Capítulo Vinte e Dois: O Profundo Afeto da Feiticeira

Na clareira, Hong Chen ajoelhava diante de duas sepulturas. Sobre uma lápide repousava um grampo de cabelo; sobre a outra, um pendente de jade removido e um pequeno livro translúcido. Folhas douradas de dinheiro de papel caíam como chuva, e no ar pairava uma tristeza profunda...

Ming Yu e Ying Qi aproximaram-se por trás.

— Hong Chen, volte para casa. Se continuar sem comer, beber ou dormir, seu corpo não aguentará! — disse Ming Yu com lágrimas nos olhos, mas Hong Chen não lhe deu atenção.

— Li Hong Chen, acorde para a realidade! — avançou Ying Qi, agarrando o colarinho de Hong Chen. — Sabemos que você está triste, mas será que nós ficamos bem com a partida do mestre e da senhorita Xin Hui?

Em seguida, Ying Qi empurrou Hong Chen ao chão.

Para surpresa de todos, Hong Chen apoiou as mãos no chão e sorriu amargamente:

— Eu triste? Como eu, Li Hong Chen, poderia estar triste... Eu não deveria ter voltado! Vocês sabem disso?

Entre sorrisos, Hong Chen começou a chorar, batendo o punho com força contra o solo.

— Hong Chen, não faça isso, Hong Chen... — Ming Yu ajoelhou-se, abraçando-o com pesar e também derramando lágrimas.

— Vá embora! — Hong Chen, impiedoso, afastou Ming Yu com dureza.

Ying Qi rapidamente ajudou Ming Yu a levantar-se:

— Li Hong Chen, o que está fazendo? Ela é Ming Yu!

Hong Chen, apoiando a perna dolorida, ergueu-se e apontou para Ming Yu:

— O que você vê em mim? Eu não sou Yuan Tianyi! Olhe bem, eu sou apenas um fracasso completo!

Ao ouvir isso, Ming Yu avançou e deu um tapa em Hong Chen.

— Li Hong Chen, ninguém está se sentindo bem neste momento — disse Ming Yu, balançando a cabeça desapontada.

Após um longo silêncio, Hong Chen falou:

— Eles não deveriam ter morrido, não deveriam...

Enquanto isso, no mundo demoníaco, Han Xing retornou, mas foi derrubado por um tapa de Cai Xia, caindo no chão sangrando pela boca e segurando o peito.

— Quem te deu permissão para fazer isso? — Cai Xia estava furiosa, suas nove caudas agitavam-se no ar.

— Irmã, ele não sente nada por você! Você precisa parar de ser tão submissa!

Assim que terminou de falar, Cai Xia desferiu outro tapa, lançando Han Xing escada abaixo. Ele caiu pesadamente, cuspindo sangue.

— Han Xing, eu te aviso, ninguém além de mim pode tocar nele!

Han Xing, com os olhos cheios de ódio, transformou-se em uma fumaça negra e desapareceu.

À noite, Hong Chen estava sozinho sentado no parapeito, fingindo estar embriagado.

— Pare de beber — disse Ying Qi ao se aproximar, mas Hong Chen não respondeu. Ying Qi ficou furioso:

— Eu disse para parar, ouviu?

Ele então tomou o jarro de bebida de Hong Chen, bebeu um gole e o arremessou para trás, quebrando-o em pedaços com um estrondo.

No entanto, Hong Chen calmamente estendeu a mão para outro jarro sobre o parapeito. Ying Qi correu, agarrou-o pelo colarinho e desferiu um soco no rosto de Hong Chen, que cuspiu a bebida e revidou com um soco. Trocaram golpes até que ambos ficaram com metade do rosto inchado. Subitamente, caíram de costas no chão, exaustos, esticando os braços e pernas, formando com o corpo dois caracteres "Grande" no gramado, rindo com dor...

Aquela noite foi silenciosa e melancólica. Embora a lua estivesse cheia, sua luz parecia especialmente triste, lançando um véu prateado sobre a cabana solitária.

Ming Yu sentou-se à beira da cama, incapaz de dormir. Ying Qi e Hong Chen estavam juntos em um quarto, deitados na mesma cama. À meia-noite, Hong Chen se levantou e saiu.

Ao passar pelo cemitério, viu uma figura familiar vestida com armadura e capa, com a mão apoiada em uma lápide, pegando o pequeno livro translúcido.

— No fim, você não conseguiu voltar à seita... — suspirou o homem.

— É você?

— Um velho amigo não deixa de prestar condolências.

O homem virou-se, seus olhos sem traço de tristeza.

— Você era muito próximo do meu pai?

— Claro. Sabe que seus jeitos hoje são idênticos aos dele?

— Você me superestima. Em artes marciais e em cultivação, eu, Li Hong Chen, não chego nem a um décimo do seu pai, Li Jianrong.

— Não, você está enganado. Na minha opinião, você é muito melhor que seu pai, pelo menos sabe enfrentar a realidade.

— Ah, é? — Hong Chen sorriu — De qualquer forma, obrigado por me ensinar tantas lições.

— Não fui eu que te ensinei, foi você mesmo que percebeu — disse o homem, virando-se para longe. — Se precisar de algo, procure-me. Estou indo.

Observando a figura se afastar, Hong Chen gritou:

— Adeus, tio do mestre!

De repente, ele parou, hesitou e, com um brilho prateado, desapareceu...

Hong Chen virou-se e viu Ming Yu se aproximando devagar. Sob a luz da lua, seu cabelo dançava com o vento, a trança contornava o pescoço e caía sobre o peito, emoldurando seu rosto delicado. Seus olhos pareciam os de uma deusa pintada.

— Tão tarde e você ainda não dorme? Aconteceu algo?

— Nada, só saí para aliviar a bexiga — respondeu Hong Chen, caminhando até ela.

Sentaram-se no telhado para admirar a lua. Hong Chen permitiu que Ming Yu descansasse a cabeça em seu ombro, envolvendo seu ombro com o braço.

— Ming Yu, sabe? Queria que o tempo parasse neste momento, que nunca nos separássemos.

— Você se arrependeu de ter deixado sua terra natal?

— Sim, se eu não tivesse saído, Hui'er e meu pai não teriam morrido — disse Hong Chen, olhando para Ming Yu. — Mas, também não teria te conhecido...

— Hong Chen, você mudou. Antes era um libertino que sorria sem preocupações, agora amadureceu.

— Todos crescem — disse Hong Chen, deitando-se sob as telhas com as mãos atrás da cabeça. — Pena que, não importa se alcançamos sucesso ou fracasso, no fim sempre perdemos para o tempo.

De repente, uma voz sarcástica surgiu por trás:

— Nem esperava que Yuan Tianyi tivesse um momento de desistência!

Eles se viraram e viram uma nuvem negra invadindo o telhado, seguida por Han Xing.

— Han Xing! — Ming Yu levantou-se imediatamente, Hong Chen também ficou de pé.

— Não se preocupe, hoje não quero lutar. Yuan Tianyi, lembra de mim? Aquele dia da carroça, sua cabeça ainda funciona? Hahaha! — Han Xing zombava.

— Claro que lembro. Seu rosto é mais irritante do que nunca. — Hong Chen deu um passo à frente, segurou o colarinho de Han Xing e sorriu. — Já nos conhecemos há muito tempo, não é?

— Respeite-se, Yuan Tianyi, você não passa de um mestiço meio humano, meio demônio! — Han Xing empurrou a mão de Hong Chen.

— É? Desculpe, agora sou Li Hong Chen, não Yuan Tianyi.

Han Xing arrumou a gola.

— Também vou dizer que Zhang Xin Hui estava sob meu controle. Fui eu quem a conduziu a matar Li Jianrong. Quanto ao suicídio dela, foi porque não suportou o demônio interior.

— O que disse?

— Está bravo? Se quer vingança, nos encontramos amanhã ao amanhecer na foz do Rio Han.

— Você!

— Adeus, Yuan Tianyi! — Han Xing se transformou em fumaça negra e sumiu.

Hong Chen olhou para Ming Yu, que estava com o semblante sombrio.

— Você vai, não é? — depois de um tempo, ela falou devagar.

Hong Chen assentiu levemente:

— Sei que você não consegue esquecer Yuan Tianyi.

— Bobo, o que está dizendo? — Ming Yu levantou o rosto, aproximou-se para ajeitar a franja bagunçada de Hong Chen e sorriu. — Yuan Tianyi está bem diante de mim, não está?

— Ming Yu... — olhando em seus olhos brilhantes, Hong Chen segurou sua mão e sorriu.

No dia seguinte, ao amanhecer, na foz do Rio Han.

Hong Chen liderava, seguido por Ming Yu e Ying Qi.

Han Xing já os esperava há tempos:

— Yuan Tianyi, finalmente chegou.

— Não sou de quebrar promessas.

— Hehe, sei disso, mas vocês três contra um não parece justo.

— Quem disse que vão lutar juntos? Para acabar com um verme como você, eu, Li Hong Chen, sozinho basta.

Hong Chen deu um passo à frente.

— Hong Chen... — Ming Yu e Ying Qi o chamaram para parar.

— Está tudo bem — Hong Chen sorriu ao se virar.

Ming Yu apoiou a mão no ombro dele:

— Hong Chen, nos últimos séculos, Han Xing evoluiu muito em poder. Tenha cuidado.

— Pode confiar — ele apertou sua mão e virou-se.

— Ei, por que tanta enrolação? Se não aguenta, diga logo! — Han Xing falou de repente.

— Não aguentar? Tenho medo é de você perder feio.

Mal terminou de falar, Hong Chen desembainhou a espada e avançou!

Hong Chen investiu direto contra o coração de Han Xing. Han Xing recuou, sacou uma longa lâmina para bloquear. Após o atrito, ele parou, balançou a lâmina para afastar a espada demoníaca e lançou uma onda cortante. Hong Chen girou e lançou uma rajada de energia da espada. As forças do bem e do mal colidiram, e a onda de choque fez ambos recuarem.

De repente, Han Xing saltou, girando com a lâmina em direção a Hong Chen. Este, em postura arqueada, bloqueou a investida; o atrito produziu faíscas na espada demoníaca. Hong Chen então aplicou força e afastou Han Xing, que fez um mortal para trás no ar, aterrissando firmemente.

Han Xing lambeu a lâmina e assumiu uma postura defensiva:

— Hmph, depois de trezentos anos, você continua assim.

Ele saltou novamente com a lâmina em direção a Hong Chen.

Hong Chen inclinou-se para trás para esquivar, Han Xing aterrissou. Aproveitando o impulso, Hong Chen passou por trás dele, abaixou o centro de gravidade, girou com um chute amplo para derrubá-lo. Han Xing apoiou uma mão no chão e saltou, vendo Hong Chen se erguer, tentou golpear seu pescoço com a lâmina. Hong Chen desviou, contra-atacou com um chute no braço, derrubando a lâmina de Han Xing, e então varreu-o com a espada demoníaca. Han Xing, vendo sua arma cair, apoiou as mãos e fez um mortal para escapar, mas levou um chute de Hong Chen no ar, sendo lançado longe.

Hong Chen avançou com a espada, mas Han Xing rapidamente levantou-se e sacou uma adaga, ameaçando Ming Yu que estava próxima. Hong Chen parou imediatamente. Ying Qi, alarmado, desembainhou a espada e apontou para Han Xing.

— Han Xing, não exagere! — disse Hong Chen com a espada apontada.

— Eu exagerar? Hahaha! — Han Xing sorria com sangue nos lábios e olhava para o céu. — Yuan Tianyi, e você não exagera com minha irmã?

— Han Xing, não tem medo do ridículo perante o mundo? — Ming Yu falou.

Han Xing olhou desdenhoso para ela:

— Sou um demônio, não um cavalheiro, não gosto dessas bobagens. Com duas espadas apontadas para mim, não tenho medo. Venham, quero ver quem de vocês ousa avançar!

— Parem! — uma figura branca riscou o céu.

Vestida com um vestido de princesa, ela surgiu no ar, afastando Hong Chen e Ying Qi, posicionando-se à frente deles. Hong Chen e Ying Qi recuaram.

— Han Xing, solte-a!

Han Xing ficou surpreso:

— Irmã, como veio aqui?

— Solte-a! — ela lançou um raio de luz que afastou a adaga de Han Xing e, com um gesto, reuniu seu poder, puxando Ming Yu para perto e empurrando-a para trás.

Hong Chen deu um passo e a segurou.

— Irmã, você...

Han Xing tentou avançar, mas levou um tapa dela. Ele segurou o peito, cuspindo sangue.

— Nem poupa o próprio irmão, você é cruel — Hong Chen comentou atrás dela.

Para surpresa de todos, a mulher virou-se e disse:

— Tianyi, não gosto de truques sujos, nem sou tão má quanto pensa. Há trezentos anos, já te perdi uma vez; desta vez, não quero que haja mal-entendidos...

Nesse momento, Han Xing aproveitou a distração para pegar a adaga. Antes que terminasse de falar, ele rolou por cima da cabeça dela e avançou com a adaga em punho para atacar Hong Chen.

— Yuan Tianyi, vou te matar!

Hong Chen empurrou Ming Yu para trás, lançou uma rajada de espada. Han Xing, desprevenido, foi atingido, cuspindo sangue e sendo lançado para trás. A adaga caiu no chão com um baque.

— Han Xing! — a mulher correu para ele, o abraçando com lágrimas e gritos. — Por quê? Yuan Tianyi, por que fez isso?

— Ele colheu o que plantou. Se não o matar, ele continuará a ferir mais pessoas — Hong Chen respondeu, franzindo a testa.

— Irmã... — Han Xing falou com dificuldade — Posso proteger você de qualquer dano, só peço que pare de se machucar...

Sua cabeça caiu para trás e seu corpo começou a desaparecer da ponta dos pés.

— Han Xing, Han Xing, Han Xing! — Quando ele virou cinzas, a mulher gritou para o céu, liberando sua energia; suas nove caudas se abriram atrás do vestido.

— Yuan Tianyi, eu, Cai Xia, juro que farei sua vida um inferno!

De repente, um vento furioso soprou, fazendo os olhos lacrimejarem.

A mulher levantou-se e se transformou em um raio púrpura que desapareceu, deixando para trás uma mensagem:

— Yuan Tianyi, a batalha final no mundo demoníaco será em um mês. Se não vier, eu destruirei o mundo humano!

Observando sua partida, Hong Chen, Ming Yu e Ying Qi ficaram em silêncio.

Após um tempo, Ming Yu disse:

— Ela não é má.

— Quem seria capaz de suportar a dor de perder entes queridos? — Hong Chen respondeu com pesar.

Ying Qi, ainda atordoado, perguntou:

— Hong Chen, por que eles te chamam de Yuan Tianyi?

Hong Chen virou-se, bateu no ombro de Ying Qi e sorriu sem responder.

À noite, sob a lua, Hong Chen dançava com a espada sozinho, pegando um jarro de vinho da pedra e bebendo diretamente, o líquido escorrendo pelo pescoço e molhando a gola da roupa. Depois lançou o jarro longe. Ming Yu apareceu com uma espada de gelo negro, avançando em um passo veloz para combinar com Hong Chen, ensaiando uma dança de espadas a dois. Sob a luz lunar, lâminas se cruzavam, chutes varriam o ar, e a poeira levantada dançava ao vento.

Ying Qi observava-os de perto.

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