Capítulo Dezessete: A Estratégia do Mestre Gato

No dia da final dos vinte melhores, Mestre Gato entrou em contato com Wang Xu e marcou um encontro com ele no terraço de um edifício.

— Ei... se queria me encontrar, era só chamar, não precisava subir até o terraço — resmungou Wang Xu.

Mestre Gato não lhe deu atenção e, em pouco tempo, Qi Bing também chegou, cumprimentando Wang Xu. Mestre Gato então disse:

— Qi Bing, chamei você para ajudar Wang Xu a fazer um treino simulado.

Qi Bing respondeu apenas com um semblante impassível:

— Posso fazer isso.

Wang Xu, porém, retrucou:

— A luta é hoje à noite, não é tarde demais para esse tipo de coisa?

Mestre Gato continuou ignorando-o e se dirigiu a Qi Bing:

— Fiz algumas pesquisas. A força e a velocidade de Sun Xiaozheng estão mais ou menos neste nível.

Assim que terminou a frase, Mestre Gato avançou para frente de Qi Bing e desferiu um soco em seu rosto. Uma barreira de gelo se formou diante de Qi Bing, mas foi despedaçada pelo golpe; logo em seguida, Qi Bing estendeu a mão e bloqueou o punho de Mestre Gato.

— Qual sua opinião? — perguntou Mestre Gato.

Qi Bing pensou por alguns segundos:

— Em termos de força, é até um pouco superior ao Wang Xu quando ele usa a técnica de concentração espiritual, mas perde em velocidade.

Mestre Gato continuou:

— Se você usar metade da sua força, deve ser equivalente a isso.

Qi Bing assentiu, então usou partículas de gelo para criar uma fera que lembrava um leopardo, mas de tamanho bem maior.

— Vou usar isso para imitar a besta feroz dela.

Mestre Gato sorriu:

— Vejo que também pesquisou bastante. Conseguiu essas informações com sua namorada, não foi?

Qi Bing permaneceu em silêncio; Mestre Gato pareceu perceber que provocar Wang Xu era muito mais divertido do que provocar Qi Bing, então não insistiu.

Wang Xu, no entanto, não gostou nada:

— Ei, ei, o que significa isso? Então, na opinião de vocês, nem sequer chego à metade do poder do Qi Bing?

Mestre Gato suspirou, piedoso:

— Se não considerarmos o fato de você não dominar seus próprios poderes espirituais, e que só aprendeu o básico das técnicas da Escola dos Vales Fantasmas, se o Qi Bing também não usasse poderes espirituais nem as técnicas que estudou por anos, e lutasse só no corpo a corpo, você talvez conseguisse enfrentar metade do Qi Bing.

Wang Xu percebeu que não adiantava discutir e mudou de assunto:

— Então, para o combate de hoje contra aquela garota, alguma sugestão?

— Primeiro, você precisa se acostumar a lutar contra uma pessoa e uma fera ao mesmo tempo. Aquela besta feroz foi treinada por Sun Xiaozheng desde pequena, tem uma sincronia perfeita com ela; até agora, os adversários não conseguiram vencê-la sem que ela usasse poderes espirituais.

— O quê? Então é permitido levar cachorro para a luta? Isso é muito injusto! — Wang Xu sempre pensou que lutaria apenas contra Sun Xiaozheng; jamais imaginou que teria de enfrentar ela e seu animal de estimação juntos.

Mestre Gato deu de ombros:

— Isso também faz parte da habilidade dela. Se você tiver capacidade, pode até lutar montado num dragão.

Qi Bing aproximou-se:

— Não adianta reclamar, é melhor ir se acostumando logo.

Ao terminar, Qi Bing avançou sobre Wang Xu, e a fera de gelo também o atacou.

Uma hora depois...

— Chega, chega... — Wang Xu sentou-se ofegante no chão, com as roupas todas rasgadas e o corpo coberto de sujeira, em uma completa desordem. — Acho melhor parar por aqui. Se continuar, nem chego vivo à luta de hoje à noite.

Mestre Gato, que observava ao lado, disse:

— Qi Bing só estava pegando leve até agora; caso contrário, você já estaria gravemente ferido. A besta de gelo é só uma imitação, não passa de trinta por cento da força da original, e o animal verdadeiro ainda sabe alguns truques.

Wang Xu exclamou, assustado:

— Vocês dois vieram só para me desanimar, não é? Então, pelo visto, não tenho mais esperança?

Qi Bing, com seu rosto inexpressivo, disse algo ainda mais surpreendente:

— Se quer mesmo se sentir desanimado, posso lembrar que Sun Xiaozheng nunca usou os poderes espirituais dela na competição, e são bastante poderosos.

Wang Xu riu sem graça, sentado no chão, e olhou para Mestre Gato:

— E agora, tem mais algum conselho?

Mestre Gato acendeu um cigarro e disse três palavras inacreditáveis:

— Assedie ela.

— O que você disse...?

— Assedie ela — repetiu Mestre Gato, com voz calma.

Wang Xu virou-se para Qi Bing:

— Qi Bing, acho que ouvi algo muito estranho. Não sei se foi uma alucinação causada pelo vento ou se estou bêbado...

Qi Bing ficou parado, sem dizer nada, como se também estivesse tentando entender se ouvira direito.

Mestre Gato soltou a fumaça devagar:

— Primeiro, use tudo o que aprendeu, todas as técnicas da Escola dos Vales Fantasmas, sua inteligência, seu raciocínio rápido, tudo. Não deixe que ela te derrote imediatamente. Depois, faça o possível para se aproximar dela e tirar vantagem.

Wang Xu quase cuspiu sangue:

— Isso vai me fazer vencer? Tem certeza que não andou vendo filmes ou lendo novelas indecentes?

Mestre Gato prosseguiu:

— Se conseguir irritá-la até o ponto de ela perder a razão, sua chance chega. De um lado, ela vai se preocupar em se proteger de novas investidas suas; de outro, a raiva vai prejudicar seu julgamento, o que fará sua força cair muito e acabará com a vantagem de lutar em dupla com a fera.

— Ei... você realmente usou a palavra ‘investida’? O que exatamente está tramando?

— Por fim, resta lidar com os poderes espirituais dela. Se a primeira parte do plano der certo e você a obrigar a usar a habilidade chamada “Céu Sem Lua”, basta ler para ela o que está escrito nesta carta e tudo ficará bem.

Mestre Gato entregou um envelope a Wang Xu e acrescentou:

— Só pode abrir durante a luta. Se abrir antes, não vai funcionar.

Wang Xu olhou para Mestre Gato, espantado:

— Quando você diz que, se tudo der certo... afinal, o que é?

Mestre Gato pareceu não querer responder. Chamou Qi Bing e foi embora, deixando Wang Xu ali sentado, mergulhado num intenso conflito interior.

Qi Bing estava muito curioso; ele conhecia a habilidade “Céu Sem Lua”, então, quando entrou no elevador e viu que estavam a sós, perguntou a Mestre Gato o que continha na carta. Mestre Gato aproximou-se do ouvido de Qi Bing e sussurrou as palavras.

No final, só Mestre Gato saiu do elevador. Qi Bing ficou parado ali, atônito, por dez minutos inteiros, até que Wang Xu desceu do terraço e o encontrou.

— Ei, velho Qi, por que está aí parado feito bobo? — Wang Xu deu um tapinha no ombro dele.

E então presenciou uma cena assustadora: Qi Bing sorriu de maneira torta, quase como se um exterminador estivesse tentando fazer caretas — algo impensável.

— Incrível, Mestre Gato é incrível. Agora entendo como ele ficou em primeiro lugar há seis anos. Se ele não vencer, é porque o mundo está errado — Qi Bing murmurou, afastando-se do campo de visão de Wang Xu, que ficou ainda mais confuso.

Wang Xu guardou a carta e saiu do prédio, sem nem imaginar que, depois de Mestre Gato ter planejado toda a tática, o resultado daquela noite já estava selado.