Capítulo Vinte e Três: O Que Isso Tem a Ver Comigo?

Naquela tarde, mais um corpo foi encontrado no lago artificial. A polícia compareceu ao local para tirar fotos e coletar provas, forçando a escola a suspender as aulas. Qi Bing foi investigar informações sobre a vítima, tentando encontrar alguma pista, enquanto Wang Xu aproveitou a oportunidade para dar uma volta fora do campus.

Na verdade, dentro da Escola Asas do Paraíso havia de tudo: alimentação, alojamento, lazer, até serviços médicos. O problema era que Wang Xu não tinha condições de pagar por esses luxos. Restava-lhe pedalar sua velha bicicleta pelas ruas da cidade para passar o tempo. Um Mazda 3 o seguia de perto, afastando-se aos poucos do campus...

— Mais uma tigela, por favor, chefe — Wang Xu elogiou o sabor do lámen de carne com um estalar de lábios. Na sua opinião, aquele prato simples tinha muito mais sabor do que qualquer refeição do refeitório da escola. Ele comeu até suar, completamente satisfeito, sem perceber que já havia atraído a atenção de um grupo de pessoas.

Depois de raspar o prato, Wang Xu bateu na barriga, pagou a conta e saiu. Um sujeito careca, de regata e tatuagens, seguido por seis ou sete jovens com cara de marginais, foi atrás dele. Quando Wang Xu se aproximou de sua bicicleta, foi cercado. Um dos rapazes se dirigiu a ele:

— Ei, camarada, vamos conversar um pouco.

Wang Xu olhou ao redor, mantendo uma expressão surpreendentemente despreocupada. Suspirou:

— Ah... que seja, vamos conversar.

E seguiu com eles até um beco.

No beco, Wang Xu viu o rosto satisfeito de William. A vingança de William foi rápida, mas, na verdade, foi mera coincidência. William estava passeando por aí com seu carro esportivo, que exalava um leve odor peculiar, quando avistou novamente aquele sujeito da bicicleta velha, indo em direção ao portão da escola. Imediatamente, decidiu segui-lo e, aproveitando a deixa, entrou em contato com um grupo de marginais para dar uma lição em Wang Xu.

— Lembra de mim? — William aproximou-se com arrogância, sentindo-se como um carrasco diante da vítima indefesa, planejando dar uns bons pontapés em meio à multidão.

No entanto, Wang Xu lançou-lhe um olhar de desprezo e, em seguida, soltou um arroto na direção dele, assustando William, que saltou três metros para trás, colando-se na parede.

— Uma lembrança tão desagradável como você, eu realmente gostaria de esquecer... — Wang Xu soava ainda mais arrogante que William, o que irritou os marginais ao redor. Apesar de também acharem William meio nojento, o fato de Wang Xu não demonstrar o menor medo feriu o orgulho deles.

— Moleque, está com os dias contados e ainda faz graça! — um deles ameaçou, erguendo uma barra de ferro, seguindo o ritual típico de brigas de rua.

Mas Wang Xu nem se deu ao trabalho de olhar para ele. Em vez disso, dirigiu-se ao tatuado de regata:

— Ei, careca, esse desenho aí não é sinal de que você é capanga do Zhang Hu? Agora andam em bando com um bando de pirralhos pra intimidar os outros? É esse o nível atual da seita do Rugido do Tigre?

— Como ousa chamar o chefe de careca! Moleque, tá querendo morrer? E ainda ousa pronunciar o nome do mestre do Tigre? Arranca a mão dele! — Os marginais começaram a berrar, mas o careca, chamado Ding, os conteve com um gesto. Aproximou-se, avaliou Wang Xu e disse:

— Você parece saber das coisas, garoto. Mas não pense que vai sair dessa só no papo. Diz aí, de qual facção você faz parte? Se não explicar direito, hoje você sai daqui sem uma das mãos.

— Um capanga de segunda, rodeado de pirralhos, acha que pode perguntar meu nome? Liga pro Zhang Hu e manda ele falar comigo! — Wang Xu manteve o tom arrogante, e os outros acabaram realmente ficando inseguros.

— O quê? Ou será que você nem tem direito de falar com o Zhang Hu? Não me surpreende que tenha caído tanto assim. Melhor eu mesmo ligar pra ele.

Sacou o telefone e discou um número. Todos ficaram estupefatos; Ding começou a ficar nervoso, temendo ter se metido com alguém perigoso.

— Alô, Xiao Zhao? Aqui é o Wang Xu. O Zhang Hu da seita Rugido do Tigre esteve no cassino hoje? Ah, saiu de manhã? Pode ver onde está o celular dele? Obrigado, eu aguardo.

Pouco depois, Wang Xu discou outro número e colocou no viva-voz. A voz do outro lado fez Ding suar frio:

— Estou ocupado, é bom que tenha um bom motivo, senão...

Wang Xu interrompeu, ríspido:

— É o Wang Xu.

O homem do outro lado pareceu levar um susto:

— Xu... Irmão Xu, diga o que precisa!

— Você não tem um capanga careca chamado Ding?

— Tenho, sim... Conhece ele, irmão Xu?

— Olha, você precisa avaliar melhor quem está recrutando. As tatuagens da sua seita agora viraram adesivo de criança? Qualquer um entra? O tal Ding aqui, com um bando de emos, está querendo arrancar minha mão.

Ouviu-se o barulho de vidro se quebrando. Zhang Hu respondeu com a voz trêmula de raiva:

— Entendi, irmão Xu. Ele está aí do seu lado? Passa o telefone pra ele...

Wang Xu desligou o viva-voz e enfiou o aparelho na mão de Ding, olhando para ele com compaixão. Os demais marginais já perceberam que tinham arrumado confusão grande. Para eles, andar com um membro oficial da seita Rugido do Tigre já era motivo de orgulho; Zhang Hu, o chefe, era quase um personagem de filme para eles. Mas Wang Xu parecia ser alguém ainda mais temido, o tipo de protagonista cruel dos filmes de máfia, deixando-os sem reação.

William, de lado, inicialmente estava confuso, mas ao perceber a gravidade da situação, sentiu-se encurralado. Ainda assim, não podia fugir depois de ter iniciado a confusão, então permaneceu ali, forçando um ar de valentia, sem saber que estava cavando a própria cova.

Ding atendeu ao telefone como um estudante sendo repreendido, curvando-se e balbuciando desculpas. Quando terminou, devolveu o aparelho a Wang Xu com o rosto sombrio e deu um tapa na nuca de um dos marginais, que gritou de dor.

— Chama ele de irmão Xu! — Ding, o careca, foi o primeiro a curvar-se e cumprimentar, seguido dos outros, que se inclinaram em noventa graus e gritaram em uníssono: “Irmão Xu!”. William ficou paralisado; em vez de bater em Wang Xu, estavam reconhecendo-o como chefe?

— O chefe Hu mandou que obedecêssemos ao senhor, mas... — Ding aproximou-se e cochichou — O pai desse garoto parece ser policial, tem contatos com vários chefes de gangues. Não é conveniente mexer com ele, estamos aqui só cumprindo um favor...

Wang Xu deu um tapinha no ombro de Ding e fez sinal para irem embora. Eles desapareceram num instante, deixando claro que, dali em diante, não tinham mais nada a ver com o que acontecesse.

William ficou sem chão. Tinha pago caro para alguns “intermediários” por aqueles “especialistas em gangues”, que fugiram na primeira oportunidade. Mal sabia que tinha sido passado para trás: só um deles tinha ligação verdadeira com o submundo, e ainda assim, de baixo escalão...

William sempre gostou desse tipo de coisa: reunir um grupo para intimidar um inocente, fosse com marginais de verdade ou não, tanto fazia. Sempre achou que poderia, a qualquer momento, chamar uma gangue para eliminar qualquer um. Mas, ao encontrar Wang Xu, percebeu que o submundo era muito mais profundo do que imaginava.

Na verdade, Wang Xu já conhecia Zhang Hu há algum tempo. Se viram primeiro no cassino clandestino, mas não passaram de conhecidos: Zhang Hu era cliente, Wang Xu apenas um crupiê. Porém, numa noite no Bar Gato Preto, acabaram se reencontrando. Zhang Hu, surpreendentemente, o reconheceu. Depois de uma apresentação feita pelo velho Wu, Zhang Hu passou a idolatrar Wang Xu. E por quê? Apenas pela frase — “Ele é o único funcionário do Senhor Gato.”

E quem era o Senhor Gato? No Bar Gato Preto, todos sabiam. Suas façanhas eram dignas de terroristas: enquanto uma gangue invadia territórios, machucava dezenas e incendiava estabelecimentos, o Senhor Gato fazia ataques de nível explosivo, e havia rumores de que nem todas as vítimas eram humanas! O que isso significava? Psicopatia! E sempre agia sozinho, sem deixar rastros, nunca sendo pego pela polícia. Não era por dinheiro, nem por território — era crime pelo crime. Um verdadeiro demônio. E Wang Xu era o único subordinado do Senhor Gato: seu braço-direito, homem de confiança. Zhang Hu, desde então, passou a tratar Wang Xu como irmão, disposto a seguir sua liderança até o inferno.

Wang Xu aproximou-se de William, com um sorriso frio:

— Tive um dia difícil... Estou de péssimo humor.

Sozinho, William não tinha coragem para brigar. Sempre abusou da força dos outros, nunca encarou uma situação assim. As pernas tremiam, mas ainda tentou manter a pose:

— Eu... meu pai é... é vice-chefe da polícia...

Antes que terminasse, Wang Xu o interrompeu, seco:

— E eu com isso?