Capítulo 031: Como é que cavar um poço acabou por destruir a casa?

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Os homens no fundo do poço gritavam em pânico, como se tivessem se deparado com algum horror indescritível.

Os membros da equipe que estavam em cima correram para descer uma escada comprida, mas logo sentiram que ela balançava violentamente.

Os dois homens robustos que haviam descido primeiro para cavar a terra saíram do buraco às pressas. Em seguida, rolaram e rastejaram até os pés do velho secretário da aldeia.

— Avô, estamos perdidos, perdidos! Eu... eu vou ter um azar dos diabos!

— Velho secretário, salve-me, por favor! Agora estou acabado! Buááá... A família Zhang só tem a mim como único descendente homem. Não posso deixar que aconteça nada comigo!

Todos os que estavam ao redor do poço foram contagiados pelo pavor daqueles dois homens.

Um após o outro, ficaram pálidos de medo, paralisados, sem saber o que fazer.

Era preciso entender que todos os homens convocados pelo velho secretário para cuidar da abertura do poço eram os rapazes mais fortes da equipe de produção.

E agora aqueles dois jovens estavam assustados daquele jeito?

Arrepios...

Que coisa aterrorizante havia lá embaixo?

Aterrorizados como pintinhos diante de uma jiboia, todos tremiam sem parar, sem ousar dizer uma palavra.

O rosto do velho secretário escureceu.

— Que foi? Foram perseguidos por fantasmas?

— N-não foram fantasmas... Buááá, avô, eu... eu cavei a sepultura de alguém...

Profanar um túmulo?

Aquilo era grave. Muito grave.

Se algo assim tivesse acontecido com aqueles militantes armados, não haveria problema. No fundo, eles não tinham o menor respeito por nada; chegavam até a se orgulhar de destruir templos e queimar livros antigos.

Mas os homens que haviam vindo cavar o poço eram camponeses comuns da aldeia. Na verdade, eram extremamente supersticiosos e medrosos.

Aqueles membros da equipe só tinham vindo trabalhar para tentar ganhar dez pontos de trabalho, não tinham?

Na equipe de produção do Povoado de Trinta Li, dez pontos de trabalho, depois do acerto no fim do ano, valiam pouco mais de três décimos de yuan mesmo em anos de boa colheita.

Quando as chuvas eram escassas, um trabalhador forte da equipe passava um dia inteiro trabalhando para ganhar dez pontos, que mal chegavam a dois décimos de yuan.

Eles estavam apenas fazendo algum serviço para ganhar umas poucas moedas miseráveis e, em vez disso, haviam profanado o velho túmulo de alguém?

Que pecado enorme teriam cometido!

Sem falar em perturbar a alma do morto e em saber se ela viria cobrar a dívida.

E nem era preciso discutir se os descendentes do falecido viriam atrás deles para se vingar.

Só a culpa dentro do próprio coração já era insuportável.

Provavelmente teriam pesadelos todas as noites!

— Parem de berrar! Vocês são homens ou o quê? Para que chorar desse jeito? Quando surge um problema, basta resolvê-lo. De que adianta derramar lágrimas? Além disso, vocês estavam trabalhando para o bem público! Entenderam? Estavam se esforçando pela coletividade, não foram cavar túmulos por conta própria... Que dívida de pecado poderiam ter?

O velho secretário já estava farto de vê-los agarrados às suas calças, chorando.

Ao mesmo tempo, sentia pena de pensar que, depois de tanto trabalho para abrir o poço, talvez tudo tivesse sido em vão outra vez.

Por isso, seu humor estava péssimo.

— Quem quer descer comigo para verificar a situação?

Ele olhou ao redor.

Sete ou oito homens permaneciam imóveis, tão silenciosos quanto cigarras no inverno, sem se atrever a emitir um som.

— Ye...

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Antes que o velho secretário conseguisse terminar de chamar seu nome, alguém gritou:

— Eu vou!

Ye Xiaochuan levantou rapidamente a mão.

— Velho secretário, vou descer com o senhor.

— Muito bem!

A situação era urgente, e o velho secretário não tinha tempo para elogiar Ye Xiaochuan. Ele foi o primeiro a pisar na escada.

— Xiaochuan, você é um jovem instruído e veio de uma cidade grande. Naturalmente, não acredita nessas superstições feudais. Pegue minha lanterna. Vamos descer juntos e dar uma olhada.

Todos haviam trabalhado com afinco naquele dia. Assim, o poço vertical, que no dia anterior tinha menos de três metros, já se aproximava dos quatro metros de profundidade.

No sul, em muitas regiões planas, bastava cavar dois ou três metros para encontrar água.

Mas, no planalto de terra amarela do norte de Shaanxi, vinte ou trinta metros não eram nada demais.

Aquela profundidade?

Muitas vezes, talvez nem um vestígio de umidade pudesse ser encontrado.

Quando o velho secretário e Ye Xiaochuan chegaram ao fundo do poço vertical, seco como um osso, ambos ergueram os olhos e não puderam deixar de gritar interiormente:

“Que desgraça!”

A abertura do poço tinha cerca de dois metros de diâmetro, mas a parte inferior chegava a quase três metros. A boca era estreita, enquanto o interior se alargava como uma barriga.

As quatro paredes estavam secas e havia bastante terra amarela deslizando para baixo com um ruído áspero.

Aquela situação já era prova suficiente de que a terra amarela daquele lugar não continha praticamente água alguma. Por isso, comportava-se como areia seca, sem se compactar.

Encontrar água ali?

Nem de longe!

No entanto, como ainda haviam cavado tão pouco, não encontrar o veio de água não era algo especialmente decepcionante.

O que realmente os deixou desesperados foi que, no fundo do poço, havia um buraco negro escancarado.

Ao lado dele, erguia-se um arco feito de blocos de pedra. Nele estavam gravadas duas frases:

“Boas nuvens envolvem a terra auspiciosa.”

“A energia propícia cobre a Prefeitura de Prata.”

Caramba!

A cidade do Condado de Zimi era chamada de Prefeitura de Prata nos tempos antigos.

Nem era preciso observar mais nada. Só aquelas frases já deixavam claro que haviam cavado até a entrada do túmulo de alguém.

Além disso, o dono daquela sepultura provavelmente não era uma pessoa de posição insignificante.

Caso contrário, a segunda frase normalmente teria sido gravada como: “A energia propícia cobre a bela cidade”.

A expressão “bela cidade” era vaga, enquanto aquela fazia referência específica à cidade do Condado de Zimi.

Quem se importaria em abençoar uma cidade antiga específica?

E quem teria autoridade para pedir bênçãos para a Prefeitura de Prata, que ficava tão perto dali?

Se o dono do túmulo não tivesse certo status e posição, aquilo pareceria presunção e falta de noção dos próprios limites.

Os antigos davam enorme importância à hierarquia social. Normalmente, ninguém ousava violar os ritos e as distinções de classe.

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— Ai...

O velho secretário não parecia se importar demais com o fato de terem encontrado um túmulo.

No pior dos casos, se conseguissem descobrir de qual família eram os restos mortais, avisariam seus descendentes para que viessem reconstruir e reparar a sepultura.

A equipe de produção do Povoado de Trinta Li poderia então oferecer uma compensação adequada.

O que realmente o afligia era outra coisa: se ali havia sido construído o túmulo de alguém importante e poderoso, isso significava que o mestre de geomancia contratado pela família para escolher aquele local provavelmente não era um homem de pouca habilidade.

E, se os antigos já haviam escolhido aquele lugar, encostado à montanha e voltado para a água, um local de feng shui excepcional...

O que isso significava?

Significava que continuar cavando seria inútil!

Qualquer um poderia imaginar: o túmulo escolhido por uma pessoa tão nobre e distinta jamais teria sido construído sobre um veio de água.

Afinal, o morto não era um peixe para precisar ficar mergulhado na água todos os dias.

Naquele período, embora o velho secretário, por força das circunstâncias, jamais admitisse em voz alta a existência dessas coisas chamadas feng shui, no fundo talvez não pensasse exatamente assim.

Caso contrário, por que teria permitido que os membros da equipe chamassem aquele mestre que usava publicamente uma régua de busca do dragão para determinar o local do poço?

E, durante a cerimônia de início das escavações, também havia permitido que os aldeões sacrificassem uma galinha ao deus da terra.

Além disso, autorizara uma quantia especial de mais de meio quilo de cupons de carne das contas coletivas da equipe de produção.

Mandara alguém à seção de carnes frescas do posto de abastecimento da comuna para comprar um pedaço de carne de porco e oferecê-lo ao Senhor Rei Dragão.

O velho secretário havia feito tudo aquilo, chegando até a violar os próprios princípios.

Mas agora...

— Ai...

Um suspiro cheio de desespero ecoou pelo poço vertical.

— Ai!

Ye Xiaochuan parecia ouvir o alicerce espiritual do velho secretário se quebrando, estalido após estalido.

A esperança de todos os aldeões da equipe de produção do Povoado de Trinta Li, o desejo acalentado pelo velho secretário durante tantos anos, tudo começava a desmoronar, pouco a pouco.

Desmoronava em pedaços...

De repente, a terra começou a ruir com um estrondo.

Droga! Desmoronar?

— Velho secretário, corra!

Ye Xiaochuan soltou um grito desesperado:

— Velho secretário, corra! O poço está desabando!