Capítulo Doze: A Técnica do Martelo dos Ventos Caóticos (Quarta Parte)

Os outros estudantes-trabalhadores ao redor expressaram olhares de inveja, mas era só isso mesmo. A cena de Tang San derrotando Xia Chenyu com força ficou gravada profundamente na memória de todos, até mesmo Wang Sheng lhe nutria admiração. Considerava, em seu íntimo, que mesmo se ele próprio conseguisse um anel de alma, talvez não fosse capaz de vencê-lo.

Xiao Wu perguntou curiosa: "Ser um mestre das almas traz alguma vantagem? Ou é só um título vazio?"

Tang San sorriu e respondeu: "Vantagens existem, sim. Pelo menos, de agora em diante, poderemos comer melhor. Mestres das almas recebem um pagamento mensal de uma moeda de ouro."

"Uma moeda de ouro? Isso é muito!", exclamou Xiao Wu, que agora compreendia a importância do dinheiro. Apesar de Xia Chenyu já ter dito que, dali em diante, cobriria as despesas das refeições dos estudantes-trabalhadores, ter dinheiro próprio era sempre melhor do que depender dos outros.

Enquanto falava, Xiao Wu saltou da cama e saiu correndo animada.

"Xiao Wu, onde você vai?"

"Vou me registrar como mestre das almas também! Uma moeda de ouro, imagina quantas iguarias dá para comprar!"

"Mas não precisa ir com tanta pressa..."

"Como não? Você esqueceu que hoje é o último dia do mês? Se eu for agora, talvez consiga receber pelo menos duas moedas de ouro, contando com o próximo mês!"

"Mas... não quer colocar os sapatos antes de ir?"

"Ah..."

No fim, Xiao Wu saiu em disparada para o Salão dos Espíritos. Tang San achou engraçado, imaginando que o velho Mestre Ma Xiu Nuo se surpreenderia mais uma vez, afinal, Xiao Wu era uma autêntica mestre de batalha com espírito animal, com talentos natais muito superiores ao seu próprio disfarce de poder total.

Não precisando mais realizar o trabalho de estudante-trabalhador, Tang San imediatamente recordou em sua mente o som nítido das marteladas. O chefe Jack já havia dito que, quando fosse para a academia intermediária de mestres das almas, haveria muitas despesas, e em casa muitas coisas precisavam ser renovadas; ganhar mais dinheiro era sempre bom. Além disso, era um pedido de seu pai. Mas o mais importante era que só na forja ele teria a oportunidade de aprimorar suas habilidades. Depois de forjar suas próprias armas ocultas, Tang San percebeu que, ao fabricar pessoalmente cada uma delas, sua familiaridade e domínio aumentavam significativamente.

"Tang San, sobre o que aconteceu outro dia, peço desculpas. Você ainda está chateado?", disse Wang Sheng, aproximando-se com sinceridade enquanto Tang San refletia.

Vendo o sorriso honesto no rosto de Wang Sheng, Tang San balançou a cabeça e respondeu gentilmente: "De forma alguma, eu já esqueci. Irmão Wang Sheng, vou sair um pouco, talvez só volte à noite."

Wang Sheng assentiu: "Vá tranquilo. E parabéns por se tornar um mestre das almas."

Tang San sorriu: "Logo você também vai conseguir ultrapassar esse obstáculo."

Ao sair novamente da Academia de Notting, Tang San sentiu-se um pouco cansado. Depois de retornar com o Mestre, ainda não tinha descansado direito e já havia enfrentado Xia Chenyu e seus colegas. Mesmo com sua técnica avançando para o segundo estágio, o cansaço era inevitável.

Mesmo assim, precisava ir à forja, e, se necessário, poderia começar a trabalhar só no dia seguinte. Seu maior receio era não ser aceito como aprendiz.

Chegando à forja, Tang San entrou direto. Assim que entrou, foi envolvido por uma onda de calor; isso acontecia em qualquer forja, embora a de sua família fosse bem mais fria e precária.

Logo na entrada havia um grande salão, e à direita estavam pendurados diversos artefatos de ferro prontos. Não eram apenas ferramentas agrícolas, mas também armaduras e armas. Afinal, nesse mundo, os mestres das almas eram minoria, e armas ainda eram necessárias, sendo muito mais caras do que as ferramentas rurais.

Ao ver tantas armas, Tang San não pôde deixar de lembrar de seu trabalho na vida anterior. Naquela época, as armas mecânicas produzidas pela Seita Tang eram a principal fonte de renda. Apesar das muitas regras, e de venderem apenas armas não venenosas e de qualidade comum para o público, os segredos jamais eram negociados. Mesmo assim, as armas ocultas produzidas pela seita eram sempre procuradíssimas nos círculos de cultivadores.

Se ele abrisse uma fábrica de armas ocultas naquele mundo, quanto poderia lucrar?

"Garoto, o que veio fazer aqui? Se quer comprar algo, chame um adulto. Saia logo, aqui é perigoso", interrompeu seu devaneio uma voz forte.

Ao levantar a cabeça, Tang San viu um homem corpulento de peito nu, músculos saltados sob a pele escura e um grande martelo nas mãos, a testa coberta de suor.

"Tio, boa tarde. Eu queria saber se vocês precisam de aprendizes aqui", disse Tang San com voz clara e infantil, mas alta o suficiente para ser ouvida apesar do barulho das marteladas.

A maioria dos ferreiros parou o que estava fazendo e lançou-lhe sorrisos amigáveis. Ser ferreiro era das profissões mais humildes, quase todos eram de origem pobre, sobrevivendo graças à força e ao ofício. Apesar da aparência rude, geralmente eram bastante bondosos.

O homem que havia falado olhou Tang San de cima a baixo: "Garoto, não venha brincar aqui. Vá embora. Este lugar é perigoso. Você parece que nunca segurou um martelo na vida. Além disso, não contratamos aprendizes tão pequenos. Aposto que nem consegue levantar um martelo de forja. Hahaha."

Tang San então percebeu que ainda vestia o uniforme limpo da escola. Realmente, não era um traje apropriado. "Desculpe, tio. Eu volto mais tarde", disse, saindo correndo.

A forja ficava perto da Academia de Notting. Quando Tang San voltou, já havia trocado de roupa, usando sua velha veste remendada. Com aquele visual, até poderia se passar por um menino de rua sem precisar se disfarçar.

Entrou novamente e foi direto ao homem de antes: "Tio, agora eu posso ser aprendiz?"

O homem ficou surpreso ao ver suas roupas remendadas: "Garoto, não está querendo me pregar uma peça, né?"

Tang San respondeu com sinceridade: "De jeito nenhum, tio. É o seguinte: sou estudante-trabalhador da Academia de Notting e tenho as tardes livres. Meu pai é ferreiro no vilarejo, e desde pequeno aprendi o ofício com ele. Gostaria de trabalhar aqui para garantir a refeição do dia."