Capítulo Trinta: Contexto

O tempo passava dia após dia e, em apenas quatro dias, a rotina dos alunos sofreu mudanças perceptíveis. Primeiramente, surgiram três casais. Em seguida, ocorreram três brigas, incluindo uma luta generalizada de quatro contra quatro. Sete alunos perderam suas insignias negras e vários outros saíram da escola voluntariamente ou por lesões. Ao final das aulas de quinta-feira, restavam 95 alunos.

Diversos grupos começaram a se formar entre os alunos: alguns se dedicavam aos estudos e treinamentos, outros criavam panelinhas, alguns se deixavam levar pelo romance, enquanto outros apenas seguiam o fluxo natural das coisas.

Cui Jian era do tipo que deixava a vida seguir. Nas aulas, assistia de maneira correta e atenta, mas se não conseguia prestar atenção, simplesmente dormia. Como as aulas de Li Ran eram quase hipnóticas, Cui Jian não conseguiu ficar acordado em nenhuma delas.

Yu Ming, por outro lado, era o tipo aplicado. Corria todas as manhãs ao amanhecer, fazia exercícios à noite, escutava atentamente as aulas e gravava tudo, para depois revisar e fazer anotações. Cui Jian não entendia muito essa dedicação, já que, com o perfil de investigador independente de Yu Ming, certamente algum grupo o aceitaria de bom grado. Mas Yu Ming respondia: “Não desperdiço nenhuma oportunidade de aprender.”

Para ele, os quatro instrutores eram de alto nível e ensinavam conhecimentos impossíveis de encontrar nos livros. Após os sessenta dias de treinamento, caso quisesse repetir a experiência, não teria mais bolsa, e ainda teria de pagar uma fortuna pelo curso.

Cui Jian tinha o dom de encontrar prazer nas tarefas mais monótonas, e ouvindo Yu Ming, resolveu copiar suas gravações, colocou os fones de ouvido e passou a revisar a teoria. Logo percebeu que o conteúdo das aulas dos três instrutores era, de fato, interessante. Digo três instrutores, pois Lin Chen só ministrava aulas práticas, nunca teóricas.

Wang Ping ainda estava no hospital e só retornaria à academia na próxima semana.

Naquela noite, às oito horas, apenas Cui Jian e Yu Ming estavam no dormitório. Cui Jian se refugiava ali para evitar Lin Chen, pois era o horário de suas aulas de combate real — ela, como instrutora e também competidora, gritava do lado de fora do ringue, com os punhos em riste, derramando suor e juventude. Anteontem, Lin Chen derrubou oito alunos que subiram no ringue tentando chamar sua atenção. Ontem, ela apresentou um monólogo, depois incentivou os alunos a duelarem, posicionando-se à beira do ringue para orientar dois deles.

Deitado na cama e comendo frutas que pegara no jantar, Cui Jian comentou: “Aparentemente, o time da Lin Chen é o mais fraco.”

Yu Ming largou a caneta, cruzou as pernas e respondeu: “Depende do ponto de vista. O grupo da Lin Chen, em comparação aos outros, certamente oferece mais benefícios, melhores condições e menor risco. Com o status e conexões que ela tem, pode conseguir trabalho facilmente.”

“Verdade. ‘Vou ligar: Neto, vou mandar dois seguranças para te proteger. Como assim você não precisa? Precisa sim. E sua esposa também, dois seguranças. E a criança? Não pode ficar de fora. Talvez até a babá e a empregada!’”, Cui Jian começou a divagar, imaginando cenários.

Yu Ming riu alto: “Não duvido. Só para preservar as aparências da Lin Chen, a família Lin certamente vai ajudá-la.”

Cui Jian ponderou: “Mas é possível que o grupo da Lin Chen seja eliminado.”

Yu Ming concordou: “É, e você? Já pensou em algo? Acredito que todos os instrutores aceitariam você sem problemas.”

Cui Jian não respondeu de imediato, perdido em pensamentos.

Após alguns instantes, Yu Ming disse: “Cui Jian, pesquisei sobre o passado dos três instrutores. Che Wei, entre eles, é o menos famoso, mas tem vinte anos de experiência no Palácio Azul e foi supervisor por cinco anos, com quase mil missões sem incidentes.”

Cui Jian comentou: “A segurança do Palácio Azul vem dos serviços de inteligência, não daqueles seguranças de terno preto que correm ao lado do presidente.”

Yu Ming concordou: “Exatamente. Por isso, seu currículo é impressionante, mas sem um grande apoio logístico e armado, não vejo muito potencial nele.”

Cui Jian concordou: “Em especial esse detalhe das mil missões sem incidentes. À primeira vista, parece um grande feito, mas talvez indique que ele nunca enfrentou ação real. Como a Ellie disse em aula, o foco do trabalho de segurança está na informação. O melhor serviço de proteção não é reagir quando o criminoso ataca, mas sim impedir que o plano avance antes disso.”

Yu Ming assentiu: “Falando em Ellie, é impossível não mencionar o pai dela. Muito famoso, um dos caçadores de recompensas mais respeitados da União Europeia. Não é aquele estilo americano, parecido com policial. Ele é mestre em psicologia e análise comportamental criminal, auxiliando a polícia europeia a capturar pelo menos cem criminosos perigosos foragidos. Influenciada por ele, Ellie se tornou policial e, por seu desempenho, ingressou aos 25 anos na equipe de proteção a testemunhas da Interpol, e aos 28 já chefiava duas equipes. Ano passado, após uma traição de colegas que resultou na morte de uma testemunha protegida, ela pediu demissão por responsabilidade. Há rumores de que ela pode ter entrado para um grupo especial chamado Espinho de Gelo.”

Cui Jian perguntou curioso: “O que é Espinho de Gelo?”

Yu Ming explicou detalhadamente. Primeiro, esclareceu que a polícia criminal internacional não tinha poder de polícia. Então, para combater o Sete Mortes, mais de quarenta países assinaram um acordo especial concedendo ao grupo Espinho de Gelo poder de polícia em seus territórios, inclusive na Coreia do Sul.

Cui Jian perguntou: “O Sete Mortes não é só um bando de assassinos que fingem ser justiceiros?”

Yu Ming franziu a testa: “Do ponto de vista legal, é isso mesmo.”

Cui Jian prosseguiu: “E o Li Ran?”

Yu Ming animou-se: “Li Ran, apelidado de Águia Veloz — embora eu ache que deveria chamar de Touro Veloz. O pai dele foi mercenário, então Li Ran cresceu em campos de mercenários. É mestre em luta, armas, aviões, tanques e até sabe pilotar submarinos. Logo após atingir a maioridade, passou do combate para a segurança, protegendo figuras importantes em áreas de risco elevado. Destacou-se em várias missões e foi chamado para o quartel-general em Nova York, onde, após um curto treinamento, tornou-se comandante de várias equipes de segurança. Mais tarde, foi injustamente acusado e perseguido pela empresa e pela polícia. Para limpar seu nome, enfrentou sozinho vários chefes do submundo de Nova York, até que conseguiu provar sua inocência.”

Cui Jian exclamou admirado: “Impressionante!”

Yu Ming mudou o tom: “Mas não acho que trabalhar com ele seja uma boa escolha.”

Cui Jian perguntou: “Por quê?”

Yu Ming explicou: “Os dados mostram que, após retornar a Nova York, houve três ataques durante missões de segurança sob seu comando. Vinte e um criminosos morreram, quatro de seus subordinados também, além de vários feridos. Ele é, acima de tudo, um guerreiro, com forte ímpeto ofensivo.”

Yu Ming concluiu: “Desconsiderando o grupo da Lin Chen, recomendaria o grupo da Ellie.” Yu Ming não se interessava muito por essas informações; seu objetivo era apenas conseguir o certificado. Considerando que Cui Jian talvez seguisse carreira na área, escolher o instrutor certo era essencial, por isso gastou seus pontos de investigador para comprar os dossiês dos três instrutores.

Quanto a Lin Chen, não havia necessidade de comprar informações.

O motivo mais direto para o fortalecimento da relação entre Yu Ming e Cui Jian foi, claro, terem cometido um roubo juntos, mas o principal foi Cui Jian ter aberto mão de dois bilhões na dinâmica do dilema dos prisioneiros de Su Chen. Isso tocou Yu Ming, embora ele não soubesse que, para Cui Jian, o dinheiro era apenas uma necessidade de sobrevivência — ele precisava, queria, mas não era um fim em si mesmo.

De repente, Cui Jian recebeu uma ligação de Liu Sheng, olhou para a tela e disse: “Vou atender lá fora.”

Yu Ming fez um gesto de consentimento e voltou aos estudos.