Capítulo Dez: Vitória Revertida

“Escudo Protetor do Universo!” Wang Xu ergueu a única mão ainda não paralisada à frente do corpo e um padrão incompleto de bagua dourado surgiu no ar, formando uma espécie de escudo transparente que bloqueou os projéteis espirituais de He Wenhong.

Segundo o capítulo de Subjugação dos Demônios, era o escudo protetor dos Oito Trigramas da técnica da Escola do Vale dos Fantasmas.

Na verdade, Wang Xu recorreu a esse golpe por pura necessidade, pois ele nunca o dominara por completo. Sua energia espiritual era insuficiente, só conseguia manifestar os trigramas Céu e Terra; a partir do trovão, já não podia usar. Ainda assim, era sua única forma de defesa no momento, e não teve escolha senão arriscar.

No ar, o escudo de Céu e Terra apresentava o símbolo do Tai Chi borrado ao centro, e dos oito trigramas ao redor, somente Céu e Terra estavam visíveis — os outros seis eram espaços em branco. Mas, com a arma esquerda de He Wenhong disparando normalmente, essas balas ainda podiam ser bloqueadas por Wang Xu.

Depois de cair ao chão, Wang Xu, ao invés de recuar, avançou para recuperar o guarda-chuva de ferro caído. Sem ele, sabia que sua morte era certa na próxima etapa. Mas He Wenhong não lhe daria essa chance; foi ainda mais rápido e, ao alcançar o guarda-chuva, chutou-o para longe, atrás de si.

O apelido de “Vento dos Cem Passos” realmente lhe caía bem. Mesmo que sua explosão de velocidade não se comparasse ao uso da técnica de concentração espiritual de Wang Xu, sua destreza em movimento era várias vezes superior. Era claramente uma técnica semelhante ao movimento leve das artes marciais. O deslocamento ágil de He Wenhong, combinado com os disparos a média distância das duas armas, tornava quase impossível escapar de seu alcance de cem passos.

Naquele momento, Wang Xu invejou o Senhor dos Gatos, cuja velocidade de movimento natural o fazia desaparecer num instante, sem nem precisar de técnicas. Se pudesse fazer o mesmo, nem do guarda-chuva precisaria e poderia eliminar esse maluco em um piscar de olhos. Mas, agora, só lhe restava apanhar, rolando e rastejando entre os abrigos, com braços e pernas já feridos pelas balas. Se continuasse assim, seu fim seria inevitável.

De repente, Wang Xu percebeu algo — um ponto crucial, uma reviravolta chave. Sua decisão ali mudaria o resultado do combate. Usou mais uma vez o Escudo Protetor do Universo, surgindo novamente o escudo dourado diante de si. Essa técnica, que consumia tanto de sua mente, ele só poderia usar algumas vezes, sendo ideal reservar para o momento decisivo de vida ou morte. Mas, naquele instante, arriscou e usou o escudo para encurtar a distância entre ele e He Wenhong.

Na verdade, o raciocínio de Wang Xu era simples: aquele escudo não seria capaz de bloquear o “Águia Perfurando os Céus” de He Wenhong. Se não estivesse enganado, agora era a única oportunidade de derrotar o adversário. Caso ele usasse novamente seu golpe supremo, a derrota seria certa.

He Wenhong viu Wang Xu avançando protegido pelo escudo e saltou de imediato. Com sua habilidade, desde que tivesse cobertura dos disparos, Wang Xu acabaria sendo forçado a recuar para uma distância de cerca de vinte metros, distância ideal para He Wenhong.

Mas ele errou nos cálculos. Após o escudo de Wang Xu desaparecer, ele não tentou se esquivar; recebeu de frente dois projéteis espirituais, que fizeram sangue jorrar de seu ombro e cintura, evaporando no ar em questão de segundos. O corpo de Wang Xu parecia emitir vapor, tornando sua silhueta indistinta. Ele impulsionou ao máximo a técnica de concentração espiritual, acelerando num estalo, aproximando-se de He Wenhong e agarrando-lhe a mão esquerda, que empunhava a arma.

Vendo o olhar surpreso de He Wenhong, Wang Xu soube que ganhara a aposta.

“O que foi, garoto? Usa a arma na mão direita, atira em mim!” zombou, satisfeito.

O rosto de He Wenhong empalideceu de raiva. A arma em sua mão direita ainda estava em resfriamento, incapaz de disparar sequer um projétil espiritual.

Na verdade, suas armas não podiam disparar indefinidamente — quando a energia mental se esgotava, era preciso repousar, e após disparos prolongados ou golpes supremos como o “Águia Perfurando os Céus”, era indispensável o resfriamento.

Wang Xu percebeu que, depois do “Águia Perfurando os Céus”, He Wenhong não usara mais a arma direita e a cadência de tiros da esquerda diminuíra claramente. Imediatamente deduziu essa limitação do superaquecimento. Em sua opinião, se He Wenhong realmente pudesse disparar infinitamente, seria como um lutador de rua enfrentando o herói de um jogo de tiro — por maior que fosse sua barra de vida, estaria condenado. Por isso, tudo dependia desse momento: se He Wenhong ainda pudesse atirar, teria de aceitar a derrota.

É claro que He Wenhong não aceitaria perder assim fácil; a luta corporal estava só começando. Ele ergueu a arma direita, tentando acertar Wang Xu com a coronha, mirando na mão direita dele. Se conseguisse libertar a esquerda, manteria total vantagem.

Mas, por não ser hábil em combate corpo a corpo, para Wang Xu agora era como cortar manteiga. Antes que a coronha completasse o arco, um soco de Wang Xu acertou o pescoço de He Wenhong, atordoando-o. Os golpes que aprendera com Chen Yuan eram técnicas militares pragmáticas: atacava primeiro a garganta e as articulações. Em seguida, Wang Xu girou a mão direita, torcendo o braço esquerdo de He Wenhong para trás, fazendo a arma cair no chão.

Wang Xu desferiu duas pancadas rápidas na parte de trás do joelho de He Wenhong, que caiu de joelhos. Por trás, torceu-lhe o braço e pressionou a cabeça, imobilizando-o completamente. A arma da mão direita já desaparecera, e He Wenhong, com a única mão livre, apertava o pescoço, aparentando extrema dor.

“Lao Huo, isso conta como vitória, não? E olha que peguei leve. Se esse garoto continuar resistindo, não vou mais ter dó”, disse Wang Xu.

Huo Feng já havia decidido. Quando Wang Xu agarrou a mão esquerda de He Wenhong, o vencedor estava claro. Aproximou-se e declarou: “Vento dos Cem Passos está incapacitado. Eu declaro...”

“Espere, árbitro! Não desisto! Ainda posso lutar!” He Wenhong gritou, inconformado, tossindo sem parar sob o peso de Wang Xu.

“Vejam só, o garoto ainda quer mais, mesmo depois de me machucar assim. Está se achando, não é?” Wang Xu apertou mais o braço de He Wenhong, que estava à beira de deslocar, mas ainda resistia.

“Nesse caso, a luta continua.” Huo Feng, vendo a expressão dolorida de He Wenhong, balançou a cabeça e voltou a se afastar.

“Caro primo”, Wang Xu aproximou-se do ouvido de He Wenhong, “não temos inimizade nem no passado, nem no presente. Não precisa ir tão longe. Está com medo de que eu procure sua prima para me vingar? Quer se livrar de mim antes?”

Ao ouvir “prima”, He Wenhong rugiu de raiva: “Você... você ainda ousa mencionar minha prima! Você... Você... Espere, vingar-se... de quê?”

“Ué, não sabe? Aquela garota soltou um cachorro em cima de mim outro dia, e ainda me pediu desculpas de má vontade. Vou dar uma lição nela por seus pais. Diga, primo, você também foi mordido pelo cachorro e ficou com sequelas?”

...

Naquele momento, He Wenhong se sentiu um idiota, e Wang Xu, o verdadeiro louco.

“Árbitro! Eu desisto!” gritou He Wenhong.

Huo Feng não sabia o que os dois conversavam. Pelo pouco que conhecia de Wang Xu, supunha que era alguma chantagem ou ameaça, já que seu mau caráter era notório.

Wang Xu venceu tranquilamente a segunda eliminatória. He Wenhong, na verdade, não sofreu grandes ferimentos — os golpes de Wang Xu foram controlados; um pouco de pomada e massagem resolveriam. Já Wang Xu saiu com dois buracos no corpo, sem contar os cortes e arranhões, uma vitória amarga e merecida.

Antes de sair do terraço, He Wenhong, com relutância, disse a Wang Xu: “Desculpe.” Wang Xu não entendeu nada, mas também não quis pensar nos princípios desse maluco.

Ao sair, He Wenhong ainda gritou para Wang Xu: “Se você ousar mexer com minha prima, não vou te perdoar!” E sumiu dali.

Wang Xu nem deu atenção. Achava que uma simples ameaça o impediria de buscar vingança? Ingênuo, muito ingênuo...

Enquanto o resultado daquela luta se decidia, as outras batalhas também avançavam. Exceto por Jiang Ru, um Caçador de Fantasmas que avançou sem lutar por falta de adversário no sorteio, os favoritos, com baixas probabilidades de derrota, venceram sem surpresas.

Poucos sabiam, porém, que uma corrente oculta de forças crescia, prestes a abalar aquele torneio.