu Sarg com outro gesto.

— Nós...

— Em Chuvosa tem! — interrompeu Sarg antes que Lily pudesse terminar. — Tudo o que não temos aqui, haverá em Chuvosa! E se não tiver, Crocodile terá!

Afinal, um dos Sete Mares, por mais que esteja no deserto, nunca se esquece das necessidades da navegação. O que for indispensável, encontrará ali.

Lily olhou para Sarg, tão decidido e confiante, e por um instante sentiu-se exausta.

...

Com o esforço dos tripulantes na sala de máquinas, o trajeto até o final do rio Sândora, que levaria meio dia, foi completado em pouco mais de três horas.

Sarg então apareceu no convés e, vendo os subordinados reunidos, anunciou:

— Arkin, Palu, Miote, venham comigo. Arkin, escolha mais cinquenta pessoas para formar a linha de frente desta missão.

Não havia camelos suficientes para todos, afinal a jornada seria longa e era preciso selecionar os melhores.

— Sim, Capitão Sarg! — respondeu Arkin, começando a selecionar os homens.

Como chefe da equipe de combate, era seu dever conhecer a fundo a capacidade de cada um. Essa era sua responsabilidade.

O Capitão Sarg não se preocupava muito com as habilidades de luta dos subordinados. Apesar de treinar os homens, até agora só alguns poucos dominavam as Seis Técnicas.

A determinação dos tripulantes era notável, mas só isso não bastava. Apenas quem se destacasse realmente chamaria sua atenção.

Miote, por exemplo, mesmo mudo, graças à sua força física notável, ficou famoso em Rogue Town, recebeu recompensa e entrou no radar do Capitão Sarg.

Agora, era também um dos chefes de combate a bordo.

De repente, enquanto Arkin ainda escolhia os homens, o enorme rio — dizem ter cinquenta quilômetros de largura — explodiu numa onda de água. Um bagre gigante, quase metade do tamanho do navio negro, emergiu, abrindo a bocarra cheia de dentes afiados e rugindo para os tripulantes, espalhando um fedor insuportável.

A visão do peixe monstruoso deixou todos apavorados.

— Que fedor horrível!

Renítia franziu a testa, uma veia saltando na têmpora. Seu martelo mecânico rapidamente se transformou, o martelo de chifre de carneiro abrindo para revelar um cano de canhão.

Zzzzt!

— Disparo motorizado!

A eletricidade crepitou no pequeno punho e percorreu o martelo, lançando o projétil com força. A explosão atingiu a cabeça do bagre, levantando uma nuvem negra. O monstro gritou de dor, tombou sobre a superfície do rio e afundou novamente.

— Incrível, Senhora Renítia! — exclamaram os marinheiros.

Os três grandes oficiais do navio, com o tempo, já haviam conquistado seu lugar de respeito entre todos.

Renítia era uma usuária de poderes especiais e, além de ser insubstituível a bordo por suas habilidades energéticas, sua força superava todos ali.

Marica, sempre gentil, era a irmã mais velha do grupo, transmitindo uma sensação de conforto. Mas, como chefe de cozinha, ocupava um posto elevado e, com sua força descomunal, inspirava respeito.

Lily, que no Mar do Leste parecia se equiparar a Arkin, teve um progresso notável, talvez devido ao próprio potencial. Em Rogue Town já superava Arkin, e ao chegar na Grand Line, após dominar o Corte de Ferro, tornou-se ainda mais extraordinária.

Comparado a elas, Arkin, apesar de treinar duro, ainda ficava para trás.

Não que fosse fraco — estava muito melhor do que no Mar do Leste, já dominava bem o “Desenho de Papel” e o “Rasante” das Seis Técnicas —, mas diante do brilho dos três oficiais, sua luz era mais tênue.

De todo modo, ele sabia bem qual era sua função: ser chefe da equipe de combate. Bastava seguir o capitão com lealdade e empenho, cumprindo as ordens.

Após selecionar rapidamente os cinquenta homens, todos desceram pela escada de bordo, conduzindo os camelos para dentro do deserto, onde o calor fazia até o ar ondular à distância.

— Realmente está muito quente... Por que não cai uma tempestade agora? — murmurou Sarg, olhando para o sol escaldante antes de montar no camelo.

Rrrrumble...

Nesse instante, o deserto começou a se erguer, avançando rapidamente na direção do grupo, e, em poucos segundos, atingiu os camelos recém-descidos.

De repente, a areia cedeu, engolindo todos os camelos, e uma criatura gigantesca, de pele roxa, saltou do buraco, abrindo uma bocarra e devorando todos os animais em um só gesto.

Com um estrondo, o corpo colossal caiu na areia, revelando primeiro dois olhos verticais do tamanho de uma pessoa, que se contraíram, exalando um perigo palpável.

Era um lagarto roxo gigante!

Não, espera!

Do outro lado, outra elevação de areia apareceu, e um segundo lagarto roxo do mesmo tamanho saltou para cercar Sarg e seu grupo.

Duas feras!

— Vermes! — Sarg cerrou os dentes, o rosto sombrio. — Vocês querem mesmo que eu atravesse o deserto a pé? Hein?!

Mal tinha reclamado da ausência de tempestades, e logo aparece isso!

Demorou um pouco, desculpem, hoje só deu para escrever isso, mais de 5 mil palavras, amanhã continuo. Estes dias o ritmo das atualizações está instável, vou tentar regularizar.

(Fim do capítulo)