Capítulo Nove: Cem Passos ao Vento

Alguns dias depois, chegou o momento da segunda eliminatória da avaliação dos novatos, que desta vez adotou o sistema de confronto direto um contra um.

Wang Xu foi notificado para comparecer à meia-noite no terraço de um certo edifício.

— Quem escolhe esses lugares, hein? Assistiram filmes policiais demais, só pode. Pra quê ir pra terraço, ainda mais nesse frio, pra tomar vento? — resmungava Wang Xu no sofá do escritório.

Senhor Gato estava no canto, remexendo uma pilha de objetos estranhos no grande armário, e respondeu sem olhar para trás:

— Tio Wu realmente gosta de filmes policiais de Hong Kong, especialmente aquele famoso sobre infiltrados. Por isso os combates dessa vez serão principalmente em estacionamentos subterrâneos, terraços ou à beira-mar.

Wang Xu torceu o nariz e perguntou:

— E você, desde agora está fuçando aí procurando o quê?

— Ah, finalmente achei — respondeu Senhor Gato, puxando de dentro da pilha um guarda-chuva de aparência peculiar, com superfície negra e um evidente brilho metálico.

Wang Xu, ao ver aquilo, não se conteve:

— O que é isso? Um guarda-chuva de caçador de tumbas? Ou é alguma arma mística de um guerreiro intergaláctico?

Senhor Gato abriu o guarda-chuva, examinando-o cuidadosamente, e disse:

— É pra você. Leve-o consigo esta noite, durante o duelo.

— Nem pensar. Não sou nenhum mestre de kung fu. Não estou acostumado com isso e já tenho minha própria arma.

Senhor Gato mudou subitamente de assunto:

— O quanto você conhece sobre He Wenhong?

Wang Xu pensou alguns segundos antes de responder:

— Ah, você está falando do cara com quem vou lutar hoje? Depois que fui notificado, dei uma olhada nas apostas. Descobri que ele é aquele primo meio bobo do garoto Sun. Vi ele no dia da primeira eliminatória, estava lá em octogésimo ou nonagésimo lugar. Um adversário desses, eu derroto como quem corta legumes.

— Melhor não subestimar — alertou Senhor Gato. — Você só teve uma experiência real enfrentando um Caçador de Demônios, e por pouco não morreu. Aconselho a não baixar a guarda.

— Ora, chamar aquilo de confronto direto é forçar a barra. Aquela vez, foi o garoto que soltou os cachorros pra cima de mim, e eu já estava ferido. Isso conta?

Senhor Gato não se deu ao trabalho de explicar mais:

— Enfim, leve o guarda-chuva esta noite. O apelido “Cem Passos de Vento” do He Wenhong não é à toa. Você entenderá na hora.

Aquela noite, o relógio marcava meia-noite quando Wang Xu chegou, desanimado, ao terraço onde seria o duelo. O juiz da luta era Huo Feng, que ao ver os dois presentes, explicou as regras:

— O tempo máximo é de uma hora. Quando eu der o sinal, vocês podem começar o combate livremente. Se um desistir ou desmaiar, perde. Se eu considerar que um de vocês perdeu a capacidade de lutar, mesmo sem desmaiar, é derrota. Por fim, espero que mantenham o espírito esportivo, sem causar mutilações ou mortes. Estão prontos?

— Pronto! — respondeu He Wenhong em alta voz, já no terraço havia uma hora, olhos injetados de sangue, caminhando de um lado ao outro como se esperasse um inimigo mortal. Para ele, era a chance perfeita: logo na primeira luta, poderia enfrentar Wang Xu, a quem considerava um devasso que corrompia menores. Ele sentia que era seu dever moral eliminar esse sujeito.

Wang Xu, por sua vez, estranhando aquele olhar furioso, continuava a ignorar He Wenhong, arrastando o guarda-chuva de ferro que Senhor Gato lhe dera, já pensando no que comeria de lanche mais tarde.

— Se não há mais questões, agora, segunda eliminatória da avaliação de novatos, Cem Passos de Vento contra o Discípulo do Vale Fantasma, começa! — anunciou Huo Feng, afastando-se rapidamente para dar espaço aos dois.

— Eu vou tirar sua vida! — Assim que o sinal foi dado, He Wenhong avançou com um grito de ódio feroz, como se enfrentasse o assassino de seu próprio pai.

Wang Xu ergueu o guarda-chuva de ferro, pronto para desferir um golpe certeiro, mas para sua surpresa, He Wenhong sacudiu os braços e duas pistolas deslizaram de suas mangas, reluzentes como as famosas e temidas Águias do Deserto.

A distância entre os dois era inferior a dez metros e diminuía rapidamente. He Wenhong, pistolas em punho, começou a atirar. As balas brilhavam com uma luz prateada, indicando que eram ataques imbuídos de poder espiritual.

Wang Xu quase cuspiu de raiva ao ver o adversário sacar armas de fogo. Se era assim, por que não trazer um lança-foguetes para a brincadeira?

Mas não havia tempo para reclamar; as balas não esperavam ninguém. Nesse instante, Wang Xu entendeu que Senhor Gato sabia do estilo de luta de He Wenhong, por isso insistiu que levasse o guarda-chuva.

Ele o abriu a tempo de bloquear a primeira onda de projéteis espirituais. As balas que erravam o alvo explodiam ao atingir o chão, abrindo crateras como se fossem granadas — poder realmente assustador.

— Ei! Huo! Usar arma de fogo não é contra as regras? Como assim “evitar mutilações ou mortes”? Desse jeito, não saio vivo daqui! — gritou Wang Xu, recuando rapidamente sob a chuva de balas, protegido apenas pelo estranho guarda-chuva que, milagrosamente, fazia as balas ricochetearem sem deixar qualquer marca.

Huo Feng limitou-se a responder:

— Continuem.

Ele nem se importou em explicar. Para quem possuía habilidades espirituais de longo alcance, armas eram apenas ferramentas, não infração.

Sem alternativa, Wang Xu passou a fugir pelo terraço, que por sorte tinha poucos obstáculos. Se não fosse o guarda-chuva, já estaria furado como uma peneira. He Wenhong, por sua vez, movia-se com agilidade, sem precisar recarregar as pistolas, tornando-se cada vez mais agressivo e empurrando Wang Xu para a defensiva.

He Wenhong nutria uma paixão secreta pela prima desde a infância. O visual feminino de Sun Xiaozheng, quando criança, o deixara maravilhado, e ele prometera para si mesmo que só se casaria com ela. Mas, com os anos, a prima se tornara uma garota masculinizada, distante e fria, e ainda por cima se envolvera com Wang Xu. Como não enlouquecer? O torneio já não significava nada para ele; o objetivo era eliminar Wang Xu.

Wang Xu, sem saber de nada, apenas via o adversário como um louco perigoso, e decidiu que só o derrubaria quando perdesse a consciência.

Antes que conseguisse revidar, He Wenhong saltou de repente, pairando no ar por um tempo anormalmente longo, realizou um salto mortal e apareceu atrás de Wang Xu. Ainda no ar, começou a atirar novamente.

Wang Xu girou o guarda-chuva para bloquear os tiros, tentando se aproximar do adversário, esperando o momento certo para atacar. Mas, assim que He Wenhong pousou, saltou novamente para longe, afastando-se mais dez metros, fora do alcance de Wang Xu.

Subitamente, os tiros cessaram. Wang Xu baixou o guarda-chuva e viu que a arma direita de He Wenhong brilhava intensamente, como se preparasse um golpe especial.

Wang Xu imediatamente concentrou sua energia espiritual, lançou-se para frente como uma flecha. O momento em que o oponente preparava um golpe era perfeito para contra-atacar. Com o ombro protegido pelo guarda-chuva, pisou com tanta força que rachou o cimento do chão, avançando como um projétil humano na direção de He Wenhong.

Mas antes que pudesse alcançá-lo, a arma de He Wenhong disparou de novo.

— Águia Real Rasga-Céu! — berrou He Wenhong ao disparar uma bala de brilho prateado intenso. Desta vez, não houve estampido; em vez disso, ecoou o grito de uma águia mergulhando sobre sua presa.

No ar, a bala transformou-se numa imensa águia de asas prateadas, que colidiu com Wang Xu. Mesmo atrás do guarda-chuva de ferro, ele sentiu uma força colossal; metade de seu corpo ficou dormente, o guarda-chuva caiu, e Wang Xu foi lançado para trás, voando como uma boneca de pano.

O ataque de He Wenhong não cessou. Ele ergueu a pistola esquerda e disparou repetidas vezes contra Wang Xu, que ainda estava no ar, sem chance de se defender. As balas vinham certeiras, e parecia que dessa vez não havia escapatória.