Capítulo vinte e um: O demônio interior
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Numa noite, Li Hongchen levou Zhang Xinhui para apanhar vagalumes na floresta, entre risos e alegria.
“Hui’er, é para você.” Hongchen entregou a ela um saquinho luminoso.
Xinhui sorriu ao receber, mas hesitou: “Mas... será que não estão sofrendo assim?”
Ela abriu o saquinho, e milhares de vagalumes voaram iluminando seu rosto. O grampo no cabelo brilhava, e sob aquela luz, seus olhos cor de pêssego sorriram como uma fada encantadora.
Hongchen ficou absorto, desejando eternizar aquela cena.
Na manhã seguinte, finalmente chegaram a Wuhan.
Ao cruzar a porta familiar, viram uma jovem de trança, rosto delicado, lábios vermelhos e dentes brancos.
“Mingyu...” Hongchen ficou paralisado.
Quando a moça levantou a cabeça, um coador caiu no chão, feijões saltaram como bolinhas diante dos pés de Hongchen.
“Quem chegou, Mingyu?” Zheng Yingqi aproximou-se, puxando Mingyu para trás e olhando para Hongchen: “Você voltou...”
“O que aconteceu?” Hongchen perguntou, confuso.
“Ah, nada. Só que você voltou, venha comigo.” Yingqi forçou um sorriso e os conduziu para dentro.
Na cabana de madeira, Yingqi, Hongchen e Xinhui sentaram-se à mesa enquanto Mingyu brincava com uma boneca ao lado da cama. Hongchen contou tudo, Yingqi serviu chá.
“Foi assim.” Hongchen pegou a xícara e olhou para Mingyu. “O que houve com ela?”
“Logo depois que voltou, ficou assim.” Yingqi guardou o bule.
Hongchen levantou-se e sentou ao lado de Mingyu, segurando seu pulso: “Mingyu, sou Li Hongchen, olhe para mim.”
Ela lutou com força: “Não te conheço, vá embora!”
“Sou eu, Mingyu, olhe melhor!” Hongchen apertou seus pulsos num impulso.
“É inútil!” Yingqi interrompeu, abraçando Mingyu: “Ela não reconhece ninguém além de mim...”
“Por quê...” Hongchen estava profundamente triste, como se algo apertasse sua garganta.
Xinhui colocou a mão no ombro dele para confortá-lo.
“Li Hongchen, tenho medo...” Mingyu chorou.
Hongchen olhou para ela, mas Yingqi a segurava e acalmava: “Está tudo bem, Li Hongchen está aqui...”
Hongchen engoliu o nó na garganta, sentindo-se derrotado ao ver Yingqi no lugar dele para Mingyu.
Levantou-se devagar e saiu.
“Hongchen!” Xinhui chamou, mas ele acenou de costas. Sem escolha, Xinhui o seguiu.
Fora da casa, Hongchen recostou-se numa coluna, de costas para Xinhui, levantou o rosto e apertou o canto interno dos olhos, limpando as lágrimas.
“Hongchen...” Xinhui olhava para ele com os olhos vermelhos.
“Quatro mil novecentos e noventa e nove, por que ainda não chegou ao fim?” o velho espadachim abriu a mão e olhou para um pequeno livro transparente que brilhava em azul, então abaixou a mão tristemente.
“Mestre.” Hongchen se aproximou, seguida por Xinhui.
“De quem é essa criança?” O velho espadachim, meio bêbado, apareceu carregando um odre de vinho, apontando para os irmãos. Ao olhar melhor, sorriu: “Li, Hongchen, meu filho, hahaha!”
Ele bateu no ombro de Hongchen.
“Mestre...” Hongchen engasgou.
O velho então se dirigiu a Xinhui: “Quem é você?”
Chegando perto, seus olhos se encheram de lágrimas: “Meiling? É você? Por que voltou...” Ele se ajoelhou e chorou amargamente.
“Senhor!”
“Mestre!”
Os irmãos ajudaram-no a se levantar, mas ele logo disse: “Não estou bêbado, não...”
E com passos leves, seguiu adiante.
“Ei, mestre, para onde vai?” Hongchen correu atrás, Xinhui o seguiu.
Assim, Hongchen e Xinhui acompanharam o velho espadachim até uma câmara secreta.
De repente, ele se ajoelhou diante do altar espiritual, segurando uma lápide, abatido: “Meiling, você sabe quanto senti sua falta desde que partiu...”
Hongchen forçou um sorriso: “Mestre, você já está segurando essa lápide há um bom tempo.”
“Seu garoto, essa é sua mãe!” O velho espadachim puxou o colar de jade de Hongchen e ajoelhou-se com ele diante do altar.
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“Mestre...”
Ele tirou o colar do pescoço de Hongchen: “Lembra disso? Era da sua mãe...”
Xinhui tentou se aproximar, mas parou e saiu correndo da câmara. No corredor, parou abruptamente, seus olhos vermelhos brilhando.
Na calada da noite, Hongchen abriu a porta do quarto de Mingyu, as palavras do velho espadachim ecoando em sua mente: “Essa é sua mãe, sua verdadeira mãe.” Finalmente entendeu por que sentiu afinidade com o velho e porque a lápide o emocionava. Mas tudo aconteceu tão rápido que ele se sentiu exausto.
Ele olhou para Mingyu dormindo e desejou que ela fosse como antes.
Passou a mão pelos cabelos dela e acariciou seu rosto. Mingyu acordou assustada e gritou.
“Mingyu, sou eu! Não grite!”
Hongchen correu para ela, mas Mingyu resistiu com força, segurando suas mãos e balançando a cabeça cheia de lágrimas. Hongchen sentiu pena, pediu desculpas por sua ousadia e se afastou.
Foi então que Yingqi entrou.
“Pare!” Ele avançou, puxou Hongchen e deu um soco, que o jogou contra a mesa. Chá e xícaras caíram e se quebraram.
Yingqi protegeu Mingyu, cobrindo-a com um casaco, enquanto ela chorava nos seus braços.
Hongchen limpou o sangue no canto da boca e os observou.
“Li Hongchen, o que está fazendo? Não vê que Mingyu está assim? Por que ainda a machuca?” Yingqi gritou.
“Zheng Yingqi, você é incrível.” Hongchen respondeu com um polegar para cima. “Eu sou um inútil!”
Ele virou e derrubou a mesa. Mingyu ficou assustada.
“O que quer?” Yingqi segurou o colarinho dele.
“Sua mão!” Hongchen também ficou furioso e deu um soco no rosto de Yingqi. “Solte! Ouviu?”
Finalmente, Yingqi não aguentou mais e os dois começaram a brigar.
“Parem!” Mingyu gritou, e os dois olharam para ela. Seus olhos estavam vermelhos, uma lágrima caiu: “Como pude esquecer Li Hongchen...”
Naquela noite, as estrelas brilhavam intensamente, a Via Láctea inteira visível.
Hongchen, Yingqi e Mingyu sentaram no telhado, com Mingyu no meio.
“Quanto tempo faz que não olhamos as estrelas assim?” Hongchen suspirou.
“Tempo demais, nem lembramos.” Yingqi concordou.
“Li Hongchen.” Mingyu falou de repente.
Hongchen e Yingqi olharam para ela.
“Eu chamei Li Hongchen.” Mingyu sorriu levemente para Hongchen.
Hongchen sorriu radiante, Yingqi ficou um pouco triste.
Após hesitar, Yingqi disse: “Ah, é?”
Mingyu então olhou para Yingqi e segurou sua mão: “Obrigado, irmão Yingqi.”
Ela juntou as mãos de Hongchen e Yingqi, mas Hongchen as afastou: “Não quero me reconciliar com ele, sabe quantos socos ele me deu? Quase quebrei um dente.”
“Li Hongchen!” Mingyu riu e bateu de leve nas costas dele.
Os três riram, como antes.
“Mas, falando nisso, o mestre está bem? Ele bebeu demais de manhã...” Hongchen perguntou, e Yingqi e Mingyu olharam para ele ao mesmo tempo. “Ah, é meu pai.”
“O mestre já te contou?” Yingqi perguntou, Hongchen assentiu.
“Vamos vê-lo?” Mingyu propôs.
Enquanto isso, Xinhui entrou no quarto do velho espadachim, seus olhos vermelhos e uma adaga na mão!
O velho estava sentado na cama, olhos fechados, meditando.
“Você veio.” Ele falou lentamente.
Xinhui parou, a luz vermelha desapareceu: “Você não está...”
“Bêbado, não é?” Ele respondeu. “O álcool é bom para esquecer tristezas, mas demais anestesia.”
Xinhui ficou surpresa: “Você já esteve bêbado de verdade?”
“Muitas vezes, os bêbados estão mais lúcidos que os sóbrios. Quando te vi, deveria ter percebido: você é minha filha.” Ele abriu os olhos.
“Cale a boca!”
Xinhui novamente brilhou em vermelho e atacou com a adaga. O velho desviou rapidamente.
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Depois de uma luta, Xinhui sentiu uma dor de cabeça lancinante, recuou, segurou a têmpora, sofrendo: “Não quero matar ninguém! Saia do meu corpo!”
De repente, sua energia explodiu. O velho girou e ficou atrás dela, derrubou a adaga e canalizou energia: “Respire fundo, não deixe o demônio interior vencer!”
Então, Xinhui, chorando, se virou: “Mãe ainda está viva...”
“O quê?!”
De repente, sangue espirrou na parede!
Xinhui virou-se, olhos vermelhos, segurando um leque de ferro manchado de sangue.
Hongchen e os outros, rindo, perceberam que algo estava errado. Hongchen entrou primeiro, agachou-se ao lado do velho.
Ele estava caído, estendido no chão, estendendo a mão para a porta, olhos arregalados. O livro transparente brilhava no chão, mostrando “quatro mil novecentos e noventa e nove”. Um ferimento do tamanho de um prato no pescoço sangrava, manchando a gola da camisa.
Hongchen ficou em silêncio, fechou os olhos do velho, sem dizer palavra.
De repente, sons de luta vieram de fora!
Xinhui e Mingyu lutavam ferozmente, uma com o leque, outra com uma espada negra de gelo. Xinhui, com olhos vermelhos e louca, deu um salto mortal para trás no momento em que Mingyu atacava, derrubando a espada dela a distância.
Xinhui girou, pegou o leque e atacou Mingyu.
Mas Hongchen apareceu na frente de Mingyu...
Algumas gotas de sangue caíram.
Xinhui olhou para Hongchen, a luz vermelha desapareceu. O leque estava cravado no ombro dele, e o sangue escorria, molhando a roupa.
“Por quê...” Hongchen perguntou.
Assustada, Xinhui tirou o leque e fugiu com agilidade. Hongchen correu atrás.
Eles chegaram à foz do rio Han, e Hongchen deu um chute no ar.
Xinhui caiu na areia, cuspindo sangue, levantou o olhar e viu a espada apontada para ela.
“Vou perguntar de novo, por quê!” Hongchen gritou.
“Irmão Hongchen...”
“Cale a boca! Seu sobrenome é Zhang, o meu é Li. Não temos nada a ver!”
Xinhui chorou.
“Vá embora, não quero te ver mais.” Hongchen abaixou a espada e virou as costas, cada passo pesado.
Mas então, Xinhui se levantou e gritou: “Irmão!”
“Não faça isso...” Hongchen se virou rapidamente e viu Xinhui cravar o leque no próprio abdômen, arrancar e cair no chão. O ar ficou tenso.
“Hui’er—” Hongchen correu, largou a espada e a segurou.
Xinhui tossia sangue, e Hongchen limpava seu rosto.
“Hui’er, por que foi tão tola...” Seus olhos se encheram de lágrimas.
“Irmão, Hui’er trancou o demônio interior... para sempre...” Xinhui tossia violentamente, estendeu a mão ao rosto dele.
Hongchen segurou sua mão: “Hui’er...”
“Você sabe? Na verdade, Hui’er... gosta muito de você. Não, Zhang Xinhui gosta de Li Hongchen...”
Antes que terminasse, sua mão perdeu força, a cabeça caiu para trás, o grampo caiu, e lágrimas deslizaram pelo rosto.
“Hui’er! Hui’er! Ah—” Hongchen a segurou, olhando para o céu, chorando amargamente.
Então, uma fumaça azul saiu do corpo dela, flutuou atrás das árvores e se transformou numa estrela fria.
A estrela, sangrando e segurando o abdômen, olhou para eles: “Tolos...”
E se desfez numa fumaça negra.
Perspectiva de Zhang Xinhui...
Quando éramos crianças, éramos inocentes. Mas ao crescer, aqueles olhos límpidos começam a se entorpecer. Cada um guarda um demônio no coração, que não pode ser controlado ou suprimido. Após ver tanta corrupção, ganância, lutas por fama e poder, traições e ódio, você já pensou que um dia se tornaria a pessoa que mais odeia? Quanto mais se deseja algo, mais se sofre. Usamos máscaras falsas, subimos o pico do desejo podre, auxiliados pela inveja, traição, rebeldia, armadilhas e ódio. Mas já pensou o que sobra quando deixamos essas ilusões para trás? Quando não somos mais nós mesmos, resta apenas a humanidade nua, sem disfarces.
O desejo de Hui’er era simples: estar ao lado de Li Hongchen. Todos sabem que Li Hongchen ama Liu Mingyu, mas só Hui’er sabe o quanto ela o ama...