Capítulo vinte e nove: A sorte de Liu He

A chama da vela aumentou subitamente. Aproveitando o momento, a Grande Xamã colou rapidamente os bonecos de papel que preparara no tronco da árvore e, empunhando uma espada de madeira de pessegueiro, começou a brandi-la lentamente.

Liu He achou os movimentos da Grande Xamã um pouco exagerados e, preocupado, olhou para o pequeno sobrado. Estava tudo mergulhado na escuridão; parecia que todos já estavam dormindo.

Com os olhos fixos na Grande Xamã, ele juntou as mãos em prece, nervoso, pedindo a todas as divindades que protegessem a mulher e a ajudassem a capturar aquele espírito maligno.

No entanto, após a Grande Xamã brandir a espada por um bom tempo, e com as velas e incensos já consumidos pela metade, o sobrado permanecia em um silêncio absoluto.

— Grande Xamã, o que está acontecendo? Você, por acaso...

O rosto da Grande Xamã corou. De fato, ela havia sido negligente. Tomando uma decisão drástica, a espada de madeira brilhou em vermelho: ela havia cortado o próprio dedo para ungir a arma com seu sangue.

— Pelos poderes celestiais e terrestres, que demônios e fantasmas se revelem! Invoco os soldados celestiais e a Rainha Mãe do Oeste, que o decreto se cumpra imediatamente!

Alguns talismãs surgiram de sua bolsa amarela. Com um movimento da espada, eles se incendiaram sem faíscas, e uma luz púrpura iluminou os arredores. Apenas por esse feito, Liu He sentiu uma admiração tão profunda que quis ajoelhar-se diante dela.

No sono profundo, Zhao Yuanyuan sentiu um frio intenso emanar de seu coração. Ela abriu os olhos, moveu as pupilas e sua consciência mergulhou no espaço do mapa.

Através do espaço, ela viu de relance Liu He e uma velha, que parecia uma feiticeira, queimando incenso e prostrando-se atrás da casa. A velha continuava a queimar talismãs de papel.

No espaço do mapa, uma sombra negra surgiu lentamente. Zhao Yuanyuan aproximou-se imediatamente:

— Tio Fantasma, o que aquelas duas pessoas estão fazendo lá fora?

— Estão tentando atrair sua alma e ceifar sua vida.

— Meu Deus! Com razão meu coração está gelado. Vou morrer?

O Rei Fantasma sentiu vontade de rir. Ele, um Rei Fantasma que viveu por dez mil anos, mal podia se curvar diante de certas forças; como poderia uma mera feiticeira tirar a vida dela?

O frio no coração ocorria porque alguém com laços de sangue tentava matá-la. Se a feiticeira usasse o sangue de tal parente para o ritual, embora não fosse fatal, causaria um grande infortúnio.

Zhao Yuanyuan baixou a cabeça. Então era isso. Era a segunda vez que Liu He tentava matá-la. Infelizmente, ela ainda era pequena demais; as armas no espaço eram inúteis e seus poderes sobrenaturais não seriam suficientes para tirar a vida dele.

— Tio Fantasma, o que devo fazer agora?

— Feche os olhos e durma. Crianças que não dormem direito não crescem.

Zhao Yuanyuan: "..."

Com alguém querendo sua vida lá fora, como ela poderia dormir tranquila? Enquanto ela divagava, o Rei Fantasma desapareceu.

A Grande Xamã já havia usado seu sangue vital, mas não houve movimento algum. Até a leve brisa parecia ter se escondido, e o ar tornara-se escaldante.

Aos poucos, ela começou a ouvir lamentos e gritos fantasmagóricos aproximando-se. Apressou-se a tirar um pequeno frasco de porcelana da bolsa amarela, pingando duas gotas de lágrimas de boi em seus olhos.

Uma multidão de fantasmas, grandes e pequenos, homens e mulheres, vinha de todas as direções. Se não fosse pelo poder residual de seu sangue vital, ela teria sido despedaçada.

— Maldição! Liu He, seja honesto comigo: a criança que você quer atacar tem ou não laços de sangue com você?

Liu He hesitou. Ele não via o que acontecia ao redor, mas sentia rajadas de vento frio e o couro cabeludo formigar, com todos os pelos do corpo arrepiados.

— Grande Xamã, é minha filha ilegítima. Por favor, não conte a ninguém.

O coração da Grande Xamã afundou. Ela tinha princípios em seu ofício: podia ajudar a capturar espíritos, mas nunca atacaria parentes de sangue, nem mesmo a pedido de outros, sob o risco de sofrer uma retribuição terrível.

Liu He ousara esconder a verdade sobre o laço de sangue. Os olhos da Grande Xamã brilharam: "Se você não é justo, não serei leal". Ela decidiu usar o sangue dele para sacrificar aos deuses e transferir todo o carma para ele.

O cachimbo em sua cintura flutuou, cortando a artéria do pulso de Liu He. O sangue jorrou, tingindo o cachimbo de vermelho. Os talismãs em sua mão voaram e, ao tocarem o cachimbo, transformaram-se em bolas de fogo negro-avermelhadas.

— Pelos poderes celestiais e terrestres, que demônios e fantasmas se revelem! Invoco os soldados celestiais e a Rainha Mãe do Oeste, que o decreto se cumpra! Liu He oferece seu sangue aos deuses para capturar o espírito Zhao Yuanyuan!

O cachimbo nas mãos da Grande Xamã tornou-se um tronco em chamas. A diferença era que o fogo emitia um frio gélido enquanto avançava contra o rosto de Liu He.

Liu He tentou se mover, mas estava paralisado. Viu o tronco flamejante atingir sua testa; sentiu uma dor aguda e caiu no chão.

Nesse momento, a alma de Zhao Yuanyuan foi atingida como por um raio. A dor a fez rolar pelo espaço do mapa. Sua mão tocou o núcleo de cristal zumbi dourado e, sem pensar, ela começou a absorvê-lo.

Uma, duas, dez, vinte... Zhao Yuanyuan, que antes temia absorver os núcleos dourados, consumiu centenas deles, destinados a aprimorar poderes mentais.

Sua alma, como uma esponja seca, absorveu a energia até a saturação. Ela se levantou lentamente e, através do espaço do mapa, lançou seu poder mental diretamente contra Liu He.

Liu He teve sorte. Após cair, foi atormentado por diversos espíritos menores. Sentindo a dor de ser despedaçado e prestes a pedir socorro, uma luz dourada desceu do céu, pulverizando todos os fantasmas ao seu redor.

Após esse ataque violento, Zhao Yuanyuan esgotou suas energias e fechou os olhos, caindo em um coma profundo.

O Rei Fantasma ficou atordoado. Ele comandava os espíritos para atacar Liu He e, quando pareciam prestes a vencer, foram destruídos por aquela luz dourada.

Os espíritos restantes não ousavam mais se mover. Mesmo sob as ordens do Rei Fantasma, apenas davam um passo em direção a Liu He, mas não se aproximavam.

A Grande Xamã viu tudo claramente e ficou aterrorizada. Seria possível que aquele filho da família Liu fosse protegido por uma divindade? Como explicar aquela luz dourada?

Quando estava prestes a se aproximar de Liu He para reivindicar o mérito, sentiu algo estranho. Ao virar-se, viu uma sombra negra gigantesca contorcendo-se e mudando de forma.

— Rei Fantasma...

Os joelhos da Grande Xamã cederam e ela se ajoelhou. O Rei Fantasma não se moveu; ele não podia ferir pessoas como ela, pois tais figuras eram "registradas" no submundo.

O Rei Fantasma ignorou a Grande Xamã e observou Liu He. Como um Rei Fantasma milenar, percebeu de imediato que aquela luz não era divina.

Tendo vivido entre os mortais por milênios, ele já tinha suas suspeitas: aquilo era a luz mental da pequena.

O que o intrigava era por que ela ajudaria Liu He a eliminar os espíritos, quando deveria ser o contrário.

Com essa dúvida, o Rei Fantasma desapareceu. A Grande Xamã engoliu em seco, percebendo que estava encharcada de suor.

Ao longe, ouviu-se o som de passos confusos e luzes de lanternas. A Grande Xamã e Liu He olharam para a direção do ruído e sentiram um aperto no peito: eram os vizinhos chegando com a polícia.