Capítulo vinte e oito: Segredos

"Parem!"
"Não fujam!"

Em um piscar de olhos, Yiheng já estava a centenas de quilômetros do Monte Kunlun, com os discípulos de Kunlun em seu encalço. Enquanto atravessava um bosque, seus pés atingiram um monte de folhas secas.

"Ah!"

Com um grito de agonia, ele desapareceu subitamente...

Yiheng, com a espada cravada na parede lateral, sustentava-se com dificuldade. Gotas de suor do tamanho de feijões escorriam por seu rosto enquanto ele olhava para baixo: lá no fundo do buraco escuro, espinhos afiados reluziam com um brilho gélido.

Os discípulos de Kunlun pararam de repente, confusos.

"Estranho, para onde ele foi?"
"Eu vi claramente ele correr para cá..."
"Procurem ali!"

Dizendo isso, o grupo correu para outra direção.

Ao ouvir os passos se distanciarem, após um longo tempo, Yiheng usou a espada como apoio para sair do buraco. Ao levantar a cabeça, deu de cara com um rosto coberto por uma barba espessa.

"Ah—"

Ambos gritaram ao mesmo tempo e, num descuido, caíram juntos!

Num movimento rápido, Yiheng deitou-se horizontalmente e, segurando a espada com as duas mãos, estendeu-a. Após um atrito metálico, a lâmina finalmente se travou, impedindo a queda.

A outra pessoa também descia, mas Yiheng soltou uma das mãos para segurá-la. De repente, ele ficou atônito ao sentir dois montes elevados pressionados contra seu peito.

Fora do buraco, um longo chicote estava enrolado em uma árvore seca. Após algum tempo, a pessoa subiu primeiro usando o chicote, com Yiheng logo atrás, recebendo ajuda para finalmente sair da armadilha.

"Ai, meu Deus." Yiheng deitou-se no chão, ofegante, e olhou para a pessoa. "Você está bem?"

"Estou bem, claro que estou! O que poderia acontecer comigo?" A pessoa, de costas para ele, limpava a poeira das vestes, engrossou a voz e se levantou.

"Você e seu 'eu aqui'? Esqueça isso." Yiheng levantou-se e observou suas costas. "Com esses braços e pernas finos, essa cintura e esses quadris, não adianta nada colar essa barba no rosto!"

"Seu moleque, o que você quer dizer com isso!" A pessoa virou-se subitamente e desferiu um soco que parou no ar.

"Você..." Yiheng estendeu a mão, fez um gesto na altura do peito dela e a recolheu rapidamente, soltando uma risada.

"Moleque atrevido, quer apanhar?" A pessoa chutou Yiheng com força.

Logo em seguida, os dois começaram a brincar e correr um atrás do outro.

"Ei, ei, pare com isso! Você é tão feia fingindo ser homem quanto seria sendo mulher!" Yiheng virou-se e saiu correndo.

"Seu moleque, se for homem de verdade, não fuja!" A pessoa brandiu o chicote e o perseguiu.

Finalmente, exaustos, deitaram-se lado a lado em um gramado aberto. O brilho do crepúsculo tingia metade do céu, cobrindo os dois com um véu dourado.

Yiheng, com uma perna sobre a outra e as mãos sob a cabeça, olhava para o céu: "Ei, qual é o seu nome?"

"Sun Yaoyao." Ela virou-se para Yiheng e arrancou a barba postiça. "E você?"

"Já ouviu falar das histórias do Cavaleiro Estranho Li Hongchen?" Ao dizer isso, Yiheng virou-se, mas ao ver o rosto de Yaoyao, sentiu o próprio rosto arder.

"Você é o imortal Cavaleiro Estranho Li Hongchen?!" Yaoyao sentou-se subitamente, cheia de surpresa.

"Ei, não abra tanto a boca, cuidado para o queixo não cair. Está bem, parei de brincar." Yiheng sorriu, tocou o queixo dela levemente, recolheu a mão e voltou a olhar para o pôr do sol. "Embora eu não seja tão famoso nem o Cavaleiro Estranho Li Hongchen, o conflito amoroso de centenas de anos entre ele e Liu Mingyu, do Reino Divino, é bem conhecido. Eu sou o filho mais velho deles, Li Yiheng."

"Seu título é longo, hein." Yaoyao aproximou-se.

Os olhares se cruzaram. Yiheng se assustou, levantou-se de imediato, o rosto totalmente vermelho: "O que você está fazendo?!"

"Sabe qual é o meu título?" Yaoyao aproximou-se novamente, e Yiheng recuou instintivamente. Ela continuou: "Eu sou a senhorita da Mansão Sun de Chengdu."

"Você é a filha de Sun Heling!"

Empolgado, Yiheng avançou e, com um estrondo, as testas dos dois colidiram!

"Ai, precisava ficar tão empolgado? E como você sabe o nome do meu pai?" Yaoyao massageava a testa, com lágrimas nos olhos.

"Ei, quem não conhece o Líder da Aliança das Artes Marciais, Sun Heling?" Yiheng também esfregava a testa enquanto a olhava.

"Foi seu pai quem te contou, não foi?" Yaoyao cruzou os braços, com um olhar de desdém. "Quem diria que o filho de Li Hongchen fosse tão bobo, caindo na armadilha de um caçador enquanto caminhava..."

"Ei, ei, ei." Yiheng apontou para ela. "Não conte a ninguém, eu fui forçado pela situação. E por que você não está em casa em vez de vir para este lugar?"

"Meu pai... quer me forçar a casar..." Yaoyao baixou a cabeça, desanimada. Yiheng ia consolá-la, mas ela ergueu o rosto com uma expressão arrogante: "Como eu poderia me casar com um estranho!!!"

Yiheng ficou atordoado e sorriu: "Acho melhor você voltar para casa, não deixe seu pai preocupado." Ele fez um carinho em sua cabeça.

"Eu não quero!" Yaoyao afastou a mão dele e ajeitou a franja.

"Então... você não vai querer que eu te sirva, vai?" Yiheng a olhou.

Assim, Yiheng e Yaoyao seguiram viagem juntos para Chengdu. No caminho, Yaoyao reclamava de dores nos pés ou na barriga, atrasando a jornada e tratando Yiheng como um servo, o que o deixava com dor de cabeça. A rotina dos dois era cheia de pequenas disputas e risadas.

Certo dia, chegaram a uma pequena cidade. Yaoyao, como um cavalo sem rédeas, entrou em uma pousada e começou a pedir pratos caros. O atendente anotava tudo, suando frio.

"Quero salmão com pinoli, costelinhas agridoce, abalone no vapor, barbatana de tubarão da melhor qualidade, pata de urso refogada..."

Desde que se sentou, Yiheng segurava os hashis, apoiando o queixo com um olhar de desamparo, até que os hashis caíram na mesa com um estalo.

"Chega, chega, pare de pedir." Yiheng tomou o bloco de notas da mão do atendente, deu uma olhada e disse: "Cancele esses pratos. Traga apenas duas tigelas de arroz e um prato de vegetais."

Yiheng jogou o cardápio para o atendente.

"Ei, o que você está fazendo!" Yaoyao avançou contra ele.

Yiheng a ignorou, usando uma mão para empurrar a cabeça dela para longe: "Ah, e prepare dois quartos para nós."

"Quartos de luxo?" perguntou o atendente timidamente.

"Claro que..." Yaoyao começou, mas antes que terminasse, Yiheng a interrompeu: "Cla~ro que não." Ele olhou para o atendente: "Dois quartos comuns bastam!"

"Oh, certo..." O atendente anotou e saiu apressado.

Yiheng soltou a cabeça dela, e Yaoyao, furiosa, balançou o cabelo: "Li Yiheng, você quer me matar de fome!!"

As pessoas ao redor olharam para eles. Yiheng apenas sorriu com desculpas e aproximou-se de Yaoyao: "Escute, senhorita, eu não consigo voar com minha espada como meu pai. Temos dezenas de dias de viagem até Chengdu. Se você pedir desse jeito, vamos acabar morrendo de fome no caminho?"

Yaoyao sentou-se no banco, desanimada e relutante.

"Está bem, minha senhorita~" disse Yiheng, fazendo um carinho em sua cabeça novamente.

"Não me toque!" Ela afastou a mão dele e ajeitou a franja.

Yiheng apenas deu um sorriso leve.

À noite, Yiheng sentou-se na cama, praticando o método de respiração ensinado por seu pai. O corpo estava quente e sua energia fluía. De repente, ele franziu a testa, suor brotou em sua testa e sentiu a mente expandir, como se algo estivesse prestes a explodir dentro dele. Nesse momento, bateram à sua porta.

Ele teve que parar, reprimindo o calor e o desconforto no peito, e abriu a porta. Era Yaoyao.

"O que você quer no meio da noite? Não é nada apropriado para um homem e uma mulher, não acha?" Yiheng franziu a testa, segurando o peito e apoiando-se no batente, suado.

"Eu... eu... estou apertada, muito apertada..." Yaoyao disse, com o rosto vermelho e gaguejando.

"Ah???" Yiheng estava confuso.

Assim, ele foi arrastado por Yaoyao até o lado de fora do banheiro.

"Ei, já terminou?..." Yiheng olhava para cima, com o rosto queimando. "Eu tenho que ficar vigiando esse tipo de coisa?..."

"Está escuro..."
"Era só trazer uma lanterna."

Pouco tempo depois, Yaoyao saiu lentamente, passou por Yiheng e deu um soco em seu peito: "Pronto, vamos."

"Sun Yaoyao." Yiheng colocou as mãos nos ombros dela, com o olhar distante. "Você realmente..."

Yaoyao ficou atônita. Sob o luar, seus olhos brilhavam, e ela sentiu o coração disparar.

"Esqueça, não é nada." Yiheng soltou-a e virou-se para ir embora. "Durma cedo."

"Li Yiheng, o que você ia me dizer!" Yaoyao gritou, mas ele apenas acenou sem olhar para trás. Ela não teve escolha a não ser segui-lo.

De volta ao quarto, Yiheng tossia sem parar. Ele sentou-se na cama, segurando o peito, e balançou a cabeça. Não demorou muito e bateram à porta novamente. Ele teve que se levantar, e lá estava Yaoyao com um travesseiro.

"O que foi agora?"
"Eu... eu..." ela gaguejou novamente. "O vento apagou a vela..."

"Você tem medo do escuro, não tem?" Yiheng apoiou o cotovelo no batente e olhou para ela, brincalhão.

"Não tenho..." ela baixou a cabeça, insistindo.

"Está bem, não pode me enganar." Ele se virou e tossiu duas vezes. "Se tem medo, entre. Você dorme na cama, eu durmo no chão, tosse, tosse..." Antes de terminar, ele começou a tossir violentamente.

"Você está doente?" Yaoyao entrou, perguntando baixinho. "Quer trocar? Você dorme na cama, eu durmo no chão?"

"Está bem, como eu ousaria ofender a senhorita Sun? Durma logo." Ele tossiu novamente.

Algumas horas se passaram...

Yaoyao se revirava na cama. De repente, olhou para o quarto escuro e chamou: "Li Yiheng."

"O que foi agora?"
"Não consigo dormir..."

Yiheng sentou-se, impaciente: "Minha nossa, você sabe que se continuarmos assim o dia vai amanhecer! Tosse, tosse..."

"Você está doente mesmo!" Yaoyao levantou-se, afastou a franja dele e encostou a testa na dele para comparar.

"Está bem, a doente é você." Yiheng afastou a mão dela e deitou-se, puxando o cobertor. "Não sei como você sobreviveu tanto tempo fugindo de casa antes de me encontrar..."

"Alguém me acompanhava." Yaoyao deitou-se de lado.
"E depois?"
"Porque minha bolsa ficou vazia..."
"Você vendeu tudo para pagar comida, não foi?"

"Sim..." Após um longo silêncio, Yaoyao disse: "Li Yiheng."
"O que foi?"
"Você sabe?"
"O quê?"
"Na verdade, quando eu era pequena, caí num poço seco e fiquei presa o dia todo, até que alguém me encontrou... Li Yiheng?" Yaoyao virou-se, mas ele não respondeu. "Dormiu?..."

No dia seguinte, Yaoyao acordou e o quarto estava vazio. Ela pulou da cama: "Li Yiheng!"

Ao abrir a porta, deu de cara com ele.

"Onde você foi?! Quase morri te procurando!" gritou ela.

"Ei, ei, o que é isso?" Yiheng trazia uma tigela de sopa e, ao entrar, recebeu uma chuva de saliva no rosto. Ele passou por ela e colocou a bandeja na mesa. "Sentiu minha falta só de eu sair um pouquinho?"

"Nem em sonho!" Yaoyao avançou para empurrá-lo, depois perguntou baixinho: "Aquele... você está melhor?"

"Oh, essa é a senhorita Sun falando?" Yiheng levantou a cabeça. "Você é tão cheia de energia de dia e tão diferente à noite. Na verdade, sou um pouco parecido com você, eu também..."

Ele se levantou e se aproximou discretamente de Yaoyao.

"O que... o que você está fazendo..." Ela recuou até bater na parede, parou, olhou para a parede e depois para Yiheng, atônita.

Yiheng apoiou o cotovelo na parede, olhou para ela e deu um sorriso malicioso: "Esqueça, nada." Ele deu um peteleco na testa dela e virou-se para sair. "Tome a sopa, pedi para o atendente preparar especialmente para você."

"Li Yiheng..." Yaoyao tocou a testa, o rosto levemente corado.

Dez anos atrás, na Mansão Zhang, três crianças — Tianyou, Tianzuo e Yaoyao — brincavam de esconde-esconde.

"É a vez do Tianyou procurar, vamos nos esconder."
"Isso, isso, não vale espiar!"
"Está bem, não vou olhar." Tianyou virou-se para a árvore e começou a contar: "Um, dois, três, quatro, cinco..."

Tianzuo e Yaoyao correram para se esconder. Mas, ao pôr do sol, não encontraram Yaoyao.

"Já procuramos por toda a Mansão Zhang, ela não está aqui!" Tianyou correu até Tianzuo.
"Já procuramos na floresta e perto do rio, também não a encontramos!" disse Tianzuo.
"Então para onde ela foi!" Tianyou estava apavorado.

Tianzuo colocou a mão no ombro dele: "Tianyou, não se preocupe, vamos encontrá-la!"

Eles continuaram a busca.
"Yaoyao, onde você está—"

Tianyou voltou ao bosque e, ao passar por um poço seco, ouviu algo. Ele correu e olhou para baixo: "Yaoyao, você está aí?"

Após um longo tempo, uma voz fraca respondeu: "Tianyou... estou com medo..."

"Não tenha medo, vou te salvar!" Ele subiu na borda do poço, mas o musgo estava escorregadio e ele caiu: "Ah—"

A lua subiu no céu. No salão principal da Mansão Zhang, todos estavam reunidos. Tianzuo estava ajoelhado, o Mestre Sun estava ansioso e o Mestre Zhang repreendia os filhos.

"Olhem só para vocês! O Mestre Sun veio tratar de assuntos importantes e, num piscar de olhos, Yaoyao desapareceu! Agora, Tianyou também sumiu! O que vocês querem que eu faça?!"

Tianzuo chorava: "Pai, eu sou o irmão mais velho, eu não cuidei deles..."

O Mestre Zhang pegou a palmatória: "A mãe de vocês partiu cedo, hoje vou lhes dar uma lição!"

"Não, caro amigo, não faça isso!" O Mestre Sun interveio. "O mais importante agora é encontrar as crianças."

"Jovem mestre Tianyou—"
"Senhorita Sun—"

Enquanto isso, no poço, chamados fracos ecoavam. Tianyou acordou, ferido e manchado de sangue. Olhou para cima e viu as estrelas. "Yaoyao, onde você está?"

"Tianyou, estou aqui... minhas pernas... não consigo mexer..."

Tianyou viu Yaoyao encolhida em um canto, com os cabelos desgrenhados, lágrimas no rosto e a perna esquerda imóvel.

"Yaoyao, está com frio?" Ele tirou o casaco, cobriu-a e sentou-se ao seu lado.

Yaoyao enterrou o rosto no peito dele: "Tianyou, estou com tanto medo..."

"Não tenha medo, vamos sair daqui." Ele a acariciou com carinho.

Nesse momento, chamados familiares ecoaram lá fora. Tianyou correu para a borda do poço e acenou: "Pai, Mestre Sun, aqui! Yaoyao está ferida!"

Os mestres Zhang e Sun correram para a borda do poço. Logo, os servos chegaram com tochas. Com a ajuda de todos, foram salvos. Naquela noite, o Mestre Sun abraçou Yaoyao, e ela não o soltou por um segundo sequer...