Capítulo 104: O que é de graça, deve ser aceito

Sem Crocodilo para comandar, e sem a interferência das pessoas da Baroque Works, esta cidade de jogos de azar, aos olhos de Sage, era como se o dinheiro estivesse espalhado no chão, esperando para ser colhido.

Era como um cordeiro descascado e assado, pronto para ser devorado.

A maioria dos seus subordinados invadiu o Rain Banquet, roubando diretamente tudo, fossem os dinheiro em espécie dos jogadores ou o dinheiro e tesouros existentes no próprio cassino.

O restante não desistiu dos outros cassinos do Rainland, nem dos jogadores errantes que escolhiam onde apostar.

Essas pessoas, não importava a quantia que tinham nas mãos, estavam ali para perder — e eles não tinham intenção nenhuma de deixar o dinheiro escapar.

— Parem! — gritou o vice-gerente do Rain Banquet, que surgiu no meio da confusão. — Este é o patrimônio do herói de Alabasta, Crocodilo, um dos Sete Warlords do Mar! Vocês não têm medo de morrer?

— Nós somos subordinados do Calamity! — respondeu um dos piratas com um sorriso cruel. — Quem liga para os Warlords? Entreguem o dinheiro!

— Calamity? — o vice-gerente ficou surpreso, e logo viu Sage entrando pela porta principal acompanhado de Renetia.

— Senhor Sage?! — exclamou o vice-gerente, arregalando os olhos. — Por que é o senhor?

Ele conhecia Sage, primeiro porque seu nome estava no boletim de recompensas, e depois porque o gerente anterior o havia recebido ali, e parecia que tinham uma boa relação — ele até lhe dera alguns equipamentos de transporte e um indicador de registro.

— Já faz um dia, e você ainda não recebeu notícias? — Sage caminhou até o bar do cassino, pegou uma garrafa de bebida, estourou a rolha com o polegar, bebeu alguns goles e falou:

— Aquele crocodilo foi derrotado e não se importa mais com nada. A cooperação acabou. Então este lugar não pertence mais a Crocodilo. Entreguem o dinheiro. Se não me derem, daqui alguns dias Alabasta vai fechar esse cassino. Para você, o resultado será o mesmo.

— Derrotado? — o vice-gerente não entendia bem a situação, mas compreendia as palavras de Sage.

A casa já não tinha mais ninguém para protegê-la.

— Senhor Sage, mas não é preciso roubar, se o senhor assumir... — o Rain Banquet era seu orgulho; embora o dono e o gerente estivessem no local para vigiar, o negócio do cassino era todo gerenciado por ele, vice-gerente, e ele não desistiria facilmente.

Se Crocodilo não dava conta, mas havia um grande pirata protegendo, então...

— Eu sou um pirata procurado. Não posso fazer isso. Quero o patrimônio, mas não neste momento inicial.

Sage sorriu e olhou seriamente para o vice-gerente.

— Você tem espírito e determinação. Então, quando eu estiver firme e você chegar ao Novo Mundo, se ainda tiver essa vontade, venha me procurar.

Ele ergueu a garrafa e fez um gesto para seus subordinados.

— Por enquanto, não me atrapalhem no meu roubo!

Ao ouvir isso, seus homens continuaram a saquear. Esses demônios armados com facas e armas brilhantes, em dezenas, intimidavam mais de mil pessoas dentro do cassino. Ninguém ousava falar, apenas assistia ao roubo.

O vice-gerente, mais sensato, sabia que não havia como evitar aquilo e levou alguns piratas até o cofre do cassino.

— Meu dinheiro é meu! — gritou um jogador, quando um pirata apontou uma faca para ele e exigiu que entregasse o dinheiro.

O jogador, em desespero, gritou:

— Esse é meu último dinheiro! Não posso dar para vocês! Ainda vou recuperar o que perdi! É o dinheiro da minha família, eles estão esperando que eu volte para casa com ele para comer!

Sage se aproximou e viu que o homem estava sentado à mesa de blackjack, pálido, segurando algumas notas com força.

Na mesa, não havia mais fichas.

— Eu me lembro de você — disse Sage, olhando para ele. — Dois dias atrás, você estava jogando aqui comigo na mesa ao lado, e até agora não foi embora? O dinheiro da sua família, e você ainda está apostando?

Com um chute, Sage derrubou o jogador, espalhando as notas e moedas pelo chão. Apenas duas notas de dez mil berries, o resto era dinheiro miúdo, não chegando a trinta mil berries.

— Vou te ensinar uma coisa: jogar no cassino ou ser roubado por mim não faz diferença nenhuma.

Sage se abaixou, recolheu o dinheiro espalhado e entregou para um dos seus subordinados, desprezando:

— Se realmente se importasse com sua família, deveria trabalhar duro, não ficar aqui sonhando em ficar rico!

Quem fica rico com jogos de azar?

Só o próprio cassino.

Gente como essa nem merece ser chamada de escória.

Ele era pobre, mas um pobre que Sage estava disposto a roubar.

Isso não era uma existência miserável. Se o cassino pode pegar, por que um pirata não poderia?

O roubo continuou. Alguns, como o homem que gritou, não queriam largar o dinheiro, mas diante das armas, a vida parecia mais importante.

Eles experimentaram um tipo diferente de impotência.

Perder tudo no cassino é uma forma de impotência.

Ser roubado e perder tudo também é.

No fim, o resultado é o mesmo.

Alguns tremiam de medo, outros choravam no chão, e havia aqueles que tiveram uma grande revelação.

Um sujeito magro e esquelético olhou atônito o dinheiro sendo levado, observando sua mão, que já não era forte como antes, e ficou perdido em pensamentos.

Quanto tempo fazia que ele não comia uma refeição decente? Para economizar e apostar no Rainland, ele sempre se privava.

Mas há muito tempo, ele era vigoroso. Embora o deserto fosse duro, o dinheiro que ganhava era suficiente para viver feliz com sua família. Mas depois de vir para o Rainland, tudo mudou.

O dinheiro que ganhava ao longo dos anos foi gasto no cassino. Ele sempre dizia a si mesmo que, quando recuperasse o que perdeu, pararia de apostar. Mas a cada vez, perdia tudo.

Não era que nunca tivesse ganhado, mas a ganância maior dominava seu coração. Achava que, com sorte, poderia ganhar mais — e então perdia tudo.

Assim, gastava cada vez mais dinheiro, e se afundava mais e mais, sempre repetindo a frase “vou recuperar o que perdi”, caindo num abismo sem fim.

O dinheiro desta vez veio de casa, a última quantia para comprar água. Ele enganou a confiança da família várias vezes para trazer o dinheiro ao cassino.

Se perdesse, provavelmente continuaria obstinado.

Mas, ao ser roubado, ele finalmente entendeu.

Esses caras são a personificação do cassino!

Ambos são igualmente impotentes!

— Então, qual é o sentido disso tudo?

O jogador cobriu o rosto com as mãos, e nos seus olhos, que não se comoviam com súplicas da família, as lágrimas começaram a brotar.

Ele tinha melhores objetivos, mais responsabilidades esperando por ele.

Mas, afinal, o que ele estava fazendo todos esses anos?

Estalou a mão no próprio rosto e saiu do Rain Banquet sem olhar para trás.

(Fim do capítulo)