Capítulo Vinte e Dois: O Monstro Marinho

A batalha final chegou como previsto; todos tinham seus próprios planos em mente, mas ninguém poderia imaginar o desfecho daquele dia...

— De qualquer forma, o Tio Wu vai enfrentar o falso Peng Wu junto com seu cunhado e o Rei dos Cinco Sentidos, o Tio Lü. Você, Qi Bing, Jiang Ru, eu e mais alguns vamos acabar com aquele falso Rei Qin Guang, certo? — Wang Xu estava sentado no carro do Senhor Gato, discutindo o plano por horas, mas no fim só se lembrava de quem deveria enfrentar.

O Senhor Gato olhou pelo retrovisor: — Não entendo por que você sempre se senta atrás para falar comigo. O assento do copiloto tem algum problema?

— Eu gosto, qual é o problema? — respondeu Wang Xu, com um tom arrogante, sem demonstrar medo de ser chutado para fora do carro.

— Enfim, se a coisa ficar feia, proteja-se o máximo que puder...

O local da final era um luxuoso navio de cruzeiro, que partiria cedo pela manhã e navegaria até águas internacionais, com a competição marcada para o crepúsculo. Todos os caçadores de fantasmas estavam reunidos, ansiosos pelo surgimento do campeão entre os novos avaliados.

Assim que embarcaram, o Senhor Gato e Wang Xu correram para o restaurante e começaram a devorar tudo, como se fosse uma última refeição antes da execução. Comeram do café da manhã até o almoço, tornando-se o alvo do desprezo de todos a bordo.

Entre a multidão, Wang Xu avistou Sun Xiaozheng, acompanhada de seu primo He, que seguia como um cãozinho atrás dela. Ambos viram Wang Xu, mas Sun Xiaozheng abaixou a cabeça e se afastou, enquanto He, antes de ir atrás dela, lançou um olhar mortal para Wang Xu.

Wang Xu suspirou: — Espero que depois de hoje nunca mais a veja, seria muito constrangedor.

O Senhor Gato se aproximou e comentou: — O que foi? Está arrependido ou começou a se apaixonar?

Wang Xu nem quis responder: — Todas as ideias tortas vieram de você, arrependimento nenhum.

O Senhor Gato sorriu maliciosamente: — Você fez tantas coisas ruins para ela, não pode jogar toda a culpa em mim.

— Vai embora o mais longe que puder...

Na popa, o Senhor dos Sonhos conversava com alguém: era o falso Peng Wu.

— Não precisamos esperar mais. Assim que a competição começar, agimos. Se unirmos forças, nem mesmo os Dez Reis do Inferno, ou Wu Guangzong, terão chance — disse o Senhor dos Sonhos, confiante.

O falso Peng Wu apenas sorriu friamente: — Pra que tanta pressa? Quero brincar um pouco com esses novatos.

— Esqueceu nosso acordo?

— Hehe... Eu não estou ansioso, por que você está?

Os olhos do Senhor dos Sonhos brilharam de crueldade: — Se eu lhe entregar o "Capítulo do Dragão", espero que mostre sinceridade.

— Hmph... Se eu vencer e ganhar o Capítulo do Dragão de forma legítima, não seria mais fácil? Senhor dos Sonhos, você teme que, se me entregar diretamente, eu não cumpra o prometido?

O Senhor dos Sonhos não negou: — Neste mundo, só se pode confiar em si mesmo. O Capítulo do Dragão deve ficar comigo. Se você usar a influência dos "Montes Kunlun Sorridentes" para me ajudar a derrubar o velho Zhuque, entregarei o capítulo de bom grado.

O falso Peng Wu manteve o sorriso frio: — Tudo bem, como quiser. Assim que a competição começar, todos os caçadores estarão presentes, agiremos juntos.

O Senhor dos Sonhos olhou para o céu nublado e deixou o convés. O falso Peng Wu, desprezando-o, pensou: "Idiota, depois que você matar todos, eu roubo o Capítulo do Dragão. Você acha que ainda é o Senhor dos Sonhos de trezentos anos atrás? Hoje, só consegue lidar com mortais. Qualquer um dos Quatro Generais Fantasmas é dez vezes mais forte que você, e ainda sonha em comandar os Generais? Ridículo."

Naquela tarde, o tempo piorou. Nuvens carregadas avançavam pelo mar, o vento frio e salgado batia no rosto de Jiang Ru, que estava sozinho no convés, olhando para o horizonte, pensativo.

Jiang Ru tirou a carteira e olhou uma foto de sua namorada, que nunca soube sua verdadeira identidade. Aquela garota travessa adorava provocar o tímido Jiang Ru; perto dela, ele nunca sabia o que viria a seguir, mas sabia que era feliz ao seu lado.

— Xiao Ru, será que... ainda vamos nos encontrar? — murmurou olhando a foto.

— Ei, Jiang! O que está olhando? Deixa eu ver! — Wang Xu apareceu de repente atrás dele, assustando-o. — Uau, bonita... é sua namorada?

Jiang Ru assentiu, guardando a foto e olhando para o mar, preocupado.

— Que cara é essa? Está enjoado do navio? — Wang Xu parecia descontraído.

— Tentei mudar meu sonho. No dia da nossa luta, pedi que lutássemos sem armas porque sonhei você me perseguindo armado. Mas tudo aconteceu exatamente como no sonho.

— Então, tudo hoje pode ser inevitável?

— Não quero acreditar nisso, mas a sensação de opressão está voltando, mais forte que antes, aquela estranha sensação de quando o sonho chega.

Wang Xu riu: — Você é mesmo pessimista. No seu sonho, só estávamos à beira da morte, não significa que todos vão morrer. Além disso, o Senhor Gato já explicou o poder do Senhor dos Sonhos. Se nos prepararmos, nada disso vai acontecer.

Jiang Ru manteve o olhar preocupado: — Espero que sim...

De repente, o navio balançou violentamente; todos sentiram o impacto, como se tivesse encalhado. Wang Xu e Jiang Ru quase caíram no mar, mas reagiram rápido, agarrando-se ao corrimão.

Os caçadores correram para o convés; muitos funcionários, apavorados, já preparavam os botes salva-vidas.

— O que está acontecendo? Não viu o encalhe? — O capitão, no comando, questionava o operador do radar, que tremia: — O radar não mostrava nada, apareceu de repente... como se algo subisse do fundo do mar e atingisse o casco.

— O quê? — O capitão pensou. — Será que há baleias por aqui... Mas por que bateriam no navio...? — Antes que pudesse concluir, outro impacto.

Agora o navio já estava parado, dava para sentir algo batendo repetidamente no casco.

— Ei! O que está acontecendo? Será que os japoneses atacaram com submarinos? — Wang Xu correu ao lado do Senhor Gato, enquanto Jiang Ru revirava os olhos atrás deles.

O Senhor Gato admirava a habilidade de Wang Xu com piadas: — Você sabe alguma coisa? Como um país derrotado teria submarinos?

— Então o que é? Um monstro marinho?

— Parece que sim — respondeu o Senhor Gato calmamente. Ele abriu caminho até o Tio Wu: — Tio Wu, isso é sobrenatural. Para proteger todos, precisamos agir.

Tio Wu já parecia prever o que o Senhor Gato faria, assumindo um ar heroico: — Claro, é nosso dever.

O Senhor Gato olhou de forma maliciosa para o Senhor dos Sonhos, que se sentiu desconfortável. — Rei Qin Guang, a habilidade de prender o céu seria perfeita aqui. Por favor, desça e cuide disso.

O Senhor dos Sonhos suava frio. Seu poder era formidável contra humanos, mas enfrentar um monstro marinho era suicídio; se seu corpo espiritual fosse destruído, acabaria aniquilado.

— Eu... — Antes que pudesse inventar uma desculpa, o Senhor Gato interrompeu: — O Rei Qin Guang não vai recusar, certo?

O Senhor dos Sonhos estava encurralado, não podia admitir que não tinha tal poder, só lhe restava se arriscar. Olhou para Peng Wu, pedindo ajuda, mas o outro apenas sorria friamente, irritando-o ainda mais.

Outro impacto. Apesar do tamanho do navio, continuando assim, ele afundaria ou seria perfurado. Com o tempo ruim, não havia como pedir socorro; o capitão e a tripulação estavam desesperados, já considerando abandonar o navio.

— Deixe comigo — Qi Bing, com seu rosto inexpressivo, atraiu o olhar de todos os caçadores.

Qi Bing foi até o Senhor Gato e sussurrou: — Pare de provocá-lo. Se o navio afundar ou ele se desesperar, será ruim para todos nós.

O Senhor Gato deu de ombros e sorriu: — Tio Wu, deixe com ele, não precisa incomodar o Rei Qin Guang.

Tio Wu nem falou, mas o Senhor dos Sonhos bufou e saiu rapidamente para a cabine, longe dos olhares, sem importar se era verdadeiro ou falso, claramente humilhado...

Qi Bing dirigiu-se à borda do navio, pronto para pular no mar. Os funcionários, sem entender o que os passageiros discutiam, pensaram que Qi Bing queria se suicidar e tentaram detê-lo.

Wang Xu correu até Qi Bing: — Qi, tem certeza? Pelo impacto, aquilo deve pesar dezenas de toneladas. Não faça algo perigoso só para bancar o herói.

Qi Bing continuou impassível: — No mar, nada pode me acontecer...

Enquanto todos achavam que Wang Xu havia dissuadido Qi Bing, ele saltou no mar, desaparecendo nas águas agitadas.

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