Capítulo Três: Suspeita

— Quietinha, o que houve? Não fique tão nervosa. Quer saber...? Hoje eu posso pedir licença no trabalho.

Liu He viu Zhao Jing tossir e, a princípio, não deu importância, achando que era mais uma encenação da tola. Mas ao perceber que Zhao Jing estava com dificuldade para respirar devido à tosse, começou a se preocupar. Por mais tola que fosse, ela era uma árvore de dinheiro, e não podia deixá-la morrer. Imediatamente pegou um copo de vidro, encheu de água quente e entregou a ela.

Zhao Jing, com uma das mãos livres, recebeu o copo, bebeu alguns goles e finalmente se recuperou. Olhou para Liu He com frieza:

— Não precisa, cuide dos seus afazeres.

Lá vem ela de novo, pensou Liu He, irritado, virando-se. Sempre que não fazia o que Zhao Jing queria, ela mostrava descontentamento ou fazia birra de dama mimada. Era repugnante.

"Ah, essa mãe barata é teimosa como pato, e esse pai inútil nunca pediria licença por você. Ele aproveitou a viagem de trabalho para voltar à terra natal e cuidar de sua musa enquanto ela dá à luz, deve estar feliz."

Dar à luz... Zhao Jing apertou ainda mais o abraço em Yuan Yuan, contendo o impulso interior, e simplesmente gesticulou para Liu He sair.

Liu He, ferido no orgulho, torceu levemente os lábios. Assim que eu encontrar a fortuna dos Zhao, você será o primeiro a morrer.

— Quietinha, descanse bem, vou ao trabalho.

Ele recolheu o copo das mãos de Zhao Jing, ajeitou cuidadosamente as cobertas e saiu apressado.

Zhao Jing olhou para a porta se fechando lentamente, ficou absorta por um momento, com os olhos um pouco úmidos, abraçando delicadamente Zhao Yuan Yuan, até vê-la estalando os lábios, percebendo que a pequena estava com fome.

Agora, Zhao Yuan Yuan se excitava ao beber leite. Em sua vida passada, nascida em 2200, toda a terra já era tomada pela areia, e mesmo onde não era, nada crescia. Quando conseguiam cultivar algo, mutantes animais selvagens devoravam tudo, e os humanos não eram páreo para eles.

Mas era preciso sobreviver, então inventaram um concentrado de nutrientes: uma lata era suficiente para matar a fome por dias e suprir todas as vitaminas e proteínas necessárias.

O líquido nutritivo era processado em diversos sabores: iogurte, chocolate, cereja, queijo... E havia versões para bebês, crianças, idosos, mas era sempre um produto de alta tecnologia, que em excesso fazia mal à saúde.

Na vida passada, Zhao Yuan Yuan cresceu à base desse líquido. Por isso, ao provar o leite de Zhao Jing, achou o sabor extraordinário, tão maravilhoso que não queria largar, mesmo depois de se saciar.

Zhao Jing comentou com admiração sobre o apetite da menina e decidiu que precisava comer mais alimentos nutritivos para garantir o sustento da pequena.

A porta se abriu suavemente e Xiao Yueying entrou com uma bandeja: nela havia sopa de galinha com ginseng, peixe negro ao molho de cordyceps, um prato de legumes e meia tigela de arroz.

— A comida chegou, coma logo.

Sentindo o aroma, Zhao Yuan Yuan virou-se para a bandeja, perdendo o interesse pelo próprio alimento. Se pudesse comer como a mãe, seria ótimo.

O olhar da menina divertiu Zhao Jing, dissipando toda a tristeza:

— Mamãe, essa pequena tem um apetite grande, você precisa arranjar mais leite em pó para ela.

— Já preparei tudo. Essa menina é o tesouro da nossa família Zhao, ninguém pode deixá-la passar fome.

— Ótimo. Ah, mãe, você pode pedir para Qiu Mei vir?

— Quietinha, não é que eu não queira. Os tempos mudaram, não podemos mais contratar empregadas.

— Não é para Qiu Mei trabalhar como empregada, quero que ela faça um favor.

— Que favor? Por que não pede para seu pai?

Zhao Jing não respondeu. Seu pai nunca aprovou Liu He, sempre se opôs ao casamento, mas ela já estava enredada na armadilha de Liu He e não conseguia sair. Vendo sua filha chorar e enfraquecer dia após dia, o pai, comovido, pensou que com o tempo poderia conhecer melhor o genro e, se ele não fosse bom, teria como afastá-lo.

Mas, depois de terem dois filhos, o velho dedicou toda atenção às crianças, deixando de vigiar Liu He. Liu He mostrava-se dedicado no trabalho, respeitava os pais, mimava Zhao Jing, e nunca fazia nada que ela não gostasse.

Tudo parecia perfeito, até que a chegada da pequena abalou essa imagem. Zhao Jing não queria acreditar, mas não podia arriscar o futuro da família Zhao por uma dúvida, principalmente após ouvir a frase da menina: “a família Zhao será exterminada”.

Se contasse ao pai o que ouviu, ele não acreditaria, e ela ainda tinha esperança de que a menina estivesse enganada.

Por isso, queria que Qiu Mei investigasse. Qiu Mei era filha da antiga empregada da família, cresceu junto com Zhao Jing, era de confiança.

— Mãe, deixe ela vir.

— Vou escrever uma carta.

— Não, mãe, mande um telegrama. Peça para Qiu Mei vir discretamente, sem que Liu He ou sua família saibam.

Liu He nunca conheceu Qiu Mei, pois quando ele se casou, a família Qiu já havia deixado a casa dos Zhao. Por isso Zhao Jing insistiu.

— Quietinha, é sobre Liu He...?

Xiao Yueying olhou para Zhao Jing, intrigada. Sua filha era ótima, mas confiava demais em Liu He. Esse pedido repentino só podia ser motivado por algum descobrimento.

Zhao Jing pensou um pouco, e entregou Zhao Yuan Yuan ao colo da mãe, querendo testar se ela conseguiria ouvir os pensamentos da menina.

— Ai, minha preciosidade, como ficou mais linda de um dia para o outro! Olha esses olhos, parecem uvas negras. Vai ser uma bela moça.

"Essa deve ser a avó que morreu de desgosto graças a Liu He. Tem uma postura digna, é evidente que vem de família refinada."

Xiao Yueying olhou ao redor, desconfiada. Zhao Jing percebeu pela expressão da mãe que havia vencido a aposta: ela podia ouvir os pensamentos da menina, não precisava explicar mais nada.

Ela também sabia de um segredo: só ao tocar a menina era possível ouvir seus pensamentos. Agora, sem contato, nada podia ser escutado.

"Ah, essa avó é uma verdadeira alma bondosa. Sempre ajuda quem precisa, mas no fim não teve um destino feliz, arrastando o avô para uma morte trágica e, por fim, ela mesma morreu de desgosto."

Enfim, Xiao Yueying olhou para a bebê em seu colo: os olhos negros e úmidos fitavam-na, a boquinha de cereja fazia bolhas, irresistivelmente adorável.

O instinto materno de Xiao Yueying foi completamente despertado. Estava certa de que ouvira os pensamentos da criança. Não era de admirar que Zhao Jing começasse a suspeitar de Liu He.

Se fosse verdade, essa criança era enviada dos céus para salvá-las. Xiao Yueying imediatamente mandou Zhao Jing tomar a sopa de galinha, pois iria ao correio enviar o telegrama para Qiu Mei.