Capítulo Cinquenta: Novo Integrante

Após uma semana de aulas teóricas de condicionamento físico, duas semanas de treinamento automobilístico e mais duas semanas de aulas sobre uso de armas de fogo, restavam apenas três semanas do curso de oito semanas.

Na segunda-feira da sexta semana, ao formar o grupo, a equipe de Eliana havia recebido seis novos integrantes. Duas mulheres e quatro homens, alguns com mais de quarenta anos, outros tão jovens quanto vinte e três, todos de ascendência asiática ou mestiços. Logo de cara, percebia-se que eram habilidosos, bem diferentes dos alunos recrutados entre os seguranças comuns.

Eliana explicou: “Esses seis são meus antigos colegas da empresa de segurança onde trabalhei. Na semana passada, a filial da empresa em Tóquio foi fechada, então negociei com a matriz e concordaram que meus colegas viessem trabalhar aqui, ficando temporariamente na minha equipe. Apenas dois deles falam coreano. John Choi, sua língua materna é o inglês, correto?”

John acenou afirmativamente: “Sim.”

Eliana continuou: “Nas próximas três semanas, se necessário, peço que auxilie com traduções.”

John perguntou: “Isso implica aumento salarial?”

Eliana sorriu: “Sim, agora vamos nos apresentar.”

Parecia que Espinho de Gelo estava decidido a capturá-lo. No entanto, isso era positivo: para fisgá-lo, teriam de enviar o alvo isca para Hanseul. John foi o primeiro a se apresentar em inglês: “Sou John Choi, venho da Flórida, Estados Unidos.”

Os seis assentiram, demonstrando certa simpatia no olhar, e John concluiu as apresentações atuando como intérprete.

A equipe de Eliana contava com: John Choi, Namgong, Shi Feng, Zhu Zhuzhu, Kim Taemin, Kim Junho e Kim Suji.

Os seis novos eram: Itada, Sachiko Kojima, Zhang Haizhen, Kim Aaron, Nguyen Yuan e Chen Ji. Entre eles, Zhang Haizhen e Kim Aaron eram coreanos e falavam o idioma local.

Com exceção de Namgong, que continuaria no curso teórico, os treze subiram juntos no ônibus em direção ao conjunto habitacional inacabado no noroeste da cidade.

Eliana explicou: “Nas próximas três semanas, faremos exercícios práticos, usando pistolas a laser. Ressalto que Itada e seu grupo têm anos de experiência, são veteranos, portanto, durante o exercício, ouçam suas orientações. O treinamento de hoje: combate a sequestro.”

Eliana ligou a tela LCD, exibindo um vídeo de um grande complexo de edificações à beira-mar, construído como empreendimento de luxo para explorar a vista marítima. Eram 385 casas, 12 prédios residenciais de 24 andares, três ruas comerciais, três creches, duas escolas primárias e uma escola secundária, além de delegacia, corpo de bombeiros, hospital comunitário e outras facilidades. A via principal tinha formato de “V”; as casas estavam distribuídas nos lados e na parte inferior, junto ao mar, e as áreas residenciais tinham diferentes elevações.

Locais assim eram raros na Coreia, pois o espaço é limitado e a densidade populacional supera até a do Japão.

“Este é o centro de exercícios práticos da academia,” disse Eliana após deixar todos observarem o mapa. “O objetivo é proteger uma família de quatro pessoas: a mãe trabalha na rua comercial, o pai no único edifício de escritórios, a filha pequena na creche e o filho mais velho na escola primária. Dentro da creche e da escola, eles estão absolutamente seguros.”

Eliana prosseguiu: “Os seguranças deverão, conforme o cronograma, acompanhar cada membro da família até o local designado e trazê-los de volta para casa no horário determinado. Não há figurantes, então, antes de qualquer ação dos sequestradores, da aproximação ao alvo protegido ou do disparo do alarme, os seguranças não podem agir preventivamente nem seguir os sequestradores por iniciativa própria.”

Eliana ainda acrescentou: “Os contratantes são figurantes contratados e podem causar problemas aos seguranças. Na primeira rodada, eu e Itada seremos os sequestradores, vocês serão os seguranças. Escolham rapidamente um líder, estabeleçam-se imediatamente no centro de comando ao chegar ao complexo e terão duas horas para se familiarizar com os detalhes.”

Sachiko ergueu a mão: “Não é justo, são quatro alvos e apenas onze seguranças.”

Eliana respondeu: “Vou sortear um alvo; de fato, vocês só precisam proteger um. O exercício começa às 11 horas da manhã e termina às 11 horas da manhã seguinte; atentem para o revezamento. No centro de comando há alimentos e sala de descanso. Os seguranças têm mil pontos, os assassinos trezentos, podendo comprar suprimentos pelo celular, como alarmes, drones, etc.”

Ela completou: “É uma área semiabandonada, muitos locais viraram ruínas, tenham cuidado. O exercício será transmitido ao vivo para o conselho da empresa de segurança de Hanseul, nossa sede. Os assistentes da transmissão vestirão coletes amarelos. Os treze diretores têm cinco milhões em fichas para premiar colegas que se destacarem. Aproveitem, é uma oportunidade para elevar sua posição na empresa.”

“Agora passo a palavra para a equipe de seguranças.” Disse isso, pediu para o ônibus parar, desceu com seu parceiro de sequestro, Itada, entrou em um carro que os seguia e partiu antes mesmo do ônibus retomar o caminho, indo direto ao destino.

...

Dentro do ônibus, os onze restantes se entreolharam.

John Choi estava intrigado. Suspeitava que os recém-chegados fossem membros do Espinho de Gelo da Polícia Criminal Internacional: todos pareciam competentes, mas ninguém se oferecia para liderar.

Recuou seus pensamentos e analisou: provavelmente eram agentes do novo Espinho de Gelo, destacados para infiltrar a equipe de Eliana. Tinham algumas características em comum: rostos do leste asiático e comportamento discreto.

Outra hipótese: poderiam ter sido enviados por Nemo, pois a Polícia Criminal Internacional, sendo órgão oficial, devia seguir certas regras.

Os veteranos, modestos, optaram pelo silêncio diante dos novos, considerados veteranos. Os recém-chegados observavam tanto os antigos quanto entre si, evidenciando que não se conheciam. Após meio minuto, uma mulher de trinta anos, Sachiko Kojima, tomou a iniciativa: “Se ninguém quiser ser líder, assumo o comando.”

Zhu Zhuzhu foi a primeira a aplaudir; os veteranos logo concordaram, seguidos pelos quatro novos.

John Choi, com o olhar penetrante, sentou-se ao lado da mais jovem, Zhang Haizhen: “Olá, veterana.”

Ela respondeu com um aceno: “Oi.”

“Você é coreana?” Perguntou John.

“Talvez.” Ela respondeu.

Antes que ele pudesse prosseguir, ela disse: “Não gosto de conversar, desculpe.” Virou-se, atenta ao que Sachiko dizia.

“Desculpe.” John mudou de lugar e sentou-se ao lado de Nguyen Yuan, falando em inglês: “Olá, irmão, seu sobrenome é vietnamita?”

Nguyen lançou-lhe um olhar: “Pode-se dizer que sim.” Sua atitude e expressão eram tão frias quanto as de Zhang Haizhen, lembrando John de seu antigo colega de quarto, Wang Ping.

John voltou ao seu lugar, observando discretamente. Percebeu que Sachiko estava tranquila e normal, mas os outros quatro exibiam frieza evidente. Ou, talvez, apenas estivessem atentos ao que ela dizia.

Justificando para si mesmo: aqueles quatro eram extremamente dedicados e não queriam perder uma só palavra da líder.

Um assim era normal, dois também, mas quatro era estranho.

Sachiko dividiu os dez subordinados em grupos; John e Shi Feng ficaram juntos. John, distraído, cutucou Shi Feng: “Para que servem os grupos?”

Shi Feng tirou o capuz e o fone de ouvido: “O quê?”

John repetiu a pergunta, e ele replicou: “Que grupos?”

John ficou sem palavras. Shi Feng espiou um pouco e perguntou: “Onde está Eliana?”

John respondeu: “Morreu.”

Shi Feng se animou: “Como morreu?”

John respondeu entre dentes: “De raiva.”

“Eu sou um assassino, mas você leva tão a sério esse curso... E esse aí nem liga, está ouvindo música e dormindo durante a reunião.” John pensou, surpreso com a apatia do colega, que nem temia ser demitido.

Shi Feng ouviu Sachiko por um tempo, entendeu a situação, lançou um olhar de desdém para John, colocou o fone de ouvido, abaixou o capuz e voltou a dormir.