Capítulo Vinte: O Investigador

Quinze homens mascarados armados perpetraram um massacre sangrento em um grande bar subterrâneo de Tóquio, onde ocorria um leilão reservado. Após o ataque, apenas doze crianças sobreviveram. Mais de setenta pessoas morreram no local, entre elas vinte funcionários do bar; as outras cinquenta eram associados aos vendedores ou aos compradores. O ataque foi oficialmente classificado como terrorismo, com vários grupos extremistas do Oriente Médio reivindicando autoria, mas nos relatórios oficiais não se mencionou a organização Sete Mortes nem o Juramento.

Ellie explicou: “Todos sabem o significado que Sete Mortes representa. Se divulgassem oficialmente a ideologia deles, muitos cidadãos apoiariam o grupo. Por isso, após o massacre, para evitar que recebessem mais recursos e armas, transformaram o caso em um incidente isolado. Sete Mortes passou a ser alvo de uma coalizão internacional e, por ora, sumiu das manchetes.”

Ellie acrescentou: “Não se enganem, não pensem que os assassinos de Sete Mortes são extraordinários. Claro, talvez em décadas tenha havido um ou outro profissional de nível razoável. O que torna o grupo assustador não é sua habilidade, mas sim a coragem suicida e a capacidade de reposição. No massacre de Tóquio, dos quinze criminosos, seis foram mortos pela polícia, sete presos, e os dois restantes capturados em Seul dois meses depois. Eles tinham equipamentos defasados, pouca retaguarda; muitos foram detidos logo após desembarcarem do avião.”

Ellie concluiu: “O terror deles reside em que, se um deles cai numa segunda-feira, no dia seguinte haverá outro substituindo.”

Um aluno comentou: “Não parece tão ameaçador.”

Ellie respondeu: “Minha definição de ‘assustador’ é: não quero enfrentá-los, não quero prendê-los nem matá-los.”

Nesse momento, Yu Ming levantou a mão. Ellie permitiu que ele falasse e Yu Ming disse: “Instrutora, o que sei sobre Sete Mortes não corresponde ao que você conhece. Talvez tenha sido assim antes, mas nos últimos dez anos mudou. Eles têm recursos limitados e pouca retaguarda, então adaptaram suas estratégias, reduzindo sua escala.”

Yu Ming não se importou com os olhares e continuou: “Sete Mortes é composta por quatro partes: Sede, Cães do Inferno, Assassinos e Campo de Treinamento. O campo de treinamento é pequeno, cerca de vinte pessoas. Abandonaram o estilo de recrutamento em massa, todos os assassinos têm formação superior. Os Cães do Inferno garantem o apoio logístico aos assassinos, criam identidades, ocultam rastros e prestam outros serviços.”

Yu Ming prosseguiu: “Os Cães do Inferno e os assassinos de Sete Mortes não são apenas crianças traficadas. Foram submetidos a torturas inumanas. Alguns, para provocar piedade, quebravam e remontavam as pernas das crianças repetidas vezes, deformando os ossos, infestando as feridas de larvas, depois as levavam para mendigar. Crianças saudáveis eram mutiladas deliberadamente; algumas eram compradas para casamentos funerários e enterradas vivas. Quanto a sangue escravo, prostituição e outras crueldades, são recorrentes. O leilão mencionado refere-se à seleção meticulosa de crianças que atendem aos desejos de clientes perversos.”

Yu Ming continuou: “Na rede clandestina, há pedidos específicos: cor de cabelo, altura, idade, circunferência da cintura. Alguns capturam crianças para atender a essas encomendas e entregam aos mandantes. Depois, essas vítimas são normalmente destruídas.”

Yu Ming explicou: “Revelo isso porque não quero que alguém proteja os alvos de Sete Mortes. Primeiro: eles têm certa justiça em seus atos. Segundo: são extremamente profissionais e perigosos.”

Ellie perguntou: “Qual é o seu nome?”

“Yu Ming!”

Ellie insistiu: “Por que você conhece tanto sobre Sete Mortes? Recomendo que explique, pois não deveria se expor.” Ela não desconhecia Sete Mortes, mas deliberadamente distorceu vários pontos.

Yu Ming retrucou: “Não deveria me expor? Por causa da Lâmina de Gelo e do Nemo?”

Ellie ficou surpresa: “Isso não é uma informação acessível a qualquer um. Quem é você?”

Choi Jian também olhou para Yu Ming, surpreso; sabia que Sete Mortes não era uma novidade e que o assunto era debatido nos círculos internos, mas o fato de Lâmina de Gelo e Nemo estarem caçando Sete Mortes era quase desconhecido.

Yu Ming esclareceu: “Sou um investigador independente.”

A Organização de Investigação Independente é uma entidade civil, renomada internacionalmente e de considerável influência. Seu trabalho consiste em investigar casos de forma autônoma, buscando fatos e verdades, sem interferência externa.

Choi Jian pegou o cartão de Yu Ming, conferiu o verso com as especialidades listadas e admitiu: você venceu. Sete Mortes e essa organização frequentemente colaboravam; afinal, não se podia pedir que assassinos resolvessem casos ou encontrassem pessoas. Dada a natureza de Sete Mortes, a organização sempre oferecia preços preferenciais e recusava pedidos de investigação contra eles. Claro, caso alguém aceitasse um pedido secretamente, nada poderiam fazer.

Ellie fitou Yu Ming por três segundos e mudou o tom, tornando-se muito cortês: “Não esperava encontrar um veterano do meio, meus respeitos.”

Yu Ming apressou-se: “Não, não, sou apenas um novato. Tornei-me investigador há poucos meses.”

Ellie perguntou: “Então você…”

Yu Ming explicou: “Tenho uma licença de segurança, só por precaução.” Como sempre, sincero.

Yu Ming sentou-se e lançou um olhar a Choi Jian: “Não me olhe assim.”

Choi Jian, recuperando-se da surpresa, escondeu o rosto: “Agora só resta meu cartão azul.”

Yu Ming encorajou com um sorriso: “Acredito que você será um excelente guarda-costas.”

Será? Choi Jian não acreditava, mas realmente não esperava que Yu Ming fosse um investigador independente, muito menos que ele revelasse sua identidade tão abertamente.

Só Yu Ming sabia que estava sendo observado pela instrutora de cartão preto. Ele reconhecia que não poderia enfrentá-la, sua vigilância cotidiana era limitada e, para preservar seu status de aluno, usou sua carta de investigador. A instrutora de cartão preto era designada pela academia para eliminar os fracos, e Yu Ming acreditava que, ao revelar sua identidade, ela o deixaria em paz. Ele não se importava com o certificado de guarda-costas, mas seu chefe ingênuo valorizava; quanto ao motivo de Yu Ming se importar com a opinião do chefe, essa era sua história.

Quando a aula terminou, Ellie convidou Yu Ming para tomar chá em seu escritório. Os alunos debatiam animadamente sobre a Organização de Investigação Independente. Choi Jian, ouvindo, lembrava a todos: “Yu Ming é meu irmão!” Parecia temer que alguém abusasse dele, exibindo uma postura de quem se protege sob a sombra de outro. A tática funcionou: pelo menos, os olhares hostis ao cartão azul desapareceram.

O professor da terceira aula era o Instrutor de Máscara. Ele entrou na sala com dois malas, colocou o amplificador, retirou a máscara e escreveu no quadro: “Meu nome é Li Ran, serei seu instrutor por sessenta dias.” Aproximadamente trinta anos, aparência elegante, voz grave, olhar profundo.

Li Ran colocou uma mala sobre a mesa, abriu e, enquanto retirava objetos, explicou: “Hoje vou apresentar os principais equipamentos de segurança do mercado. Os objetos são inertes, as pessoas vivas; não se limitem ao manual de instruções. Mas para usar os equipamentos com flexibilidade, é preciso conhecê-los.”

Li Ran mostrou uma câmera, sem olhar para os alunos, e comentou: “Câmera comum, conectada à rede sem fio doméstica. Parece servir apenas para vigilância, mas acredito que também previne incidentes. Quando alguém invade uma câmera, pode aumentar o número de dispositivos conectados à rede. Por isso, não basta observar apenas as imagens; é necessário perceber outros detalhes, para antecipar ameaças ou preparar armadilhas. Se considerarem a câmera apenas um monitor, quando o criminoso aparecer na tela, as chances de sobrevivência do seu contratante serão mínimas.”

Li Ran concluiu: “Como utilizá-la de outras formas? Reflitam por conta própria.”

A aula de Li Ran era direta, um relato simples, sem interação. Parecia não sentir obrigação de estimular o interesse dos alunos; seu papel era apenas transmitir os fatos.