Capítulo Catorze: A Última Eliminatória

Wang Xu contou a Qi Bing o plano do Mestre Gato, depois chamou o Tio Wu para irem juntos encontrar o falso Rei Qin Guang e atuar diante dele. A reação daquele foi exatamente como esperado, então era improvável que ele tomasse outra atitude em breve.

O sábado chegou rapidamente. Como de costume, Wang Xu foi primeiro ao escritório. Embora não gostasse de admitir, ficou claro que os conselhos pré-competição do Mestre Gato eram indispensáveis.

— É a última rodada eliminatória. Tem algum conselho para hoje? — perguntou ele.

O Mestre Gato bocejou antes de responder:

— Meu conselho é que você aproveite para escrever o testamento hoje.

— O quê? Quer dizer que vou perder? Está brincando? Eu derrotei até adversários do top 80, esse tal de Jiang Ru está fora dos cem primeiros, como poderia ganhar de mim?

— Sugiro que jogue fora essa tabela de apostas. Ela serve para apostas, não para prever resultados de lutas. Se dependesse disso, você, que estava em último, não teria chegado entre os quarenta melhores.

— Hum... Já entendi seu tom, você também conhece os segredos de Jiang Ru, não é?

— A habilidade espiritual de Jiang Ru só é conhecida por poucos. Por isso ele não tem uma posição alta na tabela de apostas. Para alguém como você, que depende da luta corporal, se não for muito superior a ele, provavelmente vai perder.

— Depois de tanto rodeio, afinal, qual é a habilidade dele? “Jiang Ru do Instante”, esse apelido não revela nada.

O Mestre Gato aproximou-se de Wang Xu com uma expressão assustadora e sussurrou:

— Ele consegue ver o seu próximo movimento antes que você faça.

Wang Xu ficou pensativo por alguns segundos:

— Ei... Existe mesmo uma habilidade dessas? Então se o futuro que ele vê se sobrepuser ao presente, ele não enlouqueceria?

— Não precisa se preocupar. Essa habilidade é acionada voluntariamente. Com treinamento, se usada apenas em combate, não enlouquece, pelo contrário, se torna quase invencível.

— Então quer dizer que hoje não tenho chance nenhuma?

O Mestre Gato balançou a cabeça:

— Não é impossível vencer. Quatro palavras: surpreenda o adversário.

— Isso é o mesmo que não dizer nada. Se ele vê o que vou fazer, como posso surpreendê-lo?

O Mestre Gato suspirou, resignado:

— Como você pode ser tão obtuso? Basta agir de modo completamente inesperado, ao ponto de ele duvidar do que vê. Por exemplo, numa luta intensa, dar um tapa no próprio rosto ou jogar fora a arma e fazer uma careta.

Wang Xu arregalou os olhos:

— Você está louco? Que ideia absurda!

— O importante é fazer com que ele questione o que está vendo. Se ele hesitar por um instante, você terá uma oportunidade — talvez a única — de vencer. Aproveitar ou não depende de você.

Wang Xu não entendeu muito bem, então preferiu não pensar mais no assunto, acreditando que as coisas se resolveriam naturalmente. Conversou mais um pouco com o Mestre Gato e saiu do escritório.

Assim que Wang Xu partiu, a figura de Shui Yun Gu apareceu na sala, como se já estivesse ali há algum tempo. Ele não estava invisível, mas era estranho como Wang Xu nunca o notava.

— Cunhado, você é incrível. Mesmo com uma habilidade como a de Jiang Ru, você ainda consegue bolar uma solução.

O Mestre Gato acendeu outro cigarro:

— Só porque você me contou tudo sobre a habilidade dele. Mas nem assim é garantido que funcione. Estratégia nunca supera força em combate.

Shui Yun Gu, porém, parecia ainda mais confiante que o próprio Mestre Gato:

— Fique tranquilo, com Wang Xu dá certo. Ele não é tão inteligente quanto você, cunhado, mas na hora H sempre toma as decisões certas. Até o Demônio dos Sonhos quase foi derrotado por ele.

— Falando nisso, como vai a investigação sobre o Demônio dos Sonhos? Se for como você disse, o corpo dele, que une espírito e matéria, é como o de um lobisomem na lua cheia, mas ainda assim inferior ao dos Dez Reis do Inferno. Que tipo de habilidade espiritual ele usou para derrotar ou aprisionar o Rei Qin Guang?

Shui Yun Gu fez uma cara de aluno diante de uma prova difícil:

— É complicado dizer. Essas habilidades ilusórias são muito especiais. Já são difíceis de enfrentar no mundo real; no sonho, são quase invencíveis. Para explicar melhor, é mais ou menos assim...

...

Naquela noite, em um estacionamento subterrâneo, um homem e uma mulher estavam no espaço vazio. O segurança dormia profundamente, efeito de técnicas ocultas, e as câmeras estavam todas desligadas.

A juíza daquela luta era uma caçadora de espectros. Apesar do inverno, ela usava uma blusa fina e saia curta, o decote generoso quase arrebentando a roupa, e o sorriso suave nunca deixava seu rosto. Sua beleza não perdia em nada para qualquer celebridade.

Jiang Ru sentia-se desconfortável ao lado dela, um fenômeno psicológico curioso: quando um homem comprometido fica perto de uma mulher excepcional, tende a manter distância involuntariamente.

Wang Xu chegou ao local no último instante, parecendo desanimado. Ao se aproximar, animou-se e passou a olhar descaradamente para as partes mais atrativas da juíza.

— Sou Ning Feng, a juíza desta luta. O combate dura uma hora, é livre, termina quando um desmaiar ou desistir. Se eu considerar que alguém perdeu a capacidade de lutar, também termino a luta. Espero que não sejam cruéis ao ponto de tirar a vida do adversário. Agora... Guiguzi!

— Ah? O quê? — Wang Xu estava tão absorto olhando para ela que babou, assustando-se com a chamada repentina de Ning Feng.

— Já viu o suficiente? — Ning Feng ainda sorria, mas seu tom soava irritado. Se não fosse isso, Wang Xu teria interpretado suas palavras como um convite para chegar mais perto.

Mas Wang Xu não era tímido como Jiang Ru. Mesmo tendo Shang Lingxue como quase namorada, não perdia a chance de admirar uma bela mulher. Respondeu, sem nem corar:

— Estava pensando... Faltam só duas semanas para o Natal. Não sente frio vestida assim?

Ning Feng bufou, virou-se e se afastou, lançando:

— Comecem!

Wang Xu virou-se para Jiang Ru:

— Ouvi dizer que você é forte. Não vou pegar leve.

Apertou a mão e uma adaga negra apareceu em sua mão direita.

As pupilas de Jiang Ru se contraíram bruscamente. A postura de Wang Xu com a espada era idêntica à do assassino que o perseguia em seus sonhos, só lhe faltava a boca coberta de sangue.

Naquele instante, Jiang Ru percebeu, chocado, o quanto o estacionamento se parecia com o cenário de seu pesadelo. Todas as imagens lhe invadiram a mente. Pela primeira vez, sentiu que o sonho e a realidade estavam prestes a se sobrepor. Era diferente da sensação que tinha ao usar sua habilidade: o futuro que ele via com o “Instante” acontecia antes mesmo de raciocinar, mas agora, sentia que o pesadelo estava prestes a se concretizar, trazendo um medo profundo, uma impotência diante do destino.

— Espere! — gritou Jiang Ru para Wang Xu.

Wang Xu realmente parou:

— O que foi? Vai desistir?

Jiang Ru estava assustado. Poderia desistir, mas ainda duvidava que o sonho fosse real. Não queria abandonar a luta por causa de um pesadelo, mas a urgência em seu peito só aumentava, como se Wang Xu estivesse a ponto de se transformar no demônio do sonho.

Jiang Ru respirou fundo, controlando o medo. Fixou o olhar em Wang Xu:

— Tenho um pedido: podemos lutar desarmados?

Wang Xu girou o pulso e a adaga desapareceu:

— Pronto, satisfeito? Jantei cedo, então quero terminar logo para comer algo depois. Vamos, não demore.

Jiang Ru sorriu, aliviado. Aparentemente, Guiguzi não era como no sonho. Aproximou-se rapidamente e a luta começou.