Capítulo Sessenta e Quatro: O Posto

Às três da tarde, o grupo de quatro pessoas chegou à estação ferroviária de Changping. Como haviam comprado passagens para o trem das onze e meia, não encontraram nenhuma emboscada na estação. Misturando-se a uma pequena multidão ao sair, Shi Feng pegou uma segunda chave e procurou o carro nas redondezas, mas não encontrou nada.

Yu Ming abriu o mapa eletrônico para navegar: "A filial fica a trinta quilômetros daqui."

Changping era um condado de porte médio, equivalente a uma pequena cidade, com pouco mais de vinte mil habitantes. Dentre eles, só cerca de metade vivia ali de fato. Ao consultarem o mapa, notaram que a filial da Grande Árvore estava localizada num lugar chamado Vila Kaiyuan. Isso podia parecer estranho à primeira vista, mas olhando a malha viária, fazia sentido: Vila Kaiyuan ficava a apenas sessenta quilômetros de Hancheng, sendo um importante entroncamento rodoviário.

A Vila Kaiyuan era considerada a periferia distante de Hancheng. Além das facilidades de transporte, tinha belas paisagens, ar puro e outro detalhe marcante: o baixo preço dos imóveis. Em quarenta e cinco minutos de carro chegava-se ao centro de Hancheng, mas o valor dos imóveis ali era apenas 20% do que se pagava na cidade.

Tomando Seul como exemplo, o preço médio dos imóveis chegava a vinte milhões por metro quadrado, enquanto a renda mediana dos trabalhadores era de aproximadamente trezentos e trinta mil por mês — comprar uma casa exigia anos de economia. Em outras regiões, embora os imóveis fossem mais baratos, os salários também eram proporcionalmente menores.

Para quem trabalhava nos arredores de Hancheng, comprar casa na periferia e gastar uma hora e meia por dia em deslocamento ainda era um bom negócio.

Sem maiores problemas, pegaram um táxi direto e, gastando pouco mais de vinte mil wons, chegaram à filial da Grande Árvore.

Tudo estava limpo, organizado — o grupo liderado por Taeyeon completou a missão escoltada em primeiro lugar.

No escritório do terceiro andar da filial, o presidente Lu Ming recebeu-os pessoalmente. Sem perder tempo, assinou o verso dos três certificados de guarda-costas e pediu para o assistente cadastrar as informações no site oficial.

Duas horas depois, já era possível consultar no Portal Internacional de Guarda-Costas as informações básicas dos três, indicando a conclusão do treinamento na academia e a aprovação na missão. Reconhecidos por especialistas de sete renomadas empresas internacionais de segurança, incluindo a Companhia de Segurança de Hancheng, os três receberam a qualificação oficial de guarda-costas.

A partir de então, Cui Jian poderia portar o certificado e trabalhar. Se ele trabalhasse em uma das sete empresas, seu desempenho seria convertido em pontos. A quantidade de pontos dependia do posto e do tipo de trabalho. Em geral, a progressão era lenta, exceto em casos de mérito especial — e todos esses méritos envolviam situações de ataque ou emergência.

Com pontos suficientes, subia-se à categoria de guarda-costas uma estrela, e o salário-base nessas sete empresas aumentava. O salário-base era garantido mesmo sem tarefas designadas. Quando havia trabalho, recebia-se um adicional diário ou mensal, e, ao concluir a missão, ainda havia um prêmio. Com sorte, ganhava-se até um bônus do contratante.

A única conduta que poderia resultar na cassação do certificado era cumprir pena superior a um ano de prisão; após libertado, o interessado poderia recorrer ao conselho do portal. O conselho avaliaria a documentação e as circunstâncias para decidir. Crimes violentos intencionais implicavam cassação definitiva, sem possibilidade de novo exame.

Os dados do portal de guarda-costas eram supervisionados pelas sete empresas e exibidos publicamente.

O jantar foi servido no restaurante da filial. A partir do dia seguinte, teriam três dias de folga, ao fim dos quais deveriam se apresentar na Companhia de Segurança de Hancheng para formalizar a contratação. Lu Ming conversou um pouco mais com Yu Ming, lamentando que este não quisesse ingressar por ora. Yu Ming recomendou fortemente Taeyeon, esperando que Lu Ming lhe proporcionasse mais visibilidade.

O jantar era em sistema self-service, com início às seis da noite. Até lá, mais duas equipes do grupo de Li Ran chegaram em segurança.

Após as seis, outros foram chegando. No momento, restavam doze equipes vivas, das quais sete já haviam chegado, e cinco seguiam a caminho. Todos os assassinos sob Lin Chen haviam sido eliminados; Li Ran e mais dois mantinham cada um o próprio adversário, e a luta entre três assassinos e cinco equipes ainda prosseguia. Os guarda-costas enfrentavam a dificuldade de orçamento apertado, tendo que arcar com o táxi de Changping até a filial — nem todos podiam, como o grupo de Rulai, fazer o trajeto em jejum.

O grupo de Aili tinha quatro equipes sobreviventes; uma delas, formada por oito novatos escolhidos de última hora, ainda estava em trânsito. Além da equipe de Cui Jian, as outras duas eram compostas por Zhu Zhenzhen e Kim Tae-min, e por井田 e Sachiko.

Até o momento, o grupo de Lin Chen estava em último lugar, com apenas duas equipes; o de Che Wei tinha quatro, duas ainda a caminho. Caso mais uma equipe de Che Wei chegasse, Lin Chen seria eliminado. Quem fosse eliminado, se já possuísse o certificado, poderia escolher livremente outro grupo. Caso contrário, dependeria de ser recrutado, ou acabaria desempregado.

Cui Jian não se importava com a situação dos outros, nem tinha curiosidade ouvia sobre o que não lhe interessava. Sabia que o resultado era sempre composto de incontáveis fragmentos; bastava manter-se atento e reunir informações para deduzir o essencial. Mas esse era seu temperamento — difícil de mudar, e nem desejava mudar.

Da filial, retornou a Hancheng, trocou de transporte até a academia de guarda-costas, pegou o carro e, após trocar de veículo em Xiaowan, só conseguiu chegar ao Monte Xifeng quase às onze da noite. Pretendia tomar algo com Yu Ming e Shi Feng, mas Shi Feng ainda sentia dores pelo espancamento e Yu Ming estava exausto, então combinaram de se reunir depois do início do trabalho.

...

O Monte Xifeng era o mesmo de sempre, silencioso na escuridão. Cui Jian abriu a porta, ligou a eletricidade, guardou as compras na geladeira, limpou o pó, tomou banho e foi dormir.

Os três dias passaram rápido. Por serem dias de semana, não apareceu sequer um turista, dando a Cui Jian a sensação de ser o rei solitário do Monte Xifeng.

Os membros que obtiveram o certificado foram adicionados a um grupo, onde informaram o horário de apresentação, detalhes sobre o recebimento de dois uniformes, entre outros. O destaque era a apresentação dos postos na Companhia de Segurança de Hancheng.

Primeira categoria: guarda-costas pessoal.

Primeiro tipo: contratação de longo prazo. Por exemplo, atuar como guarda-costas da família Li, seguindo suas diretrizes; em caso de necessidade técnica ou de apoio, pode-se acionar a companhia de segurança. Havendo motivo justo, é possível retornar à companhia, que destacará outro no lugar. Os guarda-costas pessoais de longo prazo são quase como funcionários da família Li. Em geral, a família prefere formar sua própria equipe de guarda-costas, ou, em último caso, recrutar diretamente da companhia.

Segundo tipo: contratação de curto prazo. Por exemplo, proteger um hóspede ilustre em viagem de negócios ou lazer por sete dias em Hancheng, acumulando funções de motorista, carregador e guia. Esse serviço tem custo elevado.

Terceiro tipo: contratação por projeto. Por exemplo, proteger pessoas e dados em um laboratório da família Li. Como o guarda-costas é enviado aleatoriamente como terceiro, acaba sendo mais confiável que um funcionário fixo.

Quarto tipo: contratação pontual. Por exemplo, acompanhar Li em uma missão específica que envolva risco, sendo o serviço mais caro de todos.

Segunda categoria: segurança patrimonial, geralmente relacionada a vigilância, mas exigindo alto padrão de competência.

Primeiro tipo: segurança residencial, envolvendo desde proteção familiar até condomínios. No serviço familiar, instala-se alarme monitorado pela companhia; em caso de invasão ou situações em que a família não possa acionar a polícia, a empresa envia profissionais para intervir. Pode ser para lidar com uma ex-namorada inconveniente ou um parente que se recuse a sair.

A segurança em condomínios equivale à polícia comunitária: os moradores contratam coletivamente o serviço, e a companhia destaca patrulheiros para rondas e solução de incidentes.

Há ainda segurança empresarial, entre outras.

No dia da apresentação, cada membro podia escolher o posto conforme a própria preferência. Se Cui Jian optasse por ser guarda-costas pessoal, teria prioridade nas missões desse tipo. Se recusasse contratos de curto prazo, só seria designado em última instância.