Capítulo Vinte e Um: O Futuro... O Massacre da Final!

Quando Wang Xu retornou ao escritório, já era duas da manhã. O Mestre Gato estava deitado no sofá, enviando mensagens pelo celular.

— Eu realmente não sei como te avaliar, nem Shakespeare teria teu talento — disse Wang Xu, sem contexto.

— Você está exagerando. Essas situações dependem muito do improviso. O seu desempenho foi decisivo, mas desde o início eu tinha confiança em você — respondeu o Mestre Gato.

— E agora, o que eu faço? Esse mal-entendido ficou enorme, e eu não posso explicar nada. Se eu tentar esclarecer e ela acreditar, pode acabar me matando na hora.

— Não se preocupe. Com o tempo, tudo se resolve, e acho que ela não te deu nenhuma resposta, certo?

— Você já previa isso?

— Claro. Considerei essa possibilidade quando escrevi a carta.

Wang Xu ficou sem palavras.

— Acho melhor manter tudo em segredo. Quanto menos gente souber, melhor.

— Fique tranquilo. Além de nós, só Qi Bing está a par, e ele sabe apenas que a carta era uma declaração de amor, sem detalhes. Não tem como espalhar nada.

Wang Xu saltou:

— O quê? Você contou a ele! E se Ling Xue descobrir?

O Mestre Gato, indiferente, respondeu:

— Por que tanto nervosismo? Ling Xue é o quê pra você? Vai mesmo considerá-la sua namorada?

Wang Xu sentou-se frustrado, sem argumentos.

O Mestre Gato continuou:

— Qi Bing não tem motivos para divulgar isso, ele não é esse tipo de pessoa. Melhor se preocupar com o próximo combate. Entre os dez finalistas, você é o mais fraco.

Wang Xu respondeu:

— Eu queria te perguntar, restam dez pessoas. Depois de mais uma rodada, sobram cinco. Como vão decidir o campeão? Vai ser um torneio de rodadas?

— Não, a próxima não será duelo individual. Será a final geral, onde o campeão será escolhido entre os dez.

— O quê? Eu já estou na final? E as regras?

— São simples: haverá apenas um campeão, quem derrotar os outros nove.

— Ei! Isso torna tudo muito imprevisível. E se dois jogadores fortes se enfrentarem e ficarem exaustos, um terceiro pode se aproveitar.

— Vou te contar um segredo. O Tio Wu planejou esse formato porque entre os dez finalistas há alguém cujo poder supera todas as expectativas. Inicialmente, acredita-se que ele seja ainda mais forte que Qi Bing. Se fosse duelo, os outros não teriam chance alguma.

Wang Xu assustou-se:

— Você está falando de Zhuge Wei?

O Mestre Gato balançou a cabeça:

— Se fosse ele, tudo bem. Mas esse é um participante que ocupa o centésimo septuagésimo lugar no ranking de probabilidades, chamado Peng Wu, apelidado “Seis Agulhas”. Ele foi discreto até o top quarenta, mas na última partida, quando chegou ao top vinte, eliminou facilmente Zhang Peng, que era o quarto nas apostas.

Naquela partida, Xiao Gu também esteve presente e percebeu algo extraordinário. O Tio Wu investigou o passado de Peng Wu e descobriu que o mentor que o indicou como caçador de fantasmas morreu recentemente, e todas as informações sobre Peng Wu indicam que ele não deveria ter esse poder.

Wang Xu compreendeu:

— Você acha que ele também faz parte da quadrilha do falso Rei Qin Guang? Um impostor?

O Mestre Gato estalou os dedos:

— Inteligente. Mas o problema não é esse. O real desafio é saber até onde vai seu poder. As estimativas são conservadoras; ele pode ser mais perigoso até que o falso Rei Qin Guang.

— Caramba! Não pode ser! O impostor da última vez já era assustador, tinha o físico de um lobisomem sem usar poderes espirituais. Este é ainda pior?

O Mestre Gato ficou sério:

— Realmente, é insondável. Xiao Gu não conseguiu identificar qual é seu poder espiritual, nem provar se é verdadeiro ou falso.

— Então, eu corro perigo? — Wang Xu perguntou, consultando o ranking de probabilidades.

O centésimo septuagésimo lugar: Peng Wu, apelido “Seis Agulhas”.

O Mestre Gato continuou:

— Em três dias, tudo será revelado na final. O prêmio será exibido, tanto o falso Rei Qin Guang quanto Peng Wu mostrarão suas verdadeiras faces.

Wang Xu exclamou:

— Espere! Se esse cara for um impostor, mas ninguém conseguir provar, basta derrotar os outros nove e ele leva o prêmio. O falso Rei Qin Guang pode nem precisar agir, Peng Wu pode me eliminar na competição, pegar o prêmio e depois enfrentar Qi Bing...

— Não fique ansioso. Em todos esses anos, raramente alguém morre na avaliação dos novatos. O torneio é, acima de tudo, amistoso, bastante harmonioso.

— Harmonioso? Desde que entrei só encontrei psicopatas e bruxas, quase morri várias vezes. Eu queria me vingar do pequeno Sun, mas agora só quero sobreviver, e ainda estou nesse imbróglio...

O Mestre Gato começou a fumar:

— Enfim, se quiserem te matar, será após o torneio, por segurança. Por isso, desta vez tenho uma missão pra você: não importa se ganha ou não, mas precisa impedir que Peng Wu leve o prêmio de forma legítima.

— Caramba! Você mesmo disse que ele é mais forte que Qi Bing. Como vou impedir?

— Você e Qi Bing conhecem bem um ao outro, sabem seus próprios limites. Mas Peng Wu não te conhece, e aí está a vantagem.

— Ei... mas eu também não conheço ele! Não seria melhor você, seu cunhado e o Tio Wu eliminarem ele secretamente, e aproveitarem pra acabar com o falso Rei Qin Guang? Tudo resolvido.

O Mestre Gato soltou uma fumaça e ignorou completamente o comentário de Wang Xu:

— Da última vez você sugeriu matar o impostor diretamente, mas agora apareceu um novo comparsa, talvez existam outros que ainda não percebemos. A hora de agir é na final.

Nesse momento, alguém bateu à porta. Os dois se entreolharam, intrigados, pois era madrugada. Quase simultaneamente, sentiram a presença espiritual do visitante e perceberam que era alguém conhecido.

Wang Xu abriu a porta; Jiang Ru entrou, dizendo apenas "boa noite".

O Mestre Gato perguntou:

— Você é Jiang Ru, não é? Tão tarde, o que houve?

Jiang Ru não se mostrou tímido, sentou-se num lugar limpo:

— O que tenho a dizer pode parecer incrível, mas peço que acreditem em mim. Está em jogo a vida de muitos.

Vendo que Jiang Ru estava sério, o Mestre Gato sentou-se; Wang Xu fechou a porta e também se acomodou no sofá.

— Fale.

Jiang Ru continuou:

— Restam dez competidores, não haverá mais eliminações. A final será entre esses dez, na próxima rodada.

O Mestre Gato interrompeu:

— Como sabe disso? A final ser na próxima rodada é informação restrita, só o Tio Wu nos contou, ainda não foi anunciado.

Jiang Ru ficou em silêncio por alguns segundos:

— Eu posso prever o futuro.

Wang Xu resmungou:

— Achei que fosse dizer algo realmente novo, mas são só dois segundos de futuro, isso já sabemos.

O Mestre Gato fumou profundamente, encarando Jiang Ru:

— Você está dizendo que pode prever o que ainda não aconteceu? Bem... muito além de dois segundos?

Jiang Ru assentiu:

— Sim. Só consegui chegar ao top quarenta graças a esse poder. Mas prever completamente e realizar de fato só aconteceu quando enfrentei Wang Xu.

O Mestre Gato perguntou:

— Então, você viu a cena da final?

Jiang Ru respondeu:

— Sim, uma imagem completa.

Wang Xu ficou interessado:

— Então diga, quem vence?

Jiang Ru estava muito sério:

— O juiz do torneio, Rei Qin Guang, é um fantasma do mundo dos mortos disfarçado, extremamente poderoso. Entre os dez finalistas, Peng Wu é uma entidade ainda mais forte. Não haverá uma última batalha, eles derrotarão todos. Seremos como cordeiros à espera do abate. O que vi por último foi eles começando a massacrar os caçadores de fantasmas indefesos.

O Mestre Gato e Wang Xu ficaram olhando para Jiang Ru por mais de um minuto.

O Mestre Gato foi o primeiro a falar:

— Como você viu essas cenas? Explique em detalhes! Como eles derrotaram todos? Por que veio falar conosco e não com o Tio Wu?

Jiang Ru suspirou:

— Minhas visões do futuro vêm por sonhos. Cinco dias atrás, sonhei com a final: era um caos, difícil de descrever. No início, os dez competidores lutavam, mas de repente todos caíram no chão, não estavam mortos, talvez apenas inconscientes, depois começaram a se ferir em diferentes graus, não sei porquê. No fim, muitos acordaram, mas estavam incapazes de se mover, Rei Qin Guang e Peng Wu mostraram suas formas de fantasma e decidiram matar todos os caçadores de fantasmas.

Eu também estava no chão, impotente, mas vi vocês dois, ainda de pé, embora gravemente feridos. Aqueles dois fantasmas eram poderosíssimos. No sonho, senti que vocês seriam os primeiros a morrer.

O Mestre Gato ficou pensativo, segurando o cigarro.

Wang Xu perguntou:

— Por que não me contou isso quatro dias atrás, quando lutamos?

— Na época, não tinha certeza se o sonho era verdadeiro. Depois de lutar contigo, comecei a acreditar. Fui hoje assistir à tua partida para confirmar, e você realmente chegou à final. Também investiguei os outros combates, os dez finalistas são exatamente os mesmos do meu sonho. Você venceu Sun Xiaozeng, e do jeito que foi, é um milagre! Impossível! Isso me convenceu ainda mais.

— Caramba! Eu te desprezo, perdeu pra mim e ainda tem audácia de me chamar de milagre! Milagre coisa nenhuma!

O Mestre Gato fez sinal para Wang Xu se acalmar e perguntou sério:

— O Rei Yan estava no teu sonho?

Jiang Ru pensou:

— Não me recordo, eram muitas pessoas. Só prestei atenção em vocês dois, pois estavam de pé, resistindo. Mesmo que o Rei Yan estivesse lá, provavelmente era um dos caídos.

Wang Xu olhou para o Mestre Gato:

— E agora? Tem algum plano? Se tudo que ele diz é verdade, seremos os primeiros a morrer.

O Mestre Gato apagou o cigarro:

— Amanhã vamos reunir as forças necessárias para discutir. Sobre o poder do falso Rei Qin Guang, Xiao Gu já me informou, e tenho uma estratégia. Daqui a três dias, veremos quem será o vencedor.