Capítulo 38 — O Reduto do Vento Negro

Yan Ning sentia o coração apertado. Se um dia sua identidade como assassina fosse revelada e os oficiais viessem prendê-la, aquela carta de divórcio provaria que ela e Yang Ming não eram mais marido e mulher, o que talvez pudesse salvar a vida dele.

Claro, tudo dependia de ela conseguir resgatar Yang Ming primeiro.

Mesmo que o covil do Bando do Vento Negro fosse uma armadilha mortal, ela teria de invadi-lo naquela noite!

Wang Fuhao, Niu Dachui e os outros aldeões consolaram Yan Ning e foram para casa dormir. Mal eles partiram, Yan Ning saiu silenciosamente de casa.

Sob uma árvore de acácia não muito longe do portão, dois cavalos estavam amarrados — deixados ali por Careca e Diao San. Yan Ning montou em um deles e desapareceu na escuridão da noite.

...

À noite.
Covil do Bando do Vento Negro.

No rudimentar salão de reuniões, quatro grandes caldeirões de ferro estavam armados, com chamas ardentes queimando dentro deles.

Os seis líderes estavam reunidos, sentados nos assentos de honra. À esquerda e à direita, em duas fileiras, estavam mais de vinte subordinados de elite.

Yang Ming, com as mãos atadas, os olhos vendados e uma rolha de pano na boca, foi conduzido ao salão por dois capangas.

— Ajoelhe-se! — um dos capangas pressionou o ombro de Yang Ming com força.

Como um bom homem chinês vindo do século XXI, ele nunca se ajoelhara diante de ninguém; não o fizera antes, e muito menos o faria agora. Mesmo que não fosse um grupo de bandidos, se estivesse diante do próprio imperador, Yang Ming não se ajoelharia!

Ele ergueu a cabeça e manteve a postura, recusando-se a dobrar os joelhos. O capanga, enfurecido, chutou a parte de trás das pernas de Yang Ming. O rapaz esticou as pernas, resistindo com força, e acabou caindo no chão. A rolha de pano saiu de sua boca, mas, mesmo caído, ele preferiu permanecer no chão a se ajoelhar.

— Maldito, que sujeito teimoso! Ajoelhe-se diante dos chefes! — outro capanga se aproximou, e os dois tentaram forçá-lo a se ajoelhar.

— Chega, parem! — uma mulher vestida de branco, sentada no assento central, ordenou com um olhar frio.

— Sim, Chefe! — os dois capangas obedeceram respeitosamente e recuaram.

Yang Ming levantou-se, estufou o peito e ficou de frente para a direção da Chefe. Como estava vendado, não conseguia ver o rosto dela, apenas percebeu que era uma mulher, não muito velha, com uma voz fria como gelo eterno.

"Então a líder desse bando é uma mulher", pensou Yang Ming, sentindo-se um pouco mais aliviado. Lidar com mulheres, especialmente jovens, parecia psicologicamente mais fácil do que lidar com homens.

Tendo vivido duas vidas, ele sabia muito bem que não existia mulher que não gostasse de ser elogiada por sua beleza. Imediatamente, ele fez uma reverência e disse, sem arrogância nem servilismo:
— Eu sou Yang Ming, da Vila Pishan. Saudações, bela dama!

Na Dinastia Dayin, assim como na China antiga, a sociedade era conservadora. O termo "bela dama", embora fosse um elogio no seu mundo anterior, ali soava como um galanteio atrevido.

Assim que as palavras saíram, Luo Yunhe e os outros ficaram boquiabertos, olhando para ele como se fosse um homem morto. Era preciso saber que, se aqueles bandidos cruéis aceitavam uma mulher como líder, não era por outra razão senão o fato de ela ser mais implacável e feroz do que qualquer um deles! Ela era do tipo que, a qualquer desavença, arrancava o coração da pessoa para comer cru com vinho! O antigo líder fora morto exatamente assim, com o coração arrancado em público!

O rosto de pele clara como jade de Bai Bing não pôde evitar um leve rubor. Como líder daqueles bandidos, ninguém jamais ousara ser desrespeitoso com ela; aquele rapaz, logo de cara, a tratara com galanteio, e ela ficou tão surpresa que esqueceu de se enfurecer.

Yang Ming continuou, sorrindo:
— Embora eu não possa ver como a senhorita é, tenho um forte pressentimento de que deve ser uma moça tão bela e bondosa quanto uma fada!

Ouvindo isso, Luo Yunhe e os outros fizeram caretas estranhas. Queriam rir, mas não se atreviam! A "Chefe" era certamente uma beleza digna de uma fada, mas "bondosa"? Aquilo já era demais. Existiria alguma moça bondosa que arrancasse corações para comer com vinho por qualquer motivo? Aquele rapaz era muito corajoso! Muitos olhavam para o peito de Yang Ming, sabendo que seu coração não sobreviveria por muito tempo.

Luo Yunhe franziu a testa; o rapaz ainda era útil. Se a Chefe arrancasse o coração dele, seria um desperdício.

Para surpresa de todos, Bai Bing apenas o observava friamente, sem qualquer reação, como se estivesse perplexa ou algo do tipo.

Yang Ming continuou, sorridente:
— Bela dama, tenho um pedido: poderia remover minha venda? Gostaria de contemplar sua beleza celestial com meus próprios olhos. Se eu morresse depois disso, morreria em paz!

Luo Yunhe e os outros se contorciam ao ouvir aquilo. O rapaz era tão meloso e descarado que eles sentiam vontade de matá-lo!

Embora Yang Ming não pudesse ver a expressão da Chefe, ele podia imaginar. Por fora, ela era uma geleira, mas por dentro, provavelmente estava lisonjeada, talvez até radiante. Quanto mais fria e distante a mulher, mais ela costuma ser carente de elogios e mais gosta de ser chamada de bonita!

O salão ficou em silêncio absoluto. Quando Luo Yunhe e os outros esperavam que Bai Bing explodisse de fúria e arrancasse o coração de Yang Ming ali mesmo, ela disse, sem expressão:
— Removam a venda dele!

— Sim!

Um capanga se apressou e retirou a venda de Yang Ming. Instantaneamente, uma beleza de branco, comparável a uma fada, apareceu diante dele. Yang Ming ficou atordoado. Ele havia elogiado a beleza dela apenas para sobreviver, sabendo que, como diz o ditado, a aparência reflete o coração — uma líder de bandidos cruel não poderia ser bonita!

Mas, para sua surpresa, ela era realmente uma beldade estonteante!

Tinha cerca de vinte anos, era alta, vestida de branco como a neve, com um rosto delicado e fino, um rabo de cavalo jovial e olhos de fênix frios. Todo o seu temperamento era glacial, como se fosse feita de gelo eterno.

Yang Ming e Bai Bing trocaram olhares. A surpresa nos olhos dele ao vê-la não passou despercebida por Bai Bing, e o canto de seus lábios delicados se curvou levemente.

Yang Ming suspirou suavemente:
— Agora percebo que meu pressentimento estava totalmente errado. Você é diferente do que eu imaginei!

Ele acabara de dizer que ela era uma fada, e agora dizia que o pressentimento estava errado — isso não significaria que ela não era bonita?

Um brilho frio passou pelos olhos de fênix de Bai Bing. Ela estava prestes a explodir, mas a frase seguinte do rapaz a impediu. E não só a impediu, como quase a fez rir!

Yang Ming disse em tom suave:
— Você é muito mais bonita do que eu imaginei. O termo "fada" não é suficiente para descrevê-la, pois você é ainda mais bela que uma fada. Como estudei pouco, realmente não consigo encontrar uma palavra que faça justiça à sua beleza!

Ao ouvir isso, um som de respiração pesada ecoou pelo salão. Luo Yunhe e os outros lutavam para controlar as emoções, evitando a todo custo avançar e matar aquele sujeito! Como alguém podia ser tão puxa-saco? Que tipo de pessoa era aquela? Tão melosa, descarada e sem vergonha!

Aquele velho ditado de que "elogios nunca são demais" era verdadeiro. Embora os subordinados de Bai Bing a bajulassem, ninguém ousava elogiar sua beleza. E uma mulher, especialmente uma beldade, valoriza sua aparência acima de tudo e sente um orgulho imenso dela.

As ondas de elogios de Yang Ming fluíam como um rio sem fim em direção a Bai Bing. Para uma jovem de vinte anos, aquilo era irresistível. Embora mantivesse sua fachada gélida, no fundo, ela já tinha uma afeição considerável por aquele rapaz e não conseguia mais encontrar coragem para matá-lo.