Capítulo Trinta e Nove - Adeus, Amigo

Cui Jian sabia que sua habilidade com armas poderia ser descrita como extraordinária. Bem, talvez isso fosse um exagero. Para ser sincero, Cui Jian estava ciente de que, ao demonstrar suas técnicas de combate com pistola, não teria como explicar a Li Ran a origem de seu talento. Enquanto os outros aprimoravam sua pontaria desperdiçando munição, Cui Jian aperfeiçoara a sua à custa de vidas humanas.

Entre os Sete Assassinos, embora por vezes trabalhassem em grupo, a maioria das missões era realizada individualmente, o que fazia com que cada um desenvolvesse uma impressionante capacidade de combate solo. A chamada “técnica de duelo com pistola” era um método de luta peculiar que utilizava a pistola como uma extensão do próprio corpo em combates corpo a corpo.

Levando em conta a disposição dos inimigos no campo de batalha, Cui Jian se movia com agilidade, usando adversários como cobertura para a linha de visão de outros, aproveitando obstáculos para se aproximar e, a curta distância, abrir espaço para atirar por meio de golpes e manobras corporais.

Na verdade, essa técnica não tinha nome; foi um termo improvisado por um instrutor, em homenagem a uma série de televisão, quando Cui Jian perguntou a respeito. A “técnica de duelo com pistola” foi desenvolvida por Cui Jian junto a seu instrutor de treino individual no campo. Inicialmente, o foco era o combate físico, pois Cui Jian percebeu que, durante a troca de golpes, surgiam muitas oportunidades de sacar a arma.

Por exemplo, um simples empurrão de ombro podia lançar o oponente a vários metros de distância, e o tempo que o adversário levava para se recompor e contra-atacar era de cerca de dois segundos — tempo suficiente para sacar a pistola e finalizar o confronto. Esse sistema era perfeito para combates em ambientes pequenos ou de terreno complexo, mas em tiroteios ou perseguições em campos abertos, a luta física tornava-se irrelevante. Assim, o foco do treino passou a ser a pistola.

Disparos mais rápidos, tiros mais precisos, recarga veloz, conhecimento sobre o poder de penetração das balas, antecipação dos movimentos do inimigo — tudo isso fazia parte do treinamento principal de Cui Jian.

Sua habilidade era tamanha que ele próprio não se atrevia a entrar para o grupo de Li Ran. Fora matar, Cui Jian não via em si nenhum outro talento notável e achava que também não se encaixaria no time de Aili, suspeita de ser membro da Lâmina de Gelo.

Restavam os outros dois grupos, considerados os menos promissores e com alto risco de eliminação. Cui Jian não se adaptava ao estilo centrado em equipe de Che Wei. Já o grupo de Lin Chen era interessante e reunia mais pessoas, mas Cui Jian acreditava que Lin Chen não o aceitaria. Depois da aula de combate na segunda-feira, quase não houve interação entre eles, provavelmente porque Cui Jian demonstrara pouca resistência física e falta de concentração nas aulas teóricas.

Diante disso, a melhor opção parecia ser entrar para a turma comum, usufruir dos dois meses de subsídio e depois retornar a Xifengshan para reassumir seu posto como líder local.

Procurando ao redor e sem ver Su Chen, perguntou a Yu Ming, que respondeu: “Ele voltou para a terra natal. Ontem à noite, conversamos pelo telefone no aeroporto. Disse que gostou de me conhecer em Hanchen, que o investigador é da Inglaterra e pediu para eu procurá-lo caso fosse ao Reino Unido. Disse que me convidaria para comer e ainda me daria algumas dicas de moda.”

Vendo o desânimo no rosto de Yu Ming, Cui Jian sorriu: “Discutiram?”

“Não, só trocamos algumas gentilezas”, rosnou Yu Ming. “Dessa vez ele se deu bem, mas da próxima, não vou deixá-lo escapar.” Referia-se à provocação anterior, na qual Yu Ming, despreparado, acabou sendo derrotado, mesmo que Su Chen não tenha saído ileso.

“Mas finalmente foi embora”, acrescentou Yu Ming.

Cui Jian assentiu: “E você, já decidiu a que grupo vai se juntar?”

Yu Ming bateu as mãos: “Quase me esqueci de te contar. Durante o café da manhã, recebi uma ligação do trabalho e conversei com Aili para me dar um jeitinho. Vou entrar direto para o grupo dela e, quando voltar, pego meu certificado. Já tenho que ir, preciso pegar o voo.”

Cui Jian apenas respondeu: “Parabéns.”

Yu Ming sorriu: “É só um certificado. Sinceramente, Cui Jian, foi um prazer te conhecer. Se precisar de algo, me liga.”

Cui Jian assentiu: “Também fico feliz por ter feito um amigo, especialmente você.”

Apertaram as mãos, deram tapinhas nos ombros um do outro e, nesse momento, os celulares começaram a apitar com mensagens do grupo. Yu Ming ignorou o telefone, acenou para Cui Jian e foi direto ao ponto de inscrição do grupo de Aili. Depois de um último aceno, Cui Jian retribuiu e se despediu.

Cui Jian pegou o próprio celular para consultar o aplicativo e viu que havia recebido dois convites, um de Aili e outro de Li Ran. Isso o inquietou, pois ambos eram opções arriscadas. Nos grupos de Che Wei e Lin Chen, o perigo era o desemprego e o cansaço; já nos de Li Ran e Aili, o risco era ser desmascarado.

Por fim, Cui Jian foi até Shi Feng, responsável pelas inscrições do grupo de Aili, e se registrou. O lugar mais perigoso era, paradoxalmente, o mais seguro. Além disso, Aili, provavelmente membro da Lâmina de Gelo, priorizaria trabalhos de segurança envolvendo os alvos dos Sete Assassinos.

A jovem Nangong, que tirara 186 pontos na prova escrita, ainda hesitava. Por conta da má alimentação, seus cabelos, mais secos e cheios de pontas duplas que os dos demais, pareciam eriçados. Como era de se esperar, recebeu convites dos quatro instrutores. Inteligente, sabia que, embora todos trabalhassem com segurança, havia diferenças importantes entre eles.

Muitos observavam, principalmente aqueles que não receberam convites, atentos ao número de inscrições de cada instrutor. Cui Jian notou que o grupo de Lin Chen tinha menos inscritos, talvez porque poucos confiassem em sua força física, que era, de fato, a única virtude de Lin Chen. O grupo de Che Wei era composto majoritariamente por jovens que tinham acabado de cumprir o serviço militar.

O grupo de Li Ran tinha uma leve maioria de mulheres inscritas, enquanto o de Aili contava com mais homens. Nos últimos dez minutos, os indecisos começaram a preencher os formulários. No fim, Nangong escolheu o grupo de Aili, que havia sido o primeiro a demonstrar interesse nela.

Li Ran virou-se para sua assistente e disse: “Apenas os inscritos nos primeiros três minutos permanecem, o resto está fora.”

A assistente respondeu: “Isso significa que só teremos oito pessoas.”

Li Ran confirmou: “Então serão oito.”

Aili, sentada ao lado de Shi Feng, cochichava enquanto selecionavam os candidatos que queriam. Não preencheram todas as vagas; com a adição de Yu Ming, o grupo somava apenas onze integrantes.

O grupo de Che Wei recrutou quinze alunos, enquanto o de Lin Chen atingiu o número máximo de vinte. Os mais de trinta que não conseguiram vaga foram encaminhados à turma comum, onde seriam treinados por instrutores externos e locais.

Aili ergueu o braço: “Em formação.”

Os nove alunos alinharam-se em fila, do mais alto ao mais baixo.

Aili olhou para Shi Feng ao seu lado: “Você também, venha.”

Shi Feng revirou os olhos, levantou-se e juntou-se à fila.

Aili desceu do patamar e passou diante do grupo: “Um instrutor, dez alunos, quatro assistentes — esta é a estrutura básica da nossa equipe. Vou explicar as regras principais. Primeira: nada de exageros, mostrem apenas o que sabem fazer, porque se vangloriar pode custar não só sua vida, mas a dos outros. Segunda: durante o treinamento, é proibido namorar; após o início do trabalho, nada de romances no escritório. Terceira: assédio sexual não será tolerado. Quarta: de segunda a sexta, é proibido o consumo de álcool. Outras regras eu acrescentarei conforme necessário.” O semblante, antes sorridente, agora era sério.

Com um gesto, Aili chamou um ônibus que se aproximou pela lateral: “Entrem.”

Li Ran também chamou um ônibus. Um após o outro, os dois veículos deixaram a Academia de Seguranças. O ônibus do grupo de Li Ran seguiu ao sul; o de Aili, ao leste, saindo dos arredores da Cidade Leste e rumo ao subúrbio oriental.