Capítulo 20: O mundo é um rio em todo lugar

Ponto de assentamento dos jovens trabalhadores rurais.

Dizem que três mulheres já formam um espetáculo.

Do lado das jovens mulheres, havia a capitã veterana Huang Min e outra moça chamada Chen Meihua, que estavam ali há mais tempo e conheciam bem a situação local.

Huang Min era bastante calorosa, com sentimentos claros de amor e ódio, e não tinha medo de dizer o que pensava — uma típica mulher forte e direta.

Chen Meihua, por sua vez, possuía a suavidade típica das mulheres de Hunan, misturada com a reserva comum às jovens da região.

Embora normalmente falasse pouco e não fosse especialmente calorosa com estranhos, Chen Meihua era, na verdade, uma moça muito reservada, mas com opiniões firmes.

Com essas duas veteranas no comando, as recém-chegadas jovens trabalhadoras viviam em relativa paz, cada uma ocupada em guardar as rações de alimento recebidas nos armários especiais das cavernas de adobe, além de organizar suas malas e arrumar as camas.

As irmãs Ran Ting e Ran Miao ajudavam-se mutuamente a arrumar as camas e dobrar os cobertores, trabalhando com muita eficiência.

Quando terminaram, começaram a usar bacias esmaltadas para se lavar, ajudando-se mutuamente a limpar o corpo.

Como o ponto de assentamento não possuía um lugar específico para banho, essas tarefas eram feitas em público.

A luz fraca do lampião a querosene destacava a pele alva das jovens.

Huang Min, divertindo-se, brincou: “Ran Ting, Ran Miao, vocês têm a mesma idade e comem a mesma coisa, mas por que são tão diferentes? Uma é tão redonda, a outra tão pontuda... risos, o que será que acontece?”

Ma Lu também riu: “Sim, uma parece um pincel, a outra uma régua triangular... é mesmo estranho!”

“Que vergonha! O que vocês estão fazendo? Virem-se para cá, não podem olhar!”

“Risadas, eu vou olhar mesmo! E daí se eu olhar? Só estou observando para comparar, qual o problema?”

As jovens trabalhadoras riam e brincavam dentro da caverna onde moravam, vivendo um momento de harmonia.

Já a discussão daquela noite vinha principalmente do lado dos jovens trabalhadores homens.

Tudo começou porque o veterano Hu Yong insistia que todos cozinhassem juntos, alegando que, como homens, não precisavam contar pequenas diferenças, que tanto fazia quem comesse mais ou menos.

Além disso, cozinhar em conjunto economizaria tempo e lenha.

E também havia outra vantagem.

Cozinhar juntos permitiria que o coletivo de San Shi Li Pu designasse um membro para preparar as refeições exclusivamente para eles.

Essa ideia de Hu Yong não era sem fundamento.

Pois sempre que o número de jovens trabalhadores em uma equipe de produção aumentava, era costume que o coletivo designasse uma jovem ou uma senhora idosa com pouca força de trabalho para cuidar da cozinha e da limpeza do pátio para eles.

Esse membro recebia crédito integral de trabalho, cerca de oito pontos de trabalho por dia.

Embora os pontos de trabalho no coletivo não valessem muito, esse arranjo significava que a mulher ajudante não precisava trabalhar no campo e podia realizar tarefas mais leves, enquanto os jovens trabalhadores se beneficiavam com as refeições prontas.

A proposta de Hu Yong soava bem para os recém-chegados Wang Shuo, Liang Shaoping e Zhang Wei, que desconheciam as sutilezas locais e concordaram de imediato.

Porém, quando juntaram os sacos de alimentos para começar a cozinhar, o veterano Lao Min se recusou veementemente a cozinhar junto.

“Até irmãos de sangue vivem separados, quanto mais nós, que não somos tão próximos,” disse ele.

Como Lao Min não queria, não houve escolha.

Wang Shuo, Liang Shaoping e Zhang Wei decidiram excluí-lo e prepararam suas refeições separadamente.

“Ei, camarada Hu Yong, por que você não tira sua comida?” questionou Zhang Wei, que já tinha percebido que Hu Yong havia pegado um par de meias suas.

Enquanto todos tiravam suas rações dos sacos, Hu Yong ficava rondando a fogueira, fingindo estar ocupado, mas sem intenção de pegar suas próprias provisões.

Zhang Wei perguntou diretamente: “Camarada Hu Yong, onde está a sua comida?”

“Ah... é que, já que vamos cozinhar juntos, todas as nossas rações devem ser reunidas para comer, certo?” respondeu Hu Yong, com um sorriso brincalhão e a cabeça enfaixada.

“Vamos comer a de vocês primeiro, minhas batatas ainda estão na adega! Estou machucado, se for até lá vou pegar frio... Mas não se preocupem, quando a comida de vocês acabar, vou tirar a minha para todo mundo comer, é claro.”

Zhang Wei, embora quieto, não era bobo.

Logo desconfiou: os novos jovens trabalhadores provavelmente estavam sendo enganados por Hu Yong.

Se ele e Lao Min eram veteranos, por que Lao Min, que não era bom cozinheiro, recusava-se a cozinhar junto?

“Hu Yong, fale a verdade. Você está querendo se aproveitar da gente?” perguntou Zhang Wei, parando de tirar comida do saco e encarando Hu Yong friamente.

“Se você tem algum problema, diga na cara. Somos jovens trabalhadores rurais que dividem a mesma refeição, vamos economizar onde der, mas não podemos deixar você passar fome, certo?”

“De jeito nenhum!” Hu Yong negou veementemente. “Depois da colheita, recebi ração para um ano inteiro, tenho comida demais para comer! Minhas batatas estão na adega e, se eu for buscá-las agora, é um transtorno.”

Os jovens trabalhadores em Shaanbei, ao receberem a ração, guardavam os cereais nos armários, enquanto batatas-doces e batatas eram armazenadas na adega.

Hu Yong usava essa desculpa para não colocar sua ração na fogueira.

“Então não vamos cozinhar juntos,” concluiu ele.

Wang Shuo não gostava de discussões e preferia resolver as coisas na base da força.

Cansado das desculpas de Hu Yong, ele acenou com a mão impaciente: “Então cada um cozinha para si, ninguém fica de olho em ninguém, assim evitamos confusão.”

“Isso não pode!” Hu Yong se exaltou. “Se cozinharmos separados, a cozinha ficará parada! Além disso, o coletivo não vai mandar ninguém para cozinhar para a gente, certo? Não querer aproveitar mão de obra gratuita, Wang Shuo, você está ficando louco?”

“Pum!” Wang Shuo jogou o saco de comida no chão com força. “Seu moleque, por causa da sua lesão vou deixar passar hoje. Mas tome cuidado com o que fala. Posso ser bobo, mas não sou tão idiota a ponto de não ver seu plano... Se continuar tagarelando, vai ver o que é bom!”

Hu Yong ficou furioso por ter seu plano descoberto e ainda ser ameaçado: “Eu sou o capitão dos jovens trabalhadores! Sou seu superior, Wang, e você ousa me ameaçar? Seu desgraçado! Vocês vão ver! Amanhã vou à comuna denunciar vocês por desobediência! Vou fazer com que todos sejam punidos!”

A situação ficou tensa.

Wang Shuo não era de se submeter ou engolir desaforos, e já queria avançar para agredir Hu Yong.

Mas Zhang Wei e Liang Shaoping o seguraram firmemente para evitar confusão.

Ambos pulavam e se agitavam, Hu Yong xingava com raiva, enquanto Wang Shuo, vermelho de raiva, lutava para se soltar.

Na encosta do ponto de assentamento, Xiong Ying olhou para Ye Xiaochuan.

“Por que você não vai separar a briga?”

Ye Xiaochuan balançou a cabeça.

“Não vou me meter.”

“Então eu vou,” disse Xiong Ying, pegando um saco de comida e correndo morro acima.

“Acabamos de chegar e já estamos assim, os moradores da vila vão rir da gente.”

Quando Xiong Ying se afastou, Ye Xiaochuan olhou ao redor para ter certeza de que ninguém estava por perto.

Então concentrou sua mente e colocou seu saco de comida no armário mental.

Como era a primeira vez que usava esse armário, não sabia quanto tempo a comida poderia ficar ali para aumentar em 50%.

Por curiosidade, assim que colocou o saco dentro, sem esperar um instante, abriu a porta do armário e puxou o saco para fora novamente...