Capítulo Treze: A Viúva (Parte Um)

Uma noite, um mês depois, a chuva caía torrencialmente, acompanhada de relâmpagos e trovões. Após herdar a fortuna, a Sétima sentava-se sozinha diante do piano, tendo dispensado todos à sua volta; o casarão inteiro era só dela. Ao lado do piano repousava um bolo de aniversário. Ao terminar de tocar, ouviu novamente o som mortal de uma bala sendo preparada; desta vez, não continuou a tocar, acendeu as velas do bolo e, após fazer um pedido, soprou-as. No exato momento, um raio rasgou o céu e iluminou todo o salão. Essa cena ficou gravada na memória de Cui Jian.

Após apagar as velas, a Sétima permaneceu sentada, de costas para Cui Jian. “Pode começar.”

Cui Jian perguntou: “Você me odeia?”

A Sétima respondeu: “Você matou meu pai, meu avô, minha avó, meu irmão, minha irmã. Como não odiar você? Se pudesse, eu o mataria para vingar minha família.”

Cui Jian retrucou: “Eles não lhe tratavam bem.”

A Sétima respondeu: “Mesmo assim, eram os melhores que tive.”

Após um breve silêncio, a Sétima continuou: “Mas agradeço. Por sua misericórdia, finalmente vi as cores; descobri que as flores são realmente belas.”

Mais uma pausa, e ela acrescentou: “Desejei que, na próxima vida, eu fosse uma flor silvestre, balançando ao vento junto de outras, enfrentando o sol e o vento com todas. Não importa o que o futuro traga, nunca estaria só.”

Esperou mais um pouco: “Você ainda está aí?” Ao virar-se, viu o salão vazio, sem vestígio de assassino.

A Sétima tornou-se a terceira sobrevivente desde a fundação dos Sete Mortais. Sobrevivente, neste contexto, significa alguém cujo alvo foi removido unilateralmente, não meramente alguém ainda vivo entre os marcados.

Apesar dos devaneios, Cui Jian manejava com destreza a conversa com Lin Yu.

Depois, Jin ficou furioso, achando que Cui Jian não tinha consciência, nem mérito para integrar o grupo. Para Jin, matar era para evitar matar; o objetivo da punição coletiva era intimidar aqueles que pretendiam fazer mal, para que os capazes não ousassem praticar o mal.

O mordomo indagou Cui Jian sobre ter poupado a Sétima. Cui Jian respondeu: “Não queria, em minha primeira missão oficial, matar alguém que sofreu tanto, ama a vida e mantém sua palavra.”

O mordomo aceitou a explicação e apagou o alvo da Sétima.

Após o almoço, Lin Yu quis ajudar na arrumação, mas seu temperamento reservado a impediu: “Vou indo.”

“Boa viagem, Senhorita Lin. Até logo, Senhorita Lin.”

Ao entrar no carro, Lin Yu finalmente entendeu o que lhe escapava: Cui Jian, amnésico, era como uma folha em branco, sem hierarquia, sem pedigree, apenas sinceridade e entusiasmo. Agora, com um sorriso educado no rosto, parecia distante, difícil de alcançar.

Lembrou-se do comentário da mãe sobre o assunto: “Você rasgou uma folha em branco, tão limpa quanto nova. Que folha resiste ao seu flerte depois de beber? Ingenuidade!”

Ao reencontrar essa folha, Lin Yu percebeu que já estava preenchida, e ninguém poderia acrescentar mais nada.

“Academia de Guarda-Costas.” Cui Jian olhou para o crachá em mãos. “Um refúgio de talentos ou de podridão?” No mundo dos guarda-costas, o que mais intrigava Cui Jian era o grupo que matou Jin, pois haviam ultrapassado os limites do instinto humano. Pessoas como Cui Ming e Jin, que não temiam a morte, ainda evitavam o perigo instintivamente. Mesmo terroristas precisavam de tempo para preparar-se emocionalmente antes de morrer.

Para Cui Jian, aquele grupo parecia mais robótico, embora não fossem máquinas, e sim jovens robustos. Também descartou o uso de drogas, pois eram extremamente calmos e precisos.

Cui Jian atendeu ao telefone de Liu Sheng, sem falar primeiro.

Liu Sheng disse: “O assunto de Jin está resolvido. O mordomo pediu que eu perguntasse se você vai tratar ou se seguimos o procedimento padrão.”

Cui Jian respondeu: “Deixe comigo, quero saber que tipo de mulher conseguiu fazê-lo casar.”

Liu Sheng informou: “No alvo de Trolof, o DNA de Jin já foi coletado pela polícia. Sua esposa sabe da morte, mas, por nossa intervenção, permanece em silêncio. Ao que parece, o DNA ainda não foi vinculado à identidade real. Nunca lidamos com algo assim; o mordomo deixou tudo para você.”

Cui Jian ponderou: “Preciso dar satisfações à viúva e impedir que ela denuncie?”

Liu Sheng confirmou: “Sim, caso contrário, elas estarão em perigo. O mordomo propôs uma nova regra de vingança. O Gelo Espinhoso nos persegue por trabalho, mas se perseguirem os familiares de Jin fora da lei, todos os membros do Gelo Espinhoso tornam-se alvos.”

Cui Jian concordou: “Estou de acordo.”

Liu Sheng ironizou: “De que adianta? A nova regra precisa de aprovação.”

Cui Jian, sem se irritar, replicou: “Transmita minha sugestão: quem casa e tem filhos deve deixar a organização.”

Liu Sheng respondeu: “Jin recusou a aposentadoria voluntária.”

Cui Jian perguntou: “Isso o faz grandioso?”

Liu Sheng retrucou: “Essa frase foi desnecessária.”

Cui Jian desculpou-se: “Perdão, esqueci que Jin vivia na Coreia do Sul. Eram amigos?”

Liu Sheng respondeu friamente: “Não é da sua conta.”

Cui Jian fez uma pausa: “Preciso de um disfarce básico.”

Liu Sheng assentiu: “Pode providenciar.”

Entre os Sete Mortais, não havia amizade; se nunca colaboraram, nem sabiam se o outro era homem ou mulher. Amizade era supérflua, assim como amantes, parentes, filhos; para Cui Jian e os demais, tudo isso era dispensável.

...

Zheng Jie, com menos de quarenta anos, era dona de uma pequena cafeteria. Todos os dias, acordava às quatro da manhã para cuidar do estabelecimento, geralmente trabalhando até as dez. A especialidade da casa eram os rolinhos de arroz ao estilo cantonês, conhecidos na vizinhança, mas nenhum outro local conseguia fazer molhos tão saborosos quanto os de Zheng Jie.

Como o cardápio era limitado, Zheng Jie conseguia administrar sozinha; nos fins de semana, as duas filhas ajudavam. Ambas estudavam no segundo ano do ensino médio em Hanseong, com menos de três meses de diferença entre si. A mais velha era sua filha biológica, a segunda foi adotada há mais de dez anos.

Naquela noite, Zheng Jie dormia leve; acordou confusa e checou o celular: eram três da manhã. Deitou-se de novo, mas logo a luminária acendeu.

Ergueu os olhos e viu um mascarado sentado ao lado da luz. Assustada, respirou fundo para gritar, mas Cui Jian ergueu o celular, mostrando uma foto de Jin. Zheng Jie tapou a boca, levou tempo para se acalmar e perguntou: “Quem é você?”

Cui Jian levantou-se, aproximou-se da cabeceira. Zheng Jie recuou, procurando algo para se defender. Cui Jian colocou um envelope sobre a mesa e afastou-se: “Há cinco anos, seu marido, Park Won, fez um investimento de risco em seu nome. Conforme os rendimentos, você receberá cinquenta mil dólares por mês, durante um ano, depositados em sua conta. O cartão está no envelope, em seu nome, senha: seis vezes o número um.”

Zheng Jie vestiu um casaco, acendeu a luz: “Sei que ele morreu, mas como foi? Como devo lidar com isso? O que ele fazia afinal?”

Cui Jian respondeu: “No ano passado, foi à Grécia ajudar um amigo com negócios rurais. Há sete dias, caiu de um precipício e morreu. A polícia investigou, cremou o corpo. Amanhã, a embaixada da Coreia do Sul na Grécia será informada e entrará em contato para os procedimentos finais.”