Capítulo Quarenta: Irmãos de Diferentes Pais

— Diga-me, qual é o problema? Comigo aqui, naturalmente darei um jeito de resolver.

— A casa está sem mantimentos, faltam arroz, óleo, sal e temperos.

— Feito. Amanhã mesmo trarei tudo para você.

Os dois irmãos riram. Zhao Jian tocou o bolso da farda de Zheng Guoliang e pensou: "Uau, uma farda com quatro bolsos é realmente imponente". Se ele não tivesse nascido cego, talvez também pudesse vestir um uniforme como aquele.

— Zhao Jian, seus olhos...

Zheng Guoliang segurou subitamente a mão de Zhao Jian que tateava seu bolso. Quando Zhao Jian não conseguia ver, seus toques eram sempre cautelosos, exploratórios. Mas desta vez foi diferente; ele foi direto aos bolsos superiores. Isso só podia significar uma coisa: o rapaz havia recuperado a visão.

— Guoliang, eu consigo ver. Tenho muitas coisas para lhe contar, venha ao meu quarto.

Os dois entraram no quarto de Zhao Jian. Xiao Yueying sentia-se um pouco envergonhada; os ovos e a galinha que ela comprara haviam sumido, e a despensa estava vazia. Como receberia Guoliang? Não podia servir apenas arroz branco com conservas.

Justo então, Zhao Kun chegou. Ao saber que Zheng Guoliang estava ali, ele já imaginava o que seu filho pretendia. Entregou a cesta de compras a Xiao Yueying, que ficou paralisada ao ver o conteúdo.

— Velho Zhao, de onde veio tudo isso?

Uma cesta cheia de ovos, arroz, um pato e vários vegetais. Zhao Kun deu um sorriso discreto; afinal, o que era um pouco mais de dinheiro diante da necessidade?

Zhao Kun subiu as escadas, sentindo saudades de Zhao Yuanyuan. Parecia que, com ela por perto, seu coração encontrava um apoio, embora ela fosse apenas uma bebê que nem sequer sabia falar.

— Pai, o Zheng Guoliang chegou?

Zhao Jing, ao ver o pai, exibiu um traço de culpa. Antigamente, a família toda a incentivava a ficar com Zheng Guoliang, mas seus olhos e seu coração pertenciam apenas a Liu He. Ela chegou a alertar Zhao Kun de que a família Zheng tinha apenas dois filhos, ambos na ativa, e que nunca permitiriam que um militar se tornasse genro residente da família Zhao.

Os pais foram convencidos por seus argumentos, embora ela soubesse, no fundo, que aquilo era apenas uma justificativa elegante para seus próprios desejos egoístas. Mais tarde, Zheng Guoliang casou-se com Pan Xiaoling, da família Pan, mas Zhao Jing sentia-se tão culpada que nem compareceu ao casamento, o que lhe rendeu dias de críticas de Liu He, que reclamava por ter perdido uma ótima oportunidade de fazer novas conexões.

— Você não quer descer para vê-lo?

— Não, eu não vou.

— Se não quer, tudo bem. Vou levar Yuanyuan para cumprimentá-lo.

Zhao Jing ficou em silêncio. Seu pai parecia estar enfeitiçado; só tinha olhos para Yuanyuan. E a pequena era estranha: ao ver o pai, agitava-se toda, soltando sons alegres. A conexão entre os dois era profunda demais.

Zhao Yuanyuan estendia os bracinhos, olhando para Zhao Kun com expectativa. Ela não queria ficar deitada na cama; queria ver o mundo lá fora.

— Vamos, tesouro do vovô. O vovô vai te levar para ver as flores.

Ao chegar ao andar de baixo, Yuanyuan apontou o dedinho para a porta de Zhao Jian. Ela queria ver quem era o visitante e se ele representaria algum perigo para a família Zhao. Zhao Kun, compartilhando da mesma preocupação, bateu à porta de Zhao Jian com a neta nos braços.

— Olá, Tio Zhao! Uau, que menina linda. Posso segurá-la?

Zhao Yuanyuan soltou uma bolinha de saliva, virou o rosto e se recusou a olhar, sentindo um profundo desprezo. "Quem é esse? Por que parece um pedaço de carvão?"

Zhao Kun, com um sorriso, apresentou-os:

— Esta é minha neta, Zhao Yuanyuan. Amanhã completa um mês. Yuanyuan, este é Zheng Guoliang, irmão de juramento do seu tio.

"Zheng Guoliang? Deixe-me pensar... Ah, é o primogênito da família Zheng. Depois que a família Zhao foi destruída por Liu He, a família Zheng também parece ter sido envolvida. Felizmente, um deles se tornou um grande comandante."

Grande comandante? Os olhos de Zhao Kun brilharam. Será que o velho Zheng estava prestes a ser promovido?

"Esse Zheng Guoliang era uma boa pessoa. Para vingar o tio e a irmã, chegou a abandonar o posto de comandante de batalhão para tentar assassinar Liu He. Infelizmente, foi morto por um desconhecido no caminho."

— Cof, cof...

Zhao Kun engasgou com a própria saliva, em choque. Ele não conseguia distinguir se o assassino de Zheng Guoliang visava a família Zhao ou a família Zheng.

Zhao Jian percebeu que algo estava errado; a pequena devia ter dito algo estarrecedor. Ele tentou pegar a bebê, mas Zhao Kun a segurou com firmeza. Que brincadeira era aquela? Não podia perder informações tão vitais. Zhao Jian não cedeu, mantendo uma mão nas costas de Zhao Kun e a outra tocando suavemente a mãozinha de Yuanyuan, o que fez Zheng Guoliang pensar: "Como essa menina é mimada".

"Ah, lembrei! Os sogros de Zheng Guoliang foram enviados para um campo de reeducação e morreram lá. Pobres membros da família Pan, foram todos aniquilados."

Zhao Kun fechou os olhos. A família Pan, ligada à política, teria o mesmo fim que a família Zhao?

— Guoliang, você estaria disposto a ouvir o conselho deste velho?

— Tio Zhao, não diga isso. Quando é que não segui seus conselhos?

— Tenho aqui duas passagens de navio para Hong Kong depois de amanhã. Cada passagem permite levar um menor. Diga aos seus sogros para partirem primeiro.

— É verdade?

Zheng Guoliang estava radiante. Seus sogros haviam sido denunciados por calúnias que foram tratadas como verdades, forçando-os a pedir demissão. Eles sabiam que a situação era crítica e que a única saída era fugir, mas, sem tempo, não tinham alternativas. Ele jamais imaginou que a família Zhao possuiria passagens.

— Vou ao correio telefonar agora mesmo!

Zhao Yuanyuan revirou os olhos. Aquele Zheng Guoliang era cego? Havia um telefone bem ali ao lado e ele ia até o correio? Zhao Kun, porém, assentiu satisfeito; não era à toa que era um comandante, tinha raciocínio rápido.

Meia hora depois, Zheng Guoliang voltou, sorrindo para Zhao Kun:

— Tio Zhao, minha esposa partirá imediatamente. Pedi ao meu cunhado que venha dirigindo. Se tudo correr bem, amanhã à noite eles estarão aqui.

— Ótimo. Tan Zhengqing já levou Zhian, meu filho. Só lhe peço uma coisa: quando chegarem lá, peça aos seus sogros que ajudem a cuidar dos dois.

"Com razão não vejo o meu 'azarado' segundo tio há dois dias. Então o vovô já enviou ele e aquele mestre médico para longe. Que bom! A trama mudou completamente. Eu e o irmão mais velho não morreremos, não é?"

"Mas por que o vovô não deu a passagem para o tio? Se ele levasse o irmão mais velho, ambos sobreviveriam e as configurações do autor original seriam alteradas."

Zhao Kun sentia uma dor que não podia expressar. Embora a família Zhao tivesse suas proteções, viviam sob o olhar atento de todos; conseguir enviar alguém já era o limite de seus esforços.

— Zhao Jian, você quer se alistar no exército, não é?

— Pai...

Zhao Jian hesitou. Ele nunca havia revelado esse desejo; como seu pai sabia? Na verdade, alistar-se tinha um significado mais profundo: talvez, no exército, ele pudesse mudar a situação precária da família Zhao. Afinal, nunca é tarde para se preparar.