Capítulo 33 — Revelada a identidade de Yan Ning, a assassina

Página 1 de 3

Como havia roubado mais de dois mil taéis de prata de Yan Ning, Diao San concluiu que a família dela devia ser rica e poderosa. Para salvar a própria vida, instigou Luo Yunhe e o Careca a saquearem a família materna de Yan Ning.

Quando os três chegaram à Aldeia das Quatro Águas, na Vila das Nove Fontes, já havia amanhecido.

Luo Yunhe planejava observar o terreno durante o dia e esperar o anoitecer para atacar. No entanto, ao perguntar aos moradores da aldeia, descobriu que a família de Yan Ning, a “Mulher das Marcas”, não era de modo algum rica ou influente, mas uma das famílias mais pobres do lugar!

Um brilho feroz surgiu nos olhos de Luo Yunhe. Ele chutou Diao San, derrubando-o no chão:

— Está cansado de viver? Como ousa enganar o seu mestre?

Diao San ficou estendido no chão, gemendo algumas vezes, completamente confuso:

— Como isso é possível? Eu roubei pessoalmente mais de dois mil taéis em notas de prata de Yan Ning. Se a família dela não é rica, de onde teria saído tanto dinheiro?

Luo Yunhe franziu a testa:

— Você não disse que Yan Ning era uma beldade celestial? Então por que os aldeões dizem que ela é uma mulher coberta de marcas? Afinal, qual das suas palavras é verdadeira? Parece que já não há motivo para mantê-lo vivo!

Dizendo isso, puxou a grande espada e fez menção de golpeá-lo na cabeça.

Diao San protegeu a cabeça e gritou como um porco sendo abatido:

— Não me mate! Eu realmente não menti! Yan Ning não tem marca alguma; ela é mesmo uma beldade celestial. Eu a vi com meus próprios olhos naquela noite e quase a forcei. Acho que não devemos acreditar apenas no que os aldeões dizem. O melhor é irmos até a casa dela e verificar pessoalmente!

O Careca disse a Luo Yunhe:

— De qualquer forma, esse sujeito não tem como escapar das nossas mãos. Duvido que se atreva a nos enganar. Já que viemos até aqui, por que não damos uma olhada na família de Yan Ning?

Luo Yunhe assentiu.

Os três disseram aos moradores que eram parentes distantes da família materna de Yan Ning e, depois de perguntarem pelo caminho, chegaram à casa dela.

— Droga!

Que família rica coisa nenhuma! Três casebres de palha, com o teto em ruínas e o interior exposto ao céu. Eram ainda mais pobres que a casa de Diao San!

O rosto de Luo Yunhe ficou sombrio. Ele encarou Diao San com ferocidade, sentindo que sua inteligência havia sido insultada. Sua mão apertou o cabo da espada, como se a qualquer momento fosse desembainhá-la e decepar a cabeça do homem.

As pernas de Diao San tremiam e sua testa estava coberta de suor. Já que havia chegado até ali, precisava descobrir a verdade. Mesmo que fosse morrer, queria ao menos morrer sabendo o motivo.

Diao San entrou primeiro na casa e perguntou em voz alta:

— Esta é a casa de Yan Ning?

De dentro do casebre saíram um velho apoiado em uma bengala, uma mulher vestida em trapos e três crianças tão sujas que pareciam pequenos macacos enlameados.

Depois de interrogar os aldeões, Diao San e os outros já sabiam que o velho era o pai de Yan Ning, a mulher era sua cunhada e que Yan Ning tinha um irmão mais velho, alistado no exército havia vários anos.

Ao ouvirem Diao San perguntar por Yan Ning, o velho e a mulher mudaram de expressão ao mesmo tempo. Os dois olharam para os três homens com evidente desconfiança. Era claro que o nome “Yan Ning” era um grande tabu naquela família.

Página 1 de 3

— Minha filha já se casou. O que vocês querem com ela? — perguntou o velho, cauteloso.

— O marido já se divorciou dela. É claro que voltou para se esconder aqui! Yan Ning, saia já, sua desgraçada!

Diao San invadiu diretamente a casa à procura dela. Vasculhou os três cômodos, mas não encontrou sequer o menor sinal de Yan Ning.

— Seu velho, onde escondeu sua filha? Entregue-a depressa, ou eu mato todos vocês!

Diao San agarrou o velho pelo colarinho e o ameaçou com ferocidade.

A essa altura, ele também havia entendido que a família materna de Yan Ning não era rica coisa alguma. Embora não tivesse mentido de propósito, na prática enganara Luo Yunhe e o Careca.

Para continuar vivo, só lhe restava encontrar Yan Ning. Afinal, ele vira com os próprios olhos que ela era uma beldade celestial — disso tinha absoluta certeza.

Se Luo Yunhe visse a beleza dela e a levasse para a montanha como esposa do chefe dos bandidos, talvez ficasse satisfeito e lhe poupasse a vida.

O velho caiu de joelhos e implorou:

— Herói, poupe a minha vida! Vou lhes contar a verdade: minha filha Yan Ning já morreu. Vendemos o registro de identidade dela para aquela forasteira ferida. A Yan Ning de que vocês estão falando não é minha filha. O que quer que ela tenha feito não tem nada a ver conosco!

A mulher também se ajoelhou, aterrorizada, e começou a implorar. As duas crianças desataram a chorar.

Diao San ficou atônito. Só então descobriu que a Yan Ning que conhecera havia comprado uma identidade falsa. Quem era ela, afinal? Por que comprara uma identidade falsa?

Diao San não conseguiu entender o motivo, mas Luo Yunhe e o Careca haviam percorrido o mundo cometendo assaltos e pilhagens, e eram homens experientes. Sabiam que, na maioria das vezes, alguém comprava uma identidade falsa por um único motivo: escapar da perseguição das autoridades!

Uma forasteira ferida fugindo das autoridades... Será que...

Luo Yunhe e o Careca trocaram um olhar. Os dois tiveram o mesmo pensamento e se lembraram do edital de captura que haviam visto alguns dias antes na sede do condado. O retrato mostrava uma assassina mascarada.

Será que a falsa Yan Ning era justamente aquela assassina?

Se capturassem a assassina, receberiam uma recompensa de dez mil taéis de prata!

Embora não fosse possível ver o rosto da mulher no retrato, Luo Yunhe se lembrava claramente de seus olhos grandes, belos e penetrantes. Na ocasião, chegara a brincar com seus dois subordinados, o Careca Marcado e o Careca:

“Juro a minha cabeça que essa assassina é uma beldade. Se eu conseguir capturá-la, primeiro vou provar demoradamente o sabor dela e só depois a entregarei às autoridades para receber a recompensa.”

O temperamento daquela assassina certamente era ardente e excitante, com um sabor completamente diferente.

Naquele momento, o Careca Marcado e o Careca ainda haviam rido, chamando-o de pervertido.

Página 2 de 3

Agora, lembrando-se de como Diao San afirmara solenemente que a falsa Yan Ning era uma beldade celestial, Luo Yunhe e o Careca ficaram ainda mais convencidos de que ela provavelmente era uma criminosa procurada pela corte imperial!

Luo Yunhe conteve à força a excitação, chutou Diao San, derrubando-o, e repreendeu-o:

— É assim que se fala com um ancião? Se não sabe falar direito, então feche essa sua boca imunda!

Depois, tirou duas moedas de cobre e as colocou na mão do velho, sorrindo servilmente:

— Ancião, perdoe-nos pela ofensa. Aceite estas duas moedas como pedido de desculpas. Fique tranquilo, não vamos machucá-lo. Só queremos perguntar algumas coisas sobre a forasteira que comprou o registro de identidade de sua filha.

O velho respirou aliviado. Primeiro, porque havia recebido dinheiro; segundo, porque queria deixar claro que não tinha qualquer relação com o assunto. Assim, tratou de contar, em detalhes e sem omitir nada do que sabia, tudo o que conseguia lembrar.

O céu realmente estava ao meu lado! Quem diria que, por acaso, eu encontraria uma fortuna caída do firmamento?

Luo Yunhe e o Careca estavam praticamente certos de que a falsa Yan Ning era a assassina mascarada!

Depois de sair da casa de Yan Ning, Luo Yunhe mandou Diao San mostrar o caminho e partiu a galope rumo à casa de Yang Ming, na Aldeia Cortapedra.

Luo Yunhe e o Careca tinham a sensação de que a assassina ainda estava na casa de Yang Ming. Afinal, ela sofrera ferimentos graves, não poderia viajar longas distâncias e certamente procuraria um lugar tranquilo para se recuperar.

Naquela mesma noite, eles agiriam: capturariam a assassina e receberiam a recompensa.

……

Aldeia Cortapedra.

Sob a aparente tranquilidade da vida cotidiana, correntes perigosas se agitavam.

Yang Ming e Yan Ning ainda não sabiam que os homens da Fortaleza do Vento Negro já haviam descoberto a identidade dela como assassina.

Naquela manhã, Yan Ning ainda estava preocupada. Seu marido havia produzido uma quantidade enorme de bebida e a levado para a sede do condado. Será que conseguiria vender tudo? Se não conseguisse, o proprietário da Bebida Especial de Langya certamente exigiria de volta o lucro que havia adiantado.

Embora sentisse certa pena, não havia o que fazer. Felizmente, seu marido também era médico. Embora não ganhasse muito dinheiro na aldeia, com certeza conseguiria garantir o sustento da família.

Quem poderia imaginar que, naquela mesma manhã, Hu Dafa, proprietário da Bebida Especial de Langya, chegaria pessoalmente, todo esbaforido? Ele trouxera várias carroças carregadas de bebida bruta, além de muitos presentes. Assim que entrou, abraçou Yang Ming com entusiasmo:

— Irmão, o nosso negócio de bebidas está fazendo um sucesso estrondoso! Vendi cada meio quilo por um tael de prata, e em menos de um dia tudo foi vendido! Temos de trabalhar noite adentro e aumentar a produção!

……

Página 3 de 3