Capítulo Doze: A Quinta Técnica do Mangual das Rajadas Caóticas

Ao ouvir as palavras de Tang San, o semblante do homem robusto suavizou imediatamente. Afinal, todos ali vinham de origens humildes, e ele logo sentiu uma profunda compaixão. Além disso, aquele garoto ainda estudava na Academia de Notting. Por fim, o homem disse: “Muito bem. Se quiser vir, venha. Pode nos ajudar com pequenas tarefas, servindo chá e água, você consegue fazer isso, certo? Mas não espere um salário alto, embora a comida seja farta. O que me diz?”

“Está ótimo, sem problemas”, respondeu Tang San, radiante, aceitando de imediato.

Os ferreiros sorriram para Tang San de maneira amigável, enquanto o homem robusto lançou um olhar repreendedor ao grupo e disse: “O que estão olhando? Não têm trabalho para fazer? Vamos, tratem de se apressar. Hoje à noite, pagarei cerveja de cevada para todos!”

Com essas palavras, os ferreiros se animaram, empunharam seus martelos e voltaram ao trabalho com renovado vigor.

O homem robusto ergueu seu martelo de forja e, enquanto moldava o ferro diante de si, falou a Tang San: “Meu nome é Shi San, Shi de pedra. Pode me chamar de Tio San. Esta oficina de ferreiro está na minha família há gerações. De agora em diante, se você vier trabalhar aqui, eu lhe darei almoço e jantar todos os dias, além de dez moedas de cobre espiritual, o que equivale a uma moeda de prata espiritual. Se as coisas forem bem, posso te dar um pouco mais. Ah, certo, qual é o seu nome?”

“Tio San, meu nome é Tang San.”

“Tang San? Haha, ótimo, nossos nomes têm o mesmo caráter ‘San’, parece que estávamos destinados a nos encontrar. De qual vila você veio?”

“Vim da Vila da Alma Sagrada”, respondeu Tang San.

Shi San continuou: “Você disse que aprendeu a ser ferreiro com seu pai desde pequeno. Mas sendo tão novo, o que ele poderia te ensinar?”

“Claro que aprendi a forjar, Tio San. Não se engane pelo meu tamanho, eu tenho força. Consigo forjar ferro bruto sem problemas”, disse Tang San.

Shi San soltou uma gargalhada. “Pessoal, o novato aqui diz que também sabe forjar. Vocês acreditam nisso?”

Os ferreiros caíram na risada. Tang San parecia ter seis ou sete anos, e isso já depois de ter conquistado seu primeiro anel espiritual, o que fez seu corpo crescer um pouco. Olhando para sua aparência, quem acreditaria que ele sabia forjar?

Ser subestimado nunca é uma sensação agradável. Tang San insistiu: “Tio San, eu realmente sei forjar. Se não acredita, deixe-me tentar.”

Shi San parou o que estava fazendo, apoiou o martelo no chão e disse: “Vamos fazer assim: se você conseguir erguer esse martelo, eu acredito em você.” Ao dizer isso, entregou o cabo do martelo a Tang San. Como a cabeça do martelo tocava o chão, não havia risco de Tang San se machucar caso não conseguisse levantá-lo.

“Tio San, você está tirando as impurezas desse ferro bruto, certo? Deixe que eu o ajude a finalizar o serviço.” Tang San pegou o cabo do martelo das mãos de Shi San.

Shi San era famoso por sua força, e seu martelo era visivelmente maior que o dos outros, sendo cerca de meio palmo mais alto que o próprio Tang San. Naquele momento, Tang San tornou-se o centro das atenções na oficina, todos os ferreiros observando com expressões divertidas. Mas logo seus sorrisos se desfizeram, pois Tang San já havia levantado o pesado martelo, e o fez erguendo-o horizontalmente à sua frente.

O martelo de Shi San pesava cerca de trinta por cento a mais que um martelo comum. Assim que o levantou, Tang San avaliou o peso. Era pesado, sim, mas mesmo antes de obter seu anel espiritual, ele conseguiria usá-lo, ainda que com esforço; agora, então, não era problema algum.

Ao ver Tang San levantar o martelo suavemente, os olhos de Shi San se arregalaram de admiração. “Que força! Não é à toa que é filho de ferreiro”, elogiou.

Tang San fixou o olhar no ferro incandescente sobre a forja. Respirou fundo e, com um grito, girou o martelo de Shi San no ar.

“Hei!”

Firmou os pés no chão, impulsionou-se com as pernas e girou o corpo, fazendo o pesado martelo descrever um círculo completo no ar antes de descer com força sobre o ferro bruto.

O estrondo ecoou pela oficina, e os sorrisos dos ferreiros se transformaram em surpresa. Sem perder o ritmo, aproveitando o rebote do martelo, Tang San girou rapidamente o corpo e, novamente, desferiu outro golpe ainda mais forte sobre o ferro incandescente.

“Tio San, por favor, me ajude com o fole. A temperatura está baixa”, disse Tang San rapidamente, enquanto preparava o terceiro golpe. Desta vez, o martelo desceu ainda mais rápido, cortando o ar com um forte assobio.

Shi San, experiente ferreiro, sabia bem as consequências de uma temperatura inadequada. Apressou-se a se agachar ao lado da forja e começou a bombear o fole com vigor.

O que se seguiu foi uma cena jamais esquecida por aqueles ferreiros. O pesado martelo parecia ganhar vida nas mãos de Tang San, descrevendo círculos contínuos no ar, num ritmo cadenciado. Os sons dos golpes, intensos e constantes, preenchiam toda a oficina como uma tempestade.

Ninguém percebeu que as mãos de Tang San se tornaram alvas como jade, cintilando sob a luz, enquanto o ferro bruto saltava sob o martelo a cada batida.

Shi San, sem desviar os olhos de Tang San, continuava bombeando o fole com todas as forças. Sua expressão já ultrapassava o espanto.

Todos ali sabiam o quanto o martelo de Shi San era pesado e quão difícil era golpear continuamente com ele. E Tang San não só mantinha o ritmo, como cada golpe era mais forte que o anterior, algo quase impossível.

Por fim, após o último golpe, Tang San girou duas vezes no mesmo lugar, dissipando a força do martelo, e o deixou cair pesadamente no chão, fazendo a oficina e os corações dos ferreiros tremerem juntos.

Vinte e sete golpes. Foram vinte e sete marteladas consecutivas, sem pausa. O pedaço de ferro bruto, antes trabalhado por Shi San, não mudou de forma, mas diminuiu consideravelmente de tamanho.

Aquilo que Tang San realizara, Shi San sabia que também poderia fazer, mas levaria um dia inteiro. E ele já era ferreiro há quinze anos.

Vendo Tang San ofegante, com suor na testa, Shi San gaguejou: “I-isso... isso é a técnica do martelo de vento caótico? A mais poderosa técnica de forja contínua?”

“Martelo de vento caótico? O que é isso?”, perguntou Tang San, confuso.

Shi San, o rosto corado de emoção, explicou: “A chamada técnica do martelo de vento caótico é um método de forja de golpes contínuos, aproveitando a força do impulso para maximizar a potência dos ferreiros. Dizem que os mais habilidosos conseguem desferir oitenta e um golpes seguidos, moldando o ferro bruto exatamente como desejam. O mais importante é que essa técnica é a mais eficaz para eliminar impurezas do metal. Eu achava que ela estava perdida, mas hoje a vi em suas mãos.”