Capítulo Trinta e Sete: Redenção

Apesar de ter sido insultado por Su Chen durante todo o caminho, Cui Jian não se irritou e disse: "Certo, vou entrar em contato com o mordomo." Após desligar o telefone, Xiao Shui imediatamente se sentou: "Eu aceito." O olhar, antes apático, agora brilhava com um intenso desejo de sobreviver.

Cui Jian lançou-lhe um olhar frio: "Para mim, você não passa de um traidor que não faz a menor ideia do que está enfrentando."

Ele ligou para Liu Sheng e, ao passar a chamada para o mordomo, explicou a situação. O mordomo ouviu e respondeu: "Xiao Yue, sabe o que é redenção?"

Cui Jian replicou: "Mas isso equivale a amarrar a reputação dos Sete Assassinos a um paciente psiquiátrico."

O mordomo retrucou: "Que reputação temos? Apenas um coração corajoso o suficiente para encarar o inferno. Para Xiao Shui, morrer seria bem mais fácil do que viver como guardião."

Cui Jian perguntou: "Pode garantir que Xiao Shui cumprirá sua promessa?"

O mordomo disse: "Não posso, mas todo mundo merece uma chance de redenção."

Cui Jian respondeu: "Não entendo essa história de redenção da alma. Você é o mordomo, tome sua decisão." Apesar da voz alterada, era evidente o quanto estava irritado.

O mordomo foi firme: "Já decidi, avise Su Chen."

Cui Jian desligou sem dizer nada e ligou para Su Chen. Ao lado, Xiao Mu comentou: "Ao executarmos Xiao Shui, parece que estamos punindo, mas na verdade estamos manchando os Sete Assassinos. Sacrificamos um indivíduo para preservar a honra do grupo. Xiao Shui foi um erro, mas matá-lo não apaga esse erro; a única redenção possível deve ser realizada por ele. Só quando ele se redimir, o significado dos Sete Assassinos será provado, e nossa fé preservada."

A escola selecionou sete estudantes exemplares; um deles roubou bens alheios, manchando o título. A escola não retirou sua honra, mas deu-lhe a chance de se redimir, provando o valor do título. Se falhar, toda a premiação e a escola tornam-se uma piada.

Cui Jian nada respondeu e comunicou a Su Chen: "Estamos de acordo."

Su Chen disse: "Assim reconheço os Sete Assassinos. Vou ser direto: se ele não cumprir, não espere misericórdia."

Cui Jian perguntou: "O que significa não esperar misericórdia?"

Su Chen respondeu: "Nada demais, apenas tratarei vocês como um grupo terrorista de fato. Você entende: sem fé, não há diferença entre vocês e terroristas. Deixo um e-mail, o infrator é Shui Yao, certo? Que ele me procure por lá."

Cui Jian insistiu: "Senhor Su, por que está tão interessado em se envolver?"

Su Chen respondeu: "Porque estou entediado, busco diversão. Sei que não acredita, mas é a verdade. Aliás, que dia da semana você representa?"

Cui Jian ficou em silêncio alguns segundos: "Segunda-feira."

Su Chen suspirou: "Odeio segundas-feiras. Seu nome é Jin Junhao, não é?"

Cui Jian se surpreendeu: "Como sabe disso?"

Não tinha certeza, mas Su Chen riu: "Por que quis ser guarda-costas?"

Cui Jian respondeu: "Gosto de bajular os poderosos, quem sabe algum empregador se apaixone por mim, case com uma mulher rica e herde bilhões, alcançando o auge da vida."

Su Chen comentou: "Não deveria falar tanto com um detetive. Só pelo que disse, já posso afirmar que você não é coreano nato e vive na Coreia há menos de cinco anos."

Cui Jian perguntou, espantado: "Como sabe disso?"

Su Chen explicou: "Ainda não está acostumado à taxa de câmbio do won, não é? Sempre converte para euros ou dólares. Quem faz isso geralmente pensa em outra língua. Com essas informações, filtrando entre dez suspeitos, é fácil descobrir sua identidade. Não se preocupe, sua exposição é culpa de Shui Yao. Se ele cumprir sua redenção, não investigarei mais sobre você."

Cui Jian sorriu friamente: "Tem certeza de que sou aluno da academia de guarda-costas? Quer apostar? Se eu ganhar, mesmo que Shui Yao não cumpra seu dever, você fica calado. Se perder, minha vida é sua."

Su Chen prendeu a respiração: "Maldição, vocês são todos complicados! Provavelmente é aluno da academia, mas não descarto outra possibilidade, talvez até um policial."

Su Chen riu: "Sua vida não me interessa, nem você me interessa. Tenho coisas a fazer, anote o e-mail."

Cui Jian sentiu um frio na espinha, achou necessário reavaliar o mundo. Um ano de amnésia parecia ter afetado demais. Li Ran, imóvel como uma montanha; Su Chen, certeiro em seus palpites; Elly, emocional e astuta; até seu único amigo, Yu Ming, era quase uma criatura sobrenatural. Será que ele ficou burro ou era a concentração de gênios em Hanseong?

...

Saindo do segundo refúgio, Cui Jian pedalou uma bicicleta amarela, pegou o metrô, depois um ônibus até a vila de Xiaowan. O carro agrícola estava parado lá; comprou alimentos e voltou ao seu morro com o veículo resmungando.

Xi Feng Shan estava silenciosa. Na administração, um aviso: "Administrador ausente, ligue para o telefone em caso de necessidade." O número era de Cui Jian, mas ninguém ligou a semana inteira.

Ele ligou o gerador, abriu a geladeira e guardou os alimentos, limpou a poeira, organizou escritório e área de convivência. Quando terminou, o sol já se punha.

No sábado de manhã, Cui Jian deu uma volta pela estrada circular com o carro agrícola. O lixo era inexistente. Trabalho feito, começou o fim de semana de férias de dois dias.

Durante esse período, os Sete Assassinos anunciaram um alvo de grande peso, o primeiro em um ano, com vinte e nove objetivos, o maior número até então.

Na Arábia Saudita, meninas de nove anos ou menos podem casar. Com o avanço da civilização, surgiu pressão contra casamentos infantis, e a idade mínima aumentou para doze, quinze, e atualmente dezoito anos. Mas, devido ao conflito entre lei e religião, a norma é difícil de aplicar. Existe uma brecha: se o juiz aprovar, uma menina de nove ainda pode casar.

A Arábia Saudita adota a poligamia; cada homem pode ter até quatro esposas, geralmente estrangeiras. Isso fomenta tráfico, especialmente por causa das guerras e pobreza no Iraque e outros países árabes, chegando ao ponto de raptores armados sequestrarem vilarejos inteiros de meninas.

O alvo desta vez era um príncipe saudita de quarenta e cinco anos, já com onze esposas, das quais nove morreram aos dez anos por "acidentes". Os registros mostram que ao menos quinze meninas de dez anos ou menos morreram por causa direta dele.

No topo do alvo estavam doze pessoas: todos chefes ou pilares do esquema de negócios.

Na base, os compradores: o pai do príncipe (um nobre), a mãe, duas esposas e dez dos quatorze filhos. Por fim, o mordomo e o assistente que ajudaram nos crimes.

Os detalhes não foram divulgados; apenas um pen drive ou documento foi enviado ao alvo principal, avisando que todos da lista eram agora objetivos dos Sete Assassinos, até a morte.

Todos passaram a integrar o sistema Cão do Inferno, que, conforme a situação dos assassinos locais e as informações recebidas, começaria a caçada.

Não há prazo para eliminar os alvos, nem pressa em concluir o serviço. Assim, os alvos vivem atormentados: sem saber se acordarão vivos, se a comida está envenenada, se há um sniper à espreita, se o carro foi sabotado, se em casa há um assassino à espera.

No domingo de manhã, o Dia do Sol eliminou o primeiro alvo: a mãe do príncipe, que nunca educou o filho. A uma distância de quinhentos metros, disparou com um rifle, abrindo um buraco no peito da princesa, que estava sob escolta da guarda real, pronta para fugir ao exterior.

Ao mesmo tempo, o representante do príncipe procurou Voto, disposto a investir fortunas em orfanatos pelo mundo, pedindo que os Sete Assassinos retirassem o alvo. Voto respondeu oficialmente que não conhecia nada sobre os Sete Assassinos.

No mesmo dia, dois vendedores e o assistente do príncipe se entregaram à polícia, oferecendo tudo em troca de proteção. Eram insignificantes comparados aos outros, sabiam que, sem se entregarem, estavam condenados.

Ice Spike e Nemo logo souberam e voltaram suas atenções para o Oriente Médio.