Capítulo cento e vinte e um: O Pregador

Templo da Pirâmide.

A fada acabara de retornar de uma visita ao Reino das Fadas na companhia da Divindade. Um grande grupo de pequenas fadas barulhentas também queria se juntar à diversão, mas, sabendo que a Divindade não apreciava o ruído, ela fingiu estar zangada.

As pequenas fadas foram afugentadas pelo seu nariz franzido de irritação e pelos olhos que ela forçou a parecerem severos, gritando que a Senhora Hila ia comer as crianças, antes de se dispersarem em um tumulto.

Ela saiu calmamente do Templo Divino, mas, assim que cruzou os portões, seu comportamento mudou.

Ela saltitou e flutuou escada abaixo, parando finalmente ao lado da estátua do Rei Ledriki, sob os degraus, soltando risadinhas. Sua túnica dourada girava com seus movimentos leves, fazendo-a parecer flutuar no ar.

Aquela frase da Divindade: "Você já fez muito bem."

Fez a fada dos sonhos sentir vontade de dançar ali mesmo; ela calculou que, ao sonhar nos próximos dias, acordaria sorrindo. Aquela sentença e a memória de terem percorrido juntos o Reino das Fadas substituiriam seus antigos sonhos, tornando-se sua mais nova e magnífica paisagem onírica.

"Não."

"Prometi à Divindade que farei ainda melhor."

A fada guardou o sorriso, assumindo uma expressão de determinação. Contudo, a alegria em seus olhos era impossível de esconder.

De tempos em tempos, ela voava até o Mar Estelar dos Sonhos para observar, através dos sonhos dos Três Folhas, a situação recente no Reino de Xiinse. Tudo estava melhorando exatamente como ela havia imaginado e previsto.

A guerra havia terminado e os Três Folhas entravam em uma fase de recuperação. Embora o processo de ascensão de Henir ao trono não tivesse sido honroso, suas capacidades e métodos eram inegáveis.

Ele promoveu novos nobres e promulgou novos decretos. Abriu novas zonas de pesca, estabeleceu oficinas e enviou emissários para firmar acordos comerciais com o Reino do Abismo Mágico.

Os habitantes do Abismo, outrora invisíveis, surgiram pela primeira vez nas cidades costeiras para negociar com os Três Folhas. Embora tenham assustado muitos habitantes de Xiinse que viviam à beira-mar, trouxeram também novas oportunidades e desenvolvimento.

Todo o Reino de Xiinse exibia, de fato, um clima próspero. Embora as grandes mudanças ainda não tivessem chegado por completo, sentia-se uma vitalidade crescente e vigorosa.

Ao mesmo tempo, ela observou a pessoa mencionada por Stan Tito em seus momentos finais.

"Sandan."

Ela se lembrou desse Três Folhas, nomeado por Stan como o Pregador, o discípulo escolhido para herdar seu poder e sua vontade. Ele era um escravo.

Descendente dos artesãos que construíram o Templo do Céu, descendente dos rebeldes que, mais tarde, foram punidos pelo Rei Yesel por terem iniciado um levante.

Apenas pelo nome dado por Stan, percebia-se que ele esperava que o jovem espalhasse o poder dos sonhos por todo o mundo, trazendo esperança e luz às pessoas.

Era isso que a fada também desejava.

Embora a Divindade já a tivesse permitido estabelecer o Reino das Fadas e aberto as restrições do Cálice Divino, liberando a marca das leis da magia divina, ainda era preciso considerar como usar esse poder grandioso e quem deveria ser o responsável por desencadear essa onda de mudanças.

Ela recordou a frase que a Divindade disse ao aceitar a audiência de Stan Tito, quando o Deus suspirou:

"Não façam com que, cada vez que me imploram por algo,"

"Pareça, no final, que estou lhes entregando uma caixa de Pandora de destruição."

"Mesmo que,"

"Dentro da caixa, eu tenha colocado a esperança."

A fada balançou a cabeça e disse com seriedade: "Desta vez, não será assim."

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Cidade da Descida Divina.

Um grupo de "monstros", com corpos altos e caudas robustas, parecendo mais insetos do que humanos, emergiu da água do mar. Eles atravessaram a vila de pescadores em direção à imponente cidade ao longe.

O líder usava um elmo de pedra, algo que apenas cavaleiros do Reino do Abismo Mágico ou indivíduos de alta nobreza poderiam portar. Entre os outros habitantes comuns do Abismo, alguns carregavam redes cheias de peixes ancestrais, outros levavam cestos nas costas repletos de joias raras e itens preciosos das profundezas do oceano.

O surgimento dos habitantes do Abismo causou pânico entre os Três Folhas da costa; alguns ficaram tão aterrorizados que caíram desfalecidos no chão. Nas histórias dos Três Folhas, eles eram monstros devoradores de homens, e gerações foram criadas ouvindo contos aterrorizantes sobre o Povo do Pecado.

"Olhem!"

"É o Povo do Pecado!"

"Que Povo do Pecado, são os habitantes do Abismo."

"Não falem bobagem, o Rei promulgou um decreto."

Sandan não ficou surpreso ao vê-los; ele já havia lido o decreto do Rei Henir nas placas de osso com inscrições penduradas na cidade. Dotado da autoridade da sabedoria, ele não apenas aprendeu todos os caracteres do Reino de Xiinse, como também leu inúmeros poemas e crônicas, aprendendo a observar o mundo exterior, a política e as mudanças.

Ele até aprendeu a desenhar mapas, escrever poemas e outras habilidades. Afinal, ele havia herdado a biblioteca da família Tito, o legado de duas gerações de santos.

Ele também estudou alguns rudimentos de magia divina, mas, devido à baixa concentração de seu sangue, não pôde se tornar um sacerdote de alto nível.

Nesses dias, tudo ao redor mudou drasticamente.

O Rei Henir unificou o Reino de Xiinse e estabeleceu uma nova dinastia; as famílias de linhagem real perderam o poder e os Monstros Gigantes Ruh saíram do palco da história.

Ao mesmo tempo, ele soube da notícia da morte do Mestre e de seu retorno ao Reino Divino. O insano Rei Samor matou sua filha, a Princesa Saliman, e, através de artes secretas malignas, tentou possuir o corpo de um Monstro Gigante Ruh para alcançar a imortalidade, mas acabou sofrendo o castigo divino.

O segundo santo, Stan Tito, sacrificou a própria vida para redimir a todos, conquistando o perdão dos deuses e levando consigo todos os mortos daquela catástrofe para o Reino Divino.

Para desfrutarem eternamente de belos sonhos e paz.

"Mestre."

Sandan já ouvira a notícia da morte, mas, sempre que se lembrava, não conseguia evitar a tristeza. Ele recordou as últimas palavras de Stan Tito antes de partir, e sentiu o peso sobre seus ombros.

"Não posso desperdiçar meus dias aqui, devo fazer algo."

Foi o que disse a si mesmo, mas não sabia ao certo o que deveria fazer ou como fazê-lo.

Sandan preparava-se para deixar sua terra natal. Ele queria conhecer a Capital Anho, ver o lendário Templo do Céu e a Montanha Sagrada. Com o estabelecimento de relações diplomáticas entre Xiinse e o Reino do Abismo, ele desejava até visitar a Ilha dos Mortos, onde o grande poeta sofreu, percorrendo a lendária Estrada dos Santos e a Rota de Yesel.

Talvez, então, ele soubesse o que fazer.

Ele foi até a pequena cabana onde Stan Tito vivia, querendo se despedir do Mestre. No entanto, surpreendeu-se ao encontrar um grupo de pessoas procurando algo ali. O líder era um sacerdote, acompanhado por um pequeno nobre que se curvava e tentava bajular.

Assim que Sandan apareceu, o nobre o reconheceu imediatamente e gritou:

"É ele!"

"Senhor."

"Este escravo vinha sempre aqui, ele com certeza levou as coisas da casa."

Seu antigo mestre, o senhor da vila de pescadores, o identificou. Sandan sentiu que a situação era ruim e virou-se para fugir. Mas o grupo não o deixaria partir e o perseguiu apressadamente.

Sandan defendeu-se com um martelo de pedra; a capacidade de reação rápida conferida pela autoridade da sabedoria permitiu-lhe derrubar os outros Três Folhas, mas o sacerdote, embora fosse apenas um iniciante, possuía técnicas de combate visivelmente superiores.

Em pouco tempo, ele foi forçado a rolar pelo chão para se esquivar, e o conteúdo de seu cesto se espalhou.

O item mais visível era, sem dúvida, a Flor do Sol, com seu cálice fechado.

Em um instante, todos pararam. O pequeno nobre apontou para o objeto com as mãos trêmulas.

"O Cálice do Sol?"

"A flor proibida."

"Então o artesão era realmente o lendário segundo santo."

O sacerdote olhou para Sandan com fúria, como se visse um inimigo mortal.

"Foi você quem roubou! Seu poder também foi usurpado do Santo Stan, não foi?"

"Ladrão."

"Isso pertence à família Tito."

Sandan defendeu-se: "Não roubei."

"Foi o Mestre Stan quem me deu."

O sacerdote retrucou: "Cale-se! Como o Santo Stan escolheria um escravo tão vil como você?"

Mas ninguém acreditou em suas palavras. Como o exaltado segundo santo e patriarca da família Tito entregaria algo tão precioso a um escravo?

O sacerdote avançou; ele mataria o escravo que ousou roubar os pertences da família Tito.

"Matem-no."

"Recuperem o que pertence à família Tito."

Sandan abraçou o vaso de flores e soprou. O cálice da Flor do Sol abriu-se instantaneamente, e ondas de luz irromperam, fazendo com que todos que avançavam sobre ele caíssem em um sono profundo.

Contudo, o sacerdote claramente não foi muito afetado; após balançar o corpo, arremessou a espada Ruh que segurava contra Sandan.

"Pum!"

Sandan defendeu-se por reflexo, mas o vaso de pedra que segurava foi estilhaçado pela espada, e ele caiu ao chão.

Em seguida, uma luz intensa explodiu do vaso quebrado. Viu-se que, no meio dos cacos, as raízes da Flor do Sol estavam firmemente entrelaçadas em algo; a luz emanava precisamente daquele objeto.

Até mesmo Sandan descobriu, pela primeira vez, que havia algo escondido sob o vaso. Afinal, era um presente de Stan Tito, uma relíquia deixada pelo grande poeta.

Como Sandan ousaria cavar para ver? E se a relíquia morresse?

Os outros presentes reagiram imediatamente, reconhecendo o que era aquilo. O jovem sacerdote, ramo secundário da família Tito, soltou um grito quase estridente ao ver o objeto.

"O último capítulo?"