Capítulo 21 — A verdadeira identidade de Yan Ning

Página (1/3)

Num piscar de olhos, o dia passou. À noite, Yang Ming preparou costelas agridoce.

Yan Ning estava furiosa. Aquele rapaz era realmente um esbanjador: em todas as refeições, servia-se de pratos caros e fartos. E ele nem sequer conseguia ganhar dinheiro! Quando acabassem as poucas provisões da casa, ela queria ver o que ele faria.

Mas seu estômago guloso acabou sendo atraído pelo aroma, contra a própria vontade. Não havia jeito: aquele rapaz cozinhava bem demais!

Depois de saborear as deliciosas costelas agridoce, Yan Ning sentiu-se tão satisfeita que seu corpo inteiro parecia flutuar. Ainda assim, manteve os lábios crispados, fingindo estar zangada, e voltou para a cama. Deitou-se de costas para ele, continuando a ignorá-lo.

Yang Ming apenas sorriu, sem dizer nada. Espere só. Dentro de três dias, você vai se arrepender.

Nesse momento, a casa vizinha, pertencente a Niu Dachui, voltou a deixar escapar sons indecorosos e insinuantes...

O coração de Yan Ning acelerou. Ela lançou um olhar furtivo a Yang Ming e viu o rapaz fitando-a com um sorriso malicioso.

Seu rosto delicado ficou vermelho como fogo. Ela virou depressa a cabeça, enquanto pensava, hesitante:

“E se esse sujeito quiser fazer aquilo? Será que devo aceitar?”

“Não! Já que fiz uma aposta com ele, não posso ceder. Preciso fazê-lo aprender uma boa lição!”

Na verdade, ela já havia decidido entregar-se completamente a ele naquela noite. Porém, aquele sujeito era pouco confiável demais. Tivera a audácia de se gabar dizendo que a bebida miserável que preparara lhe renderia dois mil taéis de prata em apenas três dias. Irritada, ela apostara com ele justamente para lhe dar uma lição e fazê-lo criar juízo.

Yan Ning puxou o cobertor sobre a cabeça, fingindo dormir. Mas logo voltou a hesitar:

“E se esse sujeito for insistente e quiser me obrigar a fazer aquilo com ele? Talvez... talvez eu devesse ceder?”

Ela já havia decidido servir Yang Ming de todo o coração pelo resto da vida e não suportava tratá-lo daquela maneira. Com o coração amolecido, soltou um suspiro melancólico, afastou discretamente o cobertor do rosto e espiou Yang Ming.

O homem já havia estendido uma esteira no chão e adormecera.

Yan Ning ficou ao mesmo tempo irritada, divertida e bastante admirada com sua conduta digna.

“Você não precisava ser tão obediente às regras! Eu apostei com você, mas não disse que não poderia abrir uma exceção. Não sabe insistir um pouco?”

“Não sabe simplesmente me agarrar e me tomar à força... quer dizer, fazer aquilo?”

“Você é mesmo um idiota!”

Furiosa, Yan Ning tornou a cobrir a cabeça com o cobertor.

Na realidade, não era que Yang Ming fosse um homem especialmente virtuoso ou que tivesse princípios inabaláveis. Ele apenas queria que sua esposa perdesse a aposta de boa-fé, aceitasse a derrota e, assim, pudesse fazer com ele, todos os dias, aquilo que ambos desejavam em segredo.

Os sons insinuantes vindos da casa vizinha deixaram os dois inquietos e incapazes de dormir. Somente depois que tudo terminou ao lado e o silêncio voltou a reinar é que ambos, sonolentos, começaram enfim a adormecer.

De repente, Yan Ning abriu os olhos. Lembrou-se de que ainda não revelara a Yang Ming sua verdadeira identidade.

Agora que já era sua mulher, naturalmente deveria contar-lhe todos os seus segredos.

Página (1/3)

Página (2/3)

Os três escravos — entre eles Lü Jufang — já haviam terminado o trabalho e retornado para casa. Assim, Yan Ning não precisava mais temer que a ouvissem. Ainda assim, permaneceu extremamente cuidadosa. Levantou-se, acendeu a lamparina e foi até o pátio para verificar. Só depois de confirmar que os três haviam partido voltou para dentro e ergueu Yang Ming, que estava prestes a adormecer.

Yang Ming semicerrrou um olho para se acostumar à luz, bocejou e olhou para Yan Ning com uma expressão atrevida:

— Por que não está dormindo a esta hora, minha esposa? Será que não aguenta mais esperar e quer consumar o casamento comigo? Pois saiba que não adianta! Seu marido é um homem que cumpre suas apostas. Só teremos nossa noite de núpcias depois que você perder, daqui a três dias!

— Que bobagem está dizendo? Eu não quero consumar casamento nenhum com você!

Yan Ning corou, dividida entre o riso e a irritação. De onde aquele sujeito tirara tanta confiança de que venceria? Daqui a três dias, você estará derrotado. Quero ver como vai implorar descaradamente para que eu o perdoe.

Ela sentou-se de pernas cruzadas diante dele e disse com expressão solene:

— Meu marido, há algumas coisas que preciso lhe contar. Sobre a minha identidade.

Yang Ming sorriu.

— Eu sei. Você não é a “Yan Ning” da aldeia de Sisui, na cidade de Jiuquan. A identidade de “Yan Ning” é falsa.

Yan Ning ficou boquiaberta.

— Como descobriu?

Yang Ming tocou com ternura seu rosto deslumbrante e suas mãos delicadas.

— Basta olhar para o rosto de fada da minha esposa, para suas mãos brancas como jade e para seu porte nobre e elegante. Como alguém como você poderia ser uma simples camponesa rústica?

Com base em sua aparência, temperamento, gestos, hábitos e modo de vida, Yang Ming já havia descoberto há muito tempo que a identidade de Yan Ning na aldeia de Sisui era falsa.

Ao ser elogiada pelo próprio marido, Yan Ning abaixou a cabeça, corando. Seus belos olhos se encheram de uma alegria indescritível. Seu coração ficou mais doce que o mel, e ela quase se atirou sobre ele para tomar a iniciativa de consumar o casamento.

Yan Ning aproximou-se, envolveu-lhe a cintura com um braço e apoiou o rosto em seu ombro.

— Meu marido, então consegue adivinhar quem eu sou?

— Acho que você deve ser filha de uma família poderosa da capital. Seus parentes foram incriminados por Wei Zhongtian, o grande eunuco da corte. Para vingar sua família, você tentou assassinar aquele eunuco, mas fracassou e passou a ser procurada por todo o império, tendo de fugir de um lugar para outro. Quanto à identidade de “Yan Ning”, na aldeia de Sisui, deve ser um registro de família que você comprou, não é?

Depois de relacionar aquilo ao que Yan Ning dissera durante o sono na noite anterior, Yang Ming já havia acertado quase tudo.

Os olhos de Yan Ning se arregalaram de emoção. Ela agarrou com força o braço de Yang Ming.

— Meu querido, você é inteligente demais! Foi exatamente isso que eu queria lhe contar. Como conseguiu adivinhar?

Yang Ming não escondeu a verdade.

— Na noite passada, você falou dormindo. Reuni os fragmentos do que disse e cheguei a essa conclusão.

Yan Ning enfim compreendeu.

— Então foi isso. Agora faz sentido.

Depois, perguntou, curiosa:

— E o que mais eu disse enquanto dormia?

Yang Ming decidiu provocá-la:

— Você também disse que eu era muito bonito, que já havia se apaixonado profundamente por mim, que queria morrer se não pudesse consumar o casamento comigo, que queria me dar macaquinhos e ainda disse...

— Pare de falar, meu marido! Você é terrível! Eu certamente não disse nada disso!

Assustada e corada, Yan Ning cobriu depressa a boca dele com a mão, impedindo-o de continuar.

Yang Ming afastou-lhe a mão e assumiu uma expressão séria.

— É verdade. Não estou mentindo. Você disse exatamente isso!

Página (2/3)

Página (3/3)

— É... é mesmo verdade? Ah, não! Eu não quero mais viver! Como pude dizer essas coisas?

Morrendo de vergonha, Yan Ning desejou encontrar uma fenda no chão e esconder-se nela.

— Pfff...

Yang Ming não conseguiu conter o riso e acabou gargalhando.

— Então era isso, seu Yang Ming ordinário! Você estava mentindo para mim! Eu sabia! Como uma moça tão séria quanto eu poderia dizer coisas tão descaradas? Vou acabar com você!

— Tenha piedade, minha esposa! Prometo que não faço mais isso!

— Hahaha! Está com medo agora, não é? Vou acabar com você por ficar dizendo bobagens, seu malandro!

...

O jovem casal brincou e riu por algum tempo. Depois, Yan Ning contou detalhadamente a Yang Ming a história de sua origem.

Descobriu-se que Yan Ning era filha do duque Yan Guogong, um funcionário leal ao país. Como defendia veementemente a resistência contra os invasores Qiang e Hu do noroeste, o duque Yan Guogong acabou ofendendo Wei Zhongtian, favorito do imperador e grande defensor da paz. Wei Zhongtian o incriminou, e toda a família Yan foi executada.

Um antigo colega e amigo do duque Yan Guogong arriscou a própria cabeça e subornou generosamente um carcereiro. Em seguida, substituiu Yan Ning por uma mulher condenada à morte e escondeu-a em sua própria casa. Foi assim que Yan Ning escapou por pouco da execução.

Não querendo envolver aquele homem bondoso em seus problemas, Yan Ning partiu sozinha. Para vingar a família, cobriu o rosto, infiltrou-se na residência de Wei e tentou assassiná-lo. Infelizmente, havia muitos mestres protegendo o eunuco. Ela não conseguiu sequer feri-lo e acabou gravemente ferida pelos guardas, quase morrendo.

Depois de escapar da residência de Wei, Yan Ning deixou a capital e acabou vagando pela região do distrito de Ziyun. Como o Grande Yin examinava com rigor os registros dos forasteiros, ela comprou um registro local para facilitar sua vida.

A compra e venda de registros familiares funcionava da seguinte maneira: quando alguém morria, a família não comunicava o falecimento às autoridades para que o cadáver fosse examinado e o registro cancelado. Em vez disso, enterrava o morto em segredo e vendia seu registro de família.

Como o sistema de registros do Grande Yin era caótico, muitos camponeses estavam dispostos a agir dessa forma. A compra e venda de registros já se tornara uma regra não escrita. Bastava pagar uma quantia suficiente aos funcionários — que serviam de intermediários — para que eles embolsassem a maior parte, enquanto a família recebia algum dinheiro. Assim, um registro aparentemente legítimo era vendido.

Por coincidência, a pessoa originalmente registrada naquele documento também se chamava Yan Ning, o que poupou a fugitiva de ter de mudar de nome.

A antiga Yan Ning tinha o rosto coberto de marcas de varíola e passava os dias escondida em casa, sem sair. Por isso, a fugitiva deu algum dinheiro à família e passou a morar ali, na aldeia de Sisui, cidade de Jiuquan, enquanto se recuperava dos ferimentos.

A princípio, acreditou que, com uma nova identidade e um lugar para se esconder, poderia tratar tranquilamente dos ferimentos. No entanto, sem que ela soubesse, a família da antiga proprietária do registro a havia inscrito, ainda em vida, num grupo encarregado de acompanhar noivas. Assim, Yan Ning acabou sendo forçada a participar do cortejo nupcial.

Ela imaginara que seria enviada à fronteira para ser transformada em prostituta. Quem diria que, por uma bênção disfarçada de infortúnio, encontraria Yang Ming, o homem que mais profundamente despertaria sua emoção e seu amor em toda a vida?

Página (3/3)