Capítulo Trinta e Seis: O Último do Lobo

Sem os dois braços, He Jiamu soltou um uivo furioso e recuou. Já havia se recuperado do choque: o golpe anterior fora realmente aparado por Wang Xu. Quando as garras estavam prestes a alcançar a garganta de Qi Bing, Wang Xu reagiu com velocidade quase idêntica à sua. Logo em seguida, sentiu um frio no ombro e viu seu braço ser decepado e lançado longe.

He Jiamu recuou rapidamente e escondeu-se numa floresta distante. Ao que tudo indicava, não pretendia fugir; queria, sim, esperar pelo momento certo. Afinal, os três oponentes também estavam exaustos e o desfecho ainda era incerto.

Senhor Gato sentou-se tranquilamente encostado numa árvore, acendeu um cigarro e resmungou, como se lamentasse: “Como é possível ainda estar vivo?”

Wang Xu empunhava agora uma espada curta — um pouco maior que uma adaga, de lâmina estreita, inteiramente negra como âmbar escurecido. Foi essa lâmina que, num instante, decepara o braço do lobisomem, tão grosso quanto um tronco, sem sujar-se com uma gota de sangue.

“O que aconteceu com o Wang Xu? Será que ele realmente escondeu sua força esse tempo todo?” Qi Bing, percebendo a tranquilidade do Senhor Gato, não se apressou em perseguir o inimigo. Aproveitou para recuperar as energias e expressou sua dúvida.

O Senhor Gato riu: “Provavelmente superou um bloqueio em momento crítico. Essa arma é uma prova da evolução do seu espírito.”

Wang Xu, ao ver He Jiamu recuar, não o perseguiu. Em vez disso, lançou-se contra a multidão de fantasmas, pois já conseguia distinguir que eram apenas ilusões. Foi direto à verdadeira forma do fantasma feminino.

Agarrou-a pelo pescoço e prendeu-a contra uma árvore, apontando a espada para sua garganta. “Mulher, se não quiser ser aniquilada, comporte-se. Mantenha o domínio do campo de fantasmas, não deixe o lobisomem escapar e não machuque meus amigos.”

A fantasma, agora em sua verdadeira forma — uma mulher de cabelos longos cobrindo o rosto —, pareceu ceder à ameaça de Wang Xu. Assentiu e recuou para as sombras. Imediatamente, as ilusões à sua volta se dissiparam.

Resolvido o problema da fantasma, Wang Xu voltou-se para o descampado devastado, disposto a lidar com He Jiamu.

He Jiamu, agora sem braços, não podia mais utilizar sua técnica favorita de lâminas de vento. Ele não era um saiyajin capaz de lançar ondas de choque pela boca; restava-lhe, no máximo, morder e chutar. Com o corpo mutilado, seu equilíbrio e, consequentemente, sua velocidade estavam comprometidos.

Mas o maior problema era a perda de confiança. Wang Xu, que antes parecia insignificante aos seus olhos, exibira um poder assustador. Era esse o motivo de He Jiamu se esconder: se não tomasse cuidado, poderia perder o pescoço na próxima investida.

Wang Xu postou-se no centro do descampado, exibindo arrogância — e, de fato, tinha motivos para isso. Até o Senhor Gato não fora capaz de ferir gravemente o lobisomem, que agora estava à mercê de sua espada negra. Lembrava-se das palavras do Senhor Gato: quando o espírito evolui o bastante, manifesta-se a arma da própria alma. Por isso, Wang Xu estava orgulhoso, acreditando-se agora um combatente de mesmo nível que o Senhor Gato.

“Ei, He! Quando agarrou meu pescoço e me arremessou como se fosse uma bola de chumbo, não estava todo cheio de si? Agora resolveu agir como um covarde? Apareça, ajoelhe-se, admita seu erro e morra. Quem sabe eu resolva deixar seu corpo inteiro!” Wang Xu gritou para dentro da floresta. “Ah, é mesmo, você já não tem mais corpo inteiro. Talvez eu mate um cachorro para enterrar junto com você. Assim fica tudo certo.”

Wang Xu ridicularizava He Jiamu sem qualquer pudor. Qi Bing, ao lado, apenas balançava a cabeça. Imaginou que, se em antigos cercos Wang Xu fosse o encarregado de insultar o inimigo, em menos de dez minutos todos sairiam para enfrentá-lo.

He Jiamu absorvia a força da lua cheia enquanto se escondia. As feridas nos ombros cicatrizavam rapidamente. Para ele, tais ferimentos não seriam permanentes. Porém, recuperar os braços levaria ao menos três meses, tempo em que precisaria alimentar-se de corações humanos para acelerar a cura. Só de pensar no futuro difícil, seu ódio pelos três adversários cresceu: naquela noite, jurou matá-los.

Com um rugido, He Jiamu investiu contra Wang Xu. Sua velocidade estava muito reduzida em relação ao início do combate. Wang Xu, fortalecido após dominar a técnica de concentração do espírito, agora lutava de igual para igual.

Qi Bing, porém, demonstrava estranheza: “Senhor Gato, há algo errado com o lobisomem. Mesmo sem os braços, o ferimento não deveria afetá-lo tanto assim. Sua velocidade e força estão em apenas vinte por cento do que eram. Não há motivo para ele se poupar agora.”

O Senhor Gato, distraído com o cigarro, nem olhava para o combate. “Bah... Eu é que acho que ele está forte demais. Mesmo com lua cheia, já passou dos limites. Como ainda está vivo...”, resmungou de novo, como se o simples fato de o lobisomem resistir fosse um prodígio.

Vendo que Qi Bing não entendera, o Senhor Gato explicou: “Lembra da primeira vez que o atingi no ar?”

Qi Bing assentiu. Não vira claramente, tal era a velocidade, mas lembrava-se do comentário de He Jiamu: “Só a velocidade é aceitável, o resto é como picada de mosquito.” Sabia que o Senhor Gato o atacara com o bisturi.

“Houve outra, antes de eu ser chutado longe. Dessa vez levei mais a sério. Pela minha estimativa, ele deveria ter morrido no primeiro golpe. Mas ainda conseguia lutar comigo, então ataquei novamente. Mesmo assim, teve forças para me arremessar. Depois continuou lançando lâminas de vento, fugiu sem os braços, e ainda está vivo. É um monstro... Não consigo imaginar como alguém com os órgãos internos todos despedaçados ainda consegue lutar desse jeito com meu funcionário idiota.”

Qi Bing estremeceu. Então era esse o significado de “Jack, o Estripador”! Os bisturis podiam cortar até espíritos, graças ao poder do Senhor Gato. Atacar órgãos internos naquela velocidade era quase sobre-humano. Como era possível realizar tal façanha?

“Você entende? Se a lâmina for suficientemente afiada, ao cortar basta um leve toque para fechar o corte em seguida.” O Senhor Gato falava com naturalidade. Qi Bing, por dentro, já o considerava um verdadeiro monstro.

A luta entre He Jiamu e Wang Xu aproximava-se do fim. He Jiamu vomitava sangue sem parar. Por mais que os lobisomens se regenerassem rápido, os órgãos internos não cicatrizam como a pele. Já estava derrotado; mesmo que tentasse fugir, não sobreviveria à noite.

Wang Xu dominava o combate. Sua espada abria novos cortes no lobisomem, que já nem tentava mais atacar, apenas se esquivava, cada vez mais fraco. A morte era questão de tempo.

Um golpe de cotovelo de Wang Xu atingiu o corpo do lobisomem, que caiu de joelhos, espumando sangue. Wang Xu ergueu a espada contra o pescoço de He Jiamu — era impossível desviar. O lobisomem fechou os olhos e aguardou o fim, tomado de ódio: odiava os caçadores de fantasmas, odiava o mundo, odiava a si mesmo...

Mas a cabeça de He Jiamu não rolou. A lâmina pousou em seu pescoço, mas Wang Xu não finalizou o golpe.

“O que significa isso? Você não vai me matar? Por quê? O que mais querem de mim?”, He Jiamu rugiu, sangue escorrendo da boca de lobo, sentindo uma dor insuportável a cada grito.

“Ah, falei que te mataria só para te atrair. Quem vai te matar é ele, não eu.” Wang Xu apontou para o Senhor Gato e Qi Bing. “Eu sempre ajo em legítima defesa, isso é conhecido. Pode perguntar por aí.”

“Deixe de hipocrisia. Você nunca matou ninguém, por isso não consegue acabar comigo, não é?”, zombou o Senhor Gato. Suas feridas já estavam quase curadas; quem saberia o que havia naquele cigarro milagroso.

“Ha! Hahahaha! Caçadores de fantasmas incapazes de matar? Hahahaha!” He Jiamu gargalhou. “Quando eu tinha doze anos, meus pais foram mortos por caçadores de fantasmas, bem diante de mim, numa noite como esta. Fugi como um cão, saltei de um penhasco e sobrevivi por sorte. O que meus pais fizeram? Que direito vocês tinham de matá-los? Quem lhes deu esse direito?”

“Lobisomens matam e devoram corações por instinto. Os caçadores de fantasmas agem para proteger inocentes”, respondeu Qi Bing, frio como sempre.

“Inocentes? Quem neste mundo é inocente? Nasci lobisomem, isso é culpa minha? Foi escolha minha? Humanos comem outros animais e são inocentes, mas lobisomens, que precisam se alimentar de humanos, são criminosos?”

He Jiamu uivava de dor e revolta. Desde pequeno, vivera fugindo. Vira os pais serem assassinados diante de si, o que lhe incutira um medo profundo dos caçadores de fantasmas. Nunca dormira em paz, sempre temendo ser caçado até no sono. Queria ser uma pessoa comum, assim seus pais não teriam morrido, nem ele precisaria devorar pessoas. Mas o sangue de lobo o enlouquecia; certa vez, sem se controlar, devorou o idoso que o acolhera e, ao recobrar a razão, vomitou um dia inteiro diante do cadáver.

Com o tempo, He Jiamu se resignou ao destino. Matava o mínimo possível, vivia fugindo, sem fazer amigos para não correr o risco de devorá-los. Sua vida era apenas fuga e dor...

Até aquela noite, quando viu o Senhor Gato. Sabia que, enfim, fora encontrado pelos caçadores de fantasmas. Odiava-os, desejava vingança. Temia esse momento, mas sempre esteve preparado. Aperfeiçoara suas técnicas para, naquela noite, vingar seus pais. Queria que os caçadores sentissem a dor de ver seus companheiros serem mortos diante de seus olhos.

Contudo, agora entendia: mesmo matando os três, só lhe restaria mais sofrimento.

“He Jiamu, entenda: ao tirarmos a vida de alguém, estamos preparados para morrer também”, disse o Senhor Gato, tragando fundo o cigarro. “Se fôssemos mortos hoje, não sentiríamos ódio — seria nossa responsabilidade. Caçadores de fantasmas não são santos, não tornam todos iguais. Apenas protegemos os inocentes, que não têm o dever de sacrificar-se por tua triste sina.”

“E você nunca matou por pura maldade?”, He Jiamu fez sua última pergunta.

O Senhor Gato riu alto: “Talvez eu tenha tido mais sorte que você.”

He Jiamu também riu. De repente, percebeu que morrer não era tão assustador. Viver já lhe era exaustivo; precisava de descanso, redenção, precisava da morte!

Desde que deixara de lamentar-se por devorar humanos, desde que se rendera ao destino, perdera toda a coragem — tornara-se um pobre coitado, queixando-se do mundo. A luta contra seu próprio destino já estava perdida. Só lhe restava a libertação.

A lâmina de Wang Xu desceu e a cabeça de He Jiamu tombou no chão. Nos olhos do lobisomem havia lágrimas. Wang Xu não lhe deu tempo para mais palavras — o sorriso de He Jiamu já lhe dissera tudo. Caçadores ou lobisomens, talvez estivessem todos destinados a esse desfecho...

A lua do meio do outono permanecia bela e brilhante. Do céu noturno, parecia vir um uivo — o som da alma de um lobo, para sempre contando sua história de solidão e destino trágico...