Capítulo 49: Bai Bing, como uma rainha

Ao desamarrar o pessoal da Toca do Tigre agora pouco, os capangas de Luo Yunhe, incluindo Xue Gui, também foram soltos.

Com o olhar inquieto, Xue Gui tentou fugir sorrateiramente, mas Bai Bing, que estava entalada e sem ter onde descarregar sua fúria, cravou uma adaga em seu peito e arrancou-lhe o coração!

Após um breve grito de espanto, seguiu-se um silêncio mortal!

— Este é o preço por me trair!

Com uma das mãos, Bai Bing segurava o coração ainda pingando sangue. Seus olhos frios e belos, dignos de uma deusa da morte, varreram toda a multidão.

Ninguém ali ousava respirar fundo.

Nesse exato momento, Mo Xiaobei voltou e, ao ver Bai Bing segurando mais um coração ensanguentado, amaldiçoou a própria sorte, imaginando que logo jogaria aquela carne para ele carregar de novo.

Dito e feito, Bai Bing atirou o coração em sua direção:

— Leve para o meu quarto! Hoje à noite vou comê-lo como acepipe!

Já entorpecido, Mo Xiaobei não sentia tanto medo, mas sim uma repulsa imensa. Segurando o órgão ensanguentado com o braço esticado ao máximo, franziu a testa e virou o rosto para o lado, incapaz de olhar.

Não querendo dar viagens perdidas, Mo Xiaobei olhou de relance para os comparsas de Luo Yunhe, que estavam paralisados de terror no chão, e perguntou a Bai Bing:

— Chefe, quer que eu leve os corações desses traidores junto?

— Chefe, poupe nossas vidas! Nós não devíamos ter seguido aquele maldito do Luo Yunhe na rebelião. Estamos arrependidos, imploramos por uma chance de nos redimirmos... Piedade...

Os capangas de Luo Yunhe ajoelharam-se, batendo a cabeça no chão desesperadamente e implorando por misericórdia. Em seus íntimos, odiavam Luo Yunhe com todas as forças; segui-lo na revolta os fazia arrepender-se até a alma.

Bai Bing lançou-lhes um olhar gélido:

— Os corações de vermes insignificantes como vocês não são dignos de serem comidos por mim. Não são suficientemente astutos nem cruéis; apenas os corações dos canalhas culpados de crimes hediondos têm bom gosto!

— Se quiserem que eu arranque e coma seus corações, terão de cometer muitas maldades antes disso!

Aquelas palavras serviam de aviso para todos os subordinados: fiquem à vontade para praticar o mal, pois o destino que os aguarda será terem o coração arrancado e devorado por ela!

Ao ouvirem aquilo, todos os líderes e subordinados tremeram dos pés à cabeça. Os olhares que lançavam a ela misturavam terror e lealdade cega, jurando internamente jamais trair a Grande Chefe que comia corações humanos — era aterrorizante demais!

Acreditando que Bai Bing os havia perdoado, os capangas de Luo Yunhe encheram-se de alegria, levantando-se para agradecer:

— Muito obrigado por sua clemência, Grande Chefe! De hoje em diante, seremos-lhe inteiramente fiéis e jamais voltaremos a traí-la!

Bai Bing deu um sorriso sarcástico:

— Eu disse apenas que não comeria os corações de vocês, mas em nenhum momento afirmei que seriam poupados! Guardas, cortem a cabeça desses infelizes!

— Misericórdia, Grande Chefe...

Tendo nutrido uma esperança vã, os homens voltaram a se ajoelhar, uivando e suplicando por piedade. No entanto, antes que pudessem chorar muito, tiveram suas cabeças decepadas uma a uma.

Os olhos afiados como lâminas de Bai Bing varreram o salão mais uma vez, ditando com frieza:

— Esta é a consequência de me trair! Uma única palavra: "morte"!

Banhados em suor frio, os subordinados caíram de joelhos em uníssono. Encarando-a com uma mistura de pavor e devoção quase religiosa, como se adorassem uma divindade sanguinária, gritaram juntos:

— Nós juramos lealdade eterna à Grande Chefe! Jamais ousaremos trai-la!

Com o rosto severo, Bai Bing assentiu, satisfeita, e declarou:

— Embora eu goste de comer corações crus, não sou uma assassina implacável de inocentes!

— Também juro que, desde que cumpram as regras da fortaleza, garanto-lhes uma vida boa: ouro pesado nas balanças, vinho em grandes tigelas e carne farta nos pratos!

— Ser bandido na Fortaleza do Vento Negro é infinitamente melhor do que em qualquer outra montanha. Eu, Bai Bing, cumpre o que prometo!

Estimulados até a exaltação, os subordinados irromperam em vivas estrondosas:

— Vida longa à Grande Chefe! Glória à Grande Chefe!

Observando tudo em silêncio com um olhar analítico, Yang Ming assentiu em segredo. Bai Bing tinha verdadeiro talento para a liderança: sabia iludir com promessas, equilibrando a cenoura e a estaca, dominando os subordinados com poucas palavras.

Em comparação, Yan Ning ficava a léguas de distância. Yan Ning era excessivamente emotiva, inadequada para o posto de líder — esse era, inclusive, um dos motivos pelos quais Yang Ming se opunha a torná-la a segunda chefe.

Contemplando aqueles duzentos e tantos homens ajoelhados no chão, totalmente domesticados por suas mãos, os lábios claros e delicados de Bai Bing curvaram-se em um sorriso de triunfo.

Naquele instante, sentia-se como uma rainha soberana.

Hum!

O que valiam os homens? No fim, todos curvavam a cabeça diante dela!

Com uma expressão desgostosa, Bai Bing olhou para Yan Ning, sentindo certo desprezo por ver a prima manipulada por um homem ordinário: *"Quando treinávamos artes marciais juntas na juventude, onde foram parar as suas grandes ambições?!"*

Em seguida, fuzilou Yang Ming com o olhar, incapaz de compreender que feitiço aquele sujeito possuía para fazer sua prima mimada e voluntariosa obedecer-lhe cegamente daquela maneira.

Ainda relutante em desistir, tencionava manter Yan Ning como segunda chefe, pretendendo conversar longamente com ela para ver se conseguia persuadi-la.

Com voz clara, Bai Bing ordenou:

— Irmãos, podem se levantar!

— Obrigado, Grande Chefe!

Bai Bing continuou:

— Quanto ao cargo de segunda chefe, ficará vago por ora; trataremos disso mais tarde.

Virando-se para o quinto chefe, Li Tie, prosseguiu:

— O quarto irmão infelizmente tombou pelas mãos do traidor Luo Yunhe. A partir de agora, você assume o posto de quarto chefe.

— Agradeço à Grande Chefe!

Li Tie regozijou-se.

Voltando-se para os quatro ex-líderes da Toca do Tigre, Bai Bing disse:

— Quanto aos postos de quinto e sexto chefes, dependerá do desempenho de vocês quatro!

A competição entre quatro pessoas por duas vagas trazia tanto oportunidades quanto desafios.

Tanto nervosos quanto entusiasmados, os quatro antigos chefes da Toca do Tigre prometeram em voz alta:

— Faremos o nosso melhor! Pode deixar por nossa conta, Grande Chefe!

Bai Bing assentiu e ordenou a Liu Biao e Li Tie:

— Terceiro e Quarto, integrem os irmãos da Toca do Tigre aqui presentes. Depois, levem alguns homens até a colina deles para hastear a bandeira da nossa Fortaleza do Vento Negro. Aproveitem para recrutar o restante dos homens que lá ficaram e expliquem-lhes as nossas regras.

— Entendido, Grande Chefe! — responderam Liu Biao e Li Tie respeitosamente.

— Prima, venha comigo. Vamos encontrar um lugar para conversar em paz!

Puxando Yan Ning pela mão, Bai Bing retirou-se.

Sabendo que a cunhada ainda não havia desistido de convencer sua esposa a juntar-se à Fortaleza do Vento Negro — algo que ele jamais permitiria —, Yang Ming seguiu de perto as duas.

Ao notar de relance que Yang Ming a seguia passo a passo como um cachorrinho, Bai Bing sentiu uma onda de raiva; se não fosse pela consideração à prima, teria dado uma boa lição naquele sujeito.

De repente, sentindo o estômago revirar em uma ânsia violenta, Bai Bing estacou e olhou ao redor. Ao certificar-se de que não havia estranhos por perto, agachou-se no chão e vomitou com força.

— O que houve, prima?! — exclamou Yan Ning, assustada, agachando-se para lhe dar tapinhas nas costas.

Bai Bing vomitou várias vezes seguidas, esvaziando o estômago de todo o coração que acabara de consumir, só então sentindo um pouco de alívio.

— Eu... eu estou bem. É que fazia tempo demais que não comia essa iguaria... Acabei exagerando por gula e comendo rápido demais, por isso passei mal. Com o tempo, me acostumo de novo!

— Ah, que desperdício dessa delícia... Ainda BEM que tenho mais um coração guardado no quarto — disse Bai Bing, levantando-se e limpando a boca com um lenço.

— Eca, prima, que nojo! Como você pode comer um coração humano? É tão assustador, tão imundo... C-como você pôde se transformar nisso? Lembro que antes você quase nem comia carne, e agora tem coragem até de comer entranhas humanas!

Yan Ning ergueu-se, encarando-a com pavor.

Ao notar o medo nos olhos da prima, Bai Bing sentiu uma ponta de satisfação; com uma forte necessidade de controle, ela apreciava ver os outros aterrorizados diante de si.

Voltando-se para ver qual era a reação de Yang Ming, deparou-se com o rapaz fixando o olhar no vômito no chão, com um sorriso intrigado nos lábios.