Capítulo 20: Aposta

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Num instante, fazia a esposa morrer de emoção; no seguinte, fazia-a morrer de rir.

Essa era a habilidade de Yang Ming. Parecia capaz de virar o mundo de cabeça para baixo com um simples movimento das mãos, mas, na verdade, tudo não passava da manifestação natural de seus sentimentos.

Yan Ning estava completamente “na palma da mão” de Yang Ming. Seus belos olhos brilhavam, marejados, enquanto ela obedientemente continuava a comer e, atenciosa, também lhe colocava comida no prato.

Ao perceber que os olhos da esposa pareciam transmitir algum tipo de sinal, o coração de Yang Ming acelerou. Ele não era nenhum santo. Ergueu a cabeça e verificou que o buraco no teto já havia sido fechado. Não precisava mais se preocupar com alguém espiando. Largou os talheres, tomou a esposa nos braços como uma princesa e, apressado, levou-a até a cama.

— N-Não... não pode... Em plena luz do dia, não faça isso!

Yan Ning escondeu o rosto corado contra o peito dele, dócil como uma gatinha. Já não havia o menor vestígio da aura destemida da assassina que matava sem piscar.

Na verdade, ela já o aceitara completamente, e tornar-se sua verdadeira esposa era apenas uma questão de tempo. Mas, afinal, ainda era uma jovem virgem; não conseguia aceitar consumar o casamento em plena luz do dia, ainda mais com três escravos trabalhando do lado de fora.

Depois de falar, temeu que Yang Ming ficasse zangado. Então reuniu coragem e murmurou, com uma voz fina como o zumbido de um mosquito:

— Marido, será que podemos deixar para... para a noite?

Embora não tivesse terminado a frase, Yang Ming entendeu imediatamente e respondeu, animado:

— Como quiser, minha esposa. Então deixaremos aquilo para a noite!

Limitando-se a beijar-lhe o belo rosto, Yang Ming finalmente a deixou em paz.

O jovem casal voltou à mesa para terminar a refeição, disputando quem colocava mais comida no prato do outro. Cercados de ternura e intimidade, terminaram a refeição em um clima caloroso e doce.

Depois de comer, Yan Ning sugeriu a Yang Ming que pendurassem uma placa na entrada e começassem a atender pacientes. Seria um desperdício não aproveitar seus conhecimentos médicos. Quando ela se recuperasse dos ferimentos, aprenderia a cultivar a terra e a tecer. Trabalhando juntos, certamente conseguiriam garantir comida e roupas.

Na vida anterior, Yang Ming era doutor em medicina. Naturalmente, não podia abandonar essa habilidade. Mas ainda não estavam reunidas as condições para exercer a profissão oficialmente. Não era apenas uma questão de remédios e equipamentos: naquele vale remoto e miserável, os camponeses mal tinham o que comer, quanto mais dinheiro para consultar um médico.

Se ganhasse apenas um pão de milho por consulta, quando conseguiria enriquecer?

Para exercer a medicina de verdade, teria de ir ao menos até a sede do distrito. Os moradores da cidade eram mais abastados, e havia muitos ricos por lá. Só naquele lugar seria possível ganhar dinheiro.

Como doutor em medicina, Yang Ming não apenas dominava a arte de curar doenças; também era versado em matemática, física e química. Tinha muitas maneiras de ganhar dinheiro. Por exemplo, enquanto estava no depósito de lenha, tivera por acaso a ideia de produzir bebidas alcoólicas. Tinha absoluta confiança de que sua aguardente destilada de alta graduação logo conquistaria todo o país.

Depois de obter o primeiro capital, abriria uma clínica na cidade. Estava plenamente confiante: com seus conhecimentos médicos, tornar-se um médico milagroso famoso em todo o mundo seria apenas uma questão de tempo.

Yang Ming segurou a mão de Yan Ning e disse, sorrindo:

— Minha esposa, sua sugestão é boa, mas ainda não é hora de pendurarmos uma placa para atender pacientes. Quando o negócio da minha aguardente destilada começar a dar dinheiro, iremos à cidade abrir uma clínica. Eu não vou deixar você plantar nem tecer; isso é trabalhoso demais. Não falei hoje de manhã? Daqui em diante, sua única responsabilidade será continuar linda como uma flor. Cuidar de ganhar dinheiro e sustentar a família ficará por minha conta!

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Aquele homem realmente sabia falar. Suas palavras eram capazes de comover qualquer pessoa. É claro que ela gostaria de ser bela como uma flor, viver em casa sem preocupações e nunca ter de se afligir com comida ou roupas. Mas será que ele realmente tinha capacidade para isso?

Vendo que ele continuava obcecado com aquele negócio de bebida, Yan Ning temeu perder a paciência outra vez e não disse mais nada. Ainda assim, seu descontentamento estava estampado no rosto.

Humph! Aquele homem era mesmo um sonhador. Achava que, por ter lido alguns livros de medicina, poderia tornar-se um médico de verdade. Agora queria até abrir uma clínica na cidade. Não tinha a menor noção dos próprios limites!

Embora tivesse visto Yang Ming salvar a viúva Sun e tratar seus ferimentos, Yan Ning não achava que seus conhecimentos médicos fossem tão extraordinários. Afinal, ele próprio dissera que aprendera medicina por acaso, depois de ler um livro. No máximo, era um amador. Comparado aos verdadeiros médicos, que passavam a vida inteira estudando a arte da cura, ele certamente estava muito distante.

Um amador como ele só servia para pendurar uma placa num lugar pobre como aquele e trabalhar como médico de aldeia. Abrir uma clínica na cidade? Aquilo não passava de um sonho!

Ao notar que a esposa se calara, Yang Ming percebeu seu descontentamento e riu por dentro. Aquela garota ainda não acreditava nele.

— Minha esposa, confie em mim. Dê-me apenas três dias. Depois desse prazo, garanto que conseguirei entregar a você pelo menos dois mil taéis de prata!

Yang Ming bateu no peito e falou com absoluta confiança.

O quê? Ganhar dois mil taéis de prata em três dias?!

Yan Ning olhou para Yang Ming como se ele fosse louco. Se ainda tivesse o temperamento de antigamente, talvez já tivesse partido para cima daquele fanfarrão. Limitou-se a revirar os olhos e disse:

— Você não devia mais se chamar Yang. Devia se chamar Touro!

Yang Ming segurou suas duas mãos delicadas e, sorrindo, fitou-a:

— Minha esposa, acredite em mim, por favor. Eu jamais vou decepcioná-la!

Convencida de que aquela maldita bebida não daria dinheiro algum, Yan Ning cerrou os dentes em segredo. Decidiu dar uma lição severa àquele sujeito, para que ele aprendesse a se comportar dali em diante.

— Humph! Já que você está tão confiante, tem coragem de apostar comigo?

— Claro. Qual será a aposta?

— Se, daqui a três dias, você conseguir ganhar dois mil taéis de prata, eu vou... vou... consumar o casamento com você. Mas, se não conseguir, hum, hum... então nunca mais poderá me tocar! Tem coragem?

Ela imaginou que Yang Ming hesitaria e sofreria com o dilema. Afinal, se perdesse, nunca mais teria a chance de consumar o casamento com ela. Com certeza ele pensaria muito antes de aceitar.

Mas, para sua surpresa, aquele homem concordou sem a menor hesitação:

— Está bem, aceito a aposta!

Em seguida, acrescentou:

— Mas quero aumentar o prêmio. Se eu perder, nunca mais tocarei em você. Porém, se eu ganhar, você terá de consumar o casamento comigo todos os dias. Tem coragem de apostar?

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Yan Ning corou e gritou, furiosa:

— Seu canalha! Você não tem vergonha nenhuma?

Yang Ming provocou:

— Então você é mesmo uma covarde. Se não se atreve, esqueça!

Yan Ning tinha o pavio curto e não suportava ser provocada. Gritou:

— Do que eu teria medo? Acha que tenho medo de você? Pois muito bem, vamos apostar!

— Ótimo! Está apostado! Quem perder e tentar trapacear será um cachorrinho!

Yang Ming sorriu com a expressão de quem acabara de ver seu plano dar certo.

— Exatamente! Quem perder e tentar trapacear será um cachorrinho!

Yan Ning soltou um resmungo, foi até a cama, virou-se de costas e deitou-se para descansar. Não olhou para ele nem lhe deu atenção.

— Ah, é mesmo. Destilei meia tigela de álcool. Vou usá-lo para desinfetar seu ferimento; assim, ele vai sarar rapidamente.

Yang Ming foi até o depósito de lenha e trouxe a meia tigela de álcool.

Ao sentir o cheiro forte de bebida espalhar-se pelo quarto, Yan Ning, que detestava álcool desde criança, franziu a testa:

— Não acredito que isso possa desinfetar ferimentos. Não vou usar!

— Isto não é bebida. É álcool com concentração de setenta e cinco por cento. Se for aplicado sobre o ferimento, ele realmente vai desinfetá-lo!

— Humph! Não acredito em você. Recuso-me terminantemente a usar isso. Meu ferimento já quase não dói e logo estará curado. É melhor você esperar sua maldita bebida dar dinheiro antes de falar outra vez!

Deitada na cama e de costas para ele, Yan Ning respondeu de mau humor.

Yang Ming apenas balançou a cabeça, sorrindo. Pelo visto, ela não acreditaria até ver sua bebida render dinheiro. Sem alternativa, levou o álcool de volta ao depósito de lenha.

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