Capítulo Cinco: Apresse-se para Encontrar um Lugar para Ficar

Finalmente chegaram à cidade de Suíde!

Neste momento, esta histórica cidade, na verdade, parecia apenas um lugar cinzento e desordenado, difícil de imaginar que fosse uma das cidades mais famosas do norte de Shaanxi em nível de condado.

As ruas e vielas eram todas pavimentadas com tijolos vermelhos.

Ao caminhar, o som “cric-cric” incomodava os pés.

Metade da cidade de Suíde era composta por fornos de pedra e tijolos, e a outra metade por casas simples feitas de tijolos e telhas.

Sem exceção.

Todos os telhados estavam cobertos por inúmeras plantas de cauda de cachorro, tremendo ao vento frio...

Na área urbana, havia poucos prédios de dois andares.

O edifício da prefeitura, com seis andares, era a construção mais alta da cidade.

Já era madrugada.

A longa rua estava silenciosa, e a noite fria era cortante.

Ye Xiaochuan puxava Zhang Haili pela mão, correndo com força sem olhar para trás. “É justamente por termos chegado que estou apressado! Se não nos apressarmos, esta noite vamos acabar congelados na neve, parecendo esculturas de gelo!”

“Como pode ser?” Zhang Haili perguntou instintivamente.

Não havia mais ninguém por perto.

Ye Xiaochuan, enquanto corria, explicou para todos.

Shaanxi Setentrional fica perto do Deserto de Mu Us, onde a diferença de temperatura entre o dia e a noite é enorme.

No inverno, à noite, a temperatura pode cair para menos de 20 graus negativos.

Menos de 20 graus negativos!

Só de pensar já dava arrepios.

Por isso, todos os anos, na região de Shaanxi Setentrional, não são poucos os casos de pessoas que, alcoolizadas, caem ao relento e acabam congelando até a morte.

Passar a noite ao ar livre no frio rigoroso é impossível.

— Aqueles sorrisos que as pessoas mantêm sem perceber, acabam se despedindo do mundo para sempre.

E o trem que chegou hoje à noite trouxe pelo menos 200 a 300 jovens rurais que vieram em filas, tantos que invadiram de repente a pequena cidade de Suíde.

Imaginem só, encontrar um lugar para ficar não seria tarefa fácil!

Zhang Xiaoli, Xiong Ying e o jovem Liáng Shàopíng, ouviram a explicação de Ye Xiaochuan e entenderam na hora!

Realmente, quem fosse mais rápido teria lugar; quem demorasse, só poderia virar uma estátua de gelo.

“Uau, ainda bem que o companheiro Ye Xiaochuan pensou em tudo!”

Xiong Ying carregava uma grande mochila, com uma enorme mala em cima. “Eu fiquei me perguntando por que você não parou nem um instante na praça da estação de trem... agora entendi, tinha que correr para garantir um lugar para ficar!”

Zhang Haili inclinou a cabeça e sorriu suavemente para Ye Xiaochuan.

Mas não disse nada.

Só que havia um brilho em seus olhos.

[Hospedaria Estatal da Estação de Trem]

“Tac-tac-tac—”

Liáng Shàopíng bateu na janela da “sala de registro de hóspedes”, de dentro veio uma voz impaciente: “Quem é? O que quer?”

Do lado de fora respondeu: “Camarada, gostaria de registrar alguns quartos...”

“Não tem nenhum disponível!”

Liáng Shàopíng elevou a voz: “Camarada, por favor...”

“Jovem, se sabe que vai me dar trabalho, então nem fale... hehehe, vá logo procurar outra hospedaria, esses dias o tempo está ruim, tem muito trânsito na estrada, muitos hóspedes, realmente não temos quartos disponíveis.”

Vendo isso,

Xiong Ying murmurou, “Será verdade? Como pode haver tanta gente querendo se hospedar?”

Os moradores do norte de Shaanxi que saem para outros lugares são muito menos numerosos do que no sul.

Sem exagero: nessa época, muitas mulheres do norte de Shaanxi nunca saíram da cidade do condado, ou sequer foram a lugares a mais de 80 quilômetros.

Como pode haver tanta gente querendo se hospedar?

Por isso, Xiong Ying desconfiava: será que a grande família do ferro — muito poderosa e rica — não se importa com esses trocados e por isso não deixa hóspedes entrarem?

A suspeita de Xiong Ying vinha da situação de seu pai: os funcionários da hospedaria recebem salário fixo.

Eles podem sair para descansar na hora marcada, sem se preocupar com o movimento.

De qualquer forma, o salário fixo chega pontualmente todo mês.

Além disso, esses trabalhadores não ganham nem perdem nada pelo número de hóspedes que têm.

Como não dava para saber o que realmente acontecia ali,

Ye Xiaochuan guiou todos para correr até a “Hospedaria do Escritório de Grãos de Suíde”, não muito longe.

Mas essa também não tinha quartos disponíveis.

Pela situação, Xiong Ying percebeu que talvez tenha julgado mal a hospedaria da estação.

Já que a segunda também estava lotada,

Provavelmente a “Hospedaria da Cooperativa Comercial do Condado”, não muito distante, estaria na mesma situação.

Sem opções,

Nas vielas próximas à praça da estação, Ye Xiaochuan olhava ao redor, tentando achar uma hospedaria minimamente limpa para ficar.

Xiong Ying, com olhos atentos, apontou: “Ali tem uma hospedaria.”

Todos olharam para a direção indicada e viram uma placa apagada na viela: “Hospedaria Coletiva da Comunidade de Sishilipu”.

Esse tipo de hospedaria equivalia às antigas pensões humildes.

Os hóspedes eram uma mistura de pessoas variadas, basicamente trabalhadores mais pobres da sociedade.

As condições eram péssimas, mas era barata: um quarto para uma pessoa custava 15 centavos, sem cobertor.

Se quisesse cobertor, tinha que pagar mais 10 centavos.

Muitos poderiam não entender: se vim me hospedar, por que não me dão cobertor?

Na verdade... nem as hospedarias estatais oferecem cobertores sem custo.

Só em hotéis do condado, que possuem melhores condições, mas só quem tem cargo administrativo consegue se hospedar lá.

Caso contrário, nem entram.

Ficar na pensão humilde?

Ye Xiaochuan olhou para Zhang Haili, delicada como uma boneca, para Liáng Shàopíng, educado e refinado,

E depois para Xiong Ying... mesmo forte, ela provavelmente não suportaria as condições ruins da pensão.

Sem falar nos dormitórios coletivos, homens e mulheres juntos,

O cheiro forte de tabaco seco, suor, gases, grãos armazenados...

Além dos roncos, murmúrios, sono agitado, mãos e pés inquietos...

E essas pensões recebiam principalmente camponeses que vinham vender burros, bois, cabras e porcos.

Nem precisa dizer.

Os pulgas nesses camponeses eram assustadores!

Isso não tinha muito a ver com higiene, pois cabras e ovelhas naturalmente carregam muitas pulgas.

Não importa o quanto se cuide, é difícil evitar a infestação.

Aquelas pastoras encantadoras dos filmes? Só de longe, pois se olhar de perto...

Ye Xiaochuan garantia: se o número de pulgas for menor que 30 nela, então ela não é uma verdadeira pastora.

Enquanto Ye Xiaochuan ponderava, de repente, do poste ao lado, apareceu o rosto de uma senhora bonita.

Ela sorriu para Ye Xiaochuan e acenou: “Jovem, venha cá, a tia quer conversar com você...”

Zhang Haili puxou a mão dele: “Xiao Chuan, cuidado.”

Xiong Ying rapidamente alertou: “Não vá...”

Liáng Shàopíng encolheu o pescoço, sem ousar dizer nada.

Embora esses jovens rurais, em grupo, fossem destemidos — se alguém cavalgasse por perto, eles até tentavam derrubar a pessoa do cavalo!

Isso era efeito de grupo.

Mas sozinhos, geralmente eram bastante medrosos.

E mais, estavam em um lugar desconhecido.

Todos tinham medo de cair em armadilhas e proibiam que ele fosse.

Ye Xiaochuan parou, seu corpo estremeceu de repente.

Que frio!

O vento do noroeste, soprando da Planície da Mongólia, batia no rosto como as serrilhas das folhas de arroz, ardendo!

O frio já era ruim, mas o pior era o vento forte que roubava o calor do corpo rapidamente.

“Vamos!” Ye Xiaochuan cerrou os dentes, “Vamos com essa senhora!”

Ao mesmo tempo,

Uma voz atrás dele soou: “Dona, a senhora está me chamando? Que bom, hoje o nosso lugar para ficar vai ficar por sua conta.”

Ye Xiaochuan respirou fundo, fechou os punhos, bufou sem olhar para trás: “Seu filho da mãe, tem que colar assim agarrado?”

“Ei, que maldade!”

A voz respondeu com um sorriso maroto: “Como é? Essa senhora... ops, essa tia aí estava claramente me chamando... Ye, só pelo meu rosto quadrado e sério, não valho o aceno dela?”

Era Wang Shuo!

Esse quase chamou a senhora que veio oferecer hospedagem de “velha” de forma ofensiva.

“Velha” era um termo depreciativo usado na capital para mulheres mais velhas.

Por sorte, Wang Shuo se conteve e mudou para “tia”.

“Velha” e “tia”, uma simples palavra de diferença, mas com significados completamente distintos...

Especialmente no que diz respeito ao respeito que se tem pela pessoa.

Parece que, embora Wang Shuo seja arrogante, ele sabe respeitar e não é totalmente mau.

Então... da próxima vez que eu bater nele, posso até pensar em ser mais leve...