Capítulo Sessenta e Nove: Banho de Sangue

Na manhã seguinte, antes mesmo das oito, o som da campainha despertou Ciro. Vestindo o pijama, desceu as escadas e encontrou Helena à porta, segurando pela mão o filho mais novo. Ela explicou que sua mãe adoecera, precisava ir urgentemente à casa dos pais e queria pedir a Ciro, que andava sem grandes ocupações, para levar o pequeno à escola. Ciro aceitou prontamente e convidou o menino a entrar.

Após se lavar e se vestir, Ciro montou na pequena motoneta elétrica deixada por Helena. O menino logo o advertiu a usar o capacete; Ciro lançou um olhar ao pequeno atrevido, colocou primeiro o capacete nele, depois em si mesmo, e partiu em direção ao jardim de infância, guiado pelo menino.

— Ciro, você pode me ensinar artes marciais?
— Por que quer aprender?
— Quero vencer minha irmã.
— Então é melhor desistir.
— Por quê?
— Você jamais conseguirá vencê-la.

O pequeno, sentado no banco de trás, cruzou os braços, claramente aborrecido.

A mãe de Helena estava internada, e era preciso que todas as manhãs alguém fosse ao hospital trocar de acompanhante com a irmã mais velha. Assim, a tarefa de levar e buscar o pequeno recaiu inteiramente sobre Ciro. Ele suspeitava que Helena previra a doença da mãe e, por isso, lhe entregara picles e o convidara para jantar, tentando conquistar sua simpatia.

Naquela tarde, ao buscar o menino, Ciro se deparou com uma mesa montada na entrada do Jardim de Infância Beira Norte, com pessoas sentadas ao redor e uma multidão observando. O diretor, um senhor de cabelos brancos e trajes elegantes, discursava animadamente:

— Nossos seguranças são rigorosamente treinados, e todos os professores participaram de treinamento militar nas férias de verão. Hoje, a pedido dos pais, organizamos o Dia da Segurança para mostrar a todos a força da nossa equipe de proteção.

Terminada a fala, o diretor fez um gesto e um homem usando uma máscara de rosto sem expressão apareceu na entrada. O portão da escola, de um metro e meio de altura, era retrátil. O homem escalou o portão, mas enganchou a barra da calça e caiu no chão. Dois seguranças imediatamente o imobilizaram com bastões de contenção, enquanto professores e outros funcionários ajudavam a dominá-lo. O desempenho foi tão convincente que arrancou uma salva de palmas; Ciro, ao lado, também aplaudiu, e o diretor recebeu os aplausos com um sorriso.

Mas sempre há quem discorde. Um dos pais levantou-se:

— Isso foi combinado, o bandido colaborou perfeitamente. Sugiro que nós, pais, escolhamos o bandido para um exercício real.

O diretor discordou:

— E se alguém se machucar?

O pai respondeu:

— Eu assumo todos os custos médicos e prejuízos.

Era um homem de pouco mais de trinta anos, sem ostentar riquezas mas com uma presença marcante. Assim que falou, outros pais o apoiaram:

— O senhor Augusto tem razão.

Augusto prosseguiu:

— Não me preocupo com as mensalidades ao matricular meu filho no Jardim de Infância Beira Norte, e acredito que nenhum dos pais aqui presentes se preocupa. O que realmente importa é a segurança dos nossos filhos. Com tantos casos recentes de violência contra estudantes, espero que a escola leve isso a sério.

Augusto tinha razão. Embora o Beira Norte não fosse o melhor colégio particular, figurava entre os mais respeitados. Os pais que podiam pagar cem mil por mês não eram necessariamente milionários, mas tinham boa condição financeira. Seu discurso encontrou eco entre muitos ali presentes.

Na verdade, incidentes violentos eram raros, mas ninguém queria que acontecessem com seus próprios filhos.

Diante da situação, o diretor disse:

— Já que o senhor Augusto insiste, pedirei que escolha a pessoa.

Augusto olhou ao redor e pousou o olhar em Ciro, que estava de pé a um canto. Ciro, com mais de um metro e oitenta e aparência robusta, chamou sua atenção.

— Você está aqui para buscar uma criança? — perguntou Augusto.

Ciro assentiu e apontou para dentro, onde o menino brincava no pátio e, percebendo o gesto, levantou a mão.

Augusto atravessou a multidão e se aproximou:

— Poderia fazer o papel do bandido? É tudo pelo bem das crianças.

Ciro recusou:

— A vida e a morte são obra do destino, a riqueza está nas mãos do céu.

Augusto, homem de negócios, pensou logo em resolver com dinheiro:

— Dois mil para adultos, mil para a criança.

Devia ter dito isso antes, pensou Ciro, e aceitou imediatamente:

— Combinado.

Augusto sorriu e se dirigiu aos pais:

— Todos ouviram, não vou voltar atrás.

Ciro confirmou:

— Está certo.

Quanto aos riscos, não havia como mudar. Nada que não pudesse suportar.