Capítulo Quatro: A Escolha do Nome

— Irmão, rápido, a maninha ainda não dormiu.

Xiao Yueying acabara de entregar Zhao Yuanyuan a Zhao Jing quando Zhao Zhian entrou com Zhao Zhiping. Ao ver os dois meninos visitando a irmãzinha, Xiao Yueying sorriu e deu espaço.

— Irmãzinha, eu sou seu irmão mais velho, Zhao Zhiping. É um prazer conhecê-la.

Zhao Zhiping estendeu a mão direita com elegância para cumprimentar Zhao Yuanyuan, mas percebeu que ela estava completamente envolta em mantas e teve de recolher a mão sem jeito.

"Então este é meu irmão mais velho, Zhao Zhiping. O livro dizia que ele foi envenenado por Liu He e acabou morrendo cruelmente."

As mãos de Zhao Jing tremeram levemente. Seu filho mais velho, Zhao Zhiping, tinha dez anos e era brilhante desde pequeno, sendo o favorito de seu pai. O avô sempre o mantinha por perto, querendo transmitir todo o seu conhecimento ao neto, e o menino correspondia, aprendendo tudo com uma facilidade impressionante.

Contudo, certo dia, Zhao Zhiping adoeceu subitamente. Nenhum médico conseguia diagnosticar a causa. Liu He correu de um lado para o outro, desesperado, até que finalmente conseguiu uma receita secreta. Liu He pessoalmente comprava os ingredientes, preparava o remédio e o dava ao menino. Felizmente, o efeito era imediato e Zhao Zhiping se recuperava.

Mas a doença não tinha cura definitiva e sempre retornava. Com a receita secreta, bastava tomar o remédio na hora certa. Quem diria que aquele remédio era, na verdade, veneno? Por que faria isso? Zhiping era seu próprio filho!

Zhao Jing abraçou Zhao Yuanyuan com força, desejando ouvir mais, mas a bebê apenas bocejou com sua boquinha delicada. Satisfeita e alimentada, fechou os olhos e adormeceu.

— Irmão, a maninha dormiu.

Zhao Zhiping olhou para Zhao Zhian. Ele não tinha ouvido a irmã falar nada; será que o irmão tinha se enganado? Zhao Zhian também achou estranho, pensando que talvez tivesse acordado cedo demais e estivesse tendo alucinações. Como a irmã dormia, os meninos não puderam ficar; tinham muitas tarefas escolares para terminar, e o avô ficaria zangado se não as concluíssem.

— Zhiping, onde está seu avô?

Quando Zhao Zhiping estava prestes a fechar a porta, ouviu a pergunta de Zhao Jing e apontou para baixo, fazendo o gesto de comer. Zhao Jing sorriu e acenou, enquanto o menino fechava a porta suavemente.

Zhao Kun terminou o café da manhã, enxaguou a boca com água pura e limpou os lábios com um lenço. Ele precisava estar impecável para segurar a neta; não poderia haver qualquer odor em sua boca.

Ele bateu à porta e, ao ouvir a resposta familiar de Zhao Jing, entrou.

— Jingjing, já escolheram o nome da pequena?

Assim que entrou, o olhar de Zhao Kun se fixou em Zhao Yuanyuan, deitada na cama. A menina era belíssima, de pele alva, lábios rosados e cílios longos como leques sobre as pálpebras fechadas.

— Papai, eu estava esperando o senhor para escolher o nome.

Os nomes dos dois filhos mais velhos haviam sido escolhidos pelo avô: Zhao Zhiping e Zhao Zhian. Embora simples, carregavam um significado profundo; o velho senhor desejava que seus netos tivessem uma vida tranquila e segura.

Ao ouvir que seria nomeada, Zhao Yuanyuan, sonolenta, abriu os olhos e observou a figura mais importante daquela casa: um homem de camisa branca impecavelmente passada, postura ereta, cabelos grisalhos penteados com rigor e óculos de aro dourado, transmitindo elegância e decoro.

Ao notar a neta fixando o olhar nele, Zhao Kun estendeu as mãos, ansioso para segurar aquele pequeno ser adorável.

— Jingjing, os tempos mudaram, e a escolha do nome deve refletir o contexto. Ela é a primeira menina da quarta geração da família Zhao. Eu realmente esperava que ela se tornasse uma dama notável, mas... que tal Zhao Yuanyuan?

Ao ouvir seu nome, Zhao Yuanyuan finalmente relaxou; não queria que seu nome tivesse referências a flores ou plantas.

"Ainda bem, ainda bem. Meu nome na vida passada também era Zhao Yuanyuan. O avô é um empresário patriota, afinal; o nome que ele escolheu é diferente dos comuns."

Zhao Kun endureceu o olhar. Aquela não era a voz de Zhao Jing, e a menção ao "avô" e ao "empresário patriota"... seria a bebê em seus braços que estava falando? Tendo estudado no exterior, Zhao Kun nunca acreditara em fenômenos sobrenaturais, mas a coincidência do nome de sua neta com a vida anterior dela abalou suas convicções. Ele suspeitava que ela tivesse reencarnado com suas memórias.

— Zhao Yuanyuan, você é a primeira neta da quarta geração da nossa família Zhao. Quando aprender a falar, saberá que deve me chamar de avô, entendeu?

"Avô? Ah, é verdade. Liu He é o genro que veio morar na casa da esposa, então os filhos dele com a mamãe levam o sobrenome Zhao. Os pais da mamãe são meus verdadeiros avós."

Zhao Yuanyuan piscou seus olhos grandes e expressivos, reconhecendo a autoridade dele. Zhao Kun, ao ver a seriedade daquela pequena criatura, sentiu um aperto no coração. Seria um presságio? Algo grave estaria prestes a acontecer em sua casa?

— Papai, esse nome é lindo. Zhao Yuanyuan soa como uma menina tranquila e recatada.

"Droga, eu não sou nada tranquila. Caso contrário, como eu teria matado zumbis e sobrevivido no ambiente hostil do apocalipse? Mas tudo bem, posso fingir ser recatada. Basta ficar na minha e passar despercebida."

Os cabelos de Zhao Kun se arrepiaram. Ele não entendia o que eram "zumbis" ou o que significava "ficar na sua".

— Papai, o que será que está acontecendo com a saúde do Zhiping? Não me lembro de haver esse tipo de gene na família Zhao.

— Também acho estranho. Ele teve outra crise ontem à noite, mas como você estava dando à luz, não te contei. Felizmente, ele tomou o remédio e melhorou logo.

"Remédio, remédio... é veneno! Pelo visto, este avô também não é confiável. O próprio neto está sendo envenenado e ele continua dando veneno como cura."

Envenenado? Quem o envenenou? O que significa usar veneno como cura? Zhao Kun recebeu tantas informações que, sentindo-se fraco, apressou-se a sentar em uma cadeira.

— Papai, e se pedirmos ao tio Tan que dê uma olhada nele?

— Jingjing, finalmente você concordou em deixar o velho Tan examinar o Zhiping! Os médicos anteriores eram todos trazidos pelo Liu He; eu sempre achei suspeito, mas como você insistia, eu não tinha como interferir.

Ao ver a mudança de postura de Zhao Jing, Zhao Kun sentiu um alívio. A família Tan era composta por médicos tradicionais chineses de linhagem antiga, cujos ancestrais serviram como médicos imperiais, capazes de diagnosticar o pulso até através de um fio de seda.

"Não é à toa que a doença do meu irmão mais velho piorava. Era a cegueira da paixão da mamãe que impedia o avô de intervir. Aqueles remédios eram feitiços de morte trazidos pelo Liu He."

"O livro dizia que o irmão mais velho era inteligente demais. Se ele não morresse, o filho do Liu He não poderia ocupar o lugar dele, e a fortuna da família Zhao não cairia nas mãos dele."

O sorriso no rosto de Zhao Kun congelou. O que ele acabara de ouvir? Liu He queria matar o próprio filho para que outro ocupasse seu lugar? Aquilo parecia uma loucura. Zhao Jing, ao notar a palidez de seu pai, percebeu que ele ouvira os pensamentos de Zhao Yuanyuan. Isso era perfeito; ela estava preocupada em não encontrar uma desculpa.

— Papai, tem mais uma coisa...

— Vou levar o Zhiping ao velho Tan agora mesmo. Conversamos sobre o resto quando eu voltar.