Capítulo 038: Veio alguém que não tem medo de dever dívidas

"Camarada jovem educado Ye, por que você veio?"

Do lado de fora da caverna, ouviu-se a voz da nora do velho secretário cumprimentando alguém: "Ora, jovem Ye, você não deveria trazer tantas coisas boas para ver meu sogro, isso só vai fazer com que ele o repreenda..."

"Não tem problema, meu tio tem idade avançada e a recuperação está sendo lenta." Ye Xiaochuan respondeu com um sorriso: "Se eu comesse essas coisas, seria como dar pães de farinha branca para um burro; seria um desperdício de algo tão bom!"

A cortina da porta se moveu. Ye Xiaochuan entrou com uma lata de extrato de malte e um maço de cigarros da marca Yan'an. O extrato de malte fora um presente dos quadros enviados pelo condado de Mizhi para visitá-lo após o acidente de carro em que ele estivera envolvido. Já o maço de cigarros fora um agrado do responsável pelo serviço de transporte rodoviário do condado de Suide, que, temendo que o jovem Ye — vindo da capital — lhe causasse problemas ou escrevesse em jornais expondo suas falhas, não poupou despesas para presenteá-lo. O responsável pela estação só queria paz e que aquele jovem destemido não o derrubasse de forma inesperada.

"Jovem Ye, o que você está fazendo? Você sabe que isso é tentar aliciar e corromper os quadros da brigada de produção?" O rosto do velho secretário ficou tenso. "Leve essas coisas embora rapidamente, ou eu vou expulsá-lo daqui!"

"Não é para tanto, tio. Como um jovem, vim visitar um veterano que se feriu em serviço. O que há de tão extraordinário em trazer uma lata de extrato de malte? Qual política proíbe explicitamente que eu lhe ofereça isso?" Enquanto falava, Ye Xiaochuan soltou uma bravata difícil de verificar: "Não se preocupe, tio, eu tenho dinheiro... posso comprar essas bugigangas sem valor."

Bugigangas sem valor? O velho secretário e o capitão da brigada ficaram estupefatos. Aquilo era um item de luxo, disponível apenas para quadros de alto escalão com tíquetes especiais! Como podia ser chamado de "sem valor" por aquele rapaz? Para ser sincero, mesmo sendo líderes da aldeia, eles só tinham tido a sorte de provar aquilo uma ou duas vezes, quando visitavam parentes que eram funcionários no condado.

Ye Xiaochuan colocou os itens sobre o armário de madeira laqueada em frente à cama de barro e, por conta própria, puxou um banco para o capitão Zhao. No entanto, Zhao recusou, dizendo que preferia ficar de pé enquanto fumava seu cachimbo de tabaco seco.

Dentro da tumba, durante o incidente, o velho secretário chamava-o de "Xiaochuan", mostrando grande proximidade. Agora, com o rosto rígido, ele o chamava formalmente de "jovem Ye". Parecia que o secretário realmente não gostava de receber presentes e, diante de terceiros, preferia não misturar sentimentos pessoais.

Mas isso não importava. Afinal, como o vínculo formado em testes de vida ou morte poderia se esvair tão facilmente? Ye Xiaochuan estava convicto de que, no fundo, o velho secretário não era indiferente à sua presença. A bravata sobre ter dinheiro era, na verdade, uma sugestão aos dois líderes da brigada: este jovem vindo da capital tinha recursos de sobra. Se, no futuro, a responsabilidade pela sala de suprimentos da brigada fosse confiada a ele, os líderes poderiam ficar tranquilos. Afinal, ele não era alguém que precisaria desviar recursos para sobreviver.

"Tio, está se sentindo melhor?" Vendo que o secretário aceitara os presentes, Ye Xiaochuan iniciou a visita de cortesia ao paciente. "Sugiro que vá ao hospital do condado para um exame, ou talvez ao hospital regional de Yulin. Quanto às despesas médicas, posso pagar do meu próprio bolso como adiantamento para a brigada, tudo bem? Mesmo que a brigada não tenha dinheiro para me reembolsar, não vou cobrar, pois seria inútil... É apenas uma dívida, quem ousaria confiscar toda a brigada de Trinta Milhas de Distância por causa disso?"

"Você?" O velho secretário riu com raiva. "Camarada jovem Ye, não se esqueça de que você ainda é um devedor da brigada; sua nota promissória ainda está com o contador!"

Ye Xiaochuan também riu. "O que há de errado em ter dívidas? Outros temem dever, eu até lamento dever pouco. Se alguém me emprestasse dois mil yuans, acredite, tio, eu aceitaria sem hesitar. O que importa a dívida, desde que o dinheiro seja usado para algo produtivo e não desperdiçado?"

Ao ouvir isso, o velho secretário e o capitão trocaram um olhar silencioso. Ambos, embora com pouca instrução formal, possuíam anos de experiência como quadros, tendo participado de inúmeras reuniões no comitê e no condado, além de terem cumprido ordens de funcionários regionais. Eles entendiam as entrelinhas.

Após mais algumas conversas triviais, Ye Xiaochuan ouviu a nora do secretário cumprimentar outra pessoa que trazia presentes. Ele aproveitou a oportunidade para se despedir. Após o visitante sair, o velho secretário perguntou: "Zhao, você entendeu o que aquele rapaz quis dizer?"

"Entendi."

"Esse sujeito é esperto como uma raposa!" O velho Zhao sorriu calmamente. "Nossa brigada, se quer sair da pobreza, precisa desenvolver outras indústrias. Como nossa conta coletiva está vazia, Ye Xiaochuan está, sutilmente, nos encorajando: não tenham medo de dívidas! Se não há dinheiro, procurem um empréstimo na cooperativa de crédito!"

"É verdade." O velho secretário riu também. "Ouviu o que ele disse? 'É apenas uma dívida', 'quem ousaria confiscar a brigada'... Hahaha, que descarado! Se um agente de crédito ouvisse isso, ficaria verde de raiva!"

O velho secretário riu até perder o fôlego. "Os jovens da nossa aldeia têm pavor de dever, temendo manchar a reputação e não conseguir esposas. Quem diria que um monstro como ele apareceria?"

O capitão Zhao também caiu na gargalhada, quase se engasgando com o cachimbo. "Ye Xiaochuan... ele fala com propriedade, como um diretor de comitê, e tem coragem, de fato."

Vendo o secretário quase sufocar, Zhao ajudou-o, dando tapinhas nas costas. Após mais um pouco de conversa fiada, Zhao concluiu: "Não tenhamos pressa. Vamos observar. Se ele provar sua capacidade e caráter, faremos dele um membro do Partido. Assim, será mais fácil para ele liderar os moradores nas tarefas, não é?"

"Combinado!" respondeu o velho secretário.

Quando Zhao se retirou, o secretário tirou o relatório médico do bolso e o leu com uma expressão grave. Em seguida, suspirou baixinho: "Não sei se viverei o suficiente para ver o dia em que os moradores da nossa brigada de Trinta Milhas de Distância terão uma vida próspera... Ai..."