Capítulo 16 — O que Yang Ming está tramando

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— O quê? Você ainda não vai denunciar às autoridades? Yang Ming, você é louco? Diáo San fugiu com a prata da sua esposa e você ainda não vai denunciar? São mais de duas mil taéis de prata, você talvez nem ganhe isso em toda a vida! —

Todos explodiram em indignação.

Antes, quando Yang Ming escolheu não denunciar, muitos admiraram sua grandeza; agora, até o chefe da vila, Wang Fugui, não conseguiu mais conter-se. Quem faz isso? Quase atacaram sua esposa, roubaram mais de duas mil taéis de prata dela e você ainda deixa passar? Nem que fosse um malfeitor odiado por todos, nem mesmo seu próprio irmão mereceria tal perdão!

— Buda diz: “Se eu não descer ao inferno, quem descerá?” Se ele é cruel por causa de sua maldade, eu sigo como a brisa clara iluminando a lua! Não vou denunciar, não, não vou! — Yang Ming balançava a cabeça, recitando palavras como um sábio.

Wang Fugui e os demais estavam com o rosto contraído, olhando para ele como se fosse um louco, todos sem palavras.

As duas esposas de Diáo San jamais imaginaram que Yang Ming as pouparia mais uma vez. Por sorte, elas ainda tinham um pouco de consciência e rapidamente se ajoelharam para agradecer.

Lü Juhua conteve o riso, agradeceu de forma superficial e não se ajoelhou novamente.

Ela já estava certa de que Yang Ming era um sujeito antiquado ao extremo, alguém que poderia até ser humilhado e não se importaria.

Yan Ning soltou um suspiro aliviado, sentindo-se grata e admirada por Yang Ming. Não esperava que ele tivesse tamanha grandeza de espírito. Pela sua segurança, ele nem pestanejou ao desistir de duas mil taéis de prata.

Depois, pensou que Yang Ming já era um homem de visão, pois na noite anterior, após uma briga, ele a "repudiou" e, ao sair, quis deixar mil taéis em dinheiro, mas ele não aceitou nada, mandando-a embora sem hesitar!

Desprezar dinheiro como se fosse lixo — esse homem poderia ser uma companhia.

Yan Ning olhou para Yang Ming com ternura profunda. Se não fosse na frente de tanta gente, certamente o teria beijado na palma da mão!

Enquanto Wang Fugui e os outros estavam perplexos com a loucura de Yang Ming, ele estreitou os olhos e disse a Lü Juhua:

— Posso não denunciar Diáo San, mas não disse que deixaria sua família inteira passar impune!

Lü Juhua e as outras três ficaram tensas, sentindo-se enganadas. Ela perguntou com o rosto sombrio:

— O que você quer fazer?

As duas esposas de Diáo San olhavam para Yang Ming assustadas, sem entender suas intenções.

Wang Fugui e os demais se animaram, sorrindo, pensando que finalmente Yang Ming não era tão antiquado assim. Todos esperavam ansiosos pelo que ele iria dizer.

Yang Ming respondeu:

— Que tal fazermos um acordo? Enquanto Diáo San não devolver cada taél de prata à minha esposa, toda a família de vocês, quatro pessoas, serão meus escravos. Quando Diáo San pagar tudo, eu libero vocês da escravidão!

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Os olhos de Wang Fugui e dos outros brilharam. Finalmente entenderam o que Yang Ming tramava. Quem disse que ele era antiquado? Ele era mais astuto que um macaco!

Todo mundo na vila sabia quem era aquele malfeitor Diáo San. As duas mil taéis de prata em suas mãos seriam como pão dado a um cachorro faminto — nunca mais veria.

Mesmo que denunciassem, e o pegassem, ele provavelmente não teria dinheiro sobrando. Além disso, naquela época, não existia oficial que não fosse corrupto; os soldados comiam melhor que os bandidos. Se prendessem Diáo San, o dinheiro iria sumir com os oficiais, não com Yang Ming.

Se Diáo San fugisse para longe, nunca mais o pegariam. O máximo seria prender Lü Juhua e as duas esposas, que acabariam pagando com a vida. Embora isso aliviasse a raiva, Yang Ming nunca recuperaria os mais de dois mil taéis.

Mas se Yang Ming tomasse a família toda como escrava, então a situação mudaria. Se Diáo San pagasse tudo, Yang Ming não perderia nada. Se não pagasse, pelo menos teria quatro escravos para compensar.

Na Dinastia Dayin, comprar um escravo não era barato. Até uma mulher de 50 anos como Lü Juhua poderia valer cinco ou seis taéis.

Diáo San e suas duas esposas, jovens e fortes, poderiam valer mais de vinte taéis cada, o que, embora pouco perto dos dois mil taéis, ainda era muito melhor do que simplesmente denunciá-los.

Assim, Yang Ming “comprar” a família de Diáo San como escravos era um ótimo negócio!

Yan Ning riu sem jeito, lançou um olhar para Yang Ming, pensando que há pouco ainda o admirava e queria beijá-lo, mas agora percebeu que ele era um excelente calculista, armando tudo para capturar até a família de Diáo San.

Lü Juhua ficou furiosa:

— Não! Yang Ming, você acha que sou idiota? Quer que toda a minha família seja sua escrava? Nem sonhe!

Yang Ming mudou a expressão:

— Então eu denuncio vocês e mando cortar a cabeça dos quatro!

Comparado a morrer decapitados, era melhor ser escravos. As duas esposas de Diáo San entenderam imediatamente e se ajoelharam diante de Yang Ming:

— Por favor, não denuncie. Aceitamos ser seus escravos, agradecemos!

No final, elas foram enganadas por Yang Ming. Ainda pensavam que ele era antiquado de mais, que poderia até ser humilhado sem reclamar, mas ele as humilhou de fato!

Lü Juhua sentiu raiva, frustração, vergonha... várias emoções a invadiram, deixando-a sem lágrimas, o rosto ora vermelho, ora pálido. Caiu no chão, murmurando palavrões contra o filho, e se viu obrigada a ceder.

Todos riram alto, sentindo-se vingados.

Yang Ming ia pegar papel, pena e tinta para escrever o contrato quando Yan Ning, atenta, já havia ido buscar para ele, sorrindo ao entregar.

— Obrigado, minha esposa! — disse Yang Ming, sorrindo e recebendo as coisas com as duas mãos.

Yan Ning corou, sorrindo de canto e o lançou um olhar divertido.

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Yang Ming escreveu um contrato, com o chefe da vila Wang Fugui como testemunha, declarando que Diáo San, Lü Juhua, Tang Lijuan e Wang Suzhen, os quatro da família, seriam escravos de Yang Ming até que Diáo San pagasse todas as 2.123 taéis de prata. Durante esse tempo, eles cuidariam de sua própria alimentação e moradia, e Yang Ming teria autoridade sobre suas vidas.

Se Diáo San não pagasse a dívida em toda a vida, os quatro permaneceriam escravos de Yang Ming para sempre.

Na vila, só Yang Ming sabia ler e escrever. Depois de escrever, ninguém entendeu nada. Todos riram, dizendo que ele era mesquinho demais — criar escravos e não cuidar da alimentação nem moradia. Mesmo um cão precisa de comida e uma casinha.

Lü Juhua quase explodiu de raiva, mas como não queria que Yang Ming denunciasse e mandasse decapitar a família, teve que assinar o contrato com o selo.

As duas esposas de Diáo San também assinaram.

Como Diáo San não estava em casa, Lü Juhua, como mãe, tinha autoridade para decidir por ele. Yang Ming escreveu um contrato de venda de escravo para Diáo San, que Lü Juhua assinou em seu lugar.

Terminando isso, Yang Ming imediatamente exerceu seus direitos de proprietário e ordenou a Lü Juhua:

— Lü Jufang, vá limpar o latrino da casa!

O latrino da antiga família era sujo e fedorento. Yang Ming estava pensando em quem faria esse serviço sujo, agora tinha escravos para isso.

Lü Juhua ficou furiosa, ergueu o pescoço e respondeu:

— Por quê? Eu não vou!

Yang Ming deu um chute no seu enorme traseiro, derrubando-a no chão:

— Porque eu sou seu dono e você é minha escrava! Não importa se é para limpar o latrino ou comer merda lá, você vai obedecer!

Todos riram alto.