Capítulo Um: Prólogo (Parte Um)

Sob o manto da noite, uma mansão à beira-mar nos arredores da cidade estava iluminada intensamente. No salão do primeiro andar, dois seguranças com mãos e pés algemados jaziam no chão, plenamente conscientes, mas sem tentar se libertar; limitavam-se a ouvir cada palavra que vinha do restaurante.

Dentro do restaurante, dois homens mascarados, com panos envoltos na cabeça, estavam presentes. Tanto o véu negro quanto o turbante eram claramente uniformes, cada um ostentando no centro um crucifixo invertido em cinza; no turbante, o símbolo era menor, na testa.

A mesa ocidental estava repleta de iguarias; ao redor dela, sentavam-se quatro pessoas: uma dama elegante, uma jovem de quinze anos, um rapaz de dezoito anos com cabelo tingido, e, na posição principal, um homem de mais de quarenta anos.

Nenhum deles estava amarrado, mas diante dos dois criminosos armados, não restava alternativa senão manter os olhos baixos, olhando para a mesa, tremendo dos pés à cabeça, mal ousando respirar.

O criminoso mais jovem, após algumas palavras vazias, colocou uma pasta diante do homem: “Senhor Tolov, imagino sua ansiedade, mas não se precipite. Nesse ramo, há certos protocolos a seguir. Por favor, abra.” A voz rouca não era, em absoluto, sua voz real.

Tolov, como era chamado, abriu a pasta com mãos trêmulas, retirando alguns documentos e fotos. Nelas, via-se uma menina radiante, cuja predileção por chapéus coloridos era evidente; mas o que mais se destacava em cada imagem era seu sorriso puro, angelical.

O jovem criminoso separou uma folha dos documentos: “Leia em voz alta.”

Tolov olhou para a câmera que estava instalada ao lado da mesa, lançando um olhar suplicante ao jovem: “Por favor, não me torture assim diante da minha família. Posso lhe dar muito dinheiro, tudo que desejar.”

O criminoso mais velho, de repente, disparou sua arma; a dama elegante tombou para trás, imóvel, olhos abertos fitando o teto, com um buraco no meio da testa.

Os dois jovens encolheram-se ainda mais, olhos fechados.

Tolov desabou em lágrimas: “Não, não deveria ser assim.” O jovem criminoso segurou seu ombro, obrigando-o a sentar.

O mais velho apontou a arma para o rapaz; Tolov apressou-se: “Eu vou ler, eu vou ler.”

Com lágrimas, Tolov ergueu o papel: “Alice, onze anos...” Sua voz falhou, tentou por várias vezes, sem conseguir pronunciar.

O criminoso mais velho consultou o relógio na parede, preocupado: “Já desperdiçamos tempo demais.”

“Deixe-me ajudá-lo.” O jovem pegou o documento, analisou: “Abril de 2029, há quatro anos.”

Tolov, de cabeça entre as mãos, chorava: “Desculpe, realmente desculpe.”

O jovem criminoso perguntou: “Desculpa pelo quê?”

Tolov: “Naquele dia, eu estava embriagado, por isso a escolhi instantaneamente no leilão.”

O jovem: “E depois?”

Tolov: “Eu a comprei.”

O jovem criminoso: “Por quanto?”

Tolov: “Cem mil dólares.”

O jovem: “Conte você mesmo.”

Tolov: “À noite, entregaram-na ao meu iate. Me desculpe, peço perdão, realmente peço perdão, por favor me perdoe.” Seu rosto era pura culpa e arrependimento, impossível não sentir compaixão.

O jovem criminoso declarou: “Senhor Tolov, nós não temos qualquer relação com Alice; não precisa pedir desculpas a nós. Vamos pular essa parte e falar sobre os acontecimentos três dias depois.”

Tolov batia a cabeça na mesa: “Eu a joguei no mar. Eu estava bêbado, sob efeito de drogas, fora de mim. Juro que não queria fazer isso, peço que acreditem.”

“E depois?”

Tolov não entendeu o sentido da pergunta: “Depois, nada.”

“Depois você telefonou para Tony, exigindo que, caso surgisse outra mercadoria de qualidade, fosse avisado.” O jovem criminoso retirou uma foto do monte: “Veja, esta é a foto da família de Tony, todos juntos.” Olhou friamente para Tolov: prestes a morrer, ainda tenta enganar.

Tolov agarrou a mão enluvada do jovem criminoso: “Imploro que poupe meus filhos.”

O jovem soltou sua mão.

O criminoso mais velho afirmou: “Cúmplices, todos culpados; parentes diretos acima de quatorze anos respondem juntos.”

Ouvindo isso, Tolov, indignado, protestou: “Seus assassinatos coletivos de inocentes não são mais nobres que meus crimes!”

O criminoso mais velho tocou com dois dedos o crucifixo invertido do véu: “Os demônios humanos já despedaçaram nossas almas; preferimos levar nossos corpos ensanguentados ao abismo do inferno.”

O jovem traduziu: “Em outras palavras: porco morto não teme água quente.”

O criminoso mais velho: “Não há mais tempo, confesse seus pecados.”

Tolov chorando, com as mãos em prece apoiadas na testa, foi acompanhado por três disparos; três corpos jaziam no local.

Os dois criminosos saíram rapidamente da mansão; ao passarem pelo salão, os dois seguranças fecharam os olhos em perfeita sintonia. Eles não deram atenção, subiram no sedã preto estacionado à porta e partiram.

O carro avançava pela estrada costeira; o jovem criminoso, no banco de trás, reclamou: “Velho Kim, esta era minha missão, você se aposentou há três anos.”

Velho Kim, ao volante, respondeu: “Prometi aos pais de Alice.”

O jovem criminoso: “Deixar-se levar por sentimentos é um grande erro.”

“Não cabe a você me ensinar.” Velho Kim apertou um botão do carro, atendendo ao telefone: “Sim?”

O alto-falante transmitiu uma voz mecânica fria: “Há perseguidores; não embarquem antes de despistá-los. A formação é estranha: duas jeeps à frente a dois quilômetros, seguidas por uma moto, com outras três motos espaçadas a cada quinhentos metros. Sete quilômetros atrás, dois SUVs pretos, identidade desconhecida.”

“Entendi.” Kim checou o retrovisor; os faróis dos perseguidores já eram visíveis.

O jovem criminoso abriu o compartimento à esquerda, pegando um saco de pó: “Esses seguranças têm problemas? O patrão já morreu, quem deve investigar é a polícia.”

Kim, sem olhar, perguntou: “Você pode falar menos?”

O jovem criminoso: “Não. Estou apenas conversando normalmente; você fala pouco, por isso parece que falo demais. Eles estão rápidos, não vai acelerar? Está economizando combustível ou os sapatos?”

Kim irritado: “Como comparar 1.2T com 3T?”

O jovem criminoso: “Três cabeças, sua avareza vai causar problemas.”

O telefone respondeu: “Vocês desperdiçaram dez minutos.”

O jovem criminoso: “Tudo isso?”

Três Cabeças: “Sim.”

O jovem criminoso: “Você disse que havia só dois seguranças, mas eram seis; além disso, o cozinheiro e o mordomo são habilidosos.”

Três Cabeças: “No arquivo consta que o mordomo foi medalhista nacional de judô e o cozinheiro era boxeador profissional. Quanto aos quatro seguranças extras, admito meu erro.”

O jovem criminoso: “Por que seis seguranças?”

Três Cabeças: “Não sei.”

Kim, calculando a distância, abriu o teto solar; o jovem criminoso se projetou, e o jeep perseguidor já estava a menos de duzentos metros, aproximando-se rapidamente. Ele soltou a mão esquerda; o pó do saco voou com o vento, caindo como nevasca sobre o jeep.