Capítulo 19 — De Volta à Terra Natal

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Além disso, aquele homem era extremamente cruel. Se se limitasse a pilhar os bens, ainda vá lá, mas ele também queria exterminar todos, para evitar que aquelas pessoas se vingassem. Segundo a sua lógica, só os mortos eram realmente seguros.

Para lidar com o velho astuto e traiçoeiro da família Zhao, era indispensável alguém como Xu Jinzhong. Naturalmente, ele precisava obter os bens da família Zhao um passo à frente e depois deixar algumas migalhas para Xu Jinzhong.

Liu He, com o coração palpitando de excitação, voltou furtivamente para o próprio quarto. O travesseiro macio ajudou-o a clarear a mente. A conversa telefônica de pouco antes provava que havia inúmeros homens ao lado de Xu Fanghua.

Então por que aquela mulher o escolhera? Sem dúvida, a sua aparência incomparavelmente bela lhe dera essa oportunidade. Embora já estivesse um pouco velho, dizia-se que um homem aos trinta era como uma flor; além disso, Xu Fanghua também já não era jovem.

Liu He ergueu o travesseiro e começou a pensar em como fazer Xu Fanghua apegar-se a ele por muito tempo. Pensou tanto que acabou adormecendo. Ao despertar pela manhã, sentiu como se houvesse algo pressionando o seu corpo.

Ao olhar com atenção, descobriu que Xu Fanghua dormira ao seu lado sabe-se lá desde quando. Aquela mulher não era grande coisa de aparência, e até dormindo era desajeitada: uma perna estava apoiada sobre o peito dele. Não era de admirar que tivesse dificuldade para respirar.

— Acordou? Quer fazer um pouco de exercício?

Xu Fanghua lançou-lhe um olhar de soslaio e ergueu os cantos dos lábios. De fato, contemplar um homem bonito logo pela manhã era um deleite para os olhos. Entre todos os homens ao seu redor, aquele era o mais atraente. Mesmo adormecido, era agradável de observar e impossível de ignorar.

Sobretudo no instante em que abriu os olhos, ela sentiu vontade de beijá-los.

Hum… deveria pedir ao pai que investigasse aquele homem, que descobrisse tudo sobre ele.

Se o passado dele fosse limpo, diria ao pai que queria casar-se com ele. Se houvesse algum problema, então… pensaria nisso depois.

Liu He percebeu nos olhos de Xu Fanghua admiração e desejo de posse. De propósito, apertou os lábios num sorriso. Era a expressão de que mais se orgulhava: quando sorria assim, as covinhas discretas apareciam.

Naquela época, era justamente esse jeito que Zhao Jing mais amava nele. Não sabia se Xu Fanghua também ficaria encantada, mas a resposta logo se mostrou afirmativa: ela avançou sobre ele como uma loba faminta.

Liu He esquivou-se com agilidade e, aproveitando o instante de atordoamento de Xu Fanghua, pressionou-a de bruços, estendendo aquelas mãos pecaminosas capazes de despertar toda espécie de tumulto.

“Essa mulher é realmente formidável. Zhao Jing e Su Yue juntas não chegam aos pés dela em apetite.”

Liu He sentia que suas forças começavam a faltar, mas tinha muitos recursos e conseguiu conduzir a situação até o fim. Xu Fanghua, porém, passou a ficar em guarda contra ele.

Um homem capaz de inventar tantos truques só podia ser um veterano entre as mulheres. Na verdade, ela preferia um homem inexperiente e de passado limpo.

— Quando for embora, basta fechar a porta. Estou cansada e preciso descansar.

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Ao ver Xu Fanghua mudar de expressão tão de repente, Liu He ficou confuso. Pouco antes, aqueles olhos ainda estavam cheios de ternura primaveril; como podiam ter se tornado frios como gelo num piscar de olhos?

— Há duzentos yuans sobre a mesa. Pode levá-los.

O rosto de Liu He ficou vermelho. Aquilo era um insulto para um homem, mas ele estava precisando muito de dinheiro e só podia aceitar aquela humilhação.

Liu He não teve tempo para lamentar. Ainda havia uma tarefa na fábrica naquele dia; não podia se atrasar. Além disso, precisava levar passagens e dinheiro para a mãe, e o tempo estava apertado.

Quando Liu He chegou ofegante ao escritório, o diretor Ye já esperava havia muito tempo com uma mala de couro. Ele franziu a testa, descontente. Homens que viviam da própria aparência realmente não eram confiáveis.

Ao sentir o profundo desprezo do diretor Ye, todos os sentimentos de inferioridade de Liu He foram despertados. Por dentro, porém, acrescentou mais uma dívida à conta:

“Não deixe que eu encontre alguma fraqueza sua. Caso contrário, acabarei com você.”

O trem partiria às três da tarde. Os dois revisaram mais uma vez os documentos e materiais necessários, e só então o diretor Ye percebeu que Liu He não trazia bagagem.

— Você não vai levar nenhuma bagagem?

Liu He balançou a cabeça. Ele nem se atrevia a voltar para casa; para que levar bagagem? Ainda tinha dinheiro e passagens consigo. No pior dos casos, compraria outro conjunto de roupas quando chegasse.

Além disso, também havia roupas dele na casa de Su Yue. Podia muito bem aguentar dois dias.

…

Li Juhua subiu ao trem carregando uma pequena trouxa. Ao olhar para o dinheiro e as passagens em suas mãos, sentiu-se contrariada. Depois de fazer aquela viagem exaustiva, recebera apenas vinte yuans e alguns cupons de alimentos e de tecido.

A princípio, quis fazer birra e recusar-se a ir. No mínimo, deveriam ter-lhe dado mais trinta ou cinquenta yuans. Mas, ao ver a crueldade nos olhos do filho, de repente não ousou dizer nada.

“Hmph! Já que é tão mesquinho, não me culpe por reduzir a comida da sua jovem esposa. Também preciso economizar. Estou ficando cada vez mais velha, e Wang Jianguo é um completo imprestável; preciso guardar uma saída para mim mesma.”

Uma mulher de pouco mais de trinta anos sentou-se ao lado dela, tirou da cesta um pão achatado recheado de carne e começou a comê-lo em grandes mordidas, produzindo sons nada elegantes ao mastigar.

Ao sentir o cheiro da carne, o estômago de Li Juhua também começou a roncar. Ela se levantara de madrugada para preparar o café da manhã da família Wang, mas não comera sequer uma mordida antes de Liu He arrastá-la até a estação.

Agora também estava faminta. Contudo, a comida no trem era cara, e ela realmente não queria gastar dinheiro. Seus olhos fixaram-se no pão recheado de carne nas mãos da mulher de meia-idade, como se quisesse arrancá-lo e comê-lo ela mesma.

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— Minha irmã, está com fome?

— Como sabe?

— Ouvi seu estômago roncar. Tome, trouxe muitos; não vou conseguir comer tudo.

Um pão achatado recheado de carne, ainda fumegante e perfumado, apareceu diante dos olhos de Li Juhua. Seus olhos brilharam, e ela o aceitou sem hesitar, começando a comer em grandes mordidas, tal como a outra mulher.

Aquele único pão recheado de carne criou um laço entre as duas. Elas conversaram animadamente, e só então Li Juhua descobriu que a mulher ia exatamente para o mesmo lugar que ela.

— Moça, eu me chamo Li Juhua. Sou natural daquela região e conheço bem o lugar, mas nunca vi você por lá. Quem está indo procurar?

— Ah, estou procurando meu marido. Nós nos casamos quando estávamos no Corpo de Produção. Poucos dias depois do casamento, ele partiu para uma missão e nunca mais deu notícias. Alguém me disse que ele está na aldeia de Wang, por isso vim dar uma olhada.

Ao ouvir aquilo, Li Juhua deixou transparecer compaixão nos olhos. Naqueles tempos, havia muitas mulheres que se tornavam viúvas poucos dias depois do casamento. Algumas realmente perdiam o marido; outras apenas mudavam-se para outro lugar e casavam-se novamente.

— De fato, há alguns homens que serviram no exército e foram dispensados na aldeia de Wang. Não sabe qual deles está procurando?

— Só sei que ele se chama Niu Wa. Quanto à aparência… esqueci como ele é.

Ao ouvir aquilo, o coração de Li Juhua apertou. Quanto tempo aquela mulher não devia ter visto o próprio marido? Era como ela: o velho morrera cedo, e ela já mal conseguia lembrar-se de como ele era.

— Na aldeia realmente há um homem chamado Niu Wa. Só que a idade parece não coincidir. Esse homem já está quase com setenta anos.

A mulher levou um susto. Se a pessoa que inventara ao acaso realmente surgisse viva diante dela, morreria de medo.

— Minha irmã, será que posso ficar dois dias na sua casa? Não conheço ninguém por lá e estou um pouco assustada.