Capítulo 39 — A bajulação sempre funciona

Yang Ming sabia muito bem que suas palavras eram vergonhosas e bajuladoras, mas, naquele covil de feras, a única forma de sobreviver era confiando em sua lábia para abrir um caminho de fuga.

Ao captar um vestígio de sorriso no olhar gélido dela, Yang Ming percebeu que havia uma chance. Aproveitando o momento, continuou: "Bela dama, tenho mais um pedido. Gostaria que a senhora mesma me executasse. Morrer pelas mãos de alguém tão mais linda que uma fada me daria o direito de me gabar até mesmo diante dos demônios no submundo!"

Bai Bing não conseguiu se segurar e soltou uma gargalhada, mas, ao perceber que havia perdido a compostura, seu rosto imediatamente se fechou, voltando à expressão de gelo eterno. Com frieza, ordenou: "Cale a boca! Se disser mais uma palavra, mandarei costurarem seus lábios!"

Temendo que ela realmente cumprisse a ameaça, Yang Ming fechou a boca prontamente, sem ousar dizer nada. Ao vê-lo intimidado, um brilho de satisfação passou pelos belos olhos de Bai Bing.

Luo Yunhe e os outros se entreolharam, finalmente compreendendo que o problema não era a bajulação em si, mas a forma como faziam. Dizer que a líder era invencível, que bebia como um mar ou que possuía uma coragem inigualável... tudo aquilo não servia de nada! Não era tão eficaz quanto o simples "bela dama" daquele rapaz. Todos aprenderam a lição, mas nenhum deles tinha a audácia ou a falta de vergonha necessária para proferir tais palavras. Mesmo que tentassem, o efeito seria completamente diferente; afinal, Yang Ming era um jovem atraente da mesma idade de Bai Bing e sabia medir as palavras. Se um homem velho, feio e sujo tentasse o mesmo, provavelmente teria o coração arrancado antes mesmo de terminar a frase.

Os olhos gélidos de Bai Bing voltaram-se para Luo Yunhe, sentado à esquerda: "Segundo comandante, convocar uma reunião no meio da noite foi apenas por causa deste sujeito?"

Luo Yunhe, com o ombro esquerdo enfaixado, lançou-lhe um olhar onde as pupilas eram minúsculas, revelando um lampejo de luxúria mal dissimulada, e respondeu respeitosamente: "Informo à líder, este rapaz possui uma destilaria. Esta noite, eu e os irmãos Careca e Cicatriz fomos cobrar os tributos anuais e taxas. Para nossa surpresa, a esposa dele é extremamente feroz; matou os dois no local e eu mesmo acabei ferido. Se não fosse por tê-lo capturado, provavelmente não teria retornado vivo!"

Ele omitiu a parte sobre Diao San, pois havia embolsado sozinho as moedas de prata que o homem entregara. Também culpou Yan Ning pela morte de Cicatriz e ocultou a identidade dela como assassina, cobiçando a recompensa de dez mil moedas de prata.

Bai Bing recordou que Yang Ming mencionara ser da Vila Pishan. Desde que assumira a liderança, ela proibira estritamente que seus homens extorquissem os moradores das vilas, permitindo apenas a cobrança de ricos mercadores e oficiais da cidade.

Bai Bing franziu a testa e perguntou: "De onde ele é?"

Luo Yunhe hesitou por um breve momento antes de responder: "Ele é da Vila Pishan, líder."

O semblante de Bai Bing escureceu: "Desde que assumi o comando no ano passado, mudei as regras e proibi a cobrança de tributos e taxas dos camponeses. Você se esqueceu disso?!"

Luo Yunhe apressou-se a explicar: "Embora ele seja um aldeão, ele conspirou com Hu Dafa, o mercador de vinhos da prefeitura, para vender bebidas e oprimir o povo. São todos mercadores gananciosos, por isso fomos cobrar os tributos!"

Ao ouvir isso, Bai Bing suavizou a expressão e assentiu: "Se são mercadores que oprimem o povo, então a cobrança é permitida."

Luo Yunhe, com uma expressão de indignação, disse: "Líder, permita-me levar alguns homens habilidosos amanhã à Vila Pishan para vingar os irmãos Careca e Cicatriz!"

Bai Bing respondeu: "Nosso Forte Vento Negro preza pela justiça e pela lealdade. Devemos vingá-los. Escolha seus homens e vá amanhã."

"Sim, líder!" respondeu Luo Yunhe. Em sua mente, ele já traçava um plano: levaria os homens mais capazes, armados com dardos venenosos, incenso entorpecente e cal virgem. Usaria as armas ocultas primeiro e, se necessário, atacariam em conjunto para subjugar a assassina. Depois, envenenaria seus próprios homens para que a culpa das mortes recaísse sobre ela, enquanto ele mesmo levaria a mulher para receber a recompensa na prefeitura. Um plano perfeito. Ele mesmo admirava sua própria astúcia.

Ao ouvir a conversa, Yang Ming ficou furioso com as mentiras de Luo Yunhe. Por outro lado, sentiu uma súbita admiração por Bai Bing; ela realmente era diferente dos outros bandidos. Não era à toa que não ouvira falar de cobranças na vila no último ano.

"Parece que minha bajulação não foi em vão, ela é realmente uma bela dama de bom coração!", pensou. Como ela não era uma pessoa má, Yang Ming perdeu o medo de ter a boca costurada e gritou para Luo Yunhe: "Fale por si mesmo! Sou um camponês comum, como posso ser um mercador ganancioso? Onde você viu que oprimi alguém? Vocês invadiram minha casa no meio da noite, tentaram abusar da minha esposa e ainda querem nos impedir de reagir?!"

Luo Yunhe, furioso, saltou na direção de Yang Ming, levantando a mão para esbofeteá-lo.

"Pare!" ordenou Bai Bing friamente.

Luo Yunhe manteve a mão no ar, virando-se para ela: "Líder, não escute as bobagens dele. Investiguei minuciosamente, ele realmente coopera com o mercador Hu Dafa!"

Bai Bing levantou-se e, com um olhar gélido, questionou: "Diga-me, qual é a segunda regra do Forte Vento Negro?"

Luo Yunhe sentiu um aperto no peito, baixou a mão e respondeu: "É proibido molestar mulheres. Quem violar a regra será punido com três facadas e seis perfurações!"

O olhar de Bai Bing parecia uma lâmina sobre ele, carregado de uma pressão aterrorizante: "Eu detesto quem molesta mulheres. Já disse que, se alguém violar a regra, será punido sem piedade!"

Luo Yunhe apressou-se: "Líder, não dê ouvidos a ele! Eu e os irmãos falecidos sempre respeitamos as regras, nunca tivemos a intenção de tocar na esposa dele. Ele está nos difamando, peço que investigue!"

"É verdade, líder, o segundo comandante nunca faria isso!"
"Esse rapaz é um mentiroso, proponho que seja executado!"
"Não podemos dar ouvidos a um estranho e desmotivar nossos homens!"

Os capangas de Luo Yunhe começaram a protestar. Bai Bing permaneceu em silêncio, com o rosto sombrio. Ela tinha um pressentimento de que Yang Ming dizia a verdade, mas, sendo ele um estranho, não tinha provas para contradizer o segundo comandante.

De repente, uma dor aguda atingiu seu baixo ventre. Ela levou a mão ao abdômen e franziu a testa; seu problema crônico havia retornado.

"Muito bem, a reunião termina aqui. Todos podem sair!"

Precisando desesperadamente descansar, Bai Bing suportou a dor e saiu apressada.

"Bela dama, eu posso curar sua dor abdominal!"

Yang Ming, percebendo a mudança na expressão dela, deduziu que se tratava de uma cólica menstrual e disparou a frase.